一架馬車(chē)從麒麟樓前出發(fā)，西行出了城門(mén)，再行許久，直至行至一處隱秘山隘，已經(jīng)接近黃昏。
停車(chē)于一處草木豐茂處，便于馬匹休息進(jìn)食。
白發(fā)老人閉目養(yǎng)神，馬車(chē)外車(chē)夫尉遲泫的聲音響起。
“老爺，有人來(lái)了?！?br/>
老人走出馬車(chē)，看向來(lái)人，只見(jiàn)此人佩覆一張鐵灰面具，不見(jiàn)真容。
老人看著此人，說(shuō)道：“這就是樓船的作風(fēng)嗎？我以為會(huì)是何等高調(diào)的作態(tài)，誰(shuí)想是這般見(jiàn)不得人的樣子？”
覆鐵灰面具的人傳出一股不像人聲的金石嗓音，很奇異，落在耳里卻很清晰，“誰(shuí)知道呢？上面的人大概考慮了很多事情，可是不會(huì)和我們說(shuō)啊。您也不必拿話激我，我只是一個(gè)最末等的雜役，做些誰(shuí)都能做的活計(jì)，譬如現(xiàn)在帶您去會(huì)場(chǎng)參加會(huì)議這樣的小事。而關(guān)于這面具倒不只有我們佩戴，畢竟這次邀請(qǐng)的高人不只您一位，想必有很多人不想讓別人看到自己的面貌吧。上面的人吩咐我們，要是您需要的話，我們這里還有多的?！?br/>
他從袖子里取出兩張鐵灰面具，攤開(kāi)放在手掌上，“上面還說(shuō)了，這次會(huì)議，您可以帶上一名仆從參加?！?br/>
老人看著眼前人的從容不迫，沉默的點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來(lái)為難眼前這人是沒(méi)有意義的，樓船這個(gè)組織的嚴(yán)密性和漩渦不是一般的詭譎，操之過(guò)急可能正好中了對(duì)方下懷。
可既然現(xiàn)在它主動(dòng)向自己露出了冰山一角，那就說(shuō)明它不是一個(gè)只靠自己就能擺平所有事情的恐怖存在，那么老人堅(jiān)信終有能看清它的一天。
“那就帶上他吧。”
老人指了指尉遲泫，然后接過(guò)兩張面具，遞給這位馬夫一張。
走到馬車(chē)邊上，老人輕輕敲了敲馬車(chē)的外壁，然后向下指了指。
覆鐵灰面具的樓船中人瞧在眼里，并未多說(shuō)什么。
老人這是指示手下暗閣不必輕舉妄動(dòng)。
蝦蟆下潛，水漲石沉。
帶上面具的兩人跟隨面具侍者，七彎八繞，經(jīng)過(guò)許多蜿蜒小徑，最終來(lái)到一處草木稀疏，山頭環(huán)繞的山谷中，出現(xiàn)在兩人眼前的是一個(gè)巨大的石門(mén)，嵌于龍脊般起伏的山脈上。老人望了一眼西邊的天空，夕陽(yáng)西垂，已經(jīng)是黃昏了。
侍者望著眼前差不多有兩個(gè)成人高的巨大石門(mén)，感慨道：“本是一處極為隱秘的居所，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)一百年不曾啟用了。老爺子們真是大手筆，這一百年的第一次啟用，估計(jì)也是最后一次吧。”
石門(mén)已經(jīng)打開(kāi)了，他站在很遠(yuǎn)處看著兩人，金石般的奇特嗓音傳過(guò)來(lái)，“將兩位帶到這里，我的任務(wù)就完成了，接下來(lái)兩位就需要自己前進(jìn)了，我們這樣的下人是沒(méi)資格進(jìn)去的。”
他頓了頓，又說(shuō)道：“到了里面，會(huì)有其他的人接應(yīng)你們?！?br/>
太陽(yáng)愈發(fā)下沉，老人看了眼遠(yuǎn)處的從者，又看了看身前的馬夫尉遲泫。
尉遲泫說(shuō)了句“老爺請(qǐng)跟在我后面”，便率先走進(jìn)石門(mén)山洞。
