雖然現(xiàn)在身為魅影軍團(tuán)的指揮官，但海爾特中將的火爆脾氣并沒有因此收斂一些，他所說出的每一句話，下達(dá)的每一個命令，在下屬心中同樣具有無窮的震撼力。于是，現(xiàn)正處于風(fēng)雨飄搖中的歐佩城再一次承載了海爾特中將的怒氣。
這時的魅影軍團(tuán)，是由各個軍團(tuán)抽調(diào)出的部隊所組成，雖然六萬多士兵中新兵老兵各占一半，但各級指揮官卻都是經(jīng)歷過土城戰(zhàn)役的精英，本身已經(jīng)是防守城池的行家，在他們眼中，歐佩城就像是被bā光了盔甲的敵軍士兵，一點遮掩都沒有。魔屬威爾斯軍的防守戰(zhàn)術(shù)只能算是中規(guī)中矩，根本談不上創(chuàng)意。
只要他們愿意，歐佩城的正面城墻可以在一天內(nèi)被削去一半，兩天進(jìn)入巷戰(zhàn)，三天完全占領(lǐng)，五天恢復(fù)中樞城市功能……但現(xiàn)在卻不能這樣干，因為科恩．凱達(dá)陛下不允許，所以大家只能用最為笨拙的攻擊手段做做樣子。當(dāng)然，這樣的安排，僅限于少數(shù)高級軍官知道。
就算是這樣，歐佩城還是遭受到前所未有的傷害。魅影軍團(tuán)營地里的數(shù)百具攻城器械不間斷的運作，各種飛石火箭不斷自空中飛落，點燃一棟棟房屋，砸毀城墻周邊的所有物體，最激烈的時候，這樣的攻勢能讓整個歐佩城都發(fā)出驚悚的尖叫。
只是兩天的時間，歐佩城城墻上的一切突出物都消失不見，再怎么勇敢的威爾斯士兵也不敢站在前無胸墻、后無背墻的地方駐守，他們一個個貓在城墻后的階梯或平臺上，間中抽簽決定由誰出去觀察──而出去的這個士兵，十有八九回不來。到了最后，一籌莫展的威爾斯軍官們只好宣布，誰主動上城墻觀察敵情并帶回情報，記軍功一次、獎勵金幣三枚。
把魔屬軍隊打成這個狀態(tài)，是所有神屬聯(lián)盟軍隊近幾十年來追求的目標(biāo)，此刻，魅影軍團(tuán)已經(jīng)把這個目標(biāo)達(dá)成，但在魅影軍團(tuán)從上到下所有戰(zhàn)爭老手的心目中，這個菜鳥人數(shù)占總兵員一半的軍團(tuán)卻不是什么精英部隊，必須得訓(xùn)練訓(xùn)練再訓(xùn)練才行！
部隊被分為三個批次，不分晝夜輪流上陣，當(dāng)?shù)谝慌卧趹?zhàn)斗或警戒的時候，被他們換下的第三批次就抓緊時間休息，而在這個時候，將要接替第一批次的第二批次部隊就已經(jīng)開始集中學(xué)習(xí)了。菜鳥士兵、菜鳥軍官們成建制的坐在帳篷里，坐在空地上，聽教官們仔細(xì)講解前次輪戰(zhàn)中的錯誤和不足，并詳細(xì)制定今次輪戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)。教官們教得嘔心瀝血，菜鳥們學(xué)得目不轉(zhuǎn)睛。從上到下，就猶如一所龐大的軍校，在實戰(zhàn)的氣氛之下，學(xué)習(xí)效果極為明顯。
老兵手把手的教，新兵睜大雙眼學(xué)，一次不行兩次，兩次不行三次，三次不行四次……反正攻勢不斷，能學(xué)習(xí)的機會也不斷，一個個的新兵就這樣摘掉了菜鳥的帽子，熟悉了戰(zhàn)爭。如果威爾斯軍知道現(xiàn)在的自己不過是魅影軍團(tuán)的標(biāo)靶，不知會有什么感想？但不管他們怎么想，魅影軍團(tuán)那邊卻又有了新招數(shù)。
在「瘋狂五日攻勢」的第三天上午，魅影軍團(tuán)的攻擊力度突然銳減，部分兵力成建制的離開城下營地。他們的這種行動讓歐佩城里的守軍莫名其妙，前些日子摔斷一條腿的歐佩親王躺在床上舉行了軍事會議。
