蕭紅鈺眼中的鎮(zhèn)北侯府，已經(jīng)徹底物是人非了。

    這個(gè)曾經(jīng)承載了她所有單純與快樂，所有美好童年記憶的地方，如今卻變得如此陌生。

    沒有阿娘，連侯府的主人都換了一個(gè)——侯府世子，她族譜上的兄長，她父親名正言順的繼承人，蕭維。

    起初，侯府里外的人，只是待她稍稍冷落卻不至于怠慢，就是相對(duì)于如今那位真正的侯府世子，不可同日而語罷了。

    后來，北越以五王子金城身死之名，向大云宣戰(zhàn)，打著的旗號(hào)正是與鎮(zhèn)北侯之女蕭紅鈺下的狠手。當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)來臨的消息傳遍整個(gè)北地的時(shí)候，除了蕭紅鈺親近的身邊人，她從所有人眼里都看到了埋怨。

    他們不懂北越冠冕堂皇理由下的狼子野心；

    他們不懂就算交出蕭紅鈺北越也不會(huì)撤兵；

    他們不懂蕭紅鈺其實(shí)也是被無辜算計(jì)的那個(gè)人。

    他們只知道，帶來這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的是蕭紅鈺，北越人說交出她的性命便可，偏偏鎮(zhèn)北侯疼惜愛女，寧愿頂撞景元帝斥責(zé)的旨意也不想交出女兒。

    那個(gè)曾讓鎮(zhèn)北侯府疼愛，讓慶州百姓喜歡，性烈如火的蕭大娘子，如今已經(jīng)變成了眾人眼里的災(zāi)禍之源。

    相反，他們將希望寄托在新世子蕭維身上，相信他能夠跟鎮(zhèn)北侯一樣，帶領(lǐng)北地?fù)芜^難關(guān)，也讓蕭維在慶州與侯府內(nèi)的威望與日俱增。

    親眼目睹這一切的蕭紅鈺，很想問問身埋黃泉的阿娘——

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)還是這樣的結(jié)果，阿娘你見了，可曾后悔？

    若不是吃了那生子藥，若阿娘還在我身邊，這世上就有人是站在我這邊的……

    此時(shí)此刻，蕭紅鈺無比想念離開的尹九娘，她身上隱約的熟悉感，還有發(fā)自肺腑的理解與關(guān)心，都是蕭紅鈺現(xiàn)在最渴求的東西。

    身在自家中，卻難得溫暖。

    真是諷刺啊。

    “大娘子！”原本隨侍在趙夫人身邊的老嬤嬤，趙夫人去后就跟了蕭紅鈺，這會(huì)兒她腳步匆匆地走進(jìn)來，臉上似有憂色。

    “去祭拜的東西準(zhǔn)備好了？”蕭紅鈺看見嬤嬤面有難色，便問，“怎么了？是不是出什么事情了？”

    嬤嬤支吾道：“是世子，世子說……”

    “是我說的，你不能出城?！币灰u華貴錦袍的蕭維款款而來，頭戴金冠，玉簪綰發(fā)，周身儼然是與剛?cè)敫畷r(shí)的溫和謙遜，截然不同的氣派威嚴(yán)。

    不知是不是因?yàn)槟巧硪鹿?，瞧上去竟然與鎮(zhèn)北侯有幾分輪廓相似。

    “為什么？”蕭紅鈺平靜地起身相問。

    “聽說你是想出城去祭拜母親？這固然是體現(xiàn)你孝心的好事，但你也該知道，如今北地有多少人在怨你恨你，你以為走出這座侯府，還能保障你的安全？”

    蕭紅鈺蹙起眉，雖不喜蕭維說辭，也不得不承認(rèn)他說得對(duì)。

    就連九娘子臨走之前也告訴她，不管在鎮(zhèn)北侯府過得多艱難，也最好不要走出這里。

    “我知道了?！彼龎合虑榫w，冷淡道，“我不會(huì)出城，你可以放心了?！?br/>
    蕭維沒有就此心滿意足地離去，而是居高臨下的看著她，指責(zé)道：“蕭紅鈺，身為你的兄長，我希望你能夠好好反思一下，你的胡作非為給整個(gè)北地帶來了多大的麻煩！那些邊關(guān)的將士，慶州的百姓，多少人因?yàn)槟愣粺o辜牽連，甚至可能就此丟掉性命！”

    乃至于他！

    就算蕭維按照預(yù)想地成為了鎮(zhèn)北侯世子，他也沒感覺到半點(diǎn)興奮，因?yàn)榇蟛概R走前對(duì)他語重心長說的那番話，已經(jīng)變相說明了——他，蕭維，時(shí)時(shí)刻刻都可能會(huì)走上戰(zhàn)場(chǎng)！

