?4月下旬，被解除備倭總兵官職務(wù)的李如松垂頭喪氣地回到遼東，令他驚訝的是，父帥李成梁竟然親自率軍等候在鴨綠江邊。

    “你這個(gè)沒用的敗家子！”李成梁在驛館里陰沉著臉大發(fā)雷霆。“出征前我再三告誡你不要貪功冒進(jìn)，這下子好了？一下子被倭人吃掉了兩萬精銳部隊(duì)！你讓我怎么去和首相交代？”

    “父帥大人……”李如松羞赧地低下頭，不知道該說些什么好。

    李成梁重重地哼了一聲，“北京現(xiàn)在還沒有宣布對(duì)你如何懲處，但這并不意味這他們會(huì)就此不再追究！蕭弈天此刻是在看你的反應(yīng)，若是上表請(qǐng)罪，正中了他借題發(fā)揮的下懷；若是不寫，便更有理由說你死硬到底不知悔改。唉，難辦啊……”老頭子嘆了口氣，繼續(xù)說道：“從樞密院的政令來看，蕭弈天的計(jì)劃已經(jīng)開始著手了，要以這次戰(zhàn)敗為借口從我父子手中褫奪遼東的軍政大權(quán)。京中那些‘朋友’此時(shí)都是指望不上的，只能靠我們李家自己了。此番回遼東，你務(wù)必要謹(jǐn)言慎行，最好留在府中反省反省，千萬不要再鬧出個(gè)把柄什么了?！?br/>
    “是?！崩钊缢奢p聲回答，“那么請(qǐng)罪表……”

    “這個(gè)你不用操心！”李成梁警惕地四周看了看，確定沒有旁人偷聽之后才小聲說道：“只要遼東離不得我李家，蕭弈天也就絕不會(huì)翻臉反噬。唉，都說‘飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹’，想不到我李成梁今日也險(xiǎn)些到了如此地步?！?br/>
    李如松似乎仍然不太放心：“父帥大人，您的意思是……”

    李成梁不悅地瞟了他一眼，心下甚是一陣不滿。他年紀(jì)已近六旬，自然指望長(zhǎng)子如松能夠繼承父業(yè)成為下一代的遼東王，沒想到這個(gè)平時(shí)看起來也頗具章法進(jìn)退有度的愛子竟然如此不中用，被一場(chǎng)敗仗就弄到手足無措，簡(jiǎn)直毫無半點(diǎn)將門虎子之風(fēng)?！斑@還不清楚嗎？現(xiàn)在帝國(guó)正在朝鮮用兵，遼東就是北面戰(zhàn)線的大后方，要是這個(gè)大后方亂了起來，除了我李家還有誰能鎮(zhèn)得住局面？等到奴爾干的各部土蠻都鬧起來以后，你再把請(qǐng)罪表送去北京，那時(shí)自然無人與你為難。”

    5月3日，遼東建州衛(wèi)。

    一個(gè)獵戶騎著馬悠悠從大道上走來，臉上卻是罵罵咧咧地一副晦氣。迎面而來的一小群騎手見狀紛紛勒住坐騎，內(nèi)中一個(gè)青年漢子上前問道：“這位老哥，什么事如此鬧心吶？”

    那獵戶抬起頭定睛望去，只見此人年紀(jì)約在二十六七上下，身材生得魁梧健壯，臉龐黝黑鼻直口方，好一副赳赳英武之氣。他愣了片刻，搖搖頭嘆道：“別提了，俺今日一早便去那明人衙門換鐵，沒想等到他們開門辦公時(shí)居然說什么庫(kù)存不足停止兌換。當(dāng)時(shí)各部族在場(chǎng)的也有四五十人，登時(shí)便要與那些官吏爭(zhēng)執(zhí)，卻被一群軍兵涌出驅(qū)散了?！闭f到這里，那獵戶忍不住狠狠唾了一口。