威爾斯軍的軍官們圍繞著魅影軍團(tuán)的行為分成兩派激烈爭吵，一方大叫大嚷說這是魅影軍團(tuán)撤退的先兆，一方卻堅持說這是誘己方軍隊出城戰(zhàn)斗的詭計。
躺在床上的歐佩親王已經(jīng)沒有了往日的雍容沉著，只是呆呆的看著手邊的地圖，因為他心里清楚，歐佩城是北部防區(qū)最后的一個堡壘，而自己這個北部防區(qū)的最高指揮官，卻再也輸不起任何一場戰(zhàn)斗了，雖然是親王，但卻不能讓帝國里所有的人都看不見自己的敗績。
軍官們的爭論在繼續(xù)，如果在魅影軍團(tuán)潰退的時候有追擊行動，戰(zhàn)后就比較好向帝國和魔殿交代，如果什么事都不做躲在城里，戰(zhàn)后這份報告將會非常難寫，可能會連累所有人……到底是出城追擊還是固守城里，這可是一個生死攸關(guān)的問題，誰能保證這不是敵軍的詭計？
爭論一直持續(xù)了一整天，在傍晚時，終于傳來魅影軍團(tuán)輜重部隊也開始離開營地的消息。除了那么幾個「膽小怕事」的家伙之外，軍官們的意見終于趨向統(tǒng)一，所有人的目光都看著歐佩親王，期盼他為眼前的情況做出最后的定論──大家的身家性命，都在親王一句話。
親王沉默著，連眼珠都停止了轉(zhuǎn)動。
其實真說起來，沒有人會比他還要心急，也沒有人了解他想追擊敵軍的愿望有多迫切。但現(xiàn)在他不敢，因為他想不通，想不通魅影軍團(tuán)為什么現(xiàn)在會做出這種類似于撤退的行為。物資不夠嗎？笑話，物資不夠他們干嘛要跑這么遠(yuǎn)來打仗？是身后的補給線被襲擊嗎？這也是個笑話，北部防區(qū)的兵力都在歐佩城，而其他帝國的援軍，就是插上翅膀也不可能這么快……這時候還能去襲擊敵軍補給線的，除非是黑暗魔王大人。
但隨著時間的流逝，親王心中這份深深的疑慮卻在逐漸淡化，特別是在想到固守城市到戰(zhàn)后，自己將擔(dān)負(fù)何種責(zé)任的時候，親王轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，心里動搖了。
「親王殿下！我們干吧！」親王的細(xì)微反應(yīng)被人看在眼里，一位中年軍官立即發(fā)言，「我們可以先小批的投入部隊試探敵軍，從幾個城門同時出擊，一有不對，立即后撤！」
「是??！親王殿下，所有的出城通道都已經(jīng)清理完畢，部隊可以來去自由?！沽硪晃卉姽俳舆^話，別有深意的說：「部隊士氣高漲，我們肯定能有收獲，現(xiàn)在就等著殿下您一句話。」
親王微微抬起頭來看著這位軍官，他心里當(dāng)然知道對方的意思：只要部隊在今天出了城，戰(zhàn)后報告上就一定會有優(yōu)良的戰(zhàn)績……但為了標(biāo)榜自己是個善于獨立思考的貴族，好半天之后，親王才開口說出自會議召開的第一句話：「我們的魔法屏障還能支持多久？兵員還有多少？糧食物資還能用多久？對方現(xiàn)在的詳細(xì)狀況如何？有沒有人在監(jiān)視？」
「報告親王殿下，一切情況都正常?！挂晃卉姽俦蝗送频角懊鎭韴蟾妫改Хㄆ琳线€能支持三十天，能出擊的部隊將近十萬，倉庫里有半年的糧食?，F(xiàn)在已經(jīng)有多批次的魔法師升空，敵軍的一舉一動都逃不過我們的監(jiān)視?！?br/>
在眾人的目光里沉吟片刻，歐佩親王終于下達(dá)了命令：「再次偵察，本王要最詳盡真實的情報！」
