譚嘯伸手從內(nèi)衣口袋里掏出一條紅色緞帶，隨意地系在了藤箱的提手上，緩緩向車站外行去，京城的天空灰蒙蒙的，仿佛罩上了一層薄紗。
盡管身為騙門中人，譚嘯始終銘記著“大丈夫有恩必報(bào)”的信條，東北遭遇綁票時(shí)是黃湛仗義出手，這份恩情他一直記在心里，所以當(dāng)黃湛留下暗信請(qǐng)他入京相助，他沒(méi)有絲毫猶豫。
雖然與黃湛相處不過(guò)三天，但是以譚嘯的聰慧已經(jīng)隱隱猜出了黃湛的真正身份，不過(guò)對(duì)譚嘯來(lái)說(shuō)君子相交貴乎一心，身份并不重要，在他的眼里，黃湛此人豪邁灑脫、剛正俠義，又廣聞強(qiáng)識(shí)、文武雙全，實(shí)乃不可多得的益友，何況借此機(jī)會(huì)他正可完成祁門三道關(guān)中的最后一關(guān)！
雖然譚嘯與黃湛相處不過(guò)三天，但是以他的聰慧已經(jīng)隱隱猜出了黃湛的真正身份。不過(guò)對(duì)譚嘯來(lái)說(shuō)，君子相交貴乎一心，身份并不重要，在他的眼里，黃湛豪邁灑脫、剛正俠義，又廣聞強(qiáng)識(shí)、文武雙全，實(shí)乃不可多得的益友。最重要的是，黃湛是他的救命恩人，如果不是黃湛，他還真就是邁不過(guò)老騙子批語(yǔ)中的那道坎了。
“先生剛下火車吧？”譚嘯心神恍惚間被一聲招呼喚回到現(xiàn)實(shí)，回頭便看到一輛黃包車，車夫三十歲上下，正一臉憨笑地望著他，“您是要住店還是回家？坐車不？”
譚嘯一眼就看到了車座旁的扶手上系著一條紅緞，眼前一亮，笑道：“老兄，你這條緞子像是蘇杭貨呀？”
車夫笑瞇瞇的眼睛里倏忽閃過(guò)一抹精光，展齒笑道：“俺是粗人，哪曉得這些！是前些日子一位姓黃的好心先生送的，二月二龍?zhí)ь^圖個(gè)吉利！”
譚嘯聽(tīng)到這句再無(wú)懷疑，把箱子往車上一搭，邁上車子道：“我是第一次來(lái)京城，老哥，你幫我安排個(gè)住處吧！”
譚嘯是在北京飯店里見(jiàn)到黃湛的，正是因?yàn)椴碌搅怂纳矸荩钥匆?jiàn)黃湛悠哉安閑地躺在寬敞松軟的大床上時(shí)，不禁大吃一驚。兩人并肩站在窗前，譚嘯注視著下面的車水馬龍意有所指地道：“清江兄，聽(tīng)說(shuō)最近京城不怎么太平??！”
黃湛三十多歲，身材高大挺拔，國(guó)字臉，濃眉大眼，目光明亮銳利，與他相比，譚嘯益發(fā)顯得文弱?？吹贸鰜?lái)，黃湛對(duì)譚嘯到來(lái)的喜悅是發(fā)自內(nèi)心的，他笑著拍了拍比他矮了半頭的譚嘯的肩膀，“這里畢竟是法國(guó)人的地盤，又是洋人扎堆的地方，等閑人誰(shuí)敢來(lái)生事？你就安心地住下吧！”
譚嘯愣怔了一下，頓時(shí)生出哭笑不得的感覺(jué)，他本意是想提醒黃湛注意自身的安危，可聽(tīng)他這番話里的意思，倒似覺(jué)得他膽小怕事。
他也懶得解釋，畢竟黃湛從沒(méi)透露過(guò)他自己的身份來(lái)歷，看上去粗獷豪邁，不拘小節(jié)，其實(shí)思慮縝密，行事謹(jǐn)慎，既然他敢公然入住北京大飯店，想必是已經(jīng)做出了萬(wàn)全的部署。
“老弟，你剛從上海來(lái)，是否聽(tīng)說(shuō)了上海最近發(fā)生了一件大事？”黃湛拉著譚嘯對(duì)坐在柔軟的沙發(fā)上，隨意地問(wèn)道。
“大事？”譚嘯蹙眉思索了片刻，掃了一眼黃湛，“上海灘天天都有大事，不知清江兄說(shuō)的是哪一件大事?。俊?br/>
黃湛意味深遠(yuǎn)地微微一笑，從煙盒中抽出一支香煙，用手指輕輕地揉捏著。“與一位最近幾年上位的青幫大佬有關(guān)……”他目不轉(zhuǎn)睛地注視著譚嘯，一字一頓地道，“黃金榮?！?br/>
“小弟也聽(tīng)說(shuō)過(guò)此人?！弊T嘯面不改色地點(diǎn)頭說(shuō)道。
“那黃金榮如今可是上海灘通吃黑白兩道的人物，也不知道是哪位英雄好漢把主意打到了他的頭上，還用了個(gè)連環(huán)計(jì)，讓黃金榮啞巴吃黃連——有苦說(shuō)不出?。 秉S湛濃眉高高挑起，朝譚嘯眨了眨眼睛嘿嘿一笑，“著實(shí)讓人佩服不已！”
黃湛那張似笑非笑的臉龐看在譚嘯眼里有些高深莫測(cè)，心頭不禁掀起了驚濤駭浪，顯然黃湛不僅知道了黃金榮被騙之事，更已經(jīng)懷疑此事與他有關(guān)。譚嘯電光石火間將上海之行的所有細(xì)節(jié)回憶了一遍，卻怎樣也想不出究竟哪里露出了破綻。
黃湛不是懷疑，而是早在與譚嘯見(jiàn)面之前就已經(jīng)知道，那個(gè)設(shè)計(jì)騙取黃金榮白玉金佛的陸伯奇就是譚嘯，這事聽(tīng)上去不可思議，說(shuō)穿了其實(shí)一點(diǎn)也不玄妙。
