崇禎坐在御座上，俯瞰著殿中的群臣，心中淡然，感覺(jué)比往日輕松。不過(guò)輕松歸輕松，崇禎對(duì)于今天的早朝也并不是沒(méi)有一點(diǎn)期待。

    早朝自從改為早上八點(diǎn)之后，皇帝和群臣都不用凌晨五點(diǎn)就趕來(lái)奉天殿上早朝了。自萬(wàn)歷朝以來(lái)，朝會(huì)改為逢三六九上朝，每月的朝會(huì)就是九次。今天正是二月十九，朝會(huì)按期舉行。

    第一個(gè)上奏的是御史盧新德，這官兒真是踴躍啊，為了搶得第一個(gè)發(fā)言，恐怕頗費(fèi)了一番心思吧：

    “啟稟皇上！臣聞張獻(xiàn)忠受了朝廷招安之后，第一批就坐船去往臺(tái)灣，臣以為此乃一舉擒獲張獻(xiàn)忠之良機(jī)。臣奏請(qǐng)皇上在海上圍剿張獻(xiàn)忠，張獻(xiàn)忠所部不悉水戰(zhàn)，朝廷水師可輕易剿滅其部。擒獲張獻(xiàn)忠之后，諒那張獻(xiàn)忠在重慶的余部群龍無(wú)首，亦不難剿滅。臣以為張獻(xiàn)忠向來(lái)狡詐，難免降而復(fù)叛，不如趁此機(jī)會(huì)將他一舉成擒，以免養(yǎng)虎遺患?！?br/>
    早幾日張獻(xiàn)忠到了上海，換成三桅海船的時(shí)候，不免露了行跡，不知怎么這位盧御史聞知，這便起了斬草除根的念頭。崇禎心說(shuō)這書生懂個(gè)屁！張獻(xiàn)忠跟著先鋒船隊(duì)先走一步，你以為把張獻(xiàn)忠干掉就萬(wàn)事大吉了嗎！重慶的七萬(wàn)大西軍就那么好剿滅嗎！說(shuō)得輕巧！若是一時(shí)滅不了張獻(xiàn)忠的余部，弄得四川糜爛，那就前功盡棄。何況張獻(xiàn)忠此去壓根就不是臺(tái)灣，而是自己派往呂宋抗日的棋子，要是沒(méi)了這顆棋子那豈不功虧一簣！難道要大明直接與日本開戰(zhàn)嗎！

    這些事當(dāng)然沒(méi)法跟這自作聰明的書生解釋，崇禎沒(méi)好氣地說(shuō)道：

    “招撫張獻(xiàn)忠，朕已經(jīng)公告天下，豈能失信。此事不必再提。”

    劉宗周這老先生此時(shí)舉步向前，大聲道：

    “啟稟皇上，臣有本奏！”

    崇禎怕什么來(lái)什么，他就怕這老夫子在朝堂上大講圣賢之道，結(jié)果老先生就是沖著科舉改革來(lái)的，反正是引經(jīng)據(jù)典，極言圣賢之道之神圣，祖宗規(guī)制之不可變更。崇禎只能耐心聽著，只因心中早有準(zhǔn)備，故也并無(wú)激憤之色，反而越聽越有點(diǎn)昏昏欲睡。老夫子說(shuō)完，又有一些人競(jìng)相附議。

    等一眾臣子附議完畢，只聞跟風(fēng)之言，卻沒(méi)有聽到反對(duì)之聲。崇禎睜大眼睛，瞪了瞪群臣，緩緩說(shuō)道：

    “各位愛卿，科舉之事，容朕想想再說(shuō)。目下春闈不是正在舉行嗎！會(huì)試和殿試，一切照常。這事就先說(shuō)到這兒吧！”

    崇禎死抱著一個(gè)拖字訣，反正也不跟群臣對(duì)抗，任你天花亂墜，我只不動(dòng)聲色。劉宗周一看，皇上有點(diǎn)油鹽不進(jìn)的意思，愣是不表態(tài)，卻也不好再喋喋不休再說(shuō)此事，反正軍事工程學(xué)院授予舉人這事畢竟還沒(méi)有形成定例，在眾口一詞的反對(duì)聲中也不可能形成圣旨。

    明制，未經(jīng)內(nèi)閣票擬，皇帝的口詔以及皇帝擬定的中旨，內(nèi)閣可以封還，也就是說(shuō)，內(nèi)閣可以拒不奉詔。劉宗周相信，哪怕皇上發(fā)下濫授舉人的中旨，內(nèi)閣學(xué)士史可法等人也必不敢奉詔。

    群臣有點(diǎn)暈，朝會(huì)上皇上閉口不就科舉之事表態(tài)，真要是還有不識(shí)相的官員再奏此事，也必會(huì)討一個(gè)不痛快。

    一看殿中洶洶之勢(shì)平息下來(lái)，群臣之中又步出一個(gè)人來(lái)，叩拜道：

    “啟稟皇上，臣有本奏！”