    那漢子恍然大悟地點(diǎn)點(diǎn)頭，所謂“換鐵”指的是大學(xué)士慕容信光提出的驅(qū)虎吞狼之計(jì)：但凡奴爾干都司轄下女真諸部族人，無論老少貴賤，只要斬獲蒙古人首級(jí)一具，即可到帝國(guó)遼東任一官衙兌換生鐵一斤；經(jīng)過會(huì)同多方商議討論之后，于內(nèi)閣正式頒布《奴爾干獵頭令》時(shí)更將賞格提升至十斤。女真人不懂得開礦冶金，日常生活所需要的鐵嚴(yán)重依賴帝國(guó)的特許貿(mào)易，一擔(dān)百斤鐵器在馬市上價(jià)值相當(dāng)于十斤人參，而這種官爐煉出的優(yōu)質(zhì)生鐵更是有價(jià)無市。因此，有不少女真族人干脆當(dāng)起了賞金獵人，他們或者只身前往或者結(jié)成小群，向西潛入蒙古勢(shì)力范圍獵殺落單的牧民。一些實(shí)力較強(qiáng)的部族也從中聞到了誘人的氣息，公然有組織地突襲蒙古村莊，用梟來的首級(jí)換取生鐵，再交給擄來的漢人鐵匠打造成兵器增強(qiáng)自己的實(shí)力。

    等那獵戶走遠(yuǎn)，眾騎手們上來圍在青年漢子身邊，亂紛紛道：“努爾哈赤部長(zhǎng)，這已經(jīng)是我們了解的第七處，看來整個(gè)奴爾干的官衙都停止換鐵了?！?br/>
    努爾哈赤點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所思地向南方望去，“如果真的是生鐵緊缺，也決不會(huì)是整個(gè)奴爾干一同停止兌換啊。況且獵頭令是內(nèi)閣頒布的政令，斷然不會(huì)有什么庫(kù)存不足之理?，F(xiàn)在很多部族手中都還余有大批蒙古首級(jí)尚未及兌出，情急之下難免不會(huì)與明人起什么沖突?！?br/>
    一名騎手笑道：“前日我在遼陽酒館里聽到葉赫部的人吹耀他們奇襲捕魚兒海，梟得人頭近千級(jí)，這下子一百擔(dān)生鐵可就化為泡影了。還好咱部長(zhǎng)早有遠(yuǎn)見，讓族人們不要貪圖這些小利。哈哈，現(xiàn)在葉赫部長(zhǎng)可要?dú)獾锰_了?！?br/>
    努爾哈赤卻沒有高興的心思，“這樣一來，參與獵頭令的各個(gè)部族都會(huì)感到上當(dāng)受騙，繼而仇視明國(guó)，甚至可能在換鐵地點(diǎn)發(fā)生激烈沖突，奴爾干就會(huì)陷入一場(chǎng)大動(dòng)亂當(dāng)中！”

    “這不正好嗎？”有人問道，“亂世出英雄，這正是我們蘇克蘇滸部崛起的大好時(shí)刻啊。”

    努爾哈赤搖搖頭，“亂世嗎，不錯(cuò)，這確實(shí)是一個(gè)令所有渴望建功立業(yè)的英雄豪杰向往的亂世?？上О　彼e頭向南方望去，喃喃地談了口氣?！案嬖V所有族人，要想在這場(chǎng)動(dòng)亂中活命甚至得利就得不折不扣地聽從我的安排。不管在什么時(shí)候，沒有我的命令絕對(duì)不可以參與和明國(guó)敵對(duì)的活動(dòng)，我們不僅要保持中立和緘默，必要的時(shí)候甚至要投向明國(guó)一邊。要是有人違我命令的話，不管是誰一律嚴(yán)懲不貸！”

    整整一個(gè)五月，遼東地區(qū)的動(dòng)蕩混亂超出了人們的想象。執(zhí)有蒙古人首級(jí)前去換鐵的女真人在各地衙門前吵鬧不休，在李成梁的暗中授意下，各地都派出軍兵大力彈壓。剛烈的女真人自然奮力反抗，結(jié)果雙方都各有損傷。

