阿妧回去時(shí),本以為太后在禮佛，便想先回房更衣，素心已等在殿門前,讓她前去回話。

    “奴婢給太后娘娘請(qǐng)安。”阿妧如往常般,恭敬的蹲身行禮。

    馮太后著人扶起了她。

    阿妧離開前,所穿的衣裳并不是這件。雖說各宮的大宮女穿戴差別不大，可這件衣裳穿在阿妧身上，明顯不大合身。

    待到殿中只留下了張嬤嬤在旁，馮太后才和顏悅色的開口道：“昨夜下了大雨，哀家想著你怕是不能回來了。”

    阿妧聞言,忙又跪下道：“因昨夜雨大,皇上準(zhǔn)許奴婢在福寧殿暫避，故此未能及時(shí)回稟您?！?br/>
    馮太后并不意外阿妧就這樣回來,趙峋從不在福寧殿臨幸宮妃，自然不會(huì)為她破例。

    能留下這一夜，將阿妧送到趙峋身邊已經(jīng)十拿九穩(wěn)。

    “若哀家將你送到皇上身邊服侍,你可愿意？”馮太后和顏悅色的問。

    阿妧瓷白細(xì)膩的肌膚染上緋色,黑白分明的杏眸含羞帶怯。“奴婢,但憑太后娘娘安排?！?br/>
    馮太后滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,將她通身打量了一番?！昂煤⒆?，起來罷。回去休整一番,再過來服侍。”

    等到阿妧出了門,馮太后吩咐張嬤嬤道：“請(qǐng)皇上過來小坐片刻?！?br/>
    連日來皇上忙于政務(wù)，未去后宮，整日獨(dú)宿在福寧殿。至于永壽宮請(qǐng)安,都只能隔上兩日才來。

    阿妧回房時(shí)見有內(nèi)侍出去,猜到了馮太后的用意。她忙回去重新梳洗,換掉了暫借的衣裳。

    她不敢耽誤，換好了衣裳便立刻去了馮太后身邊。

    今日馮太后身邊服侍的是素心和素英兩個(gè)，雖說大家還如先前一般在太后面前湊趣說笑，可她們都知道，阿妧怕是要離開永壽宮了。

    “太后娘娘，皇上來了?！苯S色的蜀錦簾子被掀起，小內(nèi)侍匆匆進(jìn)來回話。

    阿妧感覺自己身子微微一僵，很快神色如常。

    “你們先都下去罷，阿妧留下。”馮太后吩咐道。

    張嬤嬤帶著一眾宮人下去。

    當(dāng)趙峋進(jìn)來時(shí)，只有阿妧沉穩(wěn)安靜侍立在太后身側(cè)，他示意崔海青也在外頭候著。

    阿妧落落大方的蹲身給趙峋見禮。

    “皇上這些日子忙于朝政，經(jīng)常批折子到深夜，著實(shí)辛苦?！瘪T太后面露關(guān)切之態(tài)，溫聲道：“皇上身系江山社稷，更要愛惜身體?！?br/>
    趙峋溫聲道：“多謝母后關(guān)心，兒臣知曉。”

    母子二人間即便在私下無人時(shí)，亦是母慈子孝一團(tuán)和氣，馮太后又絮叨了些家常事，才進(jìn)入正題。

    “自去年選秀時(shí)哀家看皇上意興闌珊，只隨意點(diǎn)了兩個(gè)，想來是沒有可心的人?！瘪T太后保養(yǎng)得宜的手上拿著佛珠，愈發(fā)顯得她慈眉善目?！鞍€向來勤謹(jǐn)，人性子也溫柔，哀家十分喜歡，覺得讓她去服侍皇上，必然妥帖?！?br/>
    趙峋聞言，目光漫不經(jīng)心的落到阿妧身上。

    她沉穩(wěn)安靜的侍立在馮太后身旁，姿態(tài)恭順。他驀地記起她曾跪在榻旁，被自己捉起一縷青絲，她被迫揚(yáng)起頭，露出一段細(xì)膩瓷白的脖頸。

