第四章

    阿農(nóng)穿的是深藍(lán)色的褂子，布扣是紫紅的，衣角繡著純白的花。黑色的襦裙，雖然算不上嶄新，倒也是干凈整潔。腳下踏著一雙黑布鞋，鞋子上沾滿了泥，看便知這幾日山路泥濘難行。

    她大概三十來歲，頭發(fā)未染一絲白，倒是日曬多年，滿頭黑發(fā)中夾雜著不少金絲。雙手絕非白嫩纖直，骨節(jié)粗大，指頭短圓，蠟黃的皮上布滿了細(xì)紋，關(guān)節(jié)間結(jié)出厚厚的老繭，繭甚至不是平整的，千溝萬道的裂縫，看上去顯得有些猙獰可怖。

    她用深黑色的布裹頭，發(fā)髻上插了一只花釵，暗紅的，點(diǎn)著一抹巧色卻不艷俗。臉蛋說不上光滑，倒也沒有太多細(xì)紋和斑點(diǎn)，只是依舊的黃，像是陽光無限熏染下的燦金色。她的鼻子小小的，嘴唇稍厚，眉毛看得出用碳細(xì)細(xì)描過，只是汗液流淌之處倒是弄花了不少。

    看上去，她是再平凡不過的僚族女子了。

    “阿瑤?！彼兄砗蟮呐畯模玫氖橇旁?。

    那個(gè)叫阿瑤的女子，一身黑衣素裝，年紀(jì)似與阿農(nóng)相仿，頭上釵飾則是一株星點(diǎn)白花樣式。

    “阿姐?！卑幾呱锨啊８缴硐虬⑥r(nóng)答到。

    “靖西市集有沒有什么異動(dòng)?！卑⑥r(nóng)的眼神突然變得無比凌厲，像是桂西深山老練的虎王。她那雙大眼雖嵌了不深的眼袋，眼角爬著些許紋路，但眉宇間那嚇煞人的凜然，從這瘦削矮小的面目和身材中，釋放出無比堅(jiān)毅的神色。

    “打聽過了，倒是沒有什么變動(dòng)。只是田州來往的米商倒是少了些?！?br/>
    “前日我們路過田州境內(nèi)之時(shí)，你有沒見到那右江河上來往的商船，有何不同？”阿農(nóng)問。

    “這到不甚留意，只見得帆船依舊多得緊?！?br/>
    “你可見商船上翻飛的是哪里旗幟。”阿農(nóng)掏出手帕，擦了擦汗?jié)n。

    “阿姐笑我了，我可不識(shí)得漢字?！卑幮α?。

    “那且不說旗幟。你是否記得船上人家晾曬的何物?！卑⑥r(nóng)也跟著輕輕一笑。

    阿農(nóng)一時(shí)間變了眼神。風(fēng)起云涌之后，似乎又是云開見日。她眉角舒展，雙眼皮輕輕遮掩，仿佛一瞬間變作一個(gè)中年的和藹婦人。

    “不便是咸菜魚干等尋常物件。阿姐見到什么異常之物了?！卑帀旱土寺曊{(diào)。

    “鯊魚?！卑⑥r(nóng)道。

    “鯊魚？阿姐是說那大海中似山中老虎的猛獸？”阿瑤極是驚訝。

    “若是尋常右江商客，船上所曬不過是些尋常河魚河蝦罷了。前日田州碼頭上熙熙攘攘的船家，倒見到晾曬不少碩大無比的海魚?！卑⑥r(nóng)和阿瑤一邊談著，這腳步卻匆匆向前，未曾停駐。“只有那桂中、桂南的人，才用鯊魚煮稀飯。”

    “阿姐是覺得？”

    “這田州的周群現(xiàn)倒是厲害了。這海中漁獲本是欽、廉的特產(chǎn)，欽廉往來邕州又是及其方便?？磥砟侵芗业氖郑汲界咧?，插到桂南了?！?br/>
    “阿姐可知前日我往田州農(nóng)圩探查鹽價(jià)幾何？”這圩有別于市集，乃是鄉(xiāng)里村寨定期自發(fā)的民間市場(chǎng)，官家商販一般不至。

