七月炎火。

    雖然時近黃昏，天氣依然熱得叫人貓爪撓心一般，街道地面被太陽曬了一整天，這時候開始噴吐熱量，熱氣蒸騰起來，街面上人來人往，看似一派繁華氣象，可若是從遠處看去，被熱浪折射過的人群似乎扭曲。

    十字街口旁邊的巷子口，十數(shù)個年紀老大的老街坊正搖著蒲扇，一邊扇走熱氣一邊指著對面一座被塑料編織膜整個覆蓋起來的大廈，不時在議論，爭辯這一次到底能支撐多久。

    巷子叫禾稼巷，大明朝的時候稱都臺巷，為常遇春帥衙所在，稱“都督馬步水軍大元帥行臺”后為常府用作谷倉，故以禾稼為名。前朝時候，大文豪朱自清寓與此，他為好友俞平伯的詩集《冬夜》作序，落款上寫明寫作地點，揚州南門禾稼巷，次年朱先生又替汪靜之的詩集《蕙的風》寫序，也在落款上注明寫于禾稼巷，后來朱自清去帝都職教，其父小坡公怕也是在這兒坐著搖椅讀著兒子所做散文《背影》。

    不過禾稼巷的街坊們并沒把大文豪的老宅子當一回事兒，再牛的先輩，也要給后輩讓路，所謂再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子。朱家的老宅子早被推平了，在原址上建起了揚州府第二中學，高大的圍墻內(nèi)只有少男少女們的聲音，從校門口出來右行二十米就是巷子口。

    禾稼巷所處，原為老城區(qū)繁華地段，后來新城西擴，西邊越來越多的高樓大廈，而老城區(qū)，則多為各式各樣的老巷子老宅子，若以禾稼巷為點，站在巷子口左右看去，左邊大抵是高樓矗立，而右邊，房舍鱗次櫛比，多飛檐，戶與戶之間以風火墻相隔……一句話，禾稼巷把新城和老城很截然地分開了。

    被塑料編織膜整個覆蓋起來的大廈高六層，原來倒也算得不錯，只是近些年城建工作極快，數(shù)十層的高樓數(shù)不勝數(shù)，這大廈便再也算不得什么了。

    但是這大廈所占的地域極好，新舊城交匯，最繁華商業(yè)圈和第二商業(yè)圈接壤的地方，可說是黃金地段，可惜的是這大廈從百貨公司、大型賣場等一體結構到分拆開的健身會所、美容美發(fā)……只要是進駐大廈的買賣，就沒有不賠本的，后來便傳說這兒風水不好，有好事者振振有詞，因為這座大廈緊鄰仙鶴寺，仙鶴寺正是天朝四大伊斯蘭清真寺之一，安拉能喜歡充滿銅臭的地方么？

    可即便有種種傳聞，總是有一批又一批的商人人趨之若鶩。

    禾稼巷的老街坊們都鬧不明白，這些人傻??？只要是進駐的商家，賠了一個又一個，怎么還有那死不悔改的人來倒啃這老甘蔗呢！

    十數(shù)個老街坊們大抵穿著白色汗衫，寬大的褲衩，腳下人字拖，都是在巷子里頭生活了一輩子的老人們，如今算得太平年月，晚年無聊，指點江山也是一樂。

    “老牛，咱們來打賭，這次能撐多久？賭注就是你的棺材本，如何？”一個雙眉耷拉下來快把眼角都蓋住的老頭兒拿蒲扇拍了拍身邊一老頭的背，旁邊的老頭嗤之以鼻，“老黎，就你這土埋的半截身子，一覺睡下去第二天起不起得來都兩說，人家虧本倒閉再快，怎么也得一年半載的，你等得起么？”

    “放你的七十二個狗臭屁，我老黎今年才八十四，還年輕著呢！”長眉的黎老頭反唇相譏，“不賭拉倒，爬爬爬，我還怕你賴我的賭賬呢！俗話說79、83，好漢難逃鬼門關，老牛你今年正好八十三罷！”

    旁邊老人們發(fā)出哄然善意地笑聲，這兩個老人比鄰而居，打小就是門對門，是一對活寶，一日不吵大概也要渾身不舒服的。

    正說話間，巷子里頭學校小門口探出一顆腦袋來，張望了一下，隨即幾個人影一下就竄了出來，直往街對面巷子里頭鉆去。

    耷拉著眉的黎老頭一伸手，一把就抓住了經(jīng)過身邊的少年，垂在眼角的雙眉輕動了兩下，似笑非笑道：“小安子，這會子不是正補課么？你小子又翹課了是罷！”少年掙了幾下沒掙脫老頭的手，只好苦著臉跟幾個年歲相仿的少年揮揮手，幾個死黨笑著就貓腰沖過街面快速鉆進了對面的巷子。

    被一把拽住的少年相貌普通，但一雙眉毛生得極為好看，雙眉漆黑整齊，齊齊往兩鬢斜斜飛去，兩眉的眉頭處卻又有兩三根長長的眉毫聚攏，色作金黃點綴在眉毛中，這若是在古代，足足可稱之為【生而有異象】了。黎老頭也極為喜歡這孩子，常說自己和他的眉毛長的最像，卻不知道少年私下吐槽不已。