    為此，他不僅安排他打理慶州事務(wù)，也讓他每天都要練習(xí)蕭家烈焰槍！熟讀兵書！

    要知道，烈焰槍自他十歲后就再也沒碰過了。

    如今十多年后，他就要靠著這手半生不熟的烈焰槍去戰(zhàn)場(chǎng)拼命嗎？

    這可不是他想要的世子生活！

    而這一切的始作俑者，都是蕭紅鈺！

    盡管蕭維掩飾得很好，蕭紅鈺仍從他眼中捕捉到一縱即逝的仇恨。

    “你覺得這一切都是因?yàn)槲?？?br/>
    “難道不是？”

    “別人就算了，可你是鎮(zhèn)北侯世子，難道你看不出，這根本就是北越的一個(gè)借口，是他們想要出兵尋的理由？若是被輕易蒙蔽，就只會(huì)被北越牽著鼻子走！”

    “蕭紅鈺，你這是在推卸自己的責(zé)任嗎？”

    蕭紅鈺深深吸了口氣：“我從來沒有這么想過！是，是我失手殺了那北越五王子，不管當(dāng)時(shí)狀況如何，都是我殺了他。其他所有人都可以指責(zé)我，但你不行！你是鎮(zhèn)北侯世子，你所在的位置舉足輕重，你更不應(yīng)該被這些表面的東西迷惑！我簡(jiǎn)直不敢想象，一個(gè)只認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)起因在于小娘子身上的鎮(zhèn)北侯世子，會(huì)對(duì)北越與大云之間的戰(zhàn)局帶來怎樣愚昧無知的影響！”

    蕭紅鈺簡(jiǎn)直是刀刀見血，字字誅心。

    蕭維聽得面紅耳赤，他聽不到蕭紅鈺對(duì)他的真誠建言，他只聽到蕭紅鈺話里話外都在鄙夷他根本擔(dān)不起這個(gè)鎮(zhèn)北侯世子！

    “你簡(jiǎn)直是不知悔改！”蕭維磨著牙，叫來人，“接下來日子里，讓大娘子好好在屋里反?。∶咳罩恍铚?zhǔn)備清粥小菜，為大云祈福即可！沒有我的命令，任何人都不準(zhǔn)放她出來！”

    仆從們想也不想就答應(yīng)了。

    在他們看來，大娘子犯了滔天大罪，被關(guān)幾天怎么了？清粥小菜幾天怎么了？

    再說了，將軍不在，長兄如父，大娘子一切都該聽從世子的才是！世子才是這座侯府的主人！

    隨后，蕭紅鈺面無表情地看著仆從們?cè)谒脑郝渫饴淞随i。

    還派了里三層外三層的人守著，防止她逃脫。

    身邊的婢女嬤嬤哭聲連天，只有蕭紅鈺神情淡定。

    反正她要為阿娘守孝，吃淡點(diǎn)沒什么不好。

    至于關(guān)禁閉，那也無所謂。

    這座侯府，早已經(jīng)不是她熟悉的樣子了。

    跪在趙夫人靈牌前的蕭紅鈺，閉著眼睛，落淚滾滾。

    而為了處理慶州事務(wù)而騎馬出府的蕭維，在落單時(shí)被人攔住了。

    “誰！”蕭維瞪大警惕眼睛。

    神秘男子掀開斗篷，微笑而道：“鎮(zhèn)北侯世子？我來自北越，我們做個(gè)交易如何？”

    蕭維面色陰沉不定：“既然知道我是鎮(zhèn)北侯世子，你一個(gè)北越人，也敢在我面前現(xiàn)身？你不知道，只要我一聲令下，這慶州里里外外的將士，就會(huì)把你剁成肉泥嗎？”

    蕭維色厲內(nèi)荏呵斥著的時(shí)候，掩飾了自己握著韁繩悄悄顫抖的手。

    可男子還是看見了，笑意越深。

    “世子可知，若不是五王子母族態(tài)度激烈，我北越也并不想掀起這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，天下誰人不愛太平？只是五王子之死，北越內(nèi)外都認(rèn)為是奇恥大辱，區(qū)區(qū)一個(gè)小女子竟然殺了我北越王子，傳出去實(shí)在是天下笑話！”

    蕭維自然也是認(rèn)可這番話的，但他不會(huì)當(dāng)著北越人的面承認(rèn)。

    “你到底想說些什么！”

    “世子，我都說了，我是為交易而來。這交易的目標(biāo)，就是您的妹妹，侯府大娘子蕭紅鈺?！?br/>
    “你什么意思？”

    “世子把蕭大娘子交給我，只要五王子身死一事有了交代，北越人就此退兵，如何？”

    “……我憑什么相信你，只要我交出妹妹，你們就一定會(huì)退兵？”