    旋即，他收回了目光，神色淡淡的。

    雖說昨夜她已經(jīng)求得趙峋點(diǎn)頭，可他并未說是何時(shí)，若他改了主意要推脫——

    阿妧心如鼓擂，手心已是沁出一層薄薄的汗。

    “既是母后關(guān)心兒臣，兒臣豈有推脫的道理？”趙峋的態(tài)度從容，墨色的眸子中藏了兩分漠然，似是可有可無的的道：“兒臣謹(jǐn)遵母后安排?！?br/>
    馮太后松了口氣，眸中倒透出些許真心實(shí)意的笑。

    “皇上滿意阿妧，再好不過?！瘪T太后招了招手，讓阿妧到自己跟前。“往后你要勤謹(jǐn)侍上，早些為皇上誕育皇子——”

    阿妧在馮太后面前跪下，少女因害羞而緋紅的雙頰，愈發(fā)顯得嬌俏?！芭局?jǐn)記太后娘娘教誨?！?br/>
    馮太后眸中的笑意愈發(fā)深了些，和氣的道：“好孩子，起來罷?！?br/>
    趙峋唇畔也噙著淺淺的笑意，可阿妧留心細(xì)看，沒什么歡喜的意思，也并無厭惡，自己對(duì)于他來說可有可無。

    阿妧定了定神，至少他肯收下自己。

    “母后，兒臣還有事，先行一步?！壁w峋起身道：“稍晚些時(shí)候，兒臣會(huì)讓人來接阿妧?！?br/>
    馮太后目的已達(dá)成，自然不會(huì)再挽留。

    待趙峋離開后，馮太后讓人進(jìn)來，特意讓素心和素英去幫阿妧收拾東西。既是趙峋開口，最遲今晚一定會(huì)把人接走。

    “你是哀家身邊的人，于位份皇上不會(huì)虧待你?！瘪T太后對(duì)阿妧道：“你到了皇上身邊，只需全心服侍即可。哀家就盼著你早些替皇上添個(gè)皇子，也讓哀家早些能有含飴弄孫之樂。”

    阿妧答應(yīng)一句就臉紅一分，似是羞得抬不起頭。

    終于阿妧回到房中時(shí)，素心和素英已經(jīng)在等她。

    “勞累兩位姐姐幫我，我這兒著實(shí)沒什么可收拾的?！卑€拉著兩人坐下，道：“先前太后賞賜的東西都沒動(dòng)過，我自己的東西不過兩個(gè)包袱而已?！?br/>
    素心與素英看著她，既為她能擺脫端王而慶幸，又憂心她在后宮處境艱難。

    “阿妧，我聽說皇上是從鄭貴妃處來的永壽宮?！彼赜⒁姲€要走，低聲道：“若今夜你侍寢，可要留心些?！?br/>
    阿妧雖是害羞，聽到這話神色也變得凝重。

    鄭貴妃和張皇后積怨已久，皇后是六宮之主，貴妃有皇上的寵愛，而阿妧才入后宮，就會(huì)被歸為皇后一派。

    阿妧紅著臉點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“多謝姐姐提醒?！?br/>
    她只是以宮女的身份被趙峋接走，往后服侍的人都要等內(nèi)務(wù)司分配，她身邊甚至沒個(gè)心腹。且她是太后宮中出去的人，怕也難以得到皇上的寵愛……阿妧處境艱難。

    但是她并不畏懼，沒有更壞的結(jié)果了。

    凝汐閣。

    是夜，紅燭高燃，帷幔層層垂落。

    已經(jīng)由宮人們服侍著沐浴更衣過的阿妧，正緊張的坐在床邊，等著趙峋的到來。

    就在晚膳之前，阿妧被趙峋的人接到了此處，崔海青親自關(guān)照過，說是請(qǐng)她今夜候著圣駕。

    阿妧顧不得許多，甚至她還沒認(rèn)清這里是那座宮殿，匆匆喝了幾口清粥，就被宮人服侍著去沐浴。

    房中很是溫暖，阿妧扯了扯身上的寢衣。這是太后著人替她做的，除了外罩紗衣，光滑細(xì)膩的綢緞包裹著兩團(tuán)豐盈，愈發(fā)襯得她膚色白皙如凝脂般。

    雖說是寢衣，腰身卻像是特意改過，寬松卻又能格外顯出她玲瓏有致的身段。

    她感覺自己的心跳得愈發(fā)快。

    忽然，門外響起了腳步聲，很快宮人們行禮的聲音傳了進(jìn)來。

    “皇上萬福。”

