庫博的聲音剛落下，站在戴維斯總統(tǒng)旁邊的一直沉默不語的羅伯特*李上校朗聲道：“我也是贊成彭將軍的意見！”說著，他語氣一頓，聲音變得有些譏諷起來：“雖然我不喜歡戰(zhàn)爭，但作為一名軍事指揮官，即使用大拇指也能想到，這個時候最應(yīng)該做的，不是慶祝，而是抓緊追擊北方軍隊，攻下對方首府，徹底摧毀北方政府，實現(xiàn)美利堅的統(tǒng)一?！?br/>
羅伯特*李有些譏諷的話，讓在場的部分將軍有些羞愧。博雷加德更是面色通紅，原本勝利的喜悅和驕傲，被一掃而空。
不過，還是有人不贊同羅伯特*李的意見。約翰斯頓陰陽怪氣地道：“有些人只會危言聳聽，嘴上打仗。馬納薩斯戰(zhàn)役是我指揮，我最清楚不過北方佬的戰(zhàn)力，對方的主力已經(jīng)被我軍擊潰，剩下的已不足為懼。如今我方將士已疲憊不堪，無法追擊，等休整幾天，再集中兵力徐徐而進(jìn)，有何不妥？不像有些人，眼紅別人的功勞，妄加指責(zé)?！?br/>
羅伯特*李怒目而視：“你！”
約翰斯頓絲毫不讓：“你什么你！戴維斯總統(tǒng)任命你為準(zhǔn)將，你還不愿接受，堅持要北方佬的上校軍銜，是不是在你心里，我們聯(lián)盟國根本就不是美利堅的正統(tǒng)？因此拼命催促我們本已疲憊的軍隊進(jìn)攻，好讓北方軍隊以逸待勞，擊敗我們？總統(tǒng)先生，我看，這人就是北方的奸細(xì)！”
羅伯特*李冷哼幾聲，不出聲了，譏笑地看著約翰斯頓。
博雷加德還是對羅伯特*李尊敬的，畢竟他也是從西點軍校出來的，一直聽聞著羅伯特*李的大名，此刻不由出來勸道：“約翰斯頓將軍，你這話有些過了！誰不知道李將軍的事跡，當(dāng)初北方聯(lián)邦的林肯想讓李將軍出任聯(lián)邦的陸軍總司令，是李將軍心系弗吉尼亞的家鄉(xiāng)，拒絕了他們?！?br/>
戰(zhàn)爭部長猶達(dá)*本杰明也有些呆住了，他沒想到約翰斯頓竟然拿這件事情作為攻擊羅伯特*李的理由，這簡直是讓人笑話了。
約翰斯頓也立刻意識到自己的失誤，但仍猶自強行辯解：“就算他不是北方聯(lián)邦的人，也...也......”
“夠了！”約翰斯頓的話還沒說完，就被戴維斯總統(tǒng)打斷話，“別再攻擊彭將軍和李上?！，F(xiàn)在說的是彭將軍提的建議，要不要立刻出兵進(jìn)攻北方，進(jìn)攻華盛頓？”
說著，戴維斯沒等眾人回答，便直接朝彭玉麟道：“彭將軍，對不起，他們都是一幫粗鄙的軍中野漢，十分無禮，還請莫怪！不過，倒要請教你一下，為何聯(lián)盟軍隊必須要此時進(jìn)攻華盛頓？”
彭玉麟道：“戴維斯總統(tǒng)，還有各位將軍們，其實這是很顯然的：北方聯(lián)邦各州的整體實力，尤其是工業(yè)實力和人口，均比南方聯(lián)盟國要強大得多。北方聯(lián)邦如今有人口1700萬，而我聯(lián)盟國，算上新加入的肯塔基州和始終沒表態(tài)加入但明顯傾向我們聯(lián)盟國的密蘇里州，一共也才1400萬人口，但其中有近500萬黑人奴隸，能作戰(zhàn)的白人只有900萬人口不到，與北方的1700萬，相差甚大。而工業(yè)方面，北方聯(lián)邦特別是東北諸州，基礎(chǔ)工業(yè)發(fā)達(dá)，擁有全國80%的工廠、65%的鐵路線，主要兵工廠等都在北方；而聯(lián)盟國這邊的工業(yè)，基礎(chǔ)薄弱，南方就是農(nóng)業(yè)種植畜牧為主，只有20%不到的工廠，35%的鐵路線，沒有什么大的兵工廠。這些想必大家都很清楚！何況，戰(zhàn)爭要是拖下去，北方人口多兵員豐富，武器制造迅速，還有雙方的海軍勢力相差巨大，這樣的話，聯(lián)盟國必定要吃大虧?！?br/>