在目前的情況下，這句話本身已經(jīng)代表了一個堅定的立場，于是在歐佩城里，有很多準(zhǔn)備工作跟隨偵察行動一起啟動。部隊得到了準(zhǔn)備出擊的命令，正在街道上列隊等候。幾組受命偵察的魔法師一改往日作風(fēng)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的升到空中，「仔細(xì)」的偵查了敵軍的「一切情況」。
晚飯時分，歐佩城六道城門一起大開，一直龜縮在城里，受夠了魅影軍團(tuán)欺凌的威爾斯軍隊，終于出動了！
這是一支氣勢如虹的部隊，這是一支用金幣鑄就的勁旅，先前灌下肚子的烈酒在血管里翻騰，燃燒著他們的斗志，施加在身上的加持魔法閃閃發(fā)光，讓他們的姿態(tài)無比英武……士兵們嚎叫著，激奮著，一個跟著一個沖出城門，要找魅影軍團(tuán)的「雜種們」拚命！
他們很有激情，他們也很有士氣，但城內(nèi)和城外這時卻是兩個不同的世界，其中的差別大到不能以激情來彌補。各路威爾斯軍隊一出城門，就得面對各種各樣匪夷所思的難題，士氣越高漲，情況反而越是不妙。
首先，城外的通道是之前不可能被清理到的，魅影軍團(tuán)幾天來發(fā)射的飛石在城墻外堆積著，其中還混雜著從城墻上掉下的各種殘骸。但在軍官的眼中這不算什么，堂堂的威爾斯軍隊，難道會被幾顆石頭嚇到？于是乎，軍官一聲令下，士兵們開始在與胸齊高的飛石上跋涉……要在平時，這不算什么事，根本不值一提──但在此刻卻很要命。
原因很簡單，因為前面出了城門的士兵們在慢慢的爬，后面沒出城門的士兵卻在疾速的沖。一慢一快，城門處頓時人滿為患，軍官們大聲的喝罵著，把士兵向前驅(qū)趕，于是越來越多的士兵爬到亂石堆上，幾乎是人疊人……零散堆積的石堆不比城墻，終于「嘩啦」一聲垮掉，不但堵住了城門，還把不少士兵半埋著動彈不得……
放在平時，這只是一個供人取笑的小插曲，但現(xiàn)在卻是在戰(zhàn)斗中，無論哪里的軍隊，都以遵守軍令為第一要務(wù)。所以，半埋在石堆里的士兵得不到任何幫忙，后面趕來的戰(zhàn)友沒有向他們伸出援手，只是把他們的腦袋、胸口、肩膀當(dāng)成穩(wěn)定的落足點，義無反顧的踩踏著，義無反顧的向前沖。直到這時，才有人想起可以用繩子順著城墻滑下去，但似乎晚了些。
然后，魅影軍團(tuán)的營地里敲響了警鐘，一枝枝羽箭飛過來，如同長了眼睛一樣精準(zhǔn)，剛剛踩著自己人身體擺脫了「亂石堆噩夢」的威爾斯軍還來不及整理一下隊形，就被魅影軍團(tuán)的箭雨射得七零八落。
好在這箭雨的規(guī)模不是很大，在威爾斯軍后續(xù)部隊上去之后，他們還是組織起了正式的沖擊。而魅影軍團(tuán)這樣小規(guī)模的阻斷行動，更堅定了威爾斯指揮官心里「敵方正在撤退，兵員不多」的天真想法，于是乎呢！原先準(zhǔn)備的預(yù)備隊也開始熱身了。
這回威爾斯軍遇到的，是魅影軍團(tuán)的傳家寶──陷阱。
天幕黑黑的，誰也不知道在城墻與魅影軍團(tuán)營地之間的那段距離里，魅影軍團(tuán)到底布置了怎樣的機關(guān)。但在攻守雙方的指揮官耳中，沖擊中的威爾斯士兵所發(fā)出的喊殺聲漸漸小了，猶如一支威武的軍隊漸漸遠(yuǎn)去，最后只留了一絲模糊的痕跡在天邊的地平線上一樣……在六路沖擊的部隊中，最倒霉的是正西門的那一支佯攻部隊，三千人出城門發(fā)起沖擊，最后到達(dá)魅影軍團(tuán)營地邊的不足五百人。
也是在這時，魅影軍團(tuán)才釋放大范圍的照明魔法，明亮的光線下，一隊隊盔甲整齊的士兵正排列在營邊嚴(yán)陣以待。看著他們嚴(yán)整的隊形，看著這一系列的戰(zhàn)果，咬牙拖著斷腿在城墻上觀戰(zhàn)的歐佩親王──他徹底的心涼了。