    阿妧緊張到了極點(diǎn)，下意識(shí)的攥緊寢衣。精心被熨燙過的綢緞上，留下了淺淺的痕跡。

    很快，房門被推開，吹起了層層帳幔。

    趙峋緩步走了進(jìn)來，神色淡淡的，在看見眼前的人時(shí)，眼底泛起一絲波瀾。

    “奴婢給皇上請(qǐng)安，皇上萬福。”阿妧先是呆立片刻，慌忙蹲身行禮。

    只見她如云烏發(fā)已經(jīng)散開，青絲垂落身側(cè)，驀地讓他想起那日酒醉，自己意動(dòng)的片刻。

    她這是記住了，特意又來討好自己？

    趙峋勾了勾唇角，像是被她取悅了。

    沒等到趙峋的回答，阿妧不敢擅自起身，忽然她眼前探出一只手。

    玄色的廣袖帝王常服上，繡著繁復(fù)的織金暗紋，趙峋雖貴為天子，也能帶過兵征戰(zhàn)過沙場，近些年雖是養(yǎng)得尊貴，到底沒荒廢功夫，他的手指骨節(jié)分明，修長有力。

    略帶薄繭的指腹握住阿妧被精心養(yǎng)護(hù)過、瑩潤如玉的手，輕輕摩挲。

    他稍一用力，便將她帶了起來，手掌握住她纖細(xì)的腰肢。

    阿妧呼吸驀地一窒，身子也僵了僵。

    旋即趙峋松開了手，眉眼間似有淡淡的不虞。

    自己是求來的，斷不能在此時(shí)惹趙峋不快，仿佛他強(qiáng)迫一般。

    她抬起頭，大著膽子將手攀在他的胸前，纖長白皙的手指，映著玄色格外誘人。

    “皇上，讓奴婢服侍您……”

    沒過多久，阿妧被正式提為了大宮女。

    這個(gè)消息傳到端王府，阿嫣十分欣慰，端王臉色就很難看了。阿妧當(dāng)上大宮女，除非馮太后賞賜，他倒不好直接就討。

    宮妃們對(duì)太后身邊突然出現(xiàn)的美人心中有幾分警惕，聽說她的姐姐給了端王做侍妾，阿妧的用途也多半如此。只是不知道是給哪位親王，還是留著給皇上。

    對(duì)阿妧的揣測一直都在，眼下沒個(gè)定論。

    馮太后暫時(shí)沒有什么特別的表示，待阿妧同素心她們幾個(gè)一樣。

    她手中的人自然不僅阿妧這一個(gè)，只要她開口，宮外自然會(huì)有各色美人送來。

    然而去年秋天才選秀，此時(shí)迫不及待的再送人過去，會(huì)讓朝臣勛貴們看著不妥。馮太后選擇用阿妧的優(yōu)勢和不足都顯而易見：她在太后身邊資歷淺，宮中也能查到她的來處，不會(huì)被趙峋排斥太過；同樣為此，她的忠心有待驗(yàn)證，誰也不能保證她忠于太后。

    已經(jīng)當(dāng)上大宮女，在外人眼中風(fēng)光無限的阿妧此時(shí)最是忐忑不已，她還不知太后最終的決定。

    在素月出宮的前一夜，她將阿妧叫到了自己房中。

    阿妧因今晚已經(jīng)跟素英等人湊份子給素月踐行，沒料到素月竟又單獨(dú)見她。

    “阿妧，來?！彼卦伦尠€在自己身邊坐下，望著她輕輕嘆氣道：“以后的路，要你自己走了。阿嫣護(hù)得了你一時(shí)，護(hù)不了你一世?！?br/>
    阿妧沒料到能聽到向來八面玲瓏的大宮女的心里話，神色凝重起來。

    沒錯(cuò)，阿嫣姐姐以為自己替她去了端王府，讓她當(dāng)上大宮女，她就能像素月一樣，安然留到能放出宮的年紀(jì)，許個(gè)好人家。

    “你如今的身份，避不開端王。”素月從這些時(shí)日太后對(duì)阿妧微妙的態(tài)度中，隱約猜出太后的用意?！叭舨蝗攵送醺髮?duì)你有別的安排，你可愿意？”

