天剛剛黑下來的時(shí)候，陸炳一行人趕到了邊陲的一個(gè)小鎮(zhèn)，準(zhǔn)備落腳歇息。一路無語，剛殺了許多人的陸炳心中殺氣翻騰，也不愿說話，故此只是默默行路，哪里有人敢交談。直到住了下來，身著黑衣的這一行人才被帶到了陸炳面前，陸炳問道：“你們到底是什么人，為什么會(huì)被馬賊追殺？”
之前與陸炳見過的那名身懷武藝的男子此時(shí)摘下面巾說道：“回稟大人，之前咱們相遇時(shí)您殺了他們的大當(dāng)家，而我們又漏了財(cái)，所以這才結(jié)了仇。這個(gè)您是知道的，現(xiàn)如今這群馬賊奔著我們的財(cái)物而來，打斗中我還聽到什么的手下誰把我們殺光誰就能當(dāng)大當(dāng)家之類的。”
陸炳點(diǎn)點(diǎn)頭，看來與自己猜的沒什么不同：“那你們到底是什么人呢？”
那長相英俊的年輕人不說話了，看向黑衣人中的一人，那人點(diǎn)點(diǎn)頭走了出來摘下了面紗。蒙面黑衣人中發(fā)出一陣驚呼，并有人出來阻攔，卻聽那人說道：“在圣賢面前不必拘泥小節(jié)，更不得有所隱瞞?！蹦锹曇羧缤国L鳴唱環(huán)佩叮噹要多好聽有多好聽，分明是個(gè)年輕女人的聲音。
陸炳大驚，在場的戚景通也是大吃一驚，女子解下面紗，剝?nèi)ザ放裆系拿弊?。亞麻色的頭發(fā)隨意的攏在后面，精致的五官十分大氣的落在最標(biāo)準(zhǔn)的位置，那水汪汪的大眼睛可以稱得起秋水剪瞳。她長的不同于中原美女，很具異國特色，有一種別樣美感，妖艷且大氣，熱情而勾人。
陸炳愣了，自己的夫人算不上傾國傾城也算得上也算得上萬里挑一的美女，可是在這個(gè)西域女子面前，卻成了胭脂俗粉。
女子翩翩下拜行了個(gè)漢人的萬福禮，動(dòng)作略顯生疏。顯然是為了陸炳而行，平時(shí)應(yīng)當(dāng)是不會(huì)做的。而余下的人則是單膝跪地，右手放在心臟的位置，應(yīng)該是按照本族禮儀給陸炳行起了大禮。這讓陸炳有些不知所措。
“諸位快快請起?！标懕?。
女子站起身來說道：“都起來吧，多謝圣賢先前相救，若不是圣賢出手，剛才孤已經(jīng)落下馬摔死了?！标懕@才明白，剛才在馬上拉救的原來是這個(gè)女子，怪不得這么香，可是她為何自稱為孤呢？要知道孤是不能隨便用的，女子漢話說的不錯(cuò)，應(yīng)該知道孤伴隨的是殿下，只有獨(dú)立的王和親王才可以用?？v然陸炳權(quán)傾朝野也不能隨便使用，亂用就是大逆不道。
那女子說道：“孤乃是西域一族公主，國破族亡，這才四處逃難流浪，身邊只有族里殘存的大臣忠心耿耿的護(hù)衛(wèi)著我。人數(shù)越來越少，有的死于疾病有的死于戰(zhàn)禍。承蒙將軍出手相助，救了我們兩次，這才保全性命，孤實(shí)在是感激不盡?！?br/>
陸炳抱拳道：“原來是公主殿下，路見不平拔刀相助乃是大丈夫應(yīng)盡之事，何足掛齒。我等還有要事要返回大明京城。馬賊已被趕走，公主不必?fù)?dān)憂了，只是日后財(cái)不可露白，免得歹人起了歹心，徒增很多麻煩不是？”陸炳沒有多說，也沒有問他們是什么族的人。兩邊不過是萍水相逢，縱然女子傾國傾城，也難有交集，自己還有要事在身，怎能專注于兒女私情。再說自己更有妻兒在家等候，美女嘛，看看就夠了。剛才這話一語雙光，既有提醒警示之意，也有一絲逐客之暗含之意。