    “你不說我都忘了問了，快講快講?！卑⑥r(nóng)有些心急。

    “田州西邊靠河的圩市，二十六文；山里生僚的圩市，三十八文?！?br/>
    “哈，這周群現(xiàn)，干得可真大膽?！?br/>
    “阿姐何出此言？”阿瑤問。

    “這西出交趾國的山道已經(jīng)被韋家斷了，田州的鹽，必是從欽廉二州而來?！?br/>
    “阿姐是說，他勾結(jié)了欽廉的鹽官，從那兩地販了私鹽？”

    “只怕沒那么簡(jiǎn)單，他可能還用了官船和官驛?！卑⑥r(nóng)笑了，露出兩排染得黑黑的牙齒。

    “那周群現(xiàn)竟是如此手眼通天之人？”阿瑤愈發(fā)驚訝。

    “哪有什么手眼通天，這僚人占多的地方，對(duì)付幾個(gè)漢人的草包官還算是難事？”

    不覺間，兩人走到了西集。靖西小城共有西北二集，這西集是三日一辦的官集，不似北集繁華，卻是西邊僚人販賣農(nóng)產(chǎn)的地方。于是每到集日，總少不了各僚寨絡(luò)繹不絕的農(nóng)人。

    “五嬸！”阿農(nóng)快步走向一個(gè)婦人。

    那婦人略有老態(tài)，卻依舊精神矍鑠。正在那市集一角販著草鞋。見到阿農(nóng)，朝他招呼起來。

    “五嬸幾時(shí)來的靖西？”阿農(nóng)忙問。

    “今日一早趕來的，同阿川一起?！蔽鍕鹬钢h(yuǎn)處采買欖果的男人。

    “五嬸知不知我家存福怎么樣了？”阿農(nóng)有些急了，她的眼球里布了些許血絲。

    “阿農(nóng)放心，聽講昨日一個(gè)郎中到了村里，昨夜治理后，倒是救回來了?！蔽鍕饟嶂⑥r(nóng)的背，讓她寬心。

    “如此便安心了?！卑⑥r(nóng)舒展了眼神，然后掏出帕子，幫五嬸擦拭頭上的汗?！拔鍕鹨彩堑?，這大熱天怎么不叫阿川的女人來替你?！彼詭裨沟赝艘谎勰腥?，男人叫阿川，大概三十出頭。

    “嘿嘿嘿嘿，”五嬸忍不住笑了，那黑黢黢的牙油亮得倒有一種特別的好看?！鞍⒍鹩型拮欣??！?br/>
    “啊呀，什么時(shí)候？”阿農(nóng)瞪大了眼，繼而嘴上咧開了笑?！斑@阿川和阿娥結(jié)婚十幾年了吧，現(xiàn)在有娃仔了？”

    “才剛?cè)齻€(gè)多月，這不是不滿三個(gè)月不能說嘛?！蔽鍕鹦Φ煤喜粩n嘴。

    “哪里來的規(guī)矩，怕又是五嬸聽哪個(gè)漢人卦士說的吧?！卑⑥r(nóng)雙手握著五嬸蒼老的手，不住地揉搓著?！拔鍕鹈秃美?，終于可以抱孫啦?！彼D(zhuǎn)身對(duì)阿瑤說：“阿瑤，你去幫五嬸買一籃雞蛋，再買兩只下蛋的母雞，給阿川拿回去?！?br/>
    “麻煩阿農(nóng)了?！蔽鍕鹄⑥r(nóng)的手滿是欣喜地望著她。

    僚人寨子沒有那么多禮數(shù)，鄰里鄉(xiāng)間幫助倒也沒那么多推辭。

    “五嬸，我還要去置辦些東西，就不陪您了。回鄉(xiāng)里以后，我再去探望阿娥?！?br/>
    阿瑤提著一只竹籃，里面滿滿地放了雞蛋，又牽過一個(gè)竹制的雞籠，兩只慵懶的母雞在里邊曬著太陽。

    “我聽智先說，他今日要過來咧?！蔽鍕鸬?。

    “謝五嬸告知了?！卑⑥r(nóng)謝過，便與阿瑤離開了西集。

    “總算家祖庇佑，讓存福挺過這次病災(zāi)?！卑⑥r(nóng)自禱著。

    “那，阿姐，我們還趕回去嗎?！卑巻査?。

    “自然是要趕的，只是這兩日我們路途匆匆，倒是忘了些事宜?！?br/>
    “瞧阿姐說的，這一路上阿姐又是看魚干，又是問鹽價(jià)的，倒不見得有多匆忙?！卑幦⌒λ?。

