惠州雖地處北部偏遠(yuǎn)之地，可談及韓湘姿，幾乎無人不知，無人不曉。坊間傳聞這個韓湘夫人奇丑無比，可膽識和謀略過人，曾為當(dāng)今皇上的忘年摯友。當(dāng)時垣讞國正處于艱難時刻，戰(zhàn)火連年不斷，而朝中大臣個個唯唯諾諾，投鼠忌器，舉國上下，竟無人可用。這時身在閨閣之中的禮部尚書之女韓湘姿應(yīng)運(yùn)而出，主動請纓。

    面見圣上，她只用一句話就說服了皇上?！皣\(yùn)不濟(jì)，臣女愚見，紅妝與武裝又豈有男女之分！”從此韓湘姿常伴君前，為其出謀劃策。短短三年，垣讞國繁盛強(qiáng)大之勢勢不可擋?；噬蠈ζ涫仲p識，欽佩她果斷干練，敬重她遠(yuǎn)見卓識，竟被其個人才華所折服，愿納其為妃。

    韓湘姿是何等聰慧女子，后宮佳麗三千，皇上對其的殊榮又能持續(xù)幾時，她心如明鏡。

    傳聞韓湘姿在奏折上寫道：“臣女只求一生一世一雙人，如若不成，愿剃度為尼?！焙笤捠腔噬弦娖渥嗾凵纤鶗】瑘?jiān)挺有力，想是心意已決，念及韓湘姿功勞，只好作罷。

    后來韓湘姿意投朝廷文武狀元張璋啟，皇帝賜婚。

    韓湘姿年長張璋啟五歲，又長相丑陋。張璋啟新科狀元，正是春風(fēng)得意，意氣風(fēng)發(fā)之時，迫于皇恩浩蕩，只能勉強(qiáng)同意此樁婚事。

    又有人傳言：洞房之夜，張璋啟遲遲不入洞房，勉強(qiáng)走入房中，也是遲遲不肯掀開新娘的蓋頭。

    想到這里竹然突然憶起自己看過這樣一個故事：

    前朝梁國宰相之女長得奇丑無比，因此丈夫在新婚之夜便不肯進(jìn)入洞房。后來經(jīng)朋友勸說勉強(qiáng)走入房內(nèi)，可又是掉頭就走。

    此女知道他這一去再也不會回來，于是拽住其衣襟。

    此女丈夫見狀問道：“婦人四德，你有幾樣？

    此女答：只差一個。接著她反問：“士人的美德，夫君又有幾個？”

    丈夫道：“一個不少。”

    此女說：“好德不好色，也有嗎？”

    此女丈夫這才發(fā)現(xiàn)此女非凡，于是夫妻情好日密。

    想著想著，人已經(jīng)走到了馬車旁。竹然不知這韓湘夫人和張璋啟能不能像不像故事中所寫的那樣，兩人相敬如賓，琴瑟和鳴?？刹唤窒氲饺藗兊膫餮?，說兩人至今無子，韓湘夫人即使是貴為夫人，沒有子嗣也不得不接受張璋啟納賢。

    不知這人人皆傳的坊間軼事有幾分真實(shí)幾分杜撰。竹然想如今有幸見到真人，必能探得一二了。

    上了馬車，禮儀性的問候之后，竹然便坐在了韓湘姿的對面。

    “竹然自小聽聞韓湘夫人軼事，心中敬佩非凡?！敝袢缓翢o恭維，憑心說道。

    韓湘姿笑看竹然道：“三分事實(shí)，七分謠傳罷了?？磥砣焕匣⒌牧α坎豢尚∮U?。　?br/>
    竹然心想，三人成虎，謠言力量之大，確實(shí)不容小覷。傳聞韓湘夫人奇丑無比，可此時相見，卻覺得她不但不丑，身上散發(fā)出的睿智氣質(zhì)，反到別有一番風(fēng)韻。抬頭笑答：“韓湘夫人說話真是風(fēng)趣！”

