在牢房里，趙大突然想起什么似的對(duì)祥海說(shuō)：“要買就買沈老板家的股票，沈李兩家親如一家，到時(shí)候娶她女兒為妻，他家有船翻了，丈人會(huì)不及早告知我們？我們可以搶先一步賣掉股票，就不會(huì)虧錢。如果他家買了新船，賺了大錢，我們第一個(gè)知道，預(yù)先買進(jìn)坐等瘋漲，不就發(fā)洋財(cái)了？”祥海聽了目瞪口呆，說(shuō)趙大真是天才，虧他想得出通風(fēng)報(bào)信的事來(lái)，但是這樣做是犯法的，犯法的事不能做，否則一輩子在牢里別想出去。
又拿趙大尋開心道：“是不是看上沈姑娘了？”將趙大說(shuō)急了，要扯祥海嘴巴，鬧出動(dòng)靜來(lái)，看守走過(guò)來(lái)拿警棍敲打牢門：“干什么呢！坐牢還這么開心，不想出去了是嗎？”兩人這才安靜。
看守走開后，趙大悄悄問(wèn)祥海，要是有了錢最想做什么事？祥海說(shuō)要造房子，造好多好多房子，讓中國(guó)老百姓居住。
祥海問(wèn)趙大有了錢想做什么，趙大說(shuō)，等他有了錢，就要造中國(guó)人自己的
“公家花園”，讓中國(guó)人隨便出入，外國(guó)人不得入內(nèi)。兩人在巡捕房蹲了一夜，翌日走出巡捕房，果然風(fēng)雨交加，連忙跑進(jìn)
“大世界”去躲雨。
“大世界”是中國(guó)人自己造的大眾游樂(lè)場(chǎng)，兩人第一次走進(jìn)
“大世界”，初見(jiàn)哈哈鏡，被逗得樂(lè)不可支，笑到直不起身。從此以后，祥海沒(méi)事白天就去大世界玩樂(lè)，晚上去
“百樂(lè)門”舞廳跳舞。趙大替祥海擔(dān)憂，這哈哈鏡、西洋鏡頭一回看，覺(jué)得稀奇古怪，多看了也就這么回事，誰(shuí)都知道
“大世界”的
“無(wú)襠褲子”、
“裸體皇后”才是重頭戲。這百樂(lè)門更是和舞女摟摟抱抱揩油去的。趙大覺(jué)得祥海變了，十分擔(dān)心祥海在股市里跌跟頭虧了錢，或者和舞女弄出點(diǎn)事來(lái)，他這個(gè)跟班的不好向老爺交代。
白天他要念書，顧不了許多，晚上放學(xué)后，要去街邊擺攤賣五金洋火、百種雜貨，也不在祥海身邊，不管祥海做什么，眼不見(jiàn)為凈，他不知道祥海蹲過(guò)一夜班房后已悟到商機(jī)。
祥海每天晚上往百樂(lè)門跑，看到上海街頭晚上的生意大大好過(guò)白天，特別是宵禁以后，更是燈紅酒綠生意興隆，如果能在租界里留宿，就可以賺到大錢。
祥海想起他的洋人老師史密斯是個(gè)中國(guó)通，在上海神通廣大，他找到史密斯，要以史密斯的名義在租界里租一間門面，經(jīng)營(yíng)一爿酒行，專做從百樂(lè)門晚歸的舞客生意。
史密斯很是看重祥海這個(gè)中國(guó)學(xué)生，祥海如此這般向史密斯一說(shuō)，史密斯表示可行，還說(shuō)做酒吧生意，一間不夠，當(dāng)即替祥海在寧波路上租下兩間門面房。
那一帶的門面房相當(dāng)緊俏，中國(guó)人根本無(wú)法染指，頂多租到弄堂里的房子，在弄堂里做生意。
因此往往弄堂外看不出名堂，弄堂內(nèi)卻百業(yè)齊全，工廠、貨棧、學(xué)校、報(bào)社，甚至妓院，只要是能賺錢的行當(dāng)，各式各樣的生意都有，這些弄堂興旺了租界，更使街面房一房難求。
史密斯利用他的人脈，一下給祥海租下兩間街面房，那是多大的面子。
祥海欣喜若狂，一間轉(zhuǎn)租賺差價(jià)，一間開起一家半中半洋的摩登酒行。
酒行前店后工場(chǎng)，白天雇人經(jīng)營(yíng)酒業(yè)，允許堂吃，兼賣國(guó)酒和洋酒，店堂里設(shè)西式吧臺(tái)，擺開四張高腳凳，晚上經(jīng)營(yíng)酒吧。
另雇人在店后釀鄉(xiāng)土米酒，釀出的米酒拿到店堂里賣，一時(shí)間生意興隆。
閣樓上做居所，不再借住亭子間。不久，趙大讀書畢業(yè)，也不再擺攤，一心幫扶祥海打理酒吧，和祥海一起擠在閣樓里住。
祥海和趙大去退租，房東用奇怪的眼神望著祥海說(shuō)：“你這小伙子，嘴上沒(méi)毛，辦事不牢，說(shuō)好要租一年的，怎么只租了半年就要退？這樣退房是要沒(méi)收押金的?！毕楹Ｄ贸鰧W(xué)生證，說(shuō)自己已在城里打工，在城外住有諸多不便，懇求房東高抬貴手，說(shuō)租界房子如何緊俏，江浙豪紳爭(zhēng)先恐后哄搶，未等油漆干燥就要住進(jìn)去。
趙大也拿出學(xué)生證說(shuō)，昨天還有人上門要以他兩倍的價(jià)錢租這亭子間，房東的房子就像大家閨秀，哪個(gè)不搶著要，他們是迫不得已才退租的。
房東見(jiàn)趙大年紀(jì)這么大，還在讀夜校，已是心生敬意，又見(jiàn)他們言辭懇切，又恰到好處地溜須拍馬，房東心花怒放，再說(shuō)房子租金一日三跳，不怕租不出去，居然分文不少退了他的押金。
祥海洋洋得意，拖起趙大到
“大世界”去看脫衣舞。