“多謝將軍掛念?！惫髡f道：“敢問將軍高姓大名，日后我們也好報(bào)答將軍?！?br/>
“都說了區(qū)區(qū)小事而已，不必掛念了?！标懕挥X得那公主定有些故事，自己只怕招惹上了徒增麻煩，也不愿留下姓名，更沒問公主芳名。
那公主看出陸炳不愿相告，倒是不追問，可也不氣餒，還進(jìn)了一步道：“我們國破家亡的，能否跟著將軍去大明安身呢？”
“這.........”陸炳略有遲疑看向戚景通，那女子再次翩翩下拜對戚景通道：“將軍有勞了?！痹瓉硭哑菥巴ó?dāng)成了最高將領(lǐng)，也難怪，一路上陸炳叫戚景通為世顯兄，戚景通則從不稱陸炳為主公。自然如此，戚景通他當(dāng)?shù)氖谴竺鞯墓俣顷懕乃杰?，關(guān)系再好名義不能亂。而戚景通確實(shí)更像一位將軍，年齡上也比陸炳大二十多歲，氣度非凡趾高氣昂，渾身就散發(fā)著統(tǒng)領(lǐng)千軍萬馬的上位感和不怒自威的感覺，這讓任何一個(gè)外人都容易看錯(cuò)，認(rèn)為戚景通是主帥。
現(xiàn)在在大帳之中，陸炳和戚景通不分上下級(jí)的坐著，受公主一拜，戚景通尷尬起來，陸炳直直壞笑。戚景通干笑了兩聲，看到陸炳正沖自己壞笑，也玩心打起，反倒是答應(yīng)下來，心說倒打一耙，反正又不是什么大麻煩，讓陸炳不說明情況反而使壞，自己也壞一把，于是道：“那就準(zhǔn)了，你們隨軍前行吧，到大明后再做打算?！?br/>
這次輪到陸炳驚訝了，公主等人下去休息了，留下陸炳暗自揣摸起來，到底該如何安置這個(gè)落難的公主呢。
第二日再次趕路的時(shí)候，公主已經(jīng)摘掉了面紗，與陸炳并駕齊驅(qū)起來，兩人談天說地聊了一路，陸炳終于對他們的身世有了一定的了解。原來他們是西域的羌人，羌人政權(quán)原本盛世巨大，在中原的北方和西邊建立了許多獨(dú)立卻又有少許聯(lián)系的國家。
后來羌族慢慢地種族分化，變成了多達(dá)十幾個(gè)種族。雖然都是羌人，但是好戰(zhàn)的他們以領(lǐng)土信仰等原因?yàn)橛深^，彼此之間矛盾不斷，自然戰(zhàn)爭也就不斷了。所建立的每個(gè)政權(quán)的壽命都不長，地盤也都不大，不是今天你打我就是明天我打你，地盤越打越小，人也越來越少。公主屬于西域白羌人，是有些突厥化的羌人，所在的國家名曰半月國，已亡國六年之久。先前所謂的公主，其實(shí)也不過是個(gè)流亡公主，就連他的父親也不過是個(gè)流亡小朝廷的國王。換句話說，這個(gè)公主只是個(gè)叛軍頭子的女兒。
進(jìn)入嘉峪關(guān)后，陸炳的情報(bào)人員就開始多了起來，陸炳私下找人打聽半月國的往昔。此國的記錄不多，只有些許通商記錄，那里生產(chǎn)一些軟玉和寶石而已。國家很小，只有三四個(gè)城池，軍事實(shí)力不強(qiáng)國家不富裕，也是被同種同宗的羌人所滅，之后那個(gè)國家又被韃靼人所滅。再后來，經(jīng)過一番抵抗，在半月國西北方建立了白羌小朝廷，也就是公主父親稱國的地方，好景不長再度被滅，一蹶不振再也沒有過消息。
