進入6月之后的英格蘭足壇，除了國家隊要為歐洲預(yù)選賽煩心之外，俱樂部關(guān)心的是教練和球員。

    弗格森渡過了一個難忘的夏天：他給自己放了長假、然后又讓球隊遠赴澳洲、亞洲出訪，給貝克漢姆放了假，并祝福貝克漢姆大婚，自己則領(lǐng)受了英格蘭皇室的授勛，從此可以在自己的姓氏前面加上一個“sir”，并享受“爵爺”的敬稱。

    當(dāng)然，這個夏天也不都是好消息。

    對于弗格森來說，最大的煩惱是隊長喬斯特的續(xù)約問題，這也是困擾了曼聯(lián)差不多一年的問題了。

    喬斯特與曼聯(lián)的合約還有一年也就是到2000年夏天就要到期，而一旦續(xù)約條件談不攏，喬斯特就可以在明年夏天免費加盟其他球隊——甚至在2000年元旦以后他就可以與其他球隊自由談判。

    喬斯特與曼聯(lián)續(xù)約的困難在于薪水。喬斯特希望和曼聯(lián)簽訂一份新合同的時候，大幅度提高自己的薪金，而曼聯(lián)俱樂部則希望盡可能減少薪金支出，更不希望因為喬斯特而不得不調(diào)整全隊的工資結(jié)構(gòu)。

    喬斯特在媒體采訪他時透露過自己確實有過因為續(xù)約的矛盾而離開曼聯(lián)的想法。

    因為當(dāng)時有不少豪門新貴向他發(fā)出召喚，給他的薪金也遠遠高于曼聯(lián)。當(dāng)然喬斯特自己還是想留在曼聯(lián)的，如果他得到自己希望的薪水。因此在那個夏天，曼聯(lián)俱樂部包括弗格森都陷入了挽留喬斯特的艱難斗爭中。

    求愛者眾多，嫁妝看上去也豐厚得讓人不敢相信，無論是對曼聯(lián)還是對喬斯特來說都是一種深度誘惑。

    最早跳出來開價的是意甲豪門拉齊奧，藍鷹俱樂部拎著賣掉維埃里得來的大把鈔票在曼聯(lián)面前揮舞。

    他們給喬斯特開出極具吸引力的２０００萬英鎊轉(zhuǎn)會費！對于喬斯特個人，拉齊則會付出比喬斯特現(xiàn)在在曼聯(lián)所得超過兩倍的工資！那就意味著喬斯特的工資將達到周薪72000鎊！

    如果說拉齊奧還不夠分量，那么來自尤文圖斯的報價則絕對讓弗格森憂心忡忡。就在拉齊奧爆出對喬斯特開價的消息沒多久，意大利媒體就宣稱“喬斯特將肯定將在本賽季結(jié)束后離開曼聯(lián)加盟尤文圖斯！”

    媒體報道說尤文圖斯已經(jīng)“成功以年薪四百萬英鎊策反喬斯特同他們簽下了加盟協(xié)議書?！眴趟固鼐芙^了曼聯(lián)開出的周薪三萬二千鎊的合約合約之后，尤文圖斯向喬斯特提出了一份總值一千六百萬英鎊的四年合約！

    甚至連皇馬也來湊熱鬧。西班牙的媒體爆料皇馬愿意付出高達六百萬英鎊的簽字費來引誘喬斯特逃離老特拉福德。

    不僅如此，皇馬甚至向喬斯特許諾他可以成為世界上工資第二高的足球運動員！皇馬將在其他方面對喬斯特給予優(yōu)厚的條件，例如可以提供給喬斯特300萬英鎊的年薪和允許喬斯特獨立擁有個人肖像權(quán)，可以從俱樂部銷售帶有他個人形象的產(chǎn)品中獲得收益，當(dāng)然還有簽字費等等不可言說的秘密……總之，皇馬的經(jīng)紀人說，“皇馬的許諾將使得喬斯特領(lǐng)跑工資榜。他與世界上其他任何運動員相比也不會遜色?！?br/>
    皇馬的加入讓情況更加混亂。對于曼聯(lián)來說則更加被動。喬斯特的續(xù)約談判實際上從上個賽季就開始，這個夏天徹底進入了僵局——曼聯(lián)無論如何也不會同意給喬斯特新合同如此的高薪。對喬斯特的挽留只能通過弗格森和隊友大打感情牌。