譚嘯沒(méi)有猜錯(cuò)：黃湛出身洪門，不僅是革命黨，而且還是赫赫有名的“武昌三杰”之一。當(dāng)日兩人分別之時(shí)，譚嘯存著知恩圖報(bào)的心思留下了自己的聯(lián)絡(luò)方法。對(duì)黃湛來(lái)說(shuō)，路見(jiàn)不平拔刀相助，卻是從沒(méi)想過(guò)挾恩求報(bào)的，誰(shuí)知不久之后發(fā)生了一件大事，卻剛好需要一位智勇雙全、膽識(shí)過(guò)人，且要絕對(duì)可靠的生面孔去做，思來(lái)想去，黃湛想起了譚嘯。
說(shuō)起來(lái)洪門中豪俠無(wú)數(shù)，革命黨里亦是英雄盈目，黃湛為什么偏偏就想到了譚嘯呢？只因?yàn)槎说肿阋拐剷r(shí)，譚嘯無(wú)意中言及自己師承祁門。在譚嘯想來(lái)，祁門數(shù)百年來(lái)在江湖上默默無(wú)聞，當(dāng)今世上聽(tīng)說(shuō)過(guò)祁門的人用鳳毛麟角來(lái)形容也絕不夸張，他做夢(mèng)都沒(méi)想過(guò)，黃湛便是其中之一。
祁門行事雖然極盡隱秘之能，卻也并非如同譚嘯所以為的那般無(wú)名，黃湛不光聽(tīng)說(shuō)過(guò)祁門的名號(hào)，甚至還聽(tīng)過(guò)幾件舊時(shí)祁門弟子的傳奇軼事。
再?zèng)]有什么人比祁門弟子更加適合做這件事！
于是黃湛按照譚嘯留下的方式發(fā)出了約見(jiàn)的訊息，一等數(shù)日不見(jiàn)回復(fù)，就在黃湛以為此事無(wú)望之際，他接到了譚嘯應(yīng)邀的回信，更加湊巧的是，黃湛取道淞滬北上京師，竟然在上海偶然發(fā)現(xiàn)了譚嘯的行蹤！
黃湛大喜之下就想派人與譚嘯聯(lián)系，轉(zhuǎn)念想起了他的身份就多了個(gè)心眼兒，唯恐他正在做什么大生意被自己不小心攪了局，于是暗中派人側(cè)面打聽(tīng)了一番，果不其然查出此時(shí)的譚嘯用了個(gè)假名“陸伯奇”。
再等到他收到黃金榮被騙，青幫通緝一個(gè)名叫“陸伯奇”的青年人的消息，立刻想通了其中的奧妙，一方面佩服譚嘯的膽量和智謀，同時(shí)也越發(fā)堅(jiān)定了此事非譚嘯不可的信念。
看出來(lái)譚嘯眼底隱藏的懷疑，黃湛怕他誤會(huì)，不敢再開(kāi)玩笑，連忙將其中內(nèi)情扼要地講了一遍。
譚嘯半晌無(wú)語(yǔ)，唯能祈禱這種巧合切莫再次發(fā)生。
“不知清江兄急召小弟前來(lái)所為何事？”譚嘯在心中感慨了幾句，對(duì)黃湛坦誠(chéng)身份的膽色和對(duì)他的信任感到由衷的敬佩和感動(dòng)，這就等于黃湛親手把自己的性命交到了譚嘯的手里。
黃金榮為譚嘯開(kāi)出的花紅是五千現(xiàn)大洋，而袁世凱對(duì)黃湛的懸賞更多了十倍不止。
黃湛一直在默默地觀察著譚嘯的神情變化，他對(duì)自己識(shí)人的能力還是頗有自信的，秉持著用人不疑、疑人不用的想法，他沒(méi)有絲毫隱瞞自己的身份，實(shí)際上也是對(duì)譚嘯的一次考驗(yàn)。
他對(duì)祁門這個(gè)行事隱秘的騙門了解并不多，只聽(tīng)說(shuō)祁門的門規(guī)嚴(yán)厲，有“四謹(jǐn)四絕”的訓(xùn)誡，做的雖然是騙行，卻不忘孝義禮信，取不義之財(cái)，救濟(jì)黎民百姓，援助江湖同道。譚嘯一開(kāi)口，黃湛就露出了欣慰的笑容，自己果真沒(méi)看錯(cuò)人。
黃湛終于點(diǎn)燃了那根被他揉搓得皺巴巴的香煙，深深地吸了一口，良久才緩緩噴出一道青藍(lán)色的煙氣，明亮的眼睛穿透裊裊的煙霧注視著譚嘯：“亮聲，你我相識(shí)不久，卻是極為相投的，我也就不轉(zhuǎn)彎抹角。如今國(guó)勢(shì)危急，民眾遭難，袁世凱借‘共和’之名行獨(dú)裁之事，各國(guó)列強(qiáng)又對(duì)我華夏大地虎視眈眈，國(guó)家危難之際，但有良知者絕不會(huì)袖手旁觀！”
譚嘯仿佛入定的老僧，靜靜地聽(tīng)著，神情一點(diǎn)變化也沒(méi)有，黃湛講完后眼睛眨也不眨地盯著他良久，想要從他的臉上尋找出他內(nèi)心的想法，結(jié)果卻失望了。
沉默像一張無(wú)形的網(wǎng)籠罩著兩人，房間內(nèi)的死寂與一窗之隔的嘈雜恍如隔世，墻角一人多高的立鐘鐘擺仿佛一個(gè)原地踏步的士兵，發(fā)出單調(diào)的“滴答”聲，時(shí)間一分一秒地流逝，卻又好像停滯不前。
黃湛的話雖然說(shuō)得委婉，可譚嘯是何等聰明的人，聞弦歌而知雅意，豈會(huì)聽(tīng)不出他的招攬之意？從內(nèi)心而言，譚嘯對(duì)那些為民族大義舍生忘死的革命黨充滿了敬佩，然而生活在社會(huì)最底層的親身經(jīng)歷卻讓他對(duì)所謂的民國(guó)感到懷疑。清帝遜位前，貪官污吏橫行，百姓民不聊生，等到民國(guó)了，皇帝退位換了位袁大總統(tǒng)，結(jié)果呢，貪官們不過(guò)換個(gè)名字繼續(xù)搜刮民脂民膏，各地戰(zhàn)亂不斷，黎民百姓依舊生活在水火之中。