    她們這些人，從來都是身不由己，哪怕是看起來榮寵加身的素月。

    太后恩威并施——恩，就是忠心得用如素月，最后能嫁得良人，從奴婢成為校尉夫人；威，便是阿嫣被送給端王，前途命運(yùn)未卜。

    阿妧苦笑。

    她能走的路只有一條。

    “張嬤嬤跟我提過，雖不知太后娘娘想怎么安排我，只要不是端王府就好?！卑€紅著眼圈，低低的自嘲道：“如今我已是太后身邊的大宮女，太后娘娘也會(huì)顧及些名聲。”

    “你是個(gè)聰明的孩子，知道自己要什么。”素月看向她的目光有些復(fù)雜，過了片刻，她話鋒一轉(zhuǎn)：“太后最看重的便是忠心，別的都還是其次，你一定要得到太后的信任。”

    阿妧神色鄭重的應(yīng)下。

    “這個(gè)你收好。”素月拿出一枚香囊，交到了阿妧手上。“如果遇到性命攸關(guān)的大事，想辦法將這個(gè)香囊給太醫(yī)院的吏目隗秋平，他會(huì)竭盡全力的幫你?！?br/>
    阿妧感激不已，卻又怕自己拿了這樣的東西會(huì)唐突。

    素月自五歲入宮，到如今已經(jīng)二十載。阿妧知道她一定有自己的門路，只是沒想到她竟會(huì)把這個(gè)救命符給自己。

    “我再拿著，本也不妥?！币姲€有些忐忑，她淡淡的笑笑，神色釋然。

    阿妧有了些猜測，可她不敢多問，只怕傷了素月的心。

    世事豈能盡如人意，原來宮女們?nèi)巳肆w慕的大宮女，也有這樣的身不由己。

    送走了阿妧，素月站在門前，靜靜的望著那道窈窕的身影離開。

    她也不知自己為何肯這樣幫阿妧。

    在主子們眼中，她們都是微不足道的草芥，命運(yùn)如此。

    可她卻總覺得阿妧能爭過命運(yùn)。

    讓我看看你能走到哪一步，阿妧。

    嘉明三年，二月十七，宜嫁娶。

    馮太后是身邊的大宮女素月風(fēng)風(fēng)光光的出嫁，頭一抬嫁妝便是太后賞賜的玉如意，太后送了一座兩進(jìn)的宅子并些田產(chǎn)做陪嫁。辦喜事的當(dāng)日，太后特命張嬤嬤帶了大宮女素心和兩個(gè)二等宮女，去給素月送嫁。

    如此有太后的關(guān)照，即便素月出身寒微，她的婆家也會(huì)多敬重她些。

    在宮中的貴人們看來，感慨一聲太后待人仁厚，很快便被忘記，這實(shí)在是件微不足道的小事。

    三月初七是馮太后五十二歲的壽辰，宮中正在為此忙碌。

    皇上純孝，各宮妃嬪正絞盡腦汁的給太后準(zhǔn)備壽禮。

    前些時(shí)日端王送了太后一尊沉香木的老壽星，這回他又帶著株一人高的珊瑚來，通體鮮紅欲滴，色澤極好。

    留在京中的親王中，唯有端王看上去鎮(zhèn)日里吃喝玩樂，皇上曾經(jīng)管教過幾次，可有馮太后護(hù)著，只要不是很離格，便由他去了。

    馮太后先是夸了兩句他有心，又道：“你倒也把心思往正事上放一放，若下回你皇兄再教訓(xùn)你，哀家是不管的。”

    趙嶼在馮太后面前不介意裝傻充愣，他笑嘻嘻的答應(yīng)了，又道：“百善孝為先，這是兒臣與王妃孝敬母后的，皇兄只會(huì)夸獎(jiǎng)兒臣。”

    馮太后莞爾，她虛點(diǎn)了點(diǎn)趙嶼的額頭，儼然一副無可奈何的模樣。

    “這幅百壽圖是嫣侍妾孝敬您的?！壁w嶼招了招手，讓隨身的內(nèi)侍奉上了一副三尺見方的百壽圖。“字是兒臣寫的?！?br/>
    端王寫字，阿嫣去繡，看起來仿若神仙眷侶一般。若送壽禮的人是端王和王妃最合適不過，這不是寵著阿嫣，而是要將阿嫣架在火上烤。