公主的名字叫做諾伊爾`桑麗，這也是一個(gè)很突厥化的名字，其實(shí)不用看名字，單憑長相就能看出來。
陸炳對這個(gè)羌人公主并不太感冒，倒不是公主不美。國色天香的公主只是因?yàn)樗纳矸輦涫軕岩?，而陸炳也從諾伊爾的身上看到了一絲隱隱的功利心和陰毒，越美的女人越陰毒，陸炳想起了穿越前看過的一本小說，對諾伊爾起了防備心敬而遠(yuǎn)之。
陸炳的種族意識(shí)不強(qiáng)，但是卻是個(gè)漢民族的擁護(hù)者。早在五胡亂華之時(shí)，漢人沒少被羌人糟蹋，所以對羌人的印象陸炳一直不太好。當(dāng)然過去的歷史不能說明問題，弱國無外交兵弱必被欺是正常的，可對于這個(gè)當(dāng)權(quán)者的女兒，陸炳卻總想起大英雄冉閔的殺胡令和漢人的血淚史。
相比之下，諾伊爾卻十分愛貼著陸炳，陸炳總覺得這個(gè)公主怪怪的。自己相貌威武高大強(qiáng)壯是沒錯(cuò)，氣勢更是不凡，但若單純論外貌而言，平心而論陸炳不如公主的那個(gè)首席侍衛(wèi)，也就是之前見過的男人吐伊`花花不脫。
那么結(jié)果只能有三個(gè)，公主和陸炳看對眼兒了，此結(jié)果可能性不大。第二個(gè)可能性就是他們知道陸炳的真實(shí)身份，接近陸炳是有所圖的，畢竟陸炳現(xiàn)在在西域的真是影響力要遠(yuǎn)大于大明。這種可能性不算大，因?yàn)槭桥銮捎龅蕉?，除非從一開始就是個(gè)套。
但這個(gè)套下的也太冒險(xiǎn)了，不可控性實(shí)在太大了。而若此計(jì)成立，那對兩次巧遇的時(shí)間和地點(diǎn)要有精準(zhǔn)的把握，這就需要超強(qiáng)的情報(bào)組織，若他們真有這樣的組織，那便具備了駕馭這樣組織的能力，即便不靠陸炳也能復(fù)國，那又何苦來哉來費(fèi)力做戲呢。
第三種可能性那便是他們不知道陸炳是誰，卻實(shí)在是走投無路了，有病亂投醫(yī)，但凡看到有點(diǎn)權(quán)力的大明將領(lǐng)就投靠一下。因?yàn)楦懕钠鯔C(jī)從而和陸炳扯上關(guān)系，借用陸炳做踏板，從而慢慢接觸大明各方豪強(qiáng)完成他們的目的。
對于陸炳自身，他告訴諾伊爾公主，自己叫做陸煒，當(dāng)然這不是第一冒用自己弟弟的名字了，用的倒也順手。
隊(duì)伍繼續(xù)東行，一路無書來到了順天府的境內(nèi)。探子每日與陸炳聯(lián)絡(luò)傳遞消息，最近大明變化之事不多，無非是朝廷上依舊唇槍舌劍的爭斗和各地收成不佳的哀訊。當(dāng)然周邊的戰(zhàn)事穩(wěn)定也算是給朝廷的百姓來了一劑猛藥，天大的喜訊雖然和內(nèi)地百姓的利益關(guān)系不大，總算局勢穩(wěn)定下來，讓關(guān)乎大明的百姓不用心事重重，起碼聽起來大勝的消息總比大敗要聽著提勁一些。大明南北跨度極大，又是農(nóng)業(yè)大國，災(zāi)情此消彼長難以防范，還好朱厚熜穩(wěn)得住陣腳，救災(zāi)放糧的事情做的不錯(cuò)而災(zāi)情也不算十分嚴(yán)重，可謂是不幸中的萬幸。
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