    即便是同樣的東西，翹起和垂下，這能一樣么？

    “我說黎爺爺，補課補課，需要才補，就像你老人家，沒事要吃兩根高麗參補一補，像我這樣的，神完氣足，需要補么？”少年理直氣壯地瞧著老頭的雙眼。

    黎老頭雙眉又動了動，頓時就笑了起來，“傻小子睡涼炕，全憑火力旺。對對對，你小子不需要補。我素常就說，小安子你最聰明，連翹課都一套一套的，不過，黎爺爺我支持你，黎爺爺我像是你這個年紀，每天不是下河摸魚就是上山捉雞，你們老師也太沒人性了，大暑假的補課還往夜里補，真是不把孩子當自家孩子看……”

    旁邊牛姓老人忍不住插嘴，“少壯不努力，老大徒傷悲……”老人倒并不是覺悟高，只是跟黎姓老人斗嘴斗習慣了，卻被黎老拿背一拱，直接把他給無視了，只是笑著就問少年，“小安子，來來來，你給分析分析，這大廈明明風水不好，怎么還一撥撥有人進駐呢？”

    早在去年過年，就有小道消息說，有北京的大老板承包下了整座大廈，過年后，就有裝修工進駐，直接拉起了彩色編織膜把整個大廈都覆蓋，里頭經(jīng)常傳出各種裝修的聲音。到了五月的時候，就開始鋪天蓋地的廣告了，凱撒國際七月二十六號正式對外營業(yè)。

    而今天，正是七月二十六號，整座大廈依然被彩色編織膜給覆蓋著，完全瞧不出一點要開業(yè)的模樣，四周巡游的保安們更是不讓好奇想一窺究竟者靠近一步，這就更讓禾稼巷的老街坊們好奇了。

    異眉少年安沛正和幾個死黨準備去翡冷翠切磋兩盤dota，被老頭一把死死拽住，真是一肚子的沒好氣，“這不是明擺著的么，咱們禾稼巷是什么地方？揚州最繁華商業(yè)圈和第二商業(yè)圈接壤的地方，就這兒有這么大一個大廈空著，換了我是外地大老板，第一個念頭肯定也是，此地人傻錢多速來……”

    黎易常黎老頭對這個[人傻錢多速來]算是聽明白了，可還是有些鬧不明白，“不能??！真要好，別人咋不占這便宜呢！還能輪到他？能做到大老板的，這個道理不明白？”

    安沛就帶著一些憐憫的目光看著黎易常，“這做買賣不就跟賭徒一樣么，成功了，你就叫殺伐決斷，不成功了，那自然是叫優(yōu)柔寡斷，這么明顯的便宜，換誰不占啊？那些成功啊奮斗啊什么的商人自傳，肯定都挑掙錢的來說，你以為能做到大老板的，那就不會一腳踩狗屎了？”

    “臭小子。”黎老頭一伸手，一蒲扇扇在安培的腦袋上，“以為我不懂么？這不就是【只見賊吃肉，不見賊挨打】么！你黎爺爺我什么世面沒見過，想當年，上海灘馬永貞在一洞天茶樓跟人講數(shù)，被斧頭幫撒了石灰粉迷了眼睛后砍死，你黎爺爺我就在旁邊瞧的真真的……”

    安沛立刻用右手捂住了額頭，馬永貞是西元1879年死的，黎老頭要是能瞧的真真的，那真是活見鬼了，可黎老頭平時吹牛吹習慣了，假話說的連自己都信了，跟老頭根本沒法說道理，還是趕緊開溜。

    可是黎老頭力胳膊看起來瘦得就剩下骨頭，氣力卻不小，鳥爪子一般的手緊緊攥住他胳膊，他連掙數(shù)把，卻又不敢使太大力氣，就怕一把給黎老頭帶一個踉蹌，摔一跤，嗝屁了，那才倒霉。

    他抬頭一瞧，黎老頭就看著他，眼神中全是揶揄。

    安沛認命地臉上堆起笑來，拍馬屁道：“我說黎爺爺，你是我親爺爺，行不？我跟同學約好七點在翡冷翠……”

    “是朱佳佳那丫頭罷！多好的孩子，都被你帶得會翹課了?！崩枥项^死活不放他，事實上，老頭正是那種典型的老小孩，你讓他往左他偏要往右的，而且越說他越來勁兒。

    “黎爺爺，咱們熟歸熟，你不要亂說話啊！”安沛表情異常悲憤，他以前可是好孩子來著，自從上了二中，認識了朱佳佳，就被這丫頭帶得會翹課了，要命的是，這丫頭學習成績輕松全校第一，年年全國奧數(shù)總決賽資格選手，屬于每一個老師都捧在手里頭怕涼著含在嘴里頭怕化了的寵兒，誰都不會相信是她教會一個成績普通的孩子翹課的。