    且這么一大件繡品，阿嫣姐姐要在短短時(shí)日內(nèi)趕出來，必定是日夜不休。

    這還不算完。

    正當(dāng)阿妧疑惑為何端王要給阿嫣在太后面前表現(xiàn)的機(jī)會(huì)時(shí)，端王忽然露出恍然之色。

    “對(duì)了，本王險(xiǎn)些忘了件事?！闭f著，趙嶼從袖中拿出一個(gè)繡工精致的荷包，遞給了阿妧?！斑@是阿嫣托本王給阿妧姑娘帶來的，說她一切都好，讓你放心?！?br/>
    阿妧亦是永壽宮的大宮女，總不能見到端王來就躲著。她安靜的侍立在最遠(yuǎn)的地方，沒想到端王竟還是點(diǎn)了她的名。

    當(dāng)著太后的面，趙嶼表現(xiàn)得坦坦蕩蕩。

    阿妧下意識(shí)先去看太后，見太后面上的笑意未改，這才上前接了過來。

    “多謝端王殿下?！卑€垂眸行禮。

    趙嶼背對(duì)著馮太后，將荷包遞給了阿妧。趁著馮太后看不到這里，他甚至輕佻的摸了一下阿妧的手。好歹顧忌是在太后跟前，趙嶼點(diǎn)到即止，沒有過多糾纏。

    素英和素心看得一清二楚，心中替阿妧暗暗擔(dān)心。

    幸而阿妧神色沒有一絲慌亂，拿著荷包很快退到了一旁。

    她神色越是平靜，心中的怒火就燃得愈發(fā)激烈。

    曾經(jīng)她見過貓抓老鼠。

    貓?jiān)谧阶±鲜蠛?，并不急著吃，而是百般捉弄之后，才拆吞入腹?br/>
    端王就是要折磨她，要讓她因恐懼而低頭，讓她日日睡不安穩(wěn)，只能屈服于他。

    就為了這片刻的折辱，他逼著阿嫣趕出了一副百壽圖。

    馮太后在面上素來待宮人們和氣，故此大宮女在馮太后面前也時(shí)常湊趣說笑。

    素心想著素月臨走前的話，以阿妧的美貌不可能一直做奴婢服侍人，她定有出頭之日，讓她們能幫襯的就盡量幫些，結(jié)個(gè)善緣。

    “王爺?shù)淖謱懙脴O好，嫣侍妾的女紅也愈發(fā)精進(jìn)了。”素心笑盈盈的道：“只是奴婢不懂書法，倒覺得阿妧妹妹手里這個(gè)荷包鮮亮好看?！?br/>
    阿妧想著要如何把這荷包送到太后跟前，免得日后留下禍根，見素心給她臺(tái)階下，忙遞了過來?！版淼呐t是嫣侍妾所教，只是學(xué)了些皮毛。”

    在遞過來時(shí)，阿妧為了展示荷包的紋樣，把系好的帶子松開了。一個(gè)不小心，荷包里面的東西滾落出來。

    “咦，這是？”素英幫她一起去撿?！疤竽锬锟墒谴俪闪艘欢魏靡鼍墸鯛敇O寵嫣侍妾?！?br/>
    這是一對(duì)夜明珠。

    “太后娘娘，這是不是不合規(guī)矩？”阿妧小心翼翼的抬眼，還透著幾分不安。

    馮太后溫和的看著她，微笑道：“無妨?！?br/>
    雖是已在太后面前明過路，阿妧還是覺得不放心。

    回去后她就將這兩顆夜明珠縫到了送給太后香囊上，當(dāng)做壽辰賀禮獻(xiàn)給了太后。

    馮太后見了先是微訝，凝神看了阿妧片刻，才緩聲笑道：“你這孩子也太小心了。罷了，哀家收下。”

    等到阿妧離開后，馮太后叫來了張嬤嬤。

    阿妧人生得美貌，人也沉穩(wěn)持重，進(jìn)退有據(jù)。更難得還是個(gè)有腦子的，不妨用她一試。

    “先準(zhǔn)備著罷，晚宴時(shí)見機(jī)行事。”

    張嬤嬤忙答應(yīng)一聲，親自去安排。

    嘉明三年，三月初七。

    皇上攜皇后一早就來給太后賀壽，隨后跟來的是各宮妃嬪。

    阿妧還是頭一次看齊后宮有位份的宮妃們，各色美人應(yīng)有盡有。站在前頭頗有些傲氣的美貌女子是最得寵的鄭貴妃，旁邊是寧昭容，因她帶著大公主，也能站到前面去。