潤(rùn)州江邊的一艘大船燭火昏暗，景予一人立在船頭，他身穿一件藏藍(lán)色的外袍，手中拿著一張陰厲的面具，夜晚的江風(fēng)下，吹動(dòng)著他的衣袍，顯得他的體型挺秀高頎，一雙古潭般的黑眸望著眼前星星點(diǎn)點(diǎn)的潤(rùn)州城，不知在想些什么。景予是當(dāng)今皇帝的第三子，母妃是當(dāng)朝首輔裴伊的妹妹裴貴妃，他今年僅十九歲，早早就被冊(cè)封為晉王，頗受皇帝寵愛(ài)。

    三個(gè)月前，京師出現(xiàn)一起古畫(huà)失蹤案，原存于國(guó)庫(kù)里的前朝大師顧長(zhǎng)書(shū)的名畫(huà)《山水錄》突然失蹤，景予雖是皇室的三皇子，卻也兼著禁軍的職務(wù)，他在圣上面前主動(dòng)請(qǐng)纓捉拿此賊。一路上他順著蛛絲馬跡追查到了揚(yáng)州，最后將偷畫(huà)的一伙人一舉拿下，正打算回京師復(fù)命時(shí)，突然收到消息，說(shuō)京師西郊突發(fā)大水，還連續(xù)出現(xiàn)了幾起離奇的殺人案件，更讓人不可思議的是，京師中本應(yīng)到處流離失所的災(zāi)民一個(gè)也不見(jiàn)，幾莊事一環(huán)套一環(huán)，讓他不自覺(jué)地懷疑這其中另有陰謀。

    景予雖說(shuō)有些心急，但朝廷的幾道圣旨下來(lái)，卻也讓他安了不少的心，圣上令太子監(jiān)國(guó)，時(shí)下人人都覺(jué)得他跟太子應(yīng)該是水火不相容，只有他們自己私下知道彼此兄弟連心。景予在出京師之前就曾秘見(jiàn)過(guò)圣上，說(shuō)自己對(duì)朝堂之事不感興趣，只想涉足江湖，為父皇和兄長(zhǎng)分憂。幾天前，京師傳來(lái)消息，說(shuō)太子景瀾請(qǐng)命令秦也戴罪立功，秦也是少見(jiàn)的治水奇才，有秦也出面京師水患相信不多日便會(huì)解決。還有密報(bào)說(shuō)大理寺卿舉薦了衢州知州江秉擔(dān)任此次京師案情的主審，景予來(lái)?yè)P(yáng)州之前就聽(tīng)說(shuō)此人多次破獲奇案，可以說(shuō)是刑偵方面的鬼才，不知道這背后是誰(shuí)給景瀾出的主意，現(xiàn)在看來(lái)，至少用的人應(yīng)該都是對(duì)的。

    看著眼前江水不斷翻起的白浪，景予心里還是一直懸著在，幕后的兇手一日不露出水面，代表還將會(huì)有人付出性命，他用手緊了緊拳頭，有他在，就絕不會(huì)讓人威脅到京師安危，此刻他的側(cè)臉看上去如同古雕刻華，隨著這兩年他在外歷練不少，更加顯得劍眉星眸、氣宇軒昂。

    “公子，那女子醒了?！本坝枭砗笞邅?lái)一身穿黑靴的男子，此人臉上戴著一個(gè)黑色厲鬼的面具，朝他微微行禮道。自從景予加入禁軍后，他便有意培養(yǎng)了自己的一支親衛(wèi)兵，這些人大多出自世家子弟，受過(guò)良好的教養(yǎng)，武藝高強(qiáng)，令行禁止，這兩年也跟著景予在江湖中行走，破過(guò)江湖里的幾起重大的案子。他們這行人在出去執(zhí)行公務(wù)時(shí)，做事狠厲，不講情面，并且都戴著一具黑色的鬼面面具，所以江湖里也稱他們?yōu)椤肮砻胬删被蛘哒f(shuō)“鬼面閻羅”。

