“此時(shí)應(yīng)該已經(jīng)開始閱卷了吧？”
李長歌站在窗前，抬頭望著貢院的方向。
雖然在寫《聶小倩》時(shí)他自信能評(píng)甲等，但等待放榜的時(shí)間卻難免忐忑不安。
貢院內(nèi)堂處，三十多個(gè)閱卷官在各自的位置坐好，面前一份份試卷堆積如山。
三位主考官坐在上面的位置，面前也各擺著一疊小說，埋頭批閱。
一位內(nèi)簾官一邊批閱著小說，一邊口吐芬芳：
“這寫的是什么東西？連文力也沒有，簡直看不下去！”
“就這文筆還想考三品小說家？”
“這篇更奇葩，寫鬼的題全程寫人，直至末尾人死了才出現(xiàn)鬼，偏題嚴(yán)重?！?br/>
內(nèi)簾官一邊搖頭，一邊在試卷上打丁等。
忽然翻到了一份小說，目光一掃，卻見題目上寫著《聶小倩》。
內(nèi)簾官不以為奇，目光淡淡一掃，繼續(xù)往下閱讀。
隨著往下閱讀，內(nèi)簾官的臉色也開始發(fā)生變化，直至看到最后，臉色已經(jīng)大變，霍然起身，叫道：“郭知府，你快看這篇文！”
郭知府頭也不抬的道：“誰的小說？”
“李長歌的，此文有些奇特，我不知該如何評(píng)等?！眱?nèi)簾官把那份試卷拿了過去。
郭知府，耿中則，姚貞三人都是抬起頭來。
郭知府接過試卷放在臺(tái)上，迅速翻閱起來，隨著閱讀到上面的一行行文字，郭知府臉色也因小說中的劇情變化而變化。
“女鬼勾引書生，攝取鮮血以供妖物食用，恐怖面目躍然紙上，然而卻不肯害正人君子，反向?qū)幉沙紙?bào)信，有意思！”
看完前面的劇情，郭望舒忍不住贊道：“妙！妙絕！開篇新奇，文字簡短精妙，如果后文不差，這篇小說必定能成就萬人追捧！”
聞言，旁邊的耿中則，姚貞都伸長了脖子看了過來。
很快，兩人臉色都發(fā)生了變化，耿中則忍不住道：“好文！開頭吸人眼睛，故事的轉(zhuǎn)折令人眼前一亮?！?br/>
姚貞臉色變得有些陰沉，繼續(xù)往下看。
隨著目光的移動(dòng)，三人的臉色也發(fā)生不同的變化，郭望舒和耿中則是贊嘆不已，而姚貞則是越來越陰沉。
待看到燕赤霞劍斬妖魔時(shí)，郭知府道：“好劍！此文必成萬人追捧之作！”
他眼中折射出驚喜的光芒，說道：“這個(gè)故事不僅有善良美麗的女鬼，有剛直慷爽的書生，有險(xiǎn)詭奸惡的妖魔，也有正氣凜然的劍客，最令我驚訝的是，我讀到燕赤霞飛劍斬妖魔時(shí)，耳邊竟隱隱響起劍鳴之聲，這書中竟然有可用的戰(zhàn)技！“
“此文語言洗煉明快，情趣盎然，且不失形象生動(dòng)，典雅別致。文既奇，又深遠(yuǎn)，寫妖魔時(shí)奸惡狡詐，寫女鬼時(shí)善良聰慧，言簡意賅，干脆利落，李長歌此子有大才！大善！”
郭知府看到最后，臉上露出滿意的笑容，說道：“我評(píng)甲等！此子當(dāng)為科闈第一名！”
耿中則也忍不住點(diǎn)頭道：“好文，妙文！我讀書這么多年來，第一次看到此等妙文，其中不僅有劍客的飛劍，也有妖魔能夠截取人心肝的羅剎鬼骨，此中有真戰(zhàn)技，甲等！應(yīng)置此子為秋闈第一名?！?br/>
兩人先后評(píng)甲，姚貞臉色陰沉，說道：“我反對(duì)評(píng)甲！更反對(duì)將此子點(diǎn)為第一！”
郭知府和耿中則立即看向他，郭知府臉色平靜，但眼中已有了怒意，而耿中則則是寒聲道：“姚考官為何覺得不能評(píng)甲？李長歌為何不能得第一？此文精妙無比，又不偏離題目，即便是高品小說家也未必寫得出來，如果這都不能評(píng)甲，誰的文能評(píng)甲？如果李長歌不能評(píng)秋闈第一名，誰能置得第一？”
姚貞冷笑一聲，伸手指著考卷，緩緩說道：“此文的確新奇，故事也甚妙。然而文中寫人鬼之戀，并生兒育女，簡直便是違人族之倫理！妖魔鬼怪一向是人族的大敵，此人卻讓人鬼相戀，其居心何在？本官認(rèn)為，此子居心叵測，欲顛覆我人族！倘若這種文章傳出去，閱讀者只怕會(huì)認(rèn)為鬼為善類！我懷疑此子有教唆天下學(xué)子親近鬼怪，賣國賣族之意！此人不僅不能評(píng)第一，而且更應(yīng)剝?nèi)ゴ俗涌荚囐Y格，逐出文府，永不錄用！”
內(nèi)堂中的閱卷官都是朝這邊看了過來，人人面色各異，不明白兩位主考官怎么會(huì)吵了起來。
耿中則怒道：“你胡說八道！此文雖寫聶小倩是善良之鬼，亦寫歹毒的老妖，哪來的居心叵測？姚貞，別以為我不知道，你親近周人，與紀(jì)家交往甚繁，想要?dú)У衾铋L歌。但我勸你一句，此地不是你的一言堂，容不得你胡作非為，倘若你想憑此文迫害李長歌，我即便冒著粉身碎骨的風(fēng)險(xiǎn)，也要告到半圣那里去！”
郭知府面無表情的道：“當(dāng)年我游歷九國，曾見一事，有一人子上山打獵，摔下山崖而死。后竟化為鬼，回到家中，伺候老母，直至老母逝世，鬼才消失。鬼由人所變，縱使大多數(shù)鬼陰險(xiǎn)狡詐，也有一些守住人性的良善之鬼?！?br/>
姚貞臉色不變，冷哼一聲，說道：“我乃是朝廷派遣下來的正主考官，為的是主張公平！耿中則，你無證無據(jù)怎能中傷污蔑于我！若非我不愿看一位中品小說家中道而滅，此時(shí)必定奏請(qǐng)超品，剝?nèi)ツ氵@副主考官之職！此文固然新奇，但里面所述的人鬼相戀簡直是大逆！此文最多評(píng)丙中！要點(diǎn)第一名，也不應(yīng)該是李長歌！我看邱承重的文章乃上乘之作，應(yīng)點(diǎn)他為第一名。”
他自知這篇《聶小倩》的確極好，作出了讓步。
郭知府尚未開口，耿中則便怒道：“此文若是評(píng)丙中，那這貢院還有什么公平可言？如果李長歌都不能點(diǎn)為第一，那還要我們這些主考官干什么？姚貞，你若要奏請(qǐng)超品那便奏請(qǐng)吧！我絕不允許一篇絕佳妙文評(píng)丙！”
旁邊的閱卷官見三位主考官就要吵起來了，急忙道：“三位大人，要不先放下這一科，先評(píng)此子的另外兩科。倘若此子另外兩科的確不錯(cuò)，再將他點(diǎn)為秋闈第一名也不遲??！”