這便是革命嗎？革命到底是什么？譚嘯在心里問(wèn)道。
黃湛也不說(shuō)話，等待著，他知道譚嘯聽(tīng)懂了他的話。
兩人相對(duì)而坐，如同兩尊塑像，燃到盡頭的香煙陡地明亮了一瞬便暗了下去，黃湛的手被燙了下，手指一抖，煙頭無(wú)聲地掉在地上。他伸腳碾滅，最后一點(diǎn)耐心也隨之消耗殆盡，剛要張口……
“清江兄，”譚嘯出聲了，聲音有些沙啞干澀，仿佛吐出這三個(gè)字就用盡了全身的力氣，休息了片刻，他抬眼望向滿目期待的黃湛，覺(jué)得好像有什么東西堵住了喉嚨，“亮聲只不過(guò)是個(gè)浪蕩江湖、人人喊打的騙徒，得兄之青睞，弟心下不勝惶恐……”
聰明人之間講話不需太透。
黃湛的心慢慢地沉了下去，卻又不甘心，忍不住追問(wèn)道：“為什么？英雄不問(wèn)出處，亮聲，你可知道革命黨人有多少出身青幫洪門？天下興亡，匹夫有責(zé)，值此國(guó)難當(dāng)頭，民族危亡之際，正該是我輩挺身而出……”
譚嘯輕輕地笑了笑，有些話一旦開(kāi)了口接下來(lái)便輕松多了，面對(duì)黃湛失望、不解的目光，輕聲道：“祁門祖師爺早有明訓(xùn)，祁門弟子不得為官?gòu)纳?、不許落草沾血，走江湖路、行江湖事，弟雖不肖，卻也不敢有違門規(guī)?！?br/>
心有不甘的黃湛還想要說(shuō)什么，卻從譚嘯柔和卻堅(jiān)定的眼神里看到了他最后的決定，張了張嘴，最后只發(fā)出了一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。他站起身走到窗邊，今日的天氣實(shí)在不怎么好，天空一片灰蒙蒙，與他的心境恰似。
他的神情有些茫然，視線漫無(wú)目的地投向遠(yuǎn)方，留給譚嘯一個(gè)挺拔如松的背影，寂寥卻偉岸如山。
譚嘯看得出黃湛的失落，心中不免感到歉疚，卻無(wú)悔意，他不懂什么三民主義，也想不明白自己能為天下的興亡做點(diǎn)什么，在他看來(lái)，自己就是個(gè)混跡江湖、騙騙那些貪官奸商、幫幫那些快餓死的老百姓，一個(gè)胸?zé)o大志的小騙子而已。
做大事的就應(yīng)該是黃湛這種人，而不是自己這種江湖混混。譚嘯這么想著，起身無(wú)聲無(wú)息地來(lái)到黃湛的身側(cè)。從這個(gè)角度望去能清楚地看到紫禁城，曾經(jīng)金碧輝煌的帝王之城如今竟荒涼陰森得如死城一般，也不知道是不是天氣的緣故，讓它散發(fā)出一種腐爛的味道。
“清江兄但有吩咐，亮聲愿效犬馬之勞?！弊T嘯緊了緊雙拳，在心里補(bǔ)充了一句：只要不違逆門規(guī)就行。
黃湛沒(méi)有回頭，卻如同腦后生眼似的看穿了譚嘯的想法，勉強(qiáng)地?cái)D出一絲蒼白的笑意：“放心吧，我這次請(qǐng)你來(lái)絕對(duì)不是勉強(qiáng)你加入我們……的確是有事相求?！?br/>
譚嘯忍不住暗暗松了口氣，說(shuō)實(shí)話，他還真怕黃湛提出這個(gè)要求：你們祁門不是有恩必報(bào)嗎？那好，你加入革命黨就算報(bào)了我的救命之恩了！
畢竟是從無(wú)數(shù)大風(fēng)大浪里闖過(guò)來(lái)的人，黃湛很快就將心里的失落和遺憾隱藏起來(lái)，臉上的線條慢慢變得堅(jiān)毅，重新又回歸了那個(gè)理智清醒、殺伐決斷的大革命黨人的角色。
“兩個(gè)月前，我們收到了消息……”黃湛眼中閃過(guò)一抹凌厲至極的寒光，“一月十八日，日本駐華公使覲見(jiàn)袁賊，遞交了二十一條要求的文件條約，因?yàn)槿辗揭笤绖P絕對(duì)保密，所以我們也是最近才搞到這‘二十一條’的具體內(nèi)容。”黃湛說(shuō)完，從內(nèi)衣口袋里掏出兩張便箋，遞給了譚嘯，示意他自己看。
譚嘯徹底糊涂了，黃湛費(fèi)了大力氣把自己找來(lái)就是給自己講什么“二十一條”？袁世凱、日本對(duì)他來(lái)說(shuō)太遙遠(yuǎn)了——除了現(xiàn)大洋上那個(gè)袁大頭像。
很快他就看完了便箋上的內(nèi)容，震驚得說(shuō)不出話來(lái)，盡管有些條款他無(wú)法完全理解，但是僅僅想象一下若是日本獲得了這“二十一條”的所有權(quán)利，偌大的中華民國(guó)便等于被日本扼住了脖頸，生死都操縱在日本的手里。一旦簽訂，堂堂華夏便將變成區(qū)區(qū)倭國(guó)的奴才！
