一時(shí)，屋內(nèi)眾人臉上神‘色’各異，或驚疑，或難以置信，或是對(duì)我的說(shuō)法感到不屑。 我掃視一圈，盡收眼底。

    “嘖！嘖！嘖！”七姨娘‘陰’陽(yáng)怪氣地‘插’嘴道：“人家十一小姐就是見(jiàn)多識(shí)廣，就連江湖上的事情都懂。哪像我們，遵規(guī)守矩地身在這后宅里，大‘門(mén)’不出，二‘門(mén)’不邁，孤陋寡聞的。”

    極少言語(yǔ)的二夫人淡然道：“我在閨中時(shí)，倒是聽(tīng)‘奶’娘說(shuō)起過(guò)這種毒，近乎無(wú)‘色’無(wú)味，極不易被人察覺(jué)，而且中毒以后同千金病一般癥狀，尋常‘藥’方只能適得其反，最終失血而亡。聽(tīng)說(shuō)以前在宮里有妃子爭(zhēng)寵害人用過(guò)，一點(diǎn)不‘露’痕跡?！?br/>
    青青亦是鼓足勇氣道：“反正我是相信青婳的醫(yī)術(shù)的，若非是她，我怕是已經(jīng)毀了容貌?！?br/>
    我感‘激’地向二夫人和青青點(diǎn)點(diǎn)頭，青青沖我微微一笑，令我心中一暖。

    九姨娘裝作沒(méi)有聽(tīng)懂七姨娘話(huà)語(yǔ)里諷刺的意味，順著她的話(huà)道：“就是，這毒我們還真是聞所未聞。只道夫人是身體不適。怪不得那么多大夫都束手無(wú)策，青婳一劑‘藥’方就對(duì)癥見(jiàn)效了。只是，青婳，這茶我們委實(shí)看不出有何不妥，顏‘色’清亮，哪里像是做了手腳？”

    我自然知道，九姨娘這是好意提醒我，讓我拿出足以令眾人信服的證據(jù)。

    我苦笑一聲，無(wú)可奈何地道：“這毒乃是慢‘性’毒‘藥’，銀針根本測(cè)試不出異樣，毒‘性’也不是立竿見(jiàn)影。毒發(fā)時(shí)的癥狀，就同前些時(shí)日母親的病情一般無(wú)二，并無(wú)其他明顯之處。我無(wú)法現(xiàn)場(chǎng)證明。

    唯一不同的地方，便是中毒之人，最開(kāi)始的時(shí)候，腕間會(huì)有一條不明顯的粉‘色’血管樣的脈線(xiàn)。隨著毒‘性’的加強(qiáng)，顏‘色’逐漸變深，縮短。等到縮短成一寸長(zhǎng)短時(shí)，便是毒入膏肓，無(wú)‘藥’可醫(yī)了。

    母親如若不信，可以抬起手腕看一下，腕間是不是有一條深紅‘色’的脈線(xiàn)？”

    母親依言抬起手腕，將衣袖挽起，‘露’出凝脂似的一截手腕。那條紅線(xiàn)已經(jīng)頗為醒目。

    屋子里立即響起一陣倒吸冷氣的聲音。

    我留心掃視了一眼六姨娘，她低垂著眼簾，平靜無(wú)‘波’，面上委實(shí)看不出什么表情。

    “青婳所言句句是實(shí)?！蹦赣H的嘴‘唇’忍不住有些哆嗦，壓抑不住的‘激’動(dòng)：“這條紅線(xiàn)原本并不顯眼，亦是近日才醒目起來(lái)。我還奇怪原本吃了你的方子已經(jīng)明顯見(jiàn)好，怎么這些時(shí)日又心慌乏力了呢。原來(lái)又有人在背后做手腳！”

    圍觀的眾人皆大驚，面面相覷，在心里暗自猜測(cè)著下毒之人。

    九姨娘恍然道：“我就說(shuō)前些時(shí)日青婳被人冤枉給夫人下毒，令青婳含冤莫白，被府里人誤會(huì)唾棄。一定是那人設(shè)的圈套，故意離間夫人和青婳，好置您于死地！”