    “與我去一趟布店吧，浩源那娃兒讓我取些紅布頭?！卑⑥r(nóng)沒有理會(huì)取笑。

    “紅布頭？噢！大后天是?；旯?jié)！”阿瑤才反應(yīng)過來。

    “你看看你，你都是兩個(gè)娃的媽了，怎么還像小女娃一般不穩(wěn)當(dāng)?！卑⑥r(nóng)搖搖頭。

    “那我們?cè)谶@等著智先，還是與他在路上碰面?！卑巻?。

    “智先要來靖西，看來是存福病無大礙了。那就不急，我們回屋等他，省得他找人不到。”阿農(nóng)說道。

    阿農(nóng)是武勒豪強(qiáng)農(nóng)承之女。農(nóng)承娶了東蘭生僚部落的女子，生下的唯一愛女便是。阿農(nóng)長(zhǎng)于武勒鄉(xiāng)間，其地漢僚雜居通婚，倒是無甚分別。這阿農(nóng)卻甚以僚人血統(tǒng)為傲。自幼便頗具膽識(shí)，深得其父寵愛。阿農(nóng)一十五歲時(shí)，嫁予韋存福為妻，其后相夫教子，幫助存福將鄉(xiāng)里事物打點(diǎn)得井井有條。十?dāng)?shù)年間為韋家生得二子一女，這女兒嫁到了萬涯的另一農(nóng)姓大家，韋存福得以結(jié)識(shí)眾多萬涯地方豪強(qiáng)，由此樹立了在該地的勢(shì)力。

    如今那田州周家仗著水利之便、魚米之富，屢次進(jìn)讒邕州官府，大壞韋存福的名聲。又暗中進(jìn)購欽廉的私鹽，與韋家的交趾鹽爭(zhēng)利。阿農(nóng)此次借故探親，實(shí)則聯(lián)結(jié)東蘭僚族勢(shì)力，一同對(duì)抗周家。這東蘭與靖西、德保夾田州于南北。若從中攔腰截?cái)嘤医溃啬芨芗也豢梢皇赖臍庋妗?br/>
    話分兩頭。浩源跟著余怒未消的阿順走到先生屋內(nèi)，待阿順坐下，便取過竹墊，也坐在阿順身邊。

    “哎，先生不在。”浩源掃了一眼屋內(nèi)。

    阿順只不理他，自顧取過《三國志》便讀。

    “哎哎哎，你喜歡三國里哪一號(hào)人物？”浩源伸出食指，戳了戳阿順的胳膊。

    阿順依舊不理，自顧放下書本，又取過旁邊的《史記》來讀。

    “哎哎哎，你喜歡劉邦還是項(xiàng)羽？”浩源又問。

    “我喜歡劉邦?！卑㈨樳@倒答得痛快。

    “為什么？項(xiàng)羽多武勇啊，要是我生在秦末，我定會(huì)隨著楚霸王南征北戰(zhàn)，建不世之功?！焙圃纯粗㈨?，笑了。

    “因?yàn)閯钍俏覀儩h人的皇上，不似楚霸王，即便再怎么武勇，也只是南方蠻族的一介草莽?！卑㈨橆┝怂谎邸?br/>
    浩源呆呆地望著阿順，剎那間沉默了。他似乎一瞬知曉了，那涌動(dòng)在阿順胸膛的血，與自己是如此的不同。他以為這身著黑布衣衫的白娃娃，如同村里每一個(gè)玩耍在一起的孩童一般，只是鄉(xiāng)間懵懂的無知娃娃。沒想如今，彼此卻隔閡著說不清道不明的壁壘。

    “阿順，阿爸說漢人對(duì)我們不好。他們收我們的糧食，搶我們的黃金，還隔三差五抓我們的勇士去當(dāng)兵?！焙圃吹椭^?！拔乙詾槟愫臀覀円粯樱悴皇呛臀覀冋f僚話嗎，你不是吃著僚家的飯菜嗎，你阿媽、舅公、舅婆不是僚人嗎？那你說想走出山里，走到漢人的地方，做一個(gè)漢人。你說想來安德做那些壞事嗎。”