而在戰(zhàn)線上，看著那不可逾越的鋼鐵陣營，稀稀拉拉的威爾斯軍驚呆了，所有人的大腦都幾乎是一片空白。而魅影軍團(tuán)營地中卻傳出了號角聲，「全軍前進(jìn)」的命令聲此起彼伏。
這命令聲猶如刺骨的寒風(fēng)，吹醒了被烈酒充斥的身體，吹熄了威爾斯軍必勝的信心，軍官們六神無主，士兵們淚流滿面。歐佩城下，魔屬聯(lián)軍之中的一支光榮部隊，第一次失去了找人拚命的勇氣，將近五百人的正西門出擊部隊，因為沒有了軍官，士兵們乾脆把兵器一丟，準(zhǔn)備做俘虜。
「跪下！雙手抱頭！」魅影軍團(tuán)士兵組成的人墻越來越近，一聲聲嚴(yán)厲的口令也在戰(zhàn)線上響起，「想活命的──統(tǒng)統(tǒng)跪下！」
正西門威爾斯軍突擊部隊里，一個滿面塵土的士兵腿一軟，雙膝跪地。他停頓了一下，雙眼注視著身前的地面，顫抖的雙手逐漸舉起，五指張開，極為緩慢的放在頭盔上。然后，這近五百人一一跪下，雙手抱頭。
在任何時候，這都是一組不怎么困難的動作，如果五百人訓(xùn)練個一天半天，甚至能把這組動作做得整齊劃一，如同行云流水一般的順暢。
但在某種意義上，這五百人的舉動卻宣告了一個時代的結(jié)束，預(yù)示著一個時代的開始。
這是主動投降，一種完全放棄、理念崩潰的表現(xiàn)（所謂主動投降，是指有戰(zhàn)斗的可能，戰(zhàn)斗的條件完全具備，一支部隊卻不戰(zhàn)而降）。雖然此前魅影軍團(tuán)也抓了不少俘虜，但那些俘虜不是缺胳膊少腿就是累得走不了路，或者就是餓得半死。
以此為界，在以前的數(shù)十年里，只有成建制的神屬軍人向魔屬軍人主動投降。上溯數(shù)百年、數(shù)千年，甚至數(shù)萬年，也只有魔屬軍和神屬軍相互主動投降，從沒有成建制的神屬軍或魔屬軍人，在戰(zhàn)場上向單純一個帝國的軍隊主動投降！
比斯大陸的歷史，不會去關(guān)注這五百威爾斯士兵此時的內(nèi)心掙扎，無數(shù)的文人墨客也不會注意此刻從他們眼角滑落的那一串淚水，因為在這些威爾斯士兵雙膝跪地的那一瞬間，他們的群像已經(jīng)永遠(yuǎn)凝固在歷史中，永遠(yuǎn)凝固在無數(shù)人的心中。他們，和跟在他們身后下跪的無數(shù)人組成一道長長的階梯，將一個帝國、一支軍隊、一位皇帝送上輝煌的頂點！
他們已經(jīng)成為一個標(biāo)志，一個舊世界崩潰的標(biāo)志。
「不準(zhǔn)下跪！」西北門威爾斯軍突擊部隊里，一位少校軍官揮劍砍下一個下跪士兵的腦袋，舉劍高呼，「我們是光榮的威爾斯帝國軍隊，我們是勇敢的戰(zhàn)士！我們只能為戰(zhàn)斗而死！絕對不能──」
少校軍官的聲音突然停滯了，因為有一截寸許長的刀尖從他胸前露出。軍官低下頭，不敢置信的看著這刀尖，因為他認(rèn)得這個款式──本國制式戰(zhàn)刀。刀尖慢慢的退出身體，堅決的從軍官后背抽離。
「你敢殺我弟弟，我就要你的命。」稍后，一個冰冷的聲音在他耳邊響起，「投降?。 ?br/>
少校軍官只來得及苦笑一下，他的身體就倒了下去，帶著堅貞的信仰和無比的驕傲，他倒在初冬的野地里，沒有濺起多少塵土。而在他的身體旁邊，越來越多的士兵丟下手中武器，雙膝跪地向魅影軍團(tuán)投降。
「第一團(tuán)，接收俘虜四百！」、「第七團(tuán)，接收俘虜一百五十！」、「第三團(tuán)，接收俘虜五百！」
魅影軍團(tuán)的魔法師使用大范圍的傳音魔法，讓這些中氣十足的報告聲回響在戰(zhàn)場上空，回響在歐佩城上空，回響在魔屬大地上空。在斯比亞軍聽來，這是天籟之音，但在威爾斯軍聽來，這無疑是死刑的宣判……站在城墻上的軍官們面如死灰，還在亂石堆和陷阱邊掙扎的士兵呆若木雞。