    群臣一看，這人卻是鴻臚寺右少卿李元鼎，只聽李元鼎奏道：

    “陛下南遷以來(lái)，中宮虛懸，六宮無(wú)主，有礙國(guó)體，臣請(qǐng)奏陛下早定中宮！”

    關(guān)于選妃立皇后，內(nèi)閣其實(shí)早已提過(guò)，王鐸更是幾次三番面奏此事，無(wú)奈崇禎鑒于半壁江山風(fēng)雨飄搖，不敢多生事端以擾民。加上后世一夫一妻制的觀念深植腦中，多少需要一點(diǎn)時(shí)間入鄉(xiāng)隨俗，何況還有周小姐一事，自己想要收為妃子卻飽受御史犯顏直諫，心中很不痛快，更不愿意接受所謂的選妃，心說(shuō)到底是你們選妃還是皇帝自己選妃，便將臣子們的美意婉拒了。

    沒(méi)想到周菲兒紅顏薄命，在元宵那一次暗殺中香消玉殞，心中除了痛恨可惡的小日本之外，時(shí)常想起周菲兒的嬌俏音容，往往情難自禁。王承恩受了刺激廣收義子養(yǎng)子之舉，對(duì)于崇禎無(wú)疑也是一個(gè)刺激，想在這個(gè)時(shí)空留下子嗣的念頭越來(lái)越強(qiáng)烈，同時(shí)為了轉(zhuǎn)移臣子們的注意力，崇禎于是一番策劃，暗中授意如此如此，致有今日李元鼎之上奏。這不過(guò)就是按照預(yù)先編排的劇本演戲來(lái)著。

    你還別說(shuō)，崇禎以為這不過(guò)是一個(gè)涉及宮闈秘事的八卦話題，但不曾想大明的臣子們對(duì)此很起勁！李元鼎上奏之后，立即有大把的大臣跟風(fēng)，王鐸老先生再度把他曾經(jīng)講過(guò)的大道理大講一遍。好像六宮無(wú)主，天就要塌下來(lái)一樣。鑒于宮中只有一個(gè)袁妃，再就是來(lái)自朝鮮的兩個(gè)妃子，選妃之事便順理成章。因此王鐸奏請(qǐng)立后的同時(shí)，先請(qǐng)選妃。于是一介臣子隨即跟風(fēng)附議。當(dāng)然也有不那么醒目或者干脆不贊成選妃的，心知皇上選妃也是名正言順，眼看一介大臣還都大表贊成，這些不肯附和的臣子一時(shí)半時(shí)也不好站出來(lái)反對(duì)，有些臣子或者想反對(duì)，卻一時(shí)沒(méi)有想出冠冕堂皇的理由，立在殿中，渾渾噩噩，在一旁看著熱鬧。

    既然群情熱烈，崇禎從善如流，當(dāng)下還得裝出勉為其難的樣子，欲拒還迎地答應(yīng)了下來(lái)。當(dāng)然，崇禎心中得意，這一來(lái)既轉(zhuǎn)移了視線，也可以堂而皇之地展開一場(chǎng)腐敗的生活。

    很顯然，臣子們對(duì)于促成一件大八卦事件也很有成就感，奏稱得旨之后，臣子們無(wú)一例外紛紛達(dá)到了高潮。高潮之后當(dāng)然需要歇息，于是再無(wú)本奏，早朝退朝，群臣盡歡而散。

    臣子們散朝之后，崇禎把錢謙益和汪幼清留了下來(lái)。錢謙益不知道何事，心想皇上莫不是要把自己留下來(lái)負(fù)責(zé)選妃吧，好像自己的職責(zé)不是干這一行的。莫非是認(rèn)為自己娶了天下聞名的美人柳如是，要自己提供一點(diǎn)選妃的意見？甚或是也要柳如是介紹兩個(gè)秦淮姐妹？錢謙益一路胡思亂想，跟著到了崇禎書房，途中沒(méi)有留意階梯，差一點(diǎn)還摔了一跤。

    誰(shuí)知進(jìn)了書房之后，崇禎居然說(shuō)的是圍棋之事，下棋就下棋唄！琴棋書畫，娛樂(lè)賞玩之道罷了！沒(méi)想到皇上還想把這當(dāng)做一件正事來(lái)做！根據(jù)劉繼云的介紹，皇上要搞什么勞什子圍棋國(guó)手賽和圍棋升段賽，還特意提出要搞圍棋道場(chǎng)培訓(xùn)天才棋手。他錢謙益熟悉各大國(guó)手，自己也是酷愛圍棋，然而如今國(guó)事艱難，卻不料皇上偏偏迷戀于圍棋小道，真是不著調(diào)?。″X謙益忽而想起這位皇上的老兄天啟皇帝昔年沉迷做木工，這兄弟倆的愛好皆不能以常理推度??！

    當(dāng)然，就事論事，皇上這做法，對(duì)于大明圍棋大業(yè)助力之大，實(shí)非過(guò)往能比?；噬线€親自出錢贊助第一屆“棋圣杯國(guó)手賽”，錢謙益還能有什么話說(shuō)。自己對(duì)圍棋的興趣天下共知，自己若不領(lǐng)銜組織，也自有人來(lái)領(lǐng)這個(gè)差使。所以雖然不太贊成皇上沉迷圍棋，終究圍棋亦可怡情冶性，再加上汪幼清一番說(shuō)辭，當(dāng)下領(lǐng)命，和汪幼清一起主持起大明第一屆“棋圣杯”圍棋大賽，此外圍棋道場(chǎng)，入段升段等等，少不得也要一一制定章程，以便日后一一推行。