    可事實還真就是如此，當初安沛剛?cè)攵?，玩《夢幻西游》恰好和朱佳佳一個服務器，偏生那天他在翡冷翠連鎖網(wǎng)吧，朱佳佳同學就坐在他身邊，從那天開始，安培的人生就悲劇了，成了悲催的代練，而且還是朱佳佳同學的專屬代練。

    至于翹課，那不是必然的么，這個網(wǎng)絡游戲每天抓鬼、跑商、做任務，一個學生哪兒有那么多時間，不翹課，怎么有時間？那么，就只能如乳溝一般，使勁兒地擠一擠……安沛同學在朱佳佳同學的攛掇之下，終于開始了他的翹課生涯，到如今，翹課已經(jīng)成為習慣了。

    人生總是如此，光鮮的人永遠光鮮。就如同朱佳佳那一只號稱全服第一個滿技能的龍女寶寶一般，普通玩家只會看寶寶技能界面的一個個紅色技能格子，絕對不會去看朱佳佳同學的代練安沛同學每天翹課去抓各式各樣的寵物寶寶，由于寶寶太多，甚至不得不在游戲里頭開一個寵物店……

    每次提到這一茬，安沛都很悲憤，怎么每一個人都認為是我?guī)N課的？明明是她帶我翹課的好不好……可惜，實話總是沒人相信的。

    “行行行，我不管你們少男少女的那些個事兒?！崩枥项^笑瞇瞇看著他，“你就給黎爺爺分析分析，如果你是那個北京大老板，你怎么經(jīng)營？”

    安沛急于脫身，忍不住就滿嘴跑火車，“這還用說的么？我要是老板，立馬兒招千八百個小姐，每人一口倍兒醇正的帝都口音，崩管誰進來，全都嬌滴滴喊一聲【老板好】……”

    “我說小安子，你能不能不要這么俗?！迸赃吪＠项^忍不住插嘴，“老板這都叫爛了……”

    安沛掃了他一眼，“牛爺爺，所以你總是斗不過黎爺爺，你知道原因么？就是你眼光比黎爺爺差，而且不止一籌……老板怎么俗了？前朝錦衣衛(wèi)指揮使戴笠，人稱戴老板，還有那大藝術家梅蘭芳，人稱梅老板……”

    黎易常笑得眼睛都瞧不見了，“老牛，我就說你眼光差，你還不信，瞧瞧，有人說真話了罷！小安子，甭管他，你繼續(xù)說?！?br/>
    “……這上千號小姐租房，咱們這兒老宅子多，還便宜……俗話說嫖賭不分家，我地下一層再搞個賭場，平時上頭有關系罩著，即便突擊檢查，背后全是老巷子老宅子，什么車都進不去，我打開防火門把客人一疏散，你什么都抓不著……我甚至還可以搞毒品，你來抓人，我心一狠，放一把火，這連綿不絕的老巷子老宅子，大多磚木結構的，一旦燒起來，你是抓人還是救火……”

    安沛把黑幫電影里頭的那一套搬出來，把一幫老人唬得一愣一愣的，他一時間有成就感，看著牛浮云就說：“牛爺爺，你說說，這么有百利無一害的高檔娛樂場所，你覺得最低消費得多少錢？”

    牛老頭真被他唬住了，張口結舌，不太確定地說道：“怎么也得千八百罷？”

    安沛不屑，“千八百？人北京大老板跑咱揚州府來，就為賺這點小錢？牛爺爺，我跟你說，那起碼都得上萬起步，你還別嫌貴……”

    他正忽悠一幫老頭兒，遠處傳來當當當?shù)膱髸r鐘聲，突然，街對面大廈覆蓋著的彩色編織膜一下就如同女明星身上的晚禮服一般滑落了，隨即，大廈腳下射出十數(shù)束高強燈光來，天色雖然還沒完全黑暗，燈光卻直沖夜空……整個大廈一下子燈火通明起來，第一層墻體諸多部分用玻璃代替，可以從任何角度看到里面去，大廳內(nèi)鶯鶯燕燕，怎么也得數(shù)百上千號穿著整齊魅惑制服的小姐……

    牛浮云牛老頭喃喃自語道：“不會叫老板罷？”

    正說著，有好奇的人忍不住推開大門探了一眼，里頭唰一聲，上千號小姐齊齊鞠躬，嬌滴滴一聲，“老板好?！卑涯侨藝樀靡黄ü勺诹斯饪设b人的大理石地面上。

    帝都口音，醇正的。

    禾稼巷巷口，十數(shù)個老街坊和一個少年臉上呆滯。

    注：本書故事背景大約在西元2000年以后的天朝，揚州的領導叫知府，江蘇的領導叫布政使，對國家安全負責的叫錦衣衛(wèi)，搞秘密情報的叫東廠，當然，番子們偶爾也會去夜店查搖頭丸，這明顯屬于撈過界的行為，作為負責地方安全的巡檢司敢怒不敢言，即便一個普通的番子也不會把警察局長、不是，巡檢司長放在眼中的……天上依然有飛機，地上依然有坦克，海里依然有航母……不要問我為什么，非要解釋的話，這是一個平行空間行不行？