在夕陽(yáng)最后一線光明落下之前，這位似乎和祁陽(yáng)皇族糾葛不淺的老人，這個(gè)受到樓船邀請(qǐng)前來(lái)潯陽(yáng)的話事者，這個(gè)在幕后運(yùn)籌帷幄許久的謀劃人，終于走到臺(tái)前，走進(jìn)石門(mén)另一面的陰影中。
石門(mén)緩緩關(guān)閉，站在遠(yuǎn)處面覆鐵灰面具的侍者拍了拍手掌，在原地站了一會(huì)兒之后，便幾個(gè)起落消失在此處。
別處，有人在等他。
來(lái)到一處小山頭頂部，有個(gè)年輕人在這里百無(wú)聊賴地等著，閑出個(gè)鳥(niǎo)來(lái)的年輕人到處扯了些干茅草，點(diǎn)了一把火，然后就一個(gè)人蹲在火堆邊烤著，優(yōu)哉游哉。他一邊烤火一邊自言自語(yǔ)：“深秋早晚寒的鬼天氣啊，我造了個(gè)什么孽才能和你老白在這破山谷里挨凍，不值得啊不值得，幸好我聰明啊，干茅星星火，恰好身前熱。老白那副瘦身板，幾兩寒風(fēng)入骨，估計(jì)馬上得入土嘍?！?br/>
剛好來(lái)到此處的面具人聽(tīng)見(jiàn)這些大逆不道的話語(yǔ)，頓時(shí)氣不打一處來(lái)了，他一腳踹向年輕人顧南逢的屁股，笑罵道：“老子忙前忙后，你小子在這里休息烤火，有什么好抱怨的？”
顧南逢趕忙換上一張笑臉，一個(gè)勁兒賠笑道：“哪能哪能啊，這不是有感胡謅的嘛，白大爺您身子骨可是硬朗的很，我看再活個(gè)十年八年的那肯定是問(wèn)題不大，我這可不是抱怨哩?！?br/>
顧南逢機(jī)靈地把一捆干茅草抱過(guò)來(lái)放在旁邊，拍了兩下，笑著說(shuō)道：“來(lái)來(lái)來(lái)，您坐著，好生歇息歇息。”
侍者摘下面具，露出那張飽經(jīng)風(fēng)霜的老臉，那張青藤巷酒鋪?zhàn)永锍Ｄ耆缫坏哪橗?。他坐上那捆干茅草，伸出雙手靠近眼前的火堆。
恢復(fù)本來(lái)聲音的老白咧嘴笑道：“烤會(huì)兒火，這身子骨是暖和些嗷?！?br/>
顧南逢笑道：“可不咋滴。”
深秋早晚寒，幽靜山谷中，兩人報(bào)團(tuán)取暖。
顧南逢早前也接了許多來(lái)參加此次會(huì)議的人物，將他們指引到指定地方，只是他去接引的那幾人相對(duì)路程來(lái)說(shuō)，沒(méi)有老白那么多的彎彎繞，所以比老人完成的早了很多。
可是顧南逢去接那些人的時(shí)候，即使事前有了樓船的卷宗資料，依然嚇了一大跳，那些來(lái)自各處的大名鼎鼎的人物，那些正史里很少提及、野史里風(fēng)云縱橫的名字，甚至很多只知道個(gè)大概、只有翻出老黃歷才能知曉的人，仿佛從書(shū)中、從歷史中走出來(lái)……
那些隱藏在他們身后的那些明絲暗線，縷縷糾纏、錯(cuò)綜復(fù)雜。加上他們因?yàn)檫@一次交談之后會(huì)生出的千百種未來(lái)走向。
簡(jiǎn)直讓人不敢、不愿、不能去思考。
何為漩渦？望不到底。
何為恐懼？猜不到邊。
那么作為謀劃這件事的樓船呢？
以及那個(gè)在幕后攪動(dòng)風(fēng)云的老先生？
顧南逢烤著火，心不在焉，第一次在心里感到無(wú)力。
年輕人望著眼前的火堆，一陣風(fēng)吹過(guò)，他打了個(gè)寒顫，望著眼神平靜的老人，他問(wèn)道：“老白，樓船所圖到底是什么呢？我白天見(jiàn)到了很多人，才明白自己的坐井觀天有多么可笑，可是等到真正跳出井口的時(shí)候，反而有種太不真實(shí)的感覺(jué)。我不過(guò)才接觸到了樓船的冰山一角，卻真實(shí)的感到他有顛覆千秋的能力，可這樣的樓船，為什么愿意選擇我們這群人呢？還是說(shuō)到了最后，我們也不過(guò)是幾顆棋盤(pán)上的棋子嗎？”
老白扭頭看向少年，笑問(wèn)道：“怕了？”
顧南逢一時(shí)間竟不知道是點(diǎn)頭還是搖頭。