    母親一時(shí)有些氣怒攻心的樣子，以手撫著心口道：“這茶水是誰(shuí)沏的，給我站出來(lái)！”

    聲‘色’俱厲，令我也不由自主地心顫了幾分。

    就立即有兩個(gè)小丫頭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走過(guò)來(lái)，跪倒在地上。有一個(gè)膽子稍微大些的丫頭看起來(lái)伶俐聰慧，好像是貼身服‘侍’母親的，磕頭辯解道：

    “夫人明鑒，今日清晨給各位小姐和姨娘上的茶水都是用這一壺開(kāi)水沖泡的。只是青婳小姐叮囑過(guò)我們，您的身子不適合常飲濃茶，我們給您的茶葉是單另取的?！?br/>
    眾人大駭，有人已經(jīng)飲過(guò)早茶的，更是面‘色’大變，紛紛端起自己手邊的茶盞仔細(xì)辨別。

    七姨娘更是一臉的驚慌，顫聲道：“我今日里口干，連著飲了兩杯。”掩著嘴干嘔兩聲。

    我走過(guò)去，端起桌子上兩杯茶水，放在鼻端嗅了嗅，抬頭道：“這些茶水都是干凈的?！?br/>
    眾人方才松了一口氣，將目光重新投向屋子正中跪著的兩個(gè)小丫頭。

    小丫頭自然明白什么意思，急忙辯解，聲音里都帶了哭腔：“沏茶時(shí)，我們倆人全都在場(chǎng)，一人用茶匙舀茶，一人提水沖泡，而且還記得‘玉’鳳姐叮囑，洗過(guò)一遍茶的，頭道茶就倒在托盤(pán)上的水碗里。然后六姨娘就接了過(guò)去，我們絕對(duì)做不得手腳?！?br/>
    另一個(gè)丫頭就磕頭附和。

    我走過(guò)去，仔細(xì)查看了案幾上的茶葉，水碗，甚至是茶匙也檢查過(guò)了，并無(wú)任何不妥。心里不由暗暗佩服母親的心思縝密，滴水不漏。

    這樣一來(lái)，兩個(gè)小丫頭的嫌疑可以說(shuō)已經(jīng)減到最小，全部矛頭皆對(duì)準(zhǔn)了最后經(jīng)手的六姨娘。我便對(duì)著母親搖了搖頭。

    母親將疑‘惑’的目光投向了‘侍’立在側(cè)的六姨娘。她瞬間蒼白了臉‘色’，將右手不自覺(jué)地向袖子里蜷縮了一下：“夫人，我可在您的身邊服‘侍’了十幾年了，您一向?qū)ξ艺疹櫽屑?，我怎?huì)對(duì)您起這歹毒的心思？而且在眾目睽睽之下，我又如何下手？”

    情緒難掩有些‘激’動(dòng)。

    她身后的四姨娘上前輕輕地拍了拍她的肩膀，低聲勸慰道：“你先不要‘激’動(dòng)，這不是事情還未問(wèn)個(gè)清楚嗎？清者自清，解釋清楚就好?！?br/>
    母親轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著我：“這毒有沒(méi)有可能不用接觸這茶水就可以下到里面？”

    我搖搖頭，斬釘截鐵地道：“不可能！”

    屋子里一瞬間開(kāi)始沉默起來(lái)，鴉雀無(wú)聲，連空氣都似乎不再流動(dòng)，凝固起來(lái)。

    母親沉‘吟’片刻后堅(jiān)定地道：“六姨娘平日里向來(lái)深居簡(jiǎn)出，從不曾出‘門(mén)’與外人接觸，在這揚(yáng)州城里也沒(méi)個(gè)親朋好友，她到哪里去尋這害人的毒‘藥’，我相信不可能是她?！?br/>
    俯身趴在地上的小丫頭似乎是想起了什么，猛地抬起頭來(lái)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)：“夫人，我見(jiàn)過(guò)六姨娘喬裝改扮了偷偷出府！”