“另外，最為關(guān)鍵的其實是經(jīng)濟(jì)方面，也就是財富！”彭玉麟分析起來：“從某種意義上說，戰(zhàn)爭拼的就是財富！而單從財富說來，雖然目前看來，聯(lián)盟國與北方的財富相差不大，但聯(lián)盟國的財富是建立在黑人奴隸售價恒定的基礎(chǔ)上的，但如果是黑人奴隸大規(guī)模地出售，還能值原來那么多的價格嗎？甚至，若是北方聯(lián)邦政府宣布解放奴隸或是禁止奴隸的出售，聯(lián)盟國的財富便有一大半會憑空消失了。因此，從根本上說，財力不夠，就不能讓戰(zhàn)事僵持下去，對于聯(lián)盟國來說，速戰(zhàn)速決才是最為理想的，拖得越久，就越對聯(lián)盟國不利！基于以上原因，戴維斯總統(tǒng)，必須乘勝追擊，趁他病，要他命??！”
一席話，讓戴維斯深以為然。
旁邊的羅伯特*李直接贊嘆道：“彭將軍說的太好了！我只是覺得應(yīng)該要速戰(zhàn)速決，單純地從戰(zhàn)事角度出發(fā)，覺得要乘勝追擊才是?？蓻]想到，彭將軍作為一個外國人，想的這么全面！實在是讓我汗顏！總統(tǒng)先生，剛才有人質(zhì)疑我對聯(lián)盟國的忠誠，為表明我的心跡，我請求帶領(lǐng)一支部隊攻打華盛頓！”
戰(zhàn)爭部長猶達(dá)*本杰明原本對彭玉麟有些不感冒，但聽完他的這一番話語，也開始轉(zhuǎn)變自己的看法，夸贊道：“彭將軍學(xué)識淵博，不愧是中華帝國的杰出將領(lǐng)！雖然彭將軍有些觀點我不贊同，但總體上說，還是值得聯(lián)盟戰(zhàn)爭部深思。我贊成立即出兵！”
庫博準(zhǔn)將則是直接向戴維斯總統(tǒng)道：“總統(tǒng)先生，彭將軍字字珠璣、句句在理，請您下令，同意李上校的請求，立刻整軍出發(fā)，追擊聯(lián)邦的敗兵，直搗華府！”
幾名將軍都直勾勾地盯著戴維斯。只有約翰斯頓撇撇嘴，道：“總統(tǒng)先生，我的士兵們經(jīng)過一天一夜的苦戰(zhàn)，已是疲憊不堪。要不讓他們休整三天，三天之后，我會領(lǐng)著他們直接攻往華盛頓！”
羅伯特*李喝道：“不行，必須立刻出兵！眼下的局面，唯有進(jìn)攻進(jìn)攻再進(jìn)攻！”
戴維斯深吸一口氣，看了眼羅伯特*李和約翰斯頓，道：“既然如此，我便以美利堅聯(lián)盟國總統(tǒng)的名義下令，由羅伯特*李上校率領(lǐng)東維吉尼亞戰(zhàn)區(qū)士兵12000人，會同博雷加德準(zhǔn)將率領(lǐng)的西維吉尼亞戰(zhàn)區(qū)士兵1800，立即整軍追擊敵軍，作為先鋒直接進(jìn)攻華盛頓！戰(zhàn)爭部繼續(xù)從各州通過鐵路調(diào)集軍隊，由我和庫博將軍親自率領(lǐng)，隨后支援！”
隨著戴維斯的一聲令下，整個馬納薩斯小鎮(zhèn)更加的騷動起來，三萬名聯(lián)盟國士兵，從原本的狂歡中脫離出來，紛紛歸隊，軍官們的喝罵聲，騾馬的嘶鳴聲，輜重車的嘰咕轉(zhuǎn)動身，還有士兵們的口號聲，糅雜在一起，將凌晨的馬納薩斯小鎮(zhèn)以及附近地區(qū)都驚動起來。
而在小鎮(zhèn)上的一間小木屋內(nèi)，彭玉麟和石鎮(zhèn)吉相對而坐。
彭玉麟將剛才與聯(lián)盟國政要說的，告訴了石鎮(zhèn)吉。石鎮(zhèn)吉大喜道：“彭司令，這太好了，這樣一來，美利堅的政局變化，便更接近陛下的目標(biāo)了！就像您分析的那樣，北方聯(lián)邦軍隊兵敗如山倒，潰不成軍，一直退往華盛頓。在他們整只部隊亂成一團(tuán)，完全失去了戰(zhàn)斗力的情況下，只要南方聯(lián)盟國整軍出擊，必定能攻克華盛頓！幸虧彭司令出面直接向他們的總統(tǒng)建議，如今南部聯(lián)盟國的軍事指揮權(quán)其實都還集中在戴維斯的手中，只要他支持出兵，多半便不會有什么變故了！”