    景予不急不慢地戴上面具，對(duì)來(lái)的人說(shuō)，“走，去看看”。三日前他帶著手下的人乘船來(lái)到潤(rùn)州，本想歇息一下靠岸買些補(bǔ)給就立馬趕去京師，大約是夜色降臨之際，船工在船邊發(fā)現(xiàn)了一落水女子，他手下的人沒(méi)有遲疑立馬將人救上船來(lái)，景予原本打算等這女子醒了就送她回家，沒(méi)想到此人被救下后立馬昏厥了過(guò)去，一直發(fā)著高燒，嘴巴里還不停地胡言亂語(yǔ)，喊著“小五，小五”。景予強(qiáng)忍下心里的焦躁，派人去請(qǐng)大夫，這才耽誤了三天。

    姜暮靄醒來(lái)的時(shí)候，幾個(gè)戴著鬼面面具的人陰森森地站在她面前，面具上的惡鬼長(zhǎng)者獠牙，有一種說(shuō)不出的陰森詭異?！拔疫@，是已經(jīng)死了么？”她用力睜開(kāi)厚重的眼皮，嗓子里面像是冒煙，又苦又難受，看到眼前的景象身上更是不自覺(jué)地冒出幾分寒氣，此時(shí)她黑色的長(zhǎng)發(fā)散散垂落在肩頭，雖說(shuō)看著是奄奄一息，但依舊擋不住她的天姿國(guó)色，景予冷眼觀察著這個(gè)女子，他并不想在此事上再多費(fèi)時(shí)間，“你沒(méi)有死，我們救了你上來(lái)，你是誰(shuí)，為何會(huì)落入江中？”他徑直問(wèn)道。

    姜暮靄看著眼前這些人，他們雖臉上戴著惡鬼面具，卻個(gè)個(gè)身材挺拔，氣質(zhì)英挺，并不像一般的江湖門(mén)派，再仔細(xì)打量他們的穿著，衣服均是上等布料所做，有些腰間別帶著美玉，事到如今，自己已無(wú)安身之處，須離開(kāi)這里才行，她強(qiáng)打著精神起身道，“小女子姜小娥，家住潤(rùn)州碼頭，家中父兄為了還債，將小女出賣給潤(rùn)州碼頭惡霸，那惡霸滿臉刀疤，殺人如麻，他將小女囚禁在江上的孤船里，小女子是趁著夜色天黑才冒死跳江逃了出來(lái)?！彼Z(yǔ)氣輕柔，言辭懇切，眼神中微微帶淚，讓聽(tīng)到的人不自覺(jué)憐惜。

    聽(tīng)完此話，景予盯著眼前這女子，他雙手環(huán)抱，眼神陷入深思，碼頭惡霸，滿臉刀疤，莫不是潤(rùn)州碼頭上這幾年迅速壯大的長(zhǎng)青幫的幫主別傷，聽(tīng)聞此人年紀(jì)輕輕，精明強(qiáng)干，不過(guò)似乎做過(guò)不少作奸犯科之事。這女子思路清晰，鎮(zhèn)定下來(lái)后毫見(jiàn)不驚慌，手指上有不少練武留下的繭子，且水性極好，絕不是一般的漁家少女，“那你現(xiàn)在何打算？”他并不打算揭穿她，自己任務(wù)在身，并不想在此多做停留。

    “小女子寧愿死，也不愿同這些壞人同流合污，回到家中更是死路一條，公子狹義心腸，小女子懇請(qǐng)公子收留，只要賞一口飯吃，小女子做牛做馬都可以?！苯红\開(kāi)始止不住咳嗽，整個(gè)人更加顯得柔弱令人憐惜。自從小五死后，她的心便迅速地枯萎，她在江邊潛伏了很久，終于發(fā)現(xiàn)了一艘去外地的巨船，船上的人看起來(lái)非同一般，此刻姜暮靄決定放下她所有的尊嚴(yán)向那艘船游過(guò)去，然后假裝溺水，乞求也好，手段也好，她姜暮靄從今以后活下來(lái)的目的，就是替小五報(bào)仇。