黃湛時(shí)間掌控得極好，估量著譚嘯略微消化了一些這消息給他帶來(lái)的沖擊后，聲音低沉地道：“袁世凱這個(gè)竊國(guó)大盜做慣了列強(qiáng)的奴隸，然則此番卻似乎也意識(shí)到此約一旦簽訂將背負(fù)萬(wàn)古罵名，是以采取了拖延的手段，然而便在此時(shí)又發(fā)生了一件蹊蹺至極的怪事……”
黃湛口中的怪事正是譚嘯在火車上聽(tīng)“瓜皮帽”說(shuō)過(guò)的神龍獻(xiàn)寶、紫禁城寶光閃耀的離奇事件。
這件事透著蹊蹺，平地一聲雷般不過(guò)數(shù)日就傳遍了北京城的街頭巷尾，老弱婦孺皆知乾坤寶珠即將現(xiàn)世，真龍?zhí)熳泳鸵唤y(tǒng)天下了……
“今時(shí)今日的袁世凱除了名分，與帝王幾乎別無(wú)二致，他又何必要冒天下之大不韙……”聽(tīng)完黃湛的猜測(cè)，譚嘯忍不住說(shuō)出了心中的疑問(wèn)。
關(guān)于這個(gè)謠言的幕后推手他第一個(gè)想到的便是袁世凱，就如劉邦斬白蛇一樣的手段，為稱帝披上一個(gè)奉天承運(yùn)的正統(tǒng)名頭罷了。
黃湛沉默半晌，苦笑搖頭道：“思來(lái)想去唯有‘貪’這個(gè)字或許可以解釋得通吧，就好像那些設(shè)計(jì)騙人錢財(cái)之人，總希望騙得的財(cái)物多多益善，袁世凱雖然已經(jīng)擁有了無(wú)上的權(quán)勢(shì)，卻又動(dòng)了建萬(wàn)世不朽基業(yè)的念頭……”黃湛癡癡地發(fā)了會(huì)兒呆，揮手道，“目前袁世凱陰謀稱帝也只是黨內(nèi)人士的猜測(cè)，并沒(méi)有確切的證據(jù)，然而此事關(guān)系太大，所以我才把你請(qǐng)來(lái)……”
譚嘯想起了小豆兒和火車上的一幕，當(dāng)國(guó)人的良知血性逐漸蘇醒，當(dāng)一個(gè)等級(jí)森嚴(yán)的民族體驗(yàn)到了民主平等，哪怕只是名義上的，他們還愿意回到以前嗎？
“此事似乎并非那么簡(jiǎn)單，根據(jù)我們得到的消息……”黃湛流露出疑惑的神色，緩緩地說(shuō)，“袁世凱似乎對(duì)這個(gè)流言并不知情！”
譚嘯一怔，若不是袁世凱，那這流言從何而來(lái)？
半個(gè)時(shí)辰之后，黃湛悄無(wú)聲息地離開(kāi)了北京飯店，臨走時(shí)用下頦指了指馬路對(duì)面的那輛黃包車，對(duì)譚嘯道：“我把阿仁留給你，他在洪門里身份特殊，對(duì)京師地理人情極熟悉，而且身手很不錯(cuò)……應(yīng)該可以助你一臂之力。”
“他知道我的身份嗎？”譚嘯淡淡地問(wèn)，他曾經(jīng)和老騙子在京城生活了五年，對(duì)這四九城的了解自忖不弱于一個(gè)土生土長(zhǎng)的京城人。
祁門弟子向來(lái)獨(dú)來(lái)獨(dú)往，黃湛應(yīng)該是知道的，譚嘯的嘴角微微翹起一道弧線，眼神里有種說(shuō)不出的譏笑。老騙子在教他如何騙人之前，用板子和巴掌讓他記住了一句永生難忘的話：“永遠(yuǎn)不要相信任何人?！?br/>
黃湛躲開(kāi)了譚嘯的目光，面無(wú)表情地向門口走去，開(kāi)門的剎那他停住了手，頭也不回地沉聲道：“事關(guān)國(guó)運(yùn)蒼生，亮聲，你務(wù)必……保重?！?br/>
“我會(huì)竭盡所能的?！弊T嘯注視著黃湛漸漸遠(yuǎn)去的背影，在心里認(rèn)真地說(shuō)道。
譚嘯是個(gè)只要有條件就絕不委屈自己的人，吃過(guò)豐盛的午餐，又舒舒服服地泡了個(gè)澡后，他鉆進(jìn)了柔軟溫暖的被窩。明明已經(jīng)困頓不堪卻偏偏翻來(lái)覆去無(wú)法入眠，無(wú)奈之下瞪著眼睛，盯住了天花板上的一點(diǎn)默默地計(jì)數(shù)，結(jié)果連什么時(shí)候睡過(guò)去的都不知道。
他這一覺(jué)直睡了八個(gè)多小時(shí)，從中午睡到了入夜，醒來(lái)后只覺(jué)得神清氣爽，接下把晚飯叫到了房間，邊吃邊盯著紫禁城的方向，想見(jiàn)識(shí)一下所謂的“寶光異象”。
一連三天，北京城的天不分晝夜都是陰沉沉灰蒙蒙的不見(jiàn)晴空，這三天譚嘯一步也沒(méi)有離開(kāi)北京飯店，白天睡覺(jué)，晚上就盯著紫禁城，結(jié)果別說(shuō)沒(méi)看見(jiàn)過(guò)七彩光華，一入夜，紫禁城里偌大一片紅墻深宮黑漆漆的透著股詭秘陰森，便是連燈都沒(méi)有幾盞。
阿仁改頭換面變成了譚嘯的家仆也住進(jìn)了北京飯店，言辭之間對(duì)譚嘯甚為恭敬。譚嘯也沒(méi)怎么在意，只以為是黃湛吩咐的?！凹t花綠葉白蓮藕，三教原本是一家”，青幫洪門之間有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，這讓譚嘯表面上對(duì)阿仁和藹親近，心里卻始終保持著十二分的警惕。