    這樣一來遼東的民族矛盾嚴(yán)重激化，其中又?jǐn)?shù)最為支持獵頭令也從中受益最多的海西女真各部的反應(yīng)最為激烈。5月10日，海西女真葉赫、哈達(dá)、烏拉、輝發(fā)四部組成聯(lián)軍兩萬，攻破沈陽城防從庫(kù)中劫走兩萬斤生鐵和其他物資無數(shù)，遼東總兵李成梁一面組織兵力嚴(yán)防死守，一面將急報(bào)飛速送往北京。

    “回去把我的原話傳達(dá)給李總兵，”蕭弈天看過急報(bào)后冷冷地對(duì)遼東軍使說道：“不管真相是什么，這種事都絕對(duì)不能姑息！海西四部必須重嚴(yán)處理以儆效尤！你先在驛館歇停一日，等樞密院的正式命令下來后再火速返回遼東?！?br/>
    “是?！笔拐呶ㄎㄖZ諾地點(diǎn)頭告退，蕭弈天卻又從后面喊住了他。

    “把這個(gè)也帶回去?！笔紫鄰淖郎夏闷鹨徽凵形创蜷_的帖子，隨手丟在使者腳下?！鞍堰@份請(qǐng)罪書也帶回去吧，錯(cuò)已鑄成還有什么好說的？看在往日李家報(bào)效帝國(guó)多有功勞的分上，本相暫且饒過李如松一條性命，削去所有官職，留在其父帳下戴罪立功！”

    一直等到那使者退出殿外，于慶豐等人才慢慢走上前來。“大人，您準(zhǔn)備就這樣放過李成梁那只老狐貍？”

    蕭弈天看了看于慶豐，“現(xiàn)在遼東的局勢(shì)還離不得李家，我們也沒有更多的精力去花在那里，李成梁便正是吃準(zhǔn)了這一點(diǎn)?！?br/>
    慕容信光不由哼了一聲，“李成梁想要把遼東的水?dāng)嚋喠钗覀儾坏貌灰兄赜谒?，可沒這么便宜的事，他是必定要為此付出代價(jià)的！大人，就令他限期平服遼東土蠻諸部，否則就以鎮(zhèn)守不力的罪名跟他算算總賬?！?br/>
    于慶豐點(diǎn)頭表示同意，又補(bǔ)充道：“李成梁在遼東位高權(quán)重，若要欺上瞞下甚是容易。我以為可以委派一人充當(dāng)監(jiān)察官常駐遼東都司，一方面令李成梁心生忌憚不敢過度妄為，另一方面也可以讓我們了解遼東的正式情況?！?br/>
    蕭弈天無意識(shí)地用手指輕叩桌案，放慢聲音道：“你們有合適的人選嗎？”

    于慶豐和胡波交換了一下眼色，后者上前一步道：“大人，我舉薦吏部員外郎李書林?！?br/>
    “李書林？”首相輕聲重復(fù)著這個(gè)名字，“好，就任命他為遼東監(jiān)察使兼錦衣衛(wèi)千戶，官拜正四品，有密折彈劾地方官員的權(quán)力。想要和天相殿耍手段，我也不會(huì)讓李成梁輕易蒙混過去。讓人警告李成梁一下吧，既然遼東是他搞亂的，李家就必須要給帝國(guó)一個(gè)交待！如果他不能及時(shí)平息遼東的動(dòng)蕩局勢(shì)，那么也就用不著他繼續(xù)鎮(zhèn)守了。單以武力的話，帝國(guó)隨便派一個(gè)師的近衛(wèi)軍都可以掃平奴爾干?！?br/>
    吳若秋趁眾人一時(shí)不語遲疑地問道：“大人，您對(duì)女真人的態(tài)度是否太過嚴(yán)酷了。既然您已經(jīng)知道是李成梁搞的鬼，為什么不但不懲處他還要遷怒于無辜的女真平民呢？”