彭玉麟微微一笑，回答道：“是??！其實我也有些冒險，誰知道這些洋人會不會聽從我的建議！幸好有那個羅伯特*李在，他很有眼光，沒有盲目樂觀。要不然像那個叫約翰斯頓之類的家伙，大好機會錯過不說，等北方聯(lián)邦緩過勁來，重新組織起大規(guī)模的軍隊，南方便不一定能抵擋得住了！”
“這些洋人，幾人能有司令您這樣的眼光？”
“也不能這樣說，他們有他們的考慮在。只是太天真而已！”彭玉麟道：“那個叫約翰斯頓的家伙，還有博雷加德這兩個指揮官，他們以為擊敗了聯(lián)邦軍隊，便萬事大吉了。他們太過于樂觀了，特別是那個約翰斯頓的傻瓜，竟然說什么戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束！真想不通這些洋人的腦袋怎么長的，難道他們以為戰(zhàn)敗一次，就會讓對方乖乖投降不成？”
“司令，如今正好如同當(dāng)初陛下設(shè)想的那樣，北方聯(lián)邦軍隊準(zhǔn)備不足，南部聯(lián)盟國軍隊在第一次大規(guī)模戰(zhàn)役獲得勝利，南部軍隊進(jìn)一步攻向北方聯(lián)邦。依您看，下一步會如何？”石鎮(zhèn)吉問道。
彭玉麟道：“要看南方的聯(lián)盟國軍隊能不能拿下華盛頓了！若是拿下了聯(lián)邦首都，我猜測北方聯(lián)邦政府在他們的林肯總統(tǒng)帶領(lǐng)下，會搬到費城，等適當(dāng)緩沖之后，便會卷兵重來。但也有可能被南部聯(lián)盟國的兵鋒繼續(xù)壓境，繼續(xù)北撤，直到紐約甚至波士頓。當(dāng)然，還有一種可能，便是林肯總統(tǒng)求和，維持南北分治，戰(zhàn)爭到此結(jié)束。但從那個林肯的性格來看，這種情況不大可能出現(xiàn)，那家伙是個不怕失敗，百折不饒的人，雖然勉強算是我們的敵人，也讓人佩服。”
石鎮(zhèn)吉偏偏腦袋：“司令，那若是拿不下華盛頓呢？”
彭玉麟搖搖頭，沉聲道：“只要聯(lián)盟國這3萬士兵攻過去，聯(lián)邦軍隊根本抵擋不住的，華盛頓十之八九被拿下。聯(lián)邦的軍隊士氣已失，畢竟他們都是新兵居多，根本毫無訓(xùn)練，相反，南部聯(lián)盟國的軍隊雖然也是征召不久，但他們提早做了準(zhǔn)備，足足比聯(lián)邦軍隊多訓(xùn)練了兩個月，更關(guān)鍵的是他們這次勝利了，就會攜著必勝的信心打順風(fēng)仗，人人勇猛。當(dāng)然，若是這樣還拿不下華盛頓，我們只能執(zhí)行最后一步計劃了。”說著，彭玉麟伸手作出一個抹脖子的動作，至于抹的對象是誰，石鎮(zhèn)吉自然明白。北方聯(lián)邦一旦總統(tǒng)林肯不在了，必定會很快求和，南北雙方達(dá)成共識，各不相干，成為兩個兄弟國家和平相處，這個可能性很大。
彭玉麟在新墨西哥省擔(dān)任總督一職，對于美國的南北爭端研究得很透徹。他知道，這次馬納薩斯戰(zhàn)役北方聯(lián)邦的失敗，更多的是對方輕敵，采取的戰(zhàn)略是通過強大的實力迅速迫使南方投降，而南方軍隊比北方軍隊相對來說更加的精良，特別是托馬斯*杰克遜指揮的步兵旅，戰(zhàn)役最終的結(jié)局彭玉麟其實早有預(yù)料。
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