早已知道今晚的突擊失敗，威爾斯軍開始撤退，但也只有少量的部隊退回城中，大部分散兵還在陷阱里叫救命。如果非要找出一件更為尷尬的事情，那就是各個城門口堵滿了石頭，城門關(guān)不上。不得已，威爾斯軍只好用更多的石頭把城門堵死……這是在整場戰(zhàn)爭之中，威爾斯方面干出最為愚蠢的一件事，也是整個魔屬聯(lián)軍的笑柄。
是役，接近三萬出城的威爾斯軍，回城一萬馀人，六處城門外，被己方軍隊踩死一千四百人，前后投降四千六百馀人，糊里糊涂陣亡四千馀人，剩下的全部失蹤。其中有大半沒失蹤，他們困在陷阱里整整一夜，歐佩城里的居民都聽得到這些人的凄慘呼救聲。
而魅影軍團(tuán)方面，除了有數(shù)百人因為挖陷阱而扭傷胳膊之外，并沒有什么傷亡。
不得不說，這是一次離奇的戰(zhàn)斗，其結(jié)果不但讓威爾斯軍損失慘重，更重要的是打擊了威爾斯軍的軍心。從這夜起，歐佩城里從上到下，甚至包括居民，只要一想到魅影軍團(tuán)這個名字，就會不由自主的打個寒戰(zhàn)。
「還以為他們的反擊有多好看，沒想到居然是這樣收場?！巩?dāng)一切平靜下來之后，站在營地塔樓中的海爾特中將冷哼了一聲，為對方下了定論，「從上到下一群蠢貨，威爾斯完了！」
「可是長官，我們的敵人似乎還沒有完?！顾磉叺膮⒅\官用手指點點地圖，「他們似乎到這里了，從時間上看，我們應(yīng)該實施第二步?！?br/>
海爾特中將臉上露出點笑容，表情也變得不那么生硬，他走到一旁的椅子上坐下來，愜意的把頭靠到圍欄邊，對他的參謀官說：「為了補償你前些日子被罵，我給你講個小故事?！?br/>
「故事？」海爾特中將的離奇舉止讓參謀官吃了一驚，他看看身邊，「好吧！既然只有我們倆在，聽聽也不錯?！?br/>
「在小時候，我常常喜歡嚇唬其他人，因此很多長輩向我勸告，可我一犯再犯。你知道嗎？看到對方恐懼的神情，那種感覺非常舒服?！购柼刂袑⒆⒁曋h(yuǎn)方，緩緩的說：「但是有一次，某人……嗯！就是我們的皇帝陛下，他抓住我對我說，要嚇唬一個人的話，最好把對方直接嚇?biāo)?，要不然就別做?！?br/>
「這個……」參謀官想笑，但是卻笑不出來，「長官，你講這個似乎不是為了補償我吧？」
「你是參謀官，你當(dāng)然清楚我的用意?！购柼刂袑⒑俸僖恍?，「既然已經(jīng)嚇了對方，那么，我就要把他們嚇到死。」
「長官你……」參謀官突然覺得口舌乾燥，「你想改變計劃？」
「你在擔(dān)心什么？我只是在保證作戰(zhàn)目標(biāo)的前提下，稍微改變流程?！购柼刂袑⒄酒鹕韥恚笡]錯，我們能輕松打到這里，但再往前踏出一步，我們就會變得很危險。既然部隊已經(jīng)拉出來了，我軍就不能滿足于只打這一個國家……我，要分步削弱魔屬聯(lián)軍的實力！」
「這樣當(dāng)然好。」參謀官輕聲勸說：「可是長官你知道，這個作戰(zhàn)目標(biāo)是皇帝陛下……」
「我知道！此時此地，沒有人比我還了解皇帝陛下的作戰(zhàn)目標(biāo)！」海爾特中將斬釘截鐵的打斷參謀官的話，然后拍著參謀官的肩膀，笑著說：「放心，我的參謀官，在某人沒出現(xiàn)之前，我是老大，我，擁有一個老大的所有東西?！?br/>
參謀官猶如被一道閃電擊中，因為在常識里，說這種話的人幾乎等同于叛逆。
「也只有在這樣的老大手里，我才能一展抱負(fù)，而不必?fù)?dān)心老大對付我?！苟柼刂袑⑺坪跏裁炊紱]有意識到，「只有在這樣的皇帝手下，我才能一展我的抱負(fù)，而不必?fù)?dān)心皇帝會對我有看法……因為，他是我的老大。」
在這一瞬間，參謀官的眼睛，亮了起來。