    蕭弈天滿不在乎地笑了笑，“到底是書生意氣啊，慶豐，把你的見解說給他聽聽?！?br/>
    于慶豐略一頷首，微笑著對(duì)吳若秋道：“控制奴爾干是我們議定已久的一步棋，現(xiàn)在不過是借題發(fā)揮，逼迫李成梁和女真人斗個(gè)兩敗俱傷罷了。處不處死李如松，罷不罷免李成梁，這些都是小事，關(guān)鍵是要借李家這把刀消滅任何敢于反對(duì)我們的女真部族。至于無辜，哈，打起仗來哪里有什么無辜？土蠻部族人人弓馬嫻熟英勇彪悍又怎么說得上無辜？我們的遼東政治非常簡(jiǎn)單，不管哪一個(gè)部族，不管為了何種事情，只要膽敢南下犯邊劫掠，就要讓他們明白犯中華天威應(yīng)該付出什么樣的代價(jià)！”

    “不錯(cuò)?！笔掁奶旖涌诘?，“對(duì)于那些夷狄部族，我們要的就是絕對(duì)忠誠(chéng)！雖然是李成梁的故意挑動(dòng)，但這絕不能成為給叛亂部落開脫的理由！從今往后，絕不可再有縱容四夷的事情出現(xiàn)。臣服或是毀滅，他們必須從中作出抉擇！”

    吳若秋仍舊心有不忍，“不管怎么說，他們畢竟也都是中華的子民啊。子曰‘有教無類’，四海之內(nèi)皆為兄弟之邦，這么做是否……”

    蕭弈天毫不猶豫地打斷了他的話，“你錯(cuò)了，大學(xué)士。根本沒有什么兄弟之邦，這種迂腐的論調(diào)在我的內(nèi)閣里是不應(yīng)該出現(xiàn)的。魏晉有五胡亂華之禍，宋時(shí)有蒙古滅國(guó)之難，就是本朝也有土木之變的舊害，這都不是禮教道德可以解決的。上古舜帝伐三苗時(shí)化干戈為玉帛，此舉固然為世人所稱道。但是不要忘記，這一切都是以大兵壓境為后盾的。如果沒有相應(yīng)的軍事實(shí)力，你就連跟敵人談判的資格也沒有！”

    吳若秋似乎已經(jīng)有些動(dòng)搖，嘴里卻仍然堅(jiān)持道：“可是一昧濫殺始終是不應(yīng)該的嘛，而且這樣做很可能會(huì)激起當(dāng)?shù)厝烁ち业姆纯埂！?br/>
    帝國(guó)的年輕統(tǒng)治者啞然失笑，“兵者，兇器也；孫吳之術(shù)即為殺人之術(shù)，無論用多么美妙的大義和字眼來掩飾，這終究是事實(shí)。戰(zhàn)場(chǎng)之上，武者勝于力，謀者勝于智，也只有武力和智謀都不如人者才會(huì)搬出仁義之師這樣的招牌。若要論濫殺一詞，我十五歲束發(fā)從戎，到前年午門兵變?yōu)橹箘偤谜遢d，其間斬?cái)呈坠灿?jì)十五萬級(jí)，恐怕滿朝文武無出右者?！?br/>
    胡波微笑著插話道：“大人，你的軍功都是戰(zhàn)場(chǎng)上的真實(shí)數(shù)字?？刹幌衽f大陸將領(lǐng)那樣斬殺平民梟首冒功啊?！?br/>
    蕭弈天略一點(diǎn)頭回應(yīng)屬下的恭維，繼續(xù)說道：“我在新大陸時(shí)曾經(jīng)參與過阿茲特克戰(zhàn)爭(zhēng)的多次戰(zhàn)役，每次都莫不是殺人盈城，他們不也最終屈服了嗎？到中土來的路上，我一口氣夷平了爪哇七座城市，殺戮平民十余萬，他們不也向我們請(qǐng)罪乞和了嗎？不為兵鋒所屈服，如此剛烈的民族我倒還沒有見過?！彼Ａ送＃肿匝宰哉Z般補(bǔ)充道：“假如真有的話，那就更要斬草除根以絕后患了?！?br/>
    “那么大人，那些沒有參與動(dòng)亂的女真部族呢？”吳若秋又問道：“要是李成梁在遼東不分良莠地濫殺一通，這只會(huì)有損大人您的威信啊?！?br/>
    “不會(huì)的。”于慶豐解釋道：“李成梁的陰謀貌似精明實(shí)際上卻好比飲鳩止渴一般。遼東局勢(shì)一旦陷入混亂，他的聲名和地位必定隨之下降；但如果迅速平定動(dòng)亂的話就會(huì)前功盡棄。這將迫使他在亂與治之間的鋼絲上顫顫巍巍地繼續(xù)走下去。拖得越久，他犯錯(cuò)誤的可能性也就越大，在遼東的威望也就越低，那時(shí)我們要令人取而代之可就容易得多了。”