    曼聯(lián)俱樂部主席愛德華茲說：“我們希望留住喬斯特，我們非常急切地想和他續(xù)約。我們的談判正在進行當(dāng)中，窗戶沒有關(guān)閉，一切都還在繼續(xù)。我相信我們會得到一個妥善的解決辦法。”

    愛德華茲對喬斯特的薪水要求避而不談，“我們是一個偉大的俱樂部，喬斯特作為我們的隊長曾經(jīng)為我們球隊作出了難以替代的貢獻，他與球迷的聯(lián)系是緊密的，在這里他得到了我們的愛戴，也得到了一個最好的平臺。我們相信他能夠繼續(xù)帶領(lǐng)我們?nèi)〉酶嗟臉s譽。從個人來說，我們希望他能夠留下來?！?br/>
    喬斯特對英格蘭媒體說他并不貪婪，但他要得到與自己身價相稱的薪水。

    喬斯特說：“盡管我是隊長，我把新家搬到了這里，我也已經(jīng)在安頓下來了，但如果我對新合同不滿意的話，我是不會簽字的。雖然我沒想過要到其他俱樂部去，但并不是沒有可能，這不是威脅，這就是生活?！?br/>
    喬斯特說，“我承認這件事對我來說是一種痛苦，我希望盡早續(xù)約，這對任何人都有好處，但我知道這需要時間。我確實已經(jīng)拒絕過俱樂部提出的新合同，現(xiàn)在我們還在修改其中的條款。如果新合同的條款不能令我滿意的話，我還是不能簽約。我不想賤賣了自己。如果真的還是老樣子，看來我要看得遠一點了，我也有可能要去歐洲大陸?！?br/>
    在這個夏天弗格森沒有過多地介入與喬斯特的談判。不過他已經(jīng)向董事會說明喬斯特是“不可或缺”的，是曼聯(lián)現(xiàn)在的“核心與基石”，曼聯(lián)不能因為工資問題而將球隊最好的球員放走。

    隊友吉格斯對喬斯特進行了真情的挽留：“我可以代表所有的曼聯(lián)球員，我們都希望他留下，因為他是一名偉大的球員，一位極具影響力的領(lǐng)導(dǎo)者?！?br/>
    吉格斯還以更多的勝利作為挽留的砝碼，“盡管曼聯(lián)上賽季取得了輝煌的勝利，但我們依然想贏得獎杯，我確信喬斯特在這一點上是和我們一樣的，我們希望能繼續(xù)在歐洲賽場上爭取榮譽，這對于喬斯特來說將是一個偉大的目標(biāo)。”

    談判在緩慢推進，盡管喬斯特依然態(tài)度強硬，他還是給曼聯(lián)留足了面子。喬斯特說：“我不想向俱樂部敲詐勒索，我不是那種蠻橫的人，我也不是傻子，不會要求因為要留住我而破產(chǎn)。我知道俱樂部有規(guī)矩，如果他們認為太過分，他們當(dāng)然不會同意我的要求。實際上我想盡快結(jié)束這件事情，越快越好，這對誰都是有好處的?！?br/>
    關(guān)鍵時刻弗格森的挽留才是定海神針，弗格森說，“留住喬斯特將是我們前進的新基礎(chǔ)，在歐洲球會中我們的議題其實都是一樣的———戰(zhàn)績、榮譽、獎牌和球迷的欣賞。我想在曼聯(lián)喬斯特已經(jīng)開始贏得這一切，而且這是他和我們一起創(chuàng)造的光榮。這遠比其他機會要珍貴得多。這不僅僅是錢的問題?！?br/>
    弗格森相信，喬斯特決決定留在老特拉福德。當(dāng)然，談判仍然是艱苦的。弗格森與喬斯特談話之后說，“喬斯特決定等今年年末再做決定，在此之前他依然是我們的隊長。

    我尊重他，知道他對未來考慮得很多，不少俱樂部對他很有興趣，但無論是尤文圖斯、國際米蘭還是皇家馬德里，都不會有太多改變。他不會僅僅考慮薪金。