譚嘯輕輕地將附在水面的茶梗吹開(kāi)，啜了一口熱茶：“阿仁，打聽(tīng)到什么消息了？”
三天前，他就吩咐阿仁在街頭巷尾暗中打探關(guān)于流言的消息，其實(shí)他對(duì)結(jié)果也沒(méi)有抱太大的希望，畢竟以黃湛驚人的實(shí)力都沒(méi)有什么收獲。
肅立的阿仁皺了下眉頭：“現(xiàn)在就連穿開(kāi)襠褲的娃娃都在唱神龍獻(xiàn)寶、天下一統(tǒng)的歌謠，傳得極廣，只是根本沒(méi)法子找到出處?！?br/>
哪怕是二人獨(dú)處時(shí)，阿仁也對(duì)譚嘯抱著主仆之禮，譚嘯勸解了幾次無(wú)效只能作罷。阿仁剛剛二十五歲，比譚嘯還小上了幾個(gè)月，但或許是經(jīng)歷不同的緣故，從外貌上看起來(lái)卻要比譚嘯大上幾歲。
“看來(lái)想要查出這流言的源頭，還真是不太容易?。 弊T嘯好像是在自言自語(yǔ)，又仿佛說(shuō)給阿仁聽(tīng)。
這是黃湛邀請(qǐng)譚嘯來(lái)京的第一個(gè)目的，而黃湛只給了他一個(gè)月的時(shí)間。
革命黨內(nèi)部認(rèn)為袁世凱以“二十一條”換取日本支持他登基稱帝的意見(jiàn)占據(jù)了大多數(shù)，而神龍獻(xiàn)寶的流言只是袁賊急于為自己披上正統(tǒng)的外衣而已，黃湛等極少數(shù)人卻以為這其中另有玄機(jī)：如果袁世凱真的想稱帝，且“二十一條”正是換取日本支持的籌碼，為何袁世凱卻一直推諉不簽?zāi)兀?br/>
黃湛心里總有一種奇怪的感覺(jué)：京城這泓本就不平靜的水面之下有一股既不屬于袁世凱，也不是革命黨的第三方力量在暗地里活動(dòng)著，黨內(nèi)同志笑言黃湛多疑?！拔液芾潇o，”黃湛認(rèn)真地對(duì)譚嘯說(shuō)，“我的人身份敏感，且與各方面有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，此事唯有拜托亮聲你了！”黃湛深深鞠躬，鬢角幾綹銀絲格外刺眼。
黃湛不想將譚嘯牽入太深，所以并沒(méi)有透露追查流言的最終目的。實(shí)際上流言一出革命黨內(nèi)部便產(chǎn)生了分歧，絕大多數(shù)同志認(rèn)為袁世凱妄圖稱帝實(shí)屬罪大惡極，應(yīng)該用最有力的手段反對(duì)！說(shuō)白了便是用戰(zhàn)爭(zhēng)打倒袁世凱。
而以黃湛為首的少數(shù)人則覺(jué)得這流言偏偏是在日本提出“二十一條”的時(shí)候出現(xiàn)，實(shí)在太過(guò)湊巧，目前局勢(shì)的當(dāng)務(wù)之急應(yīng)以抵制“二十一條”為重，共抵外辱，內(nèi)戰(zhàn)一旦爆發(fā)反倒會(huì)讓列強(qiáng)趁虛而入。
最可怕的是極可能將袁世凱徹底推向列強(qiáng)的懷抱，那時(shí)別說(shuō)“二十一條”，只怕二百一十條，他也會(huì)毫不猶豫地簽署！
譚嘯透過(guò)窗子看了一眼土黃色的昏暗天空，都三天了，這鬼天氣竟然還沒(méi)有半點(diǎn)放晴的痕跡，“阿仁，你再給我講一講，你親眼所見(jiàn)的紫禁城光華閃動(dòng)的異象是什么樣子，越詳細(xì)越好！”
同樣的問(wèn)題他已經(jīng)問(wèn)過(guò)了不下十遍，黃湛與阿仁比他早到北京將近十天，一連十天晚間都看到了紫禁城里閃動(dòng)的光芒，偏偏就在譚嘯抵達(dá)北京之后那光華再也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。
阿仁幾乎不需要回憶便把答案流利地“背”了出來(lái)：“開(kāi)始時(shí)只有幾點(diǎn)像火星似的綠光，過(guò)不了多久就連成了一片，那綠光并不十分明亮，幽幽的好像鬼火一樣，圍繞著前三殿在半空中四處飄動(dòng)，等到月將落時(shí)便漸漸熄滅了?！?br/>
前三殿是太和殿、中和殿、保和殿，宣統(tǒng)遜位后，雖然保留后宮為其居所，但是前三殿卻已經(jīng)劃歸政府所有。
頓了一下，不等譚嘯開(kāi)口，阿仁搶先將接下來(lái)的問(wèn)題也一并回答：“絕不像是被人操控的，那綠光最盛的時(shí)候比城樓子還高呢！”
紫禁城內(nèi)的城樓最高處足有十幾丈，按照阿仁的形容，的確不是人力所能控制的。
二人無(wú)聲對(duì)視了片刻，譚嘯呵呵一笑，站起身將外套扔到阿仁的懷里：“去過(guò)普化寺吧？”
“嗯！”阿仁將衣服搭在臂彎，跟在譚嘯的身側(cè)，猶豫了一下才小聲說(shuō)道，“最近倒是有不少人去普化寺上香祈福，聽(tīng)說(shuō)云游四方的德宗方丈剛剛回寺不久，咱們這是去……”