    “這是狼頭令牌，世子應(yīng)該認(rèn)得，這上面鑲嵌的寶石，在我北越內(nèi)，屬于大王子的象征，大王子是五王子的親哥哥，也是北越王名正言順的繼承人。這塊令牌我可以交給世子，這樣還不能取得世子的信任嗎？”

    蕭維沉默了。

    天邊斜陽拉長了偏僻巷子里兩人的身影，落在地上輪廓模糊的影子，乍看像是兩頭猙獰野獸的模樣。

    ……

    大黑林巫匠村內(nèi)，姜羲為新晉的巫匠大長老戈青，舉行了簡(jiǎn)單的儀式。

    巫史大長老南桑念誦戈青生平；

    巫卜大長老蘭頌為戈青筮占運(yùn)勢(shì)；

    巫醫(yī)大長老樓塵為戈青撒上圣水；

    巫樂大長老宋鶴清為戈青奏響莊重樂曲；

    巫舞大長老凌云為戈青獻(xiàn)上神圣祭祀之舞。

    還有站在中間的姜羲，她換上了雪白如云霧的衣裙，戴著雀翎編織的巫冠，笑意盈盈地將手掌落在戈青的肩頭，為他獻(xiàn)上祝福，并親手為他戴上屬于大長老的頭冠。

    南桑在旁笑道：“戈青大長老可是有福了，這是巫尊第一次正是為人賜福?！?br/>
    宋鶴清也跟著是啊是啊：“我們這些大長老上任，可沒一個(gè)有幸得到巫尊的見證，戈青大長老你可是千年來的榮耀第一人！”

    就連凌云大長老也露出淺淡笑意，說了聲恭喜。

    戈青看上去紅光滿面，高興得不成樣子。

    他覺得今天是他這把老骨頭最開心的一天，就算明天就死去也無所謂，他已經(jīng)沒有任何遺憾……哦不不不，他還要看著巫主登上神山呢！

    難耐熱淚的戈青朝著姜羲方向深深彎下腰，萬千話語皆鯁在喉，卻半個(gè)字都說不出。

    “今天是個(gè)歡喜的日子，大家都開心些！”隨著姜羲一聲令下，巫匠村里掀起了波浪一般的歡呼層層傳遞。

    燃起篝火，唱起換歌，跳起舞蹈。

    愉悅在每個(gè)人臉上綻放。

    除了少數(shù)幾人。

    這其中就包括樓塵，她看上去神情恍恍惚惚，繁重思慮壓著眉心緊皺也不知在想些什么。

    “見到她了？”姜羲走到樓塵身邊。

    “巫尊?！睒菈m迅速垂眉斂目。

    “我見到她的第一眼，就覺得她的模樣很熟悉?！苯撕Φ哪抗饴湓跇菈m的臉上，“跟你像極了?！?br/>
    樓塵心跳得很快，語氣急促道：“可是，我的孩子她分明早已夭折，她與我相似，會(huì)不會(huì)是一場(chǎng)巧合？”

    姜羲竟然在樓塵的臉上，看到了難得的畏懼。

    她在害怕。

    害怕希望燃起，又落空。

    這對(duì)于一個(gè)早年喪女的母親來說，無疑是把傷口撕裂又捅上一刀的疼痛。

    “你當(dāng)年可有看到她的尸身？”

    樓塵遲疑后，搖搖頭：“當(dāng)年我夫君護(hù)著孩子逃走，被幽影一路追殺，最后兩人……墜下斷崖，不知所蹤?！?br/>
    那斷崖實(shí)在是高到讓人絕望，讓她連一點(diǎn)僥幸心理都生不出來。

    她的夫君是姜族內(nèi)難得的天賦強(qiáng)大者，優(yōu)秀比之她也毫不遜色，連他都無法在墜崖后活下來，何況一個(gè)襁褓中的嬰兒？

    樓塵痛苦了十幾年，直到來巫匠村后，見到眉眼輪廓熟悉無比的靈稚，死寂的心湖才重新泛起漣漪。

    就在她猶豫再三的時(shí)候，姜羲問她：“你可信我？”

    “我當(dāng)然是信您的。”

    “若我說，我見到靈稚的第一眼，冥冥間就感覺她很熟悉呢？”

    “我……”

    “讓蘭頌大長老幫個(gè)忙吧?！?br/>
    這次樓塵沒有再拒絕了，她發(fā)現(xiàn)，其實(shí)她也在期待著那個(gè)答案。

    在姜羲住的院落里，她派人分別請(qǐng)來了蘭頌跟靈稚。

    蘭頌來得很快，眼睛處覆蓋著白布的她，跟在阿福身后行動(dòng)自如。

    在靈稚到來之前，姜羲就把事情經(jīng)過簡(jiǎn)單與蘭頌說了。

    “這很簡(jiǎn)單?！碧m頌笑道，“只需要一個(gè)小小的測(cè)試便好，剛好，需要的東西我也隨身帶著?！?br/>
    說著，蘭頌從腰間香囊里取出一塊石頭。