    “我這里不缺人，也不需要有人做牛做馬?！鼻∏桑坝枋遣怀赃@種美人計(jì)的，他身為皇子，這種小心思一眼就看透，“我們幾人碰巧路過(guò)潤(rùn)州，還有急事需趕路，姑娘突逢大難，需好身修養(yǎng)，正好我認(rèn)識(shí)離潤(rùn)州不遠(yuǎn)的九門(mén)山莊的莊主吳遠(yuǎn)，此人俠肝義膽，樂(lè)善好施，一會(huì)兒我會(huì)讓甲云送你過(guò)去，姑娘既可將身體養(yǎng)好，也可以謀個(gè)出處?！闭f(shuō)完，也不等姜暮靄回什么，吩咐幾個(gè)老媽子送來(lái)藥湯和吃食，徑直出去了。

    出門(mén)后景予立馬叫來(lái)一男子，“甲云，兩刻鐘后你帶這位姑娘出發(fā)去九門(mén)山莊，帶上我的拜帖，送到后去前面靖州跟我們匯合，還是之前的暗號(hào)?！薄笆?！”這名叫甲云的男子回道。“你順便去打聽(tīng)一下潤(rùn)州城內(nèi)關(guān)于長(zhǎng)青幫的消息，我們來(lái)這么久了，一直沒(méi)有長(zhǎng)青幫的人現(xiàn)身，這里面必定有古怪。”“是，公子放心！”甲云對(duì)景予行完一禮后便告辭了，他跟隨景予多年，一直是景予的得力助手，年紀(jì)輕輕辦事情卻十分老練，從未出現(xiàn)過(guò)紕漏。相反，站在景予另一邊的甲北顯得有些活潑，“公子，你真的要把她送走啊。”景予冷聲回道，“不然呢？”

    “我的意思是這個(gè)女子身材高挑膚色貌美，若是能為公子所用?！奔妆憋@得有些欲言又止，他并不喜歡美人計(jì)，但又不得不承認(rèn)有時(shí)候美人計(jì)是最有效的?！凹妆保院筮@種話不要說(shuō)了，本公子還沒(méi)有淪落到這種地步，再說(shuō)，我也不需要用這種的手段?！?br/>
    江風(fēng)吹來(lái)，景予臉上的面具顯得有幾分張揚(yáng)，“若是她安心在九門(mén)山莊留下來(lái)，并跟著吳遠(yuǎn)多學(xué)一些本事，或許，她可以加入我們鬼面團(tuán)來(lái)，但若是她熬不住，自己偷偷跑了，那就說(shuō)明，此人與我們無(wú)緣?！薄笆?，公子！”甲北一向崇拜景予，他明白景予想要的人是什么樣子，便沒(méi)有多話，轉(zhuǎn)向另外一個(gè)話題，“公子，剛剛收到情報(bào)，說(shuō)寧國(guó)公府的二公子寧翊此前在潤(rùn)州現(xiàn)身過(guò)，而且剛剛調(diào)任京師大理寺的衢州知州江秉之女江梨落、衢州司馬之子韓真也在潤(rùn)州，據(jù)說(shuō)是韓真護(hù)送江姑娘去京師?！?br/>
    “早就聽(tīng)說(shuō)此次江秉的調(diào)動(dòng)是連著親眷一起的，他還有個(gè)兒子在京師淮陽(yáng)書(shū)院讀書(shū)，這個(gè)倒是不稀奇，不過(guò)則陵（寧翊字）怎么會(huì)在此地?！本坝栊睦镏缹庱纯粗獗砜此朴袔追致涫幉涣b，不務(wù)正業(yè)，但其實(shí)為人目通耳達(dá)，穎悟絕倫，若是為對(duì)手，那將是一個(gè)非?？膳碌膶?duì)手，不過(guò)他嘴角微微一笑，似乎看向遠(yuǎn)方，“則陵，到京師后再讓我看看你的手段。甲北，通知下去，大家做好準(zhǔn)備，等甲云帶著姜姑娘下船后，我們立即出發(fā)。”“是！”甲北收到命令后便下去準(zhǔn)備了。

    人物介紹：寧翊（19歲），字則陵，京師寧國(guó)公家的二公子，父親是寧國(guó)公寧武，哥哥寧遠(yuǎn)在昆寧一戰(zhàn)中跟隨大將軍古墨消失不見(jiàn)，有一個(gè)妹妹名叫寧語(yǔ)（16歲），在第二章講太子的時(shí)候有提到過(guò)。

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