    “列位大人，請(qǐng)不要在這些無關(guān)緊要的話題上浪費(fèi)時(shí)間了?！卞可腥滩蛔〈驍嗟溃骸拔覀兡壳八媾R的問題可比區(qū)區(qū)一個(gè)李成梁嚴(yán)重得多！從今年開春以來，帝國(guó)境內(nèi)氣候異常禍亂不斷，受災(zāi)地區(qū)涉及各個(gè)行省。據(jù)報(bào)，陜西中部發(fā)生了嚴(yán)重蝗災(zāi)，幕天席地的蟲群所過之處赤地千里草木不毛；南方的浙江已經(jīng)兩個(gè)月不見滴雨落下，田地干旱龜裂，照這樣下去今年只有顆粒無收；還有山西、河南、南京、山東、福建、廣東……所有的省份都在告急。根據(jù)戶部目前掌握的材料，估計(jì)今年江南的糧食產(chǎn)量?jī)H能達(dá)到正常年份的一半，北方的形勢(shì)則可能更為糟糕！”

    “情勢(shì)有這么嚴(yán)重嗎？”蕭弈天疑惑地問，“我們不是早就在作準(zhǔn)備了嗎？難道從南洋各國(guó)調(diào)集的糧食不夠嗎？”

    蹇尚惟有報(bào)以苦笑，“大人，您真是不當(dāng)家不知柴米貴。如今天下大旱，那么點(diǎn)糧食哪里夠得了呢？中土兩京十三司，正常年景的糧食總產(chǎn)量超過十三億石，而今年能有七億石就不錯(cuò)了，這六億石的差額該如何填補(bǔ)呢？如果想靠海運(yùn)的話，姑且不論那些南洋小國(guó)是否有如此龐大的生產(chǎn)能力，光是運(yùn)輸就是一個(gè)難以解決的大難題！我們假定海船一年之內(nèi)可在產(chǎn)糧地和卸裝港口之間往返六趟，則需要千料船十萬艘之多；還不說把這些堆積如山的糧食分散運(yùn)往各地糧倉(cāng)又需要多少人力物力?！?br/>
    聽?wèi)舨恐鞴龠@么一說，蕭弈天和其他的大學(xué)士們才意識(shí)到了問題的嚴(yán)重。蕭弈天皺起眉頭問道：“那么蹇侍郎，難道我們就對(duì)這場(chǎng)危機(jī)毫無還手之力嗎？你是主管經(jīng)濟(jì)的，不會(huì)沒有應(yīng)對(duì)的辦法吧?！?br/>
    蹇尚道：“大人也不要太過擔(dān)心，雖然今年糧食大量減產(chǎn)，但據(jù)我們的計(jì)算卻并非不足維持民生。以我國(guó)目前在本土的人口，單是維持的話每年大概需要五億石，這個(gè)數(shù)字已經(jīng)考慮到了日常損耗和其他用途?！?br/>
    蕭弈天松了口氣，“這樣的話還有什么問題呢？我不是已經(jīng)下令降低田賦了嗎？實(shí)在不行免去重災(zāi)區(qū)的賦稅也未嘗不可。”

    蹇尚道：“大人，事情并不這么簡(jiǎn)單。六億石糧食的確足夠全國(guó)百姓食用，但前提是能夠分配到所有人手中。帝國(guó)的賦稅平均每畝地不過七到八升，實(shí)際上并沒有造成百姓多大的負(fù)擔(dān)，就算全部免去也無足輕重?！闭f著，他從袖中摸出一張折子遞了上去，“這是戶部的詳細(xì)核算，請(qǐng)大人過目?！?br/>
    蕭弈天仔細(xì)審視著戶部的報(bào)告，一面點(diǎn)頭道?！班?，你繼續(xù)說下去。”