“下棋人有可能被更高明的人當(dāng)做棋子，那么對(duì)應(yīng)的，棋子也有可能脫離下棋人的掌控，跳出棋盤(pán)。要想自己的命運(yùn)不被這世道的浪潮卷的隨波逐流，就得脫離棋局的桎梏，變成落子人，將命運(yùn)牢牢抓在自己手中?！?br/>
老白稍微撥弄了一下眼前的火堆，讓它又熱乎起來(lái)，然后輕聲說(shuō)道：“南逢啊，與其問(wèn)我，何不問(wèn)問(wèn)你自己呢？我知道你一直以來(lái)想的都是幫助司空玉龍?jiān)谶@亂世里立足，可是這和你自己的志向可并不一定沖突。那為什么不去試試看？樓船，一個(gè)組織而已，總得有個(gè)話事人吧，等到你能夠獨(dú)自立在風(fēng)雨船頭的那天，才能真正從任人擺布的棋子變成撥弄天下的棋手，到時(shí)候你應(yīng)該會(huì)有自己的答案?！?br/>
老白看著顧南逢，咧嘴笑道：“到時(shí)候別忘了提攜我這老頭子一手?！?br/>
顧南逢沉默良久，同樣咧嘴笑了，“等那時(shí)候你老白要是僥幸沒(méi)死，再說(shuō)吧?！?br/>
老人作勢(shì)又要給這臭小子一腳，顧南逢急忙賠笑。
“你該回潯陽(yáng)了?！?br/>
老白站起身，幾腳踩熄了眼前的火堆。
這個(gè)自認(rèn)為已經(jīng)活得很久的老人，其實(shí)漂泊無(wú)依了太多年，已經(jīng)看淡生死的他其實(shí)很少生出什么真實(shí)的情感，從很小時(shí)候便是如此，接手樓船這個(gè)組織之后便更是如此了。在跟隨顧千秋的這些年，他只剩一顆古井不波的枯心，一副老而不死的皮囊。
可是偏偏在那個(gè)破爛酒鋪?zhàn)忧?，遇到了一個(gè)不知死活的少年，他喜歡到他的酒鋪?zhàn)永锿迭c(diǎn)兒酒喝，喜歡搬把小板凳聽(tīng)自己說(shuō)些不著邊際的大話，喜歡勾搭著他的脖子，一口一個(gè)老白。他自己更是葷話連篇。
所以老人在酒館鋪?zhàn)拥哪切┠昀?，其?shí)很期待能多見(jiàn)著這小家伙幾面。
活得太久不一定是一件好事。
黃卷青燈，枯心白發(fā)，故人難得見(jiàn)故人。
“十方俱誠(chéng)已經(jīng)進(jìn)城，躲在背后的那幫人今晚必定有所動(dòng)作，注定是一個(gè)不眠之夜啊。你該回潯陽(yáng)了，去統(tǒng)籌一切事情吧，交給你了。”
老白將一只手放在顧南逢頭上，望向遠(yuǎn)方，輕聲說(shuō)道：“不必害怕，你的背后，是老頭子我啊?！?br/>
顧南逢扭頭看了一眼，發(fā)現(xiàn)老人的眼神極其認(rèn)真。
“走吧。”
老白將那張鐵灰面具遞給顧南逢，自己則從懷中摸出一副黃金面具，“我也該去主持這場(chǎng)會(huì)議了。戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始了，不死不休?！?br/>
空蕩山谷里，兩人陸續(xù)離去，顧南逢找到了事先安排的馬車(chē)，坐車(chē)趕回潯陽(yáng)。
老白站在小山頭上，等到看不到馬車(chē)的身影了，面覆黃金面具，一步一步離開(kāi)。他的目的地，是腳下山脈中的會(huì)議大堂，在那里，風(fēng)云際會(huì)，許多埋了很多年的暗線會(huì)被一一挑起，很多棋子會(huì)被重新啟用，甚至還會(huì)逼迫一些原本搖擺不定的勢(shì)力正式站隊(duì)。正如他先前所說(shuō)的，這的確是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
想必他們的敵人，也已經(jīng)開(kāi)始應(yīng)對(duì)了吧。
明月如玉盤(pán)，清光寒如劍。
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