    *

    這會(huì)兒小丁子正在安排選妃事宜，他手下站著四個(gè)小太監(jiān)，都是不過(guò)十三四歲年紀(jì)，四個(gè)小太監(jiān)分別叫做小康子、小侯子、小羅之、小山子。

    太監(jiān)小丁子在小順子手下廝混，人還機(jī)靈，又粗通文墨，在太監(jiān)文化考試中脫穎而出，也當(dāng)上了一個(gè)管事。如今欽命為皇上選妃，正是一個(gè)大好的立功時(shí)機(jī)。

    小丁子旁邊站著劉繼云，小丁子有模有樣地交代道：

    “皇上本次選妃，與往日選妃有所不同，這次選妃第一是不禁婚娶，必須自愿參選，第二是年齡為16到22歲，年齡有所上調(diào)。第三是有一關(guān)公開的才藝選拔賽，如此等等，錦衣衛(wèi)會(huì)派人配合我們，選妃若是選的不錯(cuò)，皇上會(huì)重重封賞，知道了嗎？”

    小山子有點(diǎn)疑問(wèn)，問(wèn)道：

    “以往選妃都是停止婚娶，這次若不禁止婚娶，還要自愿，小的擔(dān)心自愿參選者人數(shù)不足，到時(shí)選拔不出皇上中意的女子，如之奈何？”

    小丁子大嘴一張，說(shuō)道：

    “你個(gè)小山子，能做皇上妃子，那是大富大貴，天下女子皆是夢(mèng)寐以求，皇上春秋鼎盛，英明神武，即使不禁婚嫁，焉知就沒(méi)有良家女子自愿呢？只怕《明報(bào)》上消息一出，前來(lái)參選的美女如云，到時(shí)你等可不要手忙腳亂才好?！?br/>
    劉繼云聞言一笑，自己也不知選妃是什么名堂，只是怕小丁子肆意妄為，故而在一旁瞧著點(diǎn)?？磥?lái)，小丁子倒也安排得八九不離十。

    正在這時(shí)，太監(jiān)小文子來(lái)報(bào)，皇上指名要請(qǐng)的云真大法師和他的徒弟到了。劉繼云知是皇上請(qǐng)來(lái)煉丹的大師，不可怠慢，立即前去迎接。

    皇帝之中有不少前輩夢(mèng)想長(zhǎng)生不老，像秦始皇就是此中先驅(qū)，包括唐太宗也嗑過(guò)丹藥，據(jù)說(shuō)嗑丹藥一為長(zhǎng)生，二為雄起。大明的嘉靖皇帝更是一個(gè)忠實(shí)的煉丹迷，這位皇上煉的丹可能配方先進(jìn)不少，其中也許沒(méi)了硫磺和水銀，甚或是嘉靖天生異秉，于化學(xué)頗有造詣，一番氧化還原，將金丹之中的有害物質(zhì)一一化掉，于是嘉靖服了神奇的金丹之后，既不短命，也不益壽，這位皇帝竟然不像唐太宗那樣早死，活了足有六十歲。

    崇禎請(qǐng)法師煉丹當(dāng)然是玩玩心眼，做做戲而已。傻瓜才會(huì)相信仙丹可以延年益壽，還不如練一趟太極管用呢。

    皇帝這些不著調(diào)的搞法終于激怒了御史和一干以天下為己任的大臣們，隨即鋪天蓋地的諫章就堆上了崇禎的案頭。大明這些文官都是經(jīng)過(guò)八股制藝一路考出來(lái)的大才，吳敬梓在他的《儒林外史》中曾經(jīng)寫道“八股文若做的好，隨你做什么東西，要詩(shī)就詩(shī)，要賦就賦，都是一鞭一條痕，一摑一掌血?！保艺f(shuō)，八股文做得好，最大的優(yōu)勢(shì)就是能扯，比金哨本無(wú)路還能扯！所以他們最擅長(zhǎng)的文體就是諫章，無(wú)論是上呈皇帝還是參劾同僚，他們皆可信手拈來(lái)，引經(jīng)據(jù)典，穿鑿附會(huì)，一封諫章寫得洋洋灑灑，冠冕堂皇，讓你讀的心服口服。真是讓人佩服?。?br/>
    須知八股考題，常常把四書五經(jīng)上下句割裂開，單獨(dú)拿來(lái)出題，如把一句話斬頭去尾，只用中間的幾個(gè)字拿來(lái)考人，這種語(yǔ)句不通，張冠李戴的詞句，連老師都不知道是什么意思，偏偏考生還能東拉西扯，做出一篇錦繡文章，可見大明的文官是何等才氣！

    崇禎連讀幾本諫章，讀完之后，差點(diǎn)吐血。