    “側(cè)王妃貌美似玉，竟讓人不忍移開眼睛了?！表n湘姿看著竹然，笑如春風(fēng)，溫柔款款。

    竹然看著這樣的笑容竟看得有些癡了，細(xì)算韓湘姿的年齡，不過二十八九，不過而立之年。

    “妹妹這樣看我，可是我臉上長了如妹妹一樣月貌花容的花了？”韓湘姿開玩笑。

    竹然也笑道：“相貌再美，終是抵不過流年的洗刷與吞噬，還是智慧與內(nèi)在的氣質(zhì)，常伴于人前，讓人時時受用?！?br/>
    韓湘姿看著竹然受傷的手道：“妹妹的事跡，我在府中就已聽說。當(dāng)時我就想啊，這是何等女子，竟有如此膽識與胸懷！今日一見，竟是個佳人?！?br/>
    “姐姐太抬舉妹妹了，妹妹當(dāng)時也是情急之下，迫不得已。事后想來，還覺后怕。”

    韓湘姿笑而不語，過了一會才道：“妹妹臉色蒼白，不關(guān)是失血過多所致，也和妹妹思慮過重有關(guān)。有些事情，能放下就放下，人生數(shù)載，又何苦跟自己過意不去呢！”

    竹然掠過窗幃，看著車外盎然的春景，輕輕道：“姐姐此話真是哲理，不知妹妹何時能像姐姐一樣想得如此開闊。”

    韓湘姿停頓了一下道：“年輕時候想不開的事情，到如今這把年歲，已經(jīng)釋然，人生在世，又怎能時時稱意?！?br/>
    大約黃昏時刻，馬車行駛到了京都城。竹然和韓湘姿斷斷續(xù)續(xù)的閑談了一路，倒沒覺得煩悶，只是手上灼燒的癢痛難耐。

    “又到京都了！”韓湘姿的聲音里難掩喜氣。

    “姐姐這是回娘家了么？”竹然笑道。

    韓湘姿點(diǎn)頭，“還多虧了坐了妹妹的順路車?！?br/>
    兩人正在說笑，馬車突然停了下來。一個舉止得體的丫鬟輕掀窗幃，問了兩人的安，才道：“夫人，接您的馬車到了，小王爺正在馬車下等您呢！”

    竹然起先沒有在意丫鬟說的小王爺是誰，直到和韓湘姿辭別，韓湘姿下了馬車，她才從窗縫中瞥見，竟是林韻辰。他身穿家常紫色長袍，手握金邊折扇，正和韓湘姿交談著什么。只是他的舉止竟是如此的儒雅，全然不是竹然先前見到的模樣。

    又走了一段路程，才上了京都主路，竹然坐在馬車?yán)?，回味著與韓湘姿的談話。傳言和現(xiàn)實(shí)的差距真是差了十萬八千里，竹然沒想到韓湘姿是如此的平易近人，昔日的權(quán)謀女將，到今日竟變成了賢良姐姐。那通身的氣度，若谷的胸懷決不是一般女子可比。如此女子，當(dāng)真是讓人見之不忘，與之相處有沐浴春風(fēng)之感。

    只是竹然想不通朱赫瑀安排她和韓湘姿同乘而歸是何意呢？，難道真的只是順便同乘一車。竹然不信，以朱赫瑀之心機(jī)，又豈會做這等費(fèi)力而無利之事，恐怕是有意拉攏，畢竟韓湘姿和當(dāng)今圣上的情意還在，就算不在，單憑韓湘姿立下的赫赫功勛，也可在朝廷之上有一席之地，這對朱赫瑀來說，莫不是一種資源。

    只是…只是韓湘姿是何等機(jī)敏之人，看不出朱赫瑀對她的企圖么？越想越覺得疑惑，忽地轉(zhuǎn)念一想，他做什么和自己有什么關(guān)系呢。隨手撩開窗外，只見京都城傍晚，萬家燈火，一派欣欣向榮之景。