“去寺廟，自然是拜佛了?！弊T嘯似笑非笑地說(shuō)道。不過(guò)今天要拜的這尊佛卻不是佛龕里的佛像，他在心里說(shuō)。
這時(shí)候居然還有閑心燒香拜佛，這讓阿仁暗暗著急的同時(shí)也對(duì)譚嘯的鎮(zhèn)定感到欽佩，一月之期轉(zhuǎn)眼即到，對(duì)傳言的追查仍舊是毫無(wú)頭緒。實(shí)際上這三天來(lái)譚嘯除了讓他到茶館酒肆打探消息便再無(wú)任何行動(dòng)，也不知道他是黔驢技窮還是胸有成竹，阿仁寧愿相信是后者。
一愣神的工夫譚嘯已經(jīng)走遠(yuǎn)，阿仁連忙快走幾步追上去，在譚嘯邁出飯店前為他披上了外套。
“去！把里面的人都給我轟走！”楊老歪抹了把汗，對(duì)跟在身后幾個(gè)氣喘吁吁的手下吩咐道，“守住各出口，別讓閑雜人等打擾了十小姐的鳳駕！”
十幾個(gè)黑皮狗子（百姓對(duì)警察的蔑稱）簇?fù)碇鴥身斝∞I來(lái)到了普化寺門外。普化寺位于初霞山頂，這初霞山雖然并不十分陡峭高聳，從山腳至山巔也有一段不短的崎嶇山路，這些個(gè)早就被酒色大煙掏空了身子的警察們一路爬上來(lái)著實(shí)累得夠戧。
“王伯?！毙∞I里傳出一聲溫婉動(dòng)聽(tīng)的嬌呼。伺候在轎旁的一位仆人模樣的干瘦老者連忙把頭探到簾邊，過(guò)了片刻恭敬地點(diǎn)頭說(shuō)了聲“是”，轉(zhuǎn)身來(lái)到楊老歪身旁。
若是譚嘯看到這位老人，一定能認(rèn)出來(lái)他正是火車上那個(gè)小豆兒的爺爺。
楊老歪早在轎內(nèi)傳出聲音的同時(shí)就立起了耳朵，奈何轎里人說(shuō)話的聲音實(shí)在太輕，壓根兒聽(tīng)不清說(shuō)了些什么，見(jiàn)老人朝自己走過(guò)來(lái)，慌忙堆出一臉笑容，弓腰點(diǎn)頭道：“王管家，十小姐有何吩咐？”
王伯面無(wú)表情地瞥了眼搖著尾巴討好主子的楊老歪，冷冷地道：“楊大人，十小姐的意思是不要太招搖了，免得驚擾了德宗大師，你們這一路上也辛苦了，就請(qǐng)弟兄們?nèi)ツ沁叺牟枭岷韧氩杷菹⑿菹?！”說(shuō)著王伯翻手將兩塊大洋遞到了楊老歪面前。
“別別別！”楊老歪忙不迭地?fù)u手，急得滿臉通紅，仿佛王伯遞過(guò)來(lái)的不是大洋而是炸彈似的，“為十小姐護(hù)駕是下官的榮幸，豈敢……”
王伯一瞪眼，不高興地哼道：“這是十小姐的打賞，你怎么不識(shí)好歹呢？十小姐是何等尊貴的身份，又怎么會(huì)在乎這點(diǎn)小錢？”不由分說(shuō)將錢塞進(jìn)了楊老歪的手中。
楊老歪千恩萬(wàn)謝，差點(diǎn)把就把腦袋伸進(jìn)褲襠里，心知十小姐進(jìn)香拜佛不愿意讓自己這些穿著官服的人跟著，對(duì)王伯諂笑道：“那下官就和兄弟們?cè)陂T外為十小姐站崗?！?br/>
“嗯?！蓖醪荒蜔┑貞?yīng)付了一聲，轉(zhuǎn)身走到轎前時(shí)，臉上的神色已然變得異常恭敬，輕輕地掀開(kāi)簾幔，伸出了胳膊。少頃后從轎子里緩緩伸出一只手搭在了他的手臂上，五指纖細(xì)修長(zhǎng)，白嫩得好似剛剛剝出來(lái)的蔥白一般，稍嫌纖瘦的晶瑩皓腕上掛著一只剔透的碧玉手鐲，更顯得肌膚雪白光滑。又過(guò)了片刻，一張出水芙蓉般素潔嬌俏的面容出現(xiàn)在眾人眼前，瓜子臉，下巴略尖，大眼睛黑白分明、清澈有神，眉如遠(yuǎn)岱，鼻梁挺直，薄薄的嘴唇微抿著，說(shuō)不上有多美，卻自有一種形容不出的別樣魅力。
仿佛感覺(jué)到了楊老歪的窺視，少女的目光射了過(guò)來(lái)，不悅地皺了皺眉頭，雖然還略帶些青澀稚嫩之氣，卻頓時(shí)讓楊老歪感覺(jué)到撲面而來(lái)的威壓。
“真不愧是袁家十小姐！”楊老歪的心忍不住猛烈地跳動(dòng)起來(lái)，連忙低下頭。眼角余光瞥見(jiàn)身旁的手下兀自目不轉(zhuǎn)睛地盯著少女，連忙扯了下這不知死活的家伙，捏著嗓子輕吒道：“你們他媽的活得不耐煩了啊！”
也不知道少女對(duì)王伯說(shuō)了句什么，王伯點(diǎn)了點(diǎn)頭，一手提著楊老歪早就準(zhǔn)備好裝著香燭的小籃，一手扶著少女向寺里走去。楊老歪的姨太太尤氏坐在另一頂轎子里，早已經(jīng)下了轎，接到楊老歪的眼色，媚笑著搶過(guò)王伯手里的小籃，丫鬟似的跟在后頭。直到轉(zhuǎn)過(guò)門瞧不見(jiàn)，楊老歪這才深深吸了口氣，似乎還能隱約地聞到那股如蘭似麝的香氣。