    “在江南蘇松嘉湖等重稅區(qū)，一畝上等良田可收獲糧食七石有余，而田稅約為一石五斗，但是佃戶需要向地主交納的地租卻高達(dá)五石以上。也就是說，一畝田產(chǎn)出中兩成為帝國(guó)征收、五成為地主所得，留給農(nóng)戶自己的不過三成。其他地區(qū)田稅和地租都相對(duì)較輕，可農(nóng)戶留下的也不會(huì)超過五成，再加上田地貧瘠的原因，實(shí)際收入反而遠(yuǎn)少于江南。這為數(shù)不多的糧食除了自己食用以外，還必須留夠賣掉換錢維持家用的部分，民間疾苦蓋源于此。像今年這樣的災(zāi)荒季節(jié)，地主們自然都會(huì)囤糧待價(jià)而沽，從而引發(fā)各地米價(jià)飛漲，貧困人家恐怕就只有翹首以待國(guó)家的救濟(jì)了?！卞可袊@口氣，又道：“另外，各地皇莊和官田大多是免稅的，一些富戶便往往通過賄賂地方官來鉆這個(gè)空子，不但國(guó)家財(cái)政受到損害，也間接加重了佃農(nóng)和自耕農(nóng)的負(fù)擔(dān)。按照帝國(guó)的一條鞭法規(guī)定，田稅以白銀為唯一繳納方式，但農(nóng)戶賣出的糧食通常是以輔幣銅錢為結(jié)算單位的，這就迫使他們必須向官府或富戶兌換。地方大戶勾結(jié)官府，以一貫銅錢一兩的官價(jià)囤積白銀，而兌換給農(nóng)戶時(shí)卻要賣到1200甚至1500錢一兩。您別看這數(shù)量不大，全國(guó)3000萬石田稅加起來可是足足有上千萬兩的可漁之利！”

    蕭弈天鄭重地抬起頭，“別賣關(guān)子了，把你早就想好的對(duì)策說出來吧。你是想借災(zāi)荒之際整肅帝國(guó)的財(cái)政制度對(duì)嗎？”首相的嘴角微微一鉤，“你這招借題發(fā)揮我可熟悉得很啊?！?br/>
    蹇尚點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的，大人，我已經(jīng)整理出一些初步的想法。首先，減輕農(nóng)戶負(fù)擔(dān)問題，可以通過國(guó)家立法來限制地租的最高比例為兩成五分。這樣可以極大地提高佃戶的生活水平，比減稅要有效得多。第二，調(diào)整田稅征收方案，田稅由地契持有者支付，稅額以土地過去三年產(chǎn)量的平均值為標(biāo)準(zhǔn)，原則上貧瘠者輕膏腴者重地少者輕地多者重。第三，改革稅制杜絕富戶逃稅，可令天下皇莊官地與民田一同課稅；設(shè)立獨(dú)立運(yùn)作的錢糧稅務(wù)衙門，直屬戶部不受地方官府節(jié)制。第四，穩(wěn)定市場(chǎng)，將銅錢的價(jià)值強(qiáng)制確定為1000錢恒等于一兩白銀。錢糧稅務(wù)衙門以銅錢為單位征收田稅，兌換成銀兩后上繳國(guó)家財(cái)政。嚴(yán)格監(jiān)管銅錢的發(fā)行和流通，稅務(wù)衙門兼為官方銀錢兌換機(jī)構(gòu)，不得以任何理由拒絕合法兌換。民間凡私自熔毀仿制銅錢或以私價(jià)兌換銀錢或拒絕接受銅錢支付者，一律依法嚴(yán)懲不貸。第五，制定賑災(zāi)法令，在緊急情況下帝國(guó)官府有權(quán)向擁有百石以上糧食庫(kù)存的富戶強(qiáng)制購(gòu)買糧食。收購(gòu)價(jià)以當(dāng)?shù)剡^去三年同期糧食價(jià)格的平均值為參照?！?br/>
    蕭弈天把目光從手中的文卷上移開，疑惑地盯著蹇尚，“把地租減掉一半？光是這一條富戶們就會(huì)群起反對(duì)的。這么做有什么切實(shí)的理由嗎？”