    “浩源”阿順覺得自己說了大錯(cuò)話。浩源對(duì)自己多好啊，這個(gè)大豪紳家的少爺，總是謙讓著自己，沒有一丁點(diǎn)的架子。只是無論在這山明水秀的村中生活多久，阿順胸臆之中總是翻動(dòng)著一種不安，那不安來自于歸屬感的缺失，和對(duì)山外面世界的渴望。

    “漢人和僚人分得那么清楚嗎？”浩源臉漲得通紅。“漢人到村里征夫的時(shí)候，漢人派軍士來搶我們的黃金的時(shí)候，漢人商人賣給我們一穿就破的布的時(shí)候。村里的人都在罵漢人，而我不敢罵，我怕你聽見。我想，你不就是漢人嗎，你人那么好，那說明不是所有漢人都是壞人?，F(xiàn)在又來了張先生，先生也是漢人，我們還是相處得如此的好，不是嗎。”漢源怕自己用錯(cuò)詞匯，特別用僚語說。

    阿順不知如何是好，心中煩亂如麻。他不知該像個(gè)君子一般，向浩源拜伏道歉，或是應(yīng)當(dāng)用僚人的方法，互倒一大碗米酒，痛飲而盡，一笑泯之。

    阿順?biāo)紤]再三，只覺得頭疼腦熱，竟在竹墊上跪著，轉(zhuǎn)身向浩源一拜。

    “哈哈哈?！焙圃雌铺闉樾?，那整齊的白牙在黝黑的膚色下竟如此耀眼。“這是哪里的禮儀，怎么和我們鬼節(jié)哭喪一般?！?br/>
    阿順羞紅了臉，卻又不知所措。

    “阿順，你用漢人的禮儀道歉，那我也用僚人的方式還禮?！闭f罷，他取下那顆犬牙，用銳利的齒尖劃破自己的手指，那融融的鮮血便匯成一滴紅，晶瑩地爍著微光。

    “你這又要干嘛？這真是僚人風(fēng)俗？”阿順慌道。

    “那就不知了，我只見過我哥和昌發(fā)哥做過此事?！闭f罷，將指頭塞入唇中舔了一舔?！氨緛砦腋缢麄儍蓚€(gè)人都要刺破手指的，只是一來你這細(xì)皮嫩肉的要刺壞了我免不了挨你阿媽罵，二來你剛給我磕了一個(gè)頭。”說到此，浩源噗嗤一聲笑了。

    “給！”浩源把指頭塞進(jìn)阿順口中?！安粶?zhǔn)嫌臟，這可比鴨屁股干凈多了?！?br/>
    阿順舔了舔那殷紅的血，只覺得一股濃重的腥氣直沖腦門，像是燒秸稈的時(shí)候，蒸騰而上的濃煙，被烈日焦灼得滾沸。

    “那我以后也不那般嚇你了。”浩源的衣服，還是濕漉漉的。

    “身體發(fā)膚，受之父母。你應(yīng)當(dāng)知曉的?！卑㈨槑退疡薨櫟囊陆浅镀??！澳闶裁磿r(shí)候水性那么好了？”

    “我這名字就是泡在水里的，怎么能不好？”浩源拍了拍細(xì)瘦的臂膀，仿佛它十分壯碩。

    “這先生也不知去哪里了，怎么那么久不見?！卑㈨樒鹕恚奶幪魍鴱埨芍械挠佰?。

    “糟！我忘了。”浩源叫到?！拔野⒌屛?guī)壬ヌ讲〉?，如今或許是被姆娘叫去了吧。”浩源說畢，便匆忙向家中跑去。

    “等等我！”阿順小跑著跟在他后面。那一黑一白兩個(gè)少年，如同兩股異色的流，交匯穿插在一起。村中的晌午，日頭照得螞咕咕地叫，榕樹罩起一片濃蔭，歇息了麻雀和雞鴨。村里的農(nóng)人都回家午睡了，等待日頭偏西的時(shí)候，再回到田中拔那生不盡的草。

    村里回蕩著的，只有兩對(duì)輕輕的赤腳聲，“塌塌、塌塌”地踩著泥土，然后踏碰在灼得滾燙的石板上，發(fā)出沉悶卻急促的聲響。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。