楊老歪覺(jué)得自己最近真是福星高照，他出身市井，雖然沒(méi)什么真才實(shí)學(xué)，可對(duì)于鉆營(yíng)卻是頗有心得的。前清時(shí)在十三門衙門里混了個(gè)芝麻大小的官，等到民國(guó)搖身一變，竟在警察署里混上了個(gè)差事。一個(gè)月前他得到消息，他的頂頭上司——內(nèi)一分區(qū)警察署的署長(zhǎng)即將高升，他立刻對(duì)這個(gè)肥差動(dòng)了心思，卻苦于找不到可靠的門路。不知道多少雙眼睛盯著這個(gè)位置呢，正急得如熱鍋上的螞蟻一樣團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)的時(shí)候，天上掉下來(lái)個(gè)袁十小姐！
這事還要從四天前說(shuō)起，那日楊老歪坐在辦公室里正發(fā)愁時(shí)，手下人慌慌張張地來(lái)報(bào)告說(shuō)有位漂亮姑娘來(lái)告狀，告的竟然是當(dāng)今的大總統(tǒng)袁世凱！楊老歪初時(shí)還以為這姑娘發(fā)了癔癥，仔細(xì)一問(wèn)才明白是怎么回事——告狀者姓袁名思楨，乃是袁大總統(tǒng)三姨太太金氏所生，在家里姐妹中行十。
袁十小姐為何要告自己的親生父親呢？說(shuō)起來(lái)讓人啼笑皆非：原來(lái)這位袁十小姐受了兄長(zhǎng)、有四大公子之稱的袁氏二子袁克文的影響，對(duì)西方的文化十分向往，便纏著父親讓自己去西洋留學(xué)。袁大總統(tǒng)大怒之下將袁十小姐給軟禁了起來(lái)，這位十小姐的脾氣夠也倔，非但凜然不屈，趁著家人不注意偷跑出來(lái)后越想越氣，竟然沖進(jìn)警察局把自己的父親給告了……
這真是人在家中坐，禍從天上來(lái)，老子、女兒哪一個(gè)也不是他楊老歪能惹得起的，幸好袁家的管家王伯隨后便追了來(lái)，偷偷對(duì)楊老歪說(shuō)袁十小姐脾氣刁蠻，又深得大總統(tǒng)的寵愛(ài)，她若是較起真來(lái)連大總統(tǒng)都要退讓三分的，你暫且敷衍她幾日，等她氣消了自然就回家了。
小人物自有小人物生存的智慧，楊老歪松了一口氣之后，馬上意識(shí)到自己的機(jī)會(huì)來(lái)了！
若是能把這位袁十小姐打點(diǎn)得高高興興，借此搭上了袁大總統(tǒng)這條線，飛黃騰達(dá)必定指日可待！
于是他便照著王伯的吩咐，將袁十小姐穩(wěn)住，祖宗一般伺候起來(lái)。這袁十小姐也是位機(jī)靈人，轉(zhuǎn)天就發(fā)現(xiàn)了楊老歪的鬼心思，這時(shí)她的氣也消了不少，倒也沒(méi)有逼迫楊老歪“傳審”自己的父親，只警告他莫要泄露了自己的行蹤，反正也跑出來(lái)了，就玩?zhèn)€痛快。
能有個(gè)機(jī)會(huì)討好袁大總統(tǒng)的掌上明珠，楊老歪心里樂(lè)開(kāi)了花，幾天來(lái)陪著袁十小姐游湖逛園，費(fèi)盡心思地溜須拍馬。功夫不負(fù)有心人，袁十小姐與楊老歪的小妾聊得很是投機(jī)，他也借著小妾的手送出了幾件昂貴的珠寶首飾。
而最大的收獲，是楊老歪在不著痕跡的旁敲側(cè)擊之下得知了一個(gè)可靠的消息：袁大總統(tǒng)對(duì)古玩收藏很是偏好，于是他連哄帶嚇地從一位落魄的前清王爺手中花了十萬(wàn)大洋半買半搶來(lái)了一對(duì)極品越窯青瓷碗，打算投其所好，借著十小姐的手呈給袁大總統(tǒng)。
越窯有“秘色窯”之稱，是唐代六大青瓷產(chǎn)地之一，有詩(shī)贊云：“九秋風(fēng)路越窯開(kāi)，奪得千峰翠色來(lái)”，五代吳越時(shí)便已“臣庶不得用”，為吳越王錢氏御用及進(jìn)貢專用，宋之后越窯貢瓷更是得到了皇室的喜愛(ài)。如今存世的越窯瓷極為稀罕，而楊老歪弄到手的這一對(duì)更是極品中的極品，據(jù)說(shuō)是康熙爺心愛(ài)之物，有人出三十萬(wàn)大洋，那位遭難王爺都沒(méi)舍得賣。
楊老歪小心翼翼地摸了摸身旁的錦盒，一對(duì)寶貝就放在里面，那可是十萬(wàn)白花花的大洋??！想一想讓他心疼不已，轉(zhuǎn)念一想若真能博得袁大總統(tǒng)的賞識(shí)，這又算得了什么。
投資——楊老歪想了半天，才好不容易把昨晚從姨太太那聽(tīng)來(lái)的新鮮詞給記起來(lái)，暗忖這做官與經(jīng)商頗有異曲同工之妙，舍不得孩子套不著狼。
初霞山出了京城，過(guò)東王莊還要再走五里，譚嘯二人雇車到了山腳下，也不著急，與阿仁一路走走停停，觀景賞色地向山上行去。
“山不在高，有仙則名”，天下山川九萬(wàn)九，這初霞山和普化寺原本籍籍無(wú)名，只是近些年借德宗大師才為世人所知。有雅趣之人還給初霞山幾處風(fēng)景提了個(gè)“初霞八景”的說(shuō)法，其中最為著名的當(dāng)屬普化寺和初霞日出了。
譚嘯年少居住在北京時(shí)也曾來(lái)過(guò)幾次初霞山，卻始終無(wú)緣得見(jiàn)那位德宗大師，但是對(duì)初霞八景并不陌生，看著熟悉的山石樹(shù)木，譚嘯心中感嘆：這五六年里世間翻天覆地，滄海桑田，可初霞山上除了山間的松柏更見(jiàn)粗壯之外，竟好像全無(wú)變化。