    “降低土地價(jià)值，”蹇尚立刻毫不掩飾地回答：“確切地說是降低耕地的價(jià)值。地主們將會(huì)發(fā)現(xiàn)投資商業(yè)和工坊的獲利遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過地租收入，而把土地用來種植桑棉也比種植糧食更有價(jià)值。土地價(jià)值的下降又會(huì)導(dǎo)致土地價(jià)格的下降，這將極大地促進(jìn)土地兼并的發(fā)展?！?br/>
    “我有異議！”于慶豐插話道：“你這樣做短期之內(nèi)必將導(dǎo)致農(nóng)田面積的大幅減少，只會(huì)令糧食短缺的局面更加惡化！現(xiàn)在軍戶制度已經(jīng)取消，部隊(duì)的后勤系統(tǒng)全面依賴國(guó)家財(cái)政，藏富于農(nóng)的政策已經(jīng)行不通了！至于土地兼并的危害，各朝各代都有定論，還用我詳述嗎？”

    “于侍郎您誤會(huì)了，”蹇尚平靜地回答：“土地兼并確實(shí)會(huì)發(fā)生，但和以往的完全不同。如果土地所有者只是為了出租更多土地給佃戶的話，我保證新稅法會(huì)令他損失慘重。但是，如果雇傭長(zhǎng)工那就完全不同了，支付工錢后的利潤(rùn)相信比兩成半的地租劃算多了。并且經(jīng)營(yíng)同樣面積的一塊土地，需要的長(zhǎng)工大大少于佃戶，多余的人口只能涌入城市成為雇工，這些人沒有土地羈絆，很容易即可令他們移民海外，這些人口將有助于我們拓展大明的疆土，建立一個(gè)真正的日不落大帝國(guó)！至于糧食短缺您也不用擔(dān)心，賑災(zāi)法令可以保證帝國(guó)度過這一段艱難時(shí)期?！?br/>
    于慶豐吸了口氣，“你是說將多余人口流往海外？”

    “是的。”蹇尚說道：“遼東、朝鮮、南洋、利未亞、新大陸……外面是一片廣闊的空間，只要我們有當(dāng)年靖海侯征戰(zhàn)天下的雄心壯志，整個(gè)世界都將是帝國(guó)的囊中之物?！?br/>
    “蹇侍郎說的你們意下如何？”蕭弈天有些急切地問道，“可以推行嗎？”

    舒時(shí)德首先道：“我贊同蹇尚的提案?，F(xiàn)在帝國(guó)本土和西洋行省之間只有好望角一處領(lǐng)地，其他都是藩屬的國(guó)家或自治領(lǐng)。無論從軍事或商業(yè)角度來說，都令我們處于不利地位。要是將滿剌加到好望角之間的殖民地?cái)U(kuò)至十處，不但帝國(guó)艦隊(duì)可以在小西洋常駐，往來商業(yè)航線也會(huì)繁華很多?！?br/>
    “就戰(zhàn)略上考慮，我支持蹇侍郎?！蹦饺菪殴庖驳?。

    “我沒意見?！边@是胡波和吳若秋的聲音。

    “如果真的如你所說，那么我自然是支持的?！庇趹c豐最終也轉(zhuǎn)了風(fēng)向，畢竟蹇尚描述的帝國(guó)前景太過誘人，令身為軍人的他實(shí)在難以抵擋。

    “那么大家的意見都統(tǒng)一了！”蕭弈天激動(dòng)地站起來，“蹇尚，你放手去做吧！不管遇到什么樣的困難，帝國(guó)都會(huì)全力給予你支持的！要是有人阻撓新法的話，軍隊(duì)就是你堅(jiān)實(shí)的后盾！”