    “這是血緣石？”姜羲一眼就認(rèn)出姜族記載中的奇物，在她認(rèn)知里早已消亡的東西，原來在大云還留存著。

    蘭頌頷首：“是的，世間僅此一塊。只要你們二位將血滴在上面，就能夠分辨出是不是血脈親人了?！?br/>
    血緣石的使用方法簡(jiǎn)單又直觀。

    “正好，她來了?！苯丝吹届`稚出現(xiàn)在了門外，眉眼一如既往的冷淡如常。

    “幾位找我有事？”靈稚跟棲梧都不曾加入村子的喧鬧里，他們兩人就像是格格不入的外人，羨慕又敬畏。

    所以在被姜羲請(qǐng)來的時(shí)候，棲梧第一時(shí)間表達(dá)出不安，以為姜羲要找二人秋后算賬了，畢竟他們的幽影身份，始終是抹不去的污點(diǎn)。

    然后，靈稚對(duì)棲梧說了一句“要算賬也先找你”，說得棲梧啞口無言，才悠然來到姜羲跟前，迎上她們好奇的目光。

    靈稚抿了抿唇：“是有什么不好的事情嗎？如果是，可不可以先告訴我，讓我有個(gè)準(zhǔn)備？”

    “我不知道是不是好事?！苯似骋姌菈m有口難言，知道讓她來是沒希望了，便主動(dòng)接過重?fù)?dān)，“靈稚你是不是曾說過，自己與棲梧一樣，都是失去了親人的孤兒？”

    “嗯，黑袍告訴我說，我跟棲梧的爹娘，都死在了守道者的手里?！?br/>
    “你覺得他的話可信？”

    “不覺得，連仇恨都可以欺騙，身世有什么不好欺騙的?！?br/>
    “也是?！苯祟D了頓，將樓塵輕輕推到靈稚身前，“那如果我說，我們懷疑你是樓塵大長老的女兒呢？”

    靈稚冷淡的神情開始龜裂。

    “這不可能！”她第一反應(yīng)就是否認(rèn)。

    “這有什么不可能的？樓塵大長老也是在多年前失去了她尚在襁褓里的愛女，算起年齡，與你差不多大小?！?br/>
    靈稚說不出理由，只知道重復(fù)著“不可能”。

    茫然無措的樣子，看得樓塵心里發(fā)酸。

    她忍不住轉(zhuǎn)頭對(duì)姜羲說：“要是她不想的話……”

    “難道你們兩個(gè)都不想知道真相嗎？只需要一滴血而已?！?br/>
    蘭頌在旁幫腔：“是啊，血緣石驗(yàn)證起來很簡(jiǎn)單。要是你們下不了手，要不然讓我來？”

    “不，我來吧?！膘`稚還是滿臉的不相信，但她卻主動(dòng)捻起一根長針，果斷扎在了食指上，擠出的血滴在血緣石上，血緣石紅光一閃，就將那滴鮮血吸了進(jìn)去。

    靈稚都先動(dòng)了，樓塵當(dāng)然不會(huì)再反對(duì)。

    她動(dòng)作很慢，短短一個(gè)動(dòng)作，她似乎要緩到天荒地老。

    當(dāng)血終于滴在血緣石的另一頭，結(jié)果近在眼前的時(shí)候，樓塵一顆心幾乎提到了嗓子眼兒。

    就在他們的眼前，世上僅有的一塊血緣石亮起了濃烈的紅光。

    “我感受到了血緣石的力量，如此強(qiáng)烈，二位是血脈相連的母女沒錯(cuò)?！碧m頌用手指撫摸著血緣石，笑著說道。

    “我的感覺果然沒錯(cuò)?！苯丝聪騼扇?，卻見到樓塵與靈稚二人相顧無言。

    沒有抱頭痛哭，沒有歡天喜地。

    母子倆時(shí)隔多年的相認(rèn)，平淡得像杯白開水。

    “我鍋里還熬著藥?！膘`稚突兀來了一句，說完不等樓塵反應(yīng)，轉(zhuǎn)身就走，背影迅速消失在門外夜色里。

    等她走了，樓塵才泣不成聲地捂著嘴：“原來真的是她，靈稚……她是不是在怨恨我……”

    “我覺得她比較像是害羞?！苯搜奂獾乜吹届`稚轉(zhuǎn)身時(shí)，紅得驚人的耳尖。

    “真的嗎？”樓塵顧不了太多，提裙就要追去找靈稚。

    姜羲及時(shí)拽住她：“給她一些接受的時(shí)間吧?！?br/>
    當(dāng)夜，靈稚便是樓塵女兒的消息，傳遍整個(gè)姜族。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    兩章合一