平時(shí)話極少的阿仁想必很喜愛(ài)初霞山的美景，興致勃勃地給譚嘯介紹著初霞八景的美妙之處，譚嘯則如同初次來(lái)這里一樣，聽(tīng)得津津有味。
“譚爺沒(méi)眼福啊，”阿仁笑著對(duì)譚嘯說(shuō)道，“現(xiàn)在季節(jié)不對(duì)，滿山都是荒草枯枝，等到深秋山上的楓葉紅透，才是初霞山景致最美的時(shí)節(jié)?！?br/>
譚嘯也有些遺憾地嘆了口氣。
初霞山實(shí)在不是什么崇山峻嶺，兩人的速度盡管不快，到達(dá)山頂普化寺山門時(shí)卻也未到午時(shí)，上香的人寥寥無(wú)幾。
普化寺建于明初，據(jù)說(shuō)曾經(jīng)也短暫地興盛過(guò)，然而歷經(jīng)了五百多年的風(fēng)雨滄桑后，如今看得見(jiàn)的不過(guò)一座正殿和幾間偏房，紅墻綠瓦也褪了顏色，恍如鉛華洗盡的垂垂老婦，孤獨(dú)地追憶著往昔的繁華，唯有松海林濤相伴，說(shuō)不出的孤寂凄涼。
傳聞?wù)婕倥c否無(wú)從考證，但是普化寺逐漸被人所知，卻實(shí)實(shí)在在因?yàn)榈伦诖髱煹木壒?，也不過(guò)是近十幾年的事情。
譚嘯悠悠地踱進(jìn)了寺門，上了一炷香之后興致勃勃地將寺院內(nèi)外觀賞了一遍，只看到了兩個(gè)掃地的小沙彌。略一詢問(wèn)才知道自己來(lái)得不巧，德宗大師三天前出游了，少則三五日，多則一年半載才能回來(lái)。
這么一來(lái)，譚嘯此行的目的告吹，他對(duì)這個(gè)神秘的和尚很感興趣。這幾年德宗大師的名望日盛一日，可其實(shí)真正有福見(jiàn)過(guò)他的人卻不多，真正讓譚嘯好奇的是，據(jù)說(shuō)這位大師之前云游四方一年有余剛返回普化寺，隨即便傳出了神龍獻(xiàn)寶的流言，兩者之間究竟有沒(méi)有關(guān)系？“瓜皮帽”說(shuō)他親耳聽(tīng)到德宗大師所講的那些話是不是真的？
“得道高僧？”譚嘯在心里冷笑一聲，他見(jiàn)過(guò)太多的“半仙”之流，對(duì)金字門的伎倆玄虛一清二楚，也因此越發(fā)不相信鬼神之說(shuō)。
至于老騙子給他批的那一卦雖然應(yīng)驗(yàn)了，可譚嘯心底還是覺(jué)得那不過(guò)是老騙子瞎貓碰到了死耗子，純粹屬于誤打誤撞。
既然德宗不在，也就沒(méi)必要在普化寺盤桓逗留，譚嘯不想表現(xiàn)得過(guò)于明顯，著了痕跡讓有心人看出來(lái)，帶著阿仁溜達(dá)著向寺外走去。
譚嘯笑著對(duì)阿仁道：“你方才說(shuō)我沒(méi)有眼福我還不服氣，現(xiàn)在看來(lái)是你對(duì)了?！?br/>
“譚爺，您好像對(duì)德宗大師的行蹤很關(guān)心？”阿仁聽(tīng)出來(lái)譚嘯話有所指，遲疑了一下問(wèn)道。譚嘯剛才與小沙彌閑聊時(shí)盡管如拉家常一樣看似漫無(wú)目的，實(shí)際上用極有技巧的方式詢問(wèn)了德宗方丈是何時(shí)歸寺、何時(shí)離開(kāi)、去向哪里。
譚嘯似笑非笑地掃了阿仁一眼，這個(gè)黃湛所說(shuō)可以絕對(duì)信任的人遠(yuǎn)比他表面看上去精明得多，少言寡語(yǔ)得甚至使人誤以為他有殘疾，內(nèi)斂低調(diào)得讓人覺(jué)得木訥，很多時(shí)候就好像只是一個(gè)影子，不知不覺(jué)便會(huì)讓人忽略掉他，這才是真正的聰明！
“阿仁，你是這位德宗大師的信徒吧？你見(jiàn)過(guò)他嗎？”譚嘯用一個(gè)問(wèn)題回答了他的提問(wèn)。
阿仁憨厚地嘿嘿一笑，撓頭道：“德宗大師是位高僧，每年都會(huì)派廟里的師傅們給山下的貧苦人施糧派藥，還有大法力，能呼風(fēng)喚雨，不過(guò)俺沒(méi)見(jiàn)過(guò)他老人家……”阿仁嘆了口氣又補(bǔ)充了一句：“俺沒(méi)那福分！”
譚嘯淡淡地笑了笑說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)德宗大師四海云游，極少留在普化寺中？”
“要不咋說(shuō)大師是活神仙呢！”阿仁滿臉崇慕地說(shuō)道，“大家都說(shuō)德宗大師能騰云駕霧，今天在這兒現(xiàn)身，說(shuō)不準(zhǔn)明天就出現(xiàn)在千里之外了！”
“騰云駕霧？”譚嘯喃喃重復(fù)了一遍，剛要說(shuō)話就看到甬道遠(yuǎn)處走來(lái)二女一男三人，一位肅容老者和一個(gè)滿臉諂笑的狐媚少婦攙扶著當(dāng)中豪門小姐打扮的姑娘緩步迎面而來(lái)。