    一石‘激’起千層‘浪’，大家都屏息看著小丫頭，希望能從小丫頭的嘴里說(shuō)出什么驚世駭俗的秘密來(lái)。

    六姨娘臉‘色’瞬間變得更加蒼白，毫無(wú)血‘色’，雙手不自覺(jué)地握緊，一臉的緊張。

    母親也是大吃一驚的樣子，呵斥道：“不可胡說(shuō)八道，壞人清譽(yù)！”

    小丫頭靜了靜心神，終于鼓足勇氣道：“奴婢萬(wàn)萬(wàn)不敢。若非今日之事事關(guān)婢子清白，我就是爛在肚子里，也不敢閑論府里姨娘是非。

    府里西墻處有一個(gè)角‘門(mén)’，原來(lái)是臨近大廚房，送菜的人走的。后來(lái)廚房換了地方，那角‘門(mén)’就廢棄了。

    前些日子，有一次雪球‘亂’跑，我們四處尋找，我看到六姨娘穿著一件黑‘色’斗篷從府外偷偷‘摸’‘摸’地回來(lái)，進(jìn)‘門(mén)’后將斗篷脫了，裹住手里的一個(gè)布袋，那布袋里還有東西在蠕動(dòng)，明顯是個(gè)活物，好像是蛇一般！”

    “竹葉青！”我裝作大吃一驚的樣子“我前些時(shí)日還奇怪府里后院怎么會(huì)有竹葉青出沒(méi)呢，那是制一寸功的主‘藥’！”

    心里卻是在暗暗佩服母親的本事，竟然全都安排妥當(dāng)了，我縱然什么都不用做，這六姨娘下毒謀害的罪名怕是也能鐵板釘釘了。

    “夫人，她們這是在推卸責(zé)任！”六姨娘明顯愈加慌‘亂’，額頭上滲出細(xì)密的汗珠來(lái)。大家都能看得出，她是在故作鎮(zhèn)定。

    “那角‘門(mén)’都是落了鎖的，我如何自由出入？您若不信，可以傳喚我的貼身丫頭，她們可曾見(jiàn)我出過(guò)府‘門(mén)’半步？在我的房間見(jiàn)過(guò)什么竹葉青?！?br/>
    母親轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看我，好像無(wú)可奈何。

    我低頭做思索的樣子，恍然大悟道：“我怎么把這么重要的學(xué)問(wèn)忘記了，我以前聽(tīng)?zhēng)煾嫡f(shuō)起過(guò)，這毒里面含有七星竹葉草，與食醋相接觸，會(huì)變成黑‘色’。我們只需要將手用白醋浸濕，自然可見(jiàn)分曉?！?br/>
    母親問(wèn)道：“可是尋常用來(lái)食用的那種熏醋便可以嗎，我們小廚房平日里就備著的?！?br/>
    我點(diǎn)點(diǎn)頭，母親便轉(zhuǎn)身吩咐兩個(gè)丫頭去廚房里取了一盆白醋進(jìn)來(lái)，放在屋子中央的案幾上。

    我取過(guò)旁邊的一個(gè)空盞，從盆里舀取少量白醋，然后將母親跟前的那杯茶水拿過(guò)來(lái)，滴了幾滴在里面。原本清透的白醋里面立即有黑‘色’的沉淀逐漸凝聚。

    大家都看在眼里，驚呼過(guò)后，自然信了幾分。

    為了避嫌，我將手伸進(jìn)水盆里做了個(gè)示范。兩個(gè)小丫頭走過(guò)來(lái)，亦分別將手伸進(jìn)盆子里，手的顏‘色’并無(wú)變化，就舒緩了一口氣，靜悄地退到后面。

    我們將目光轉(zhuǎn)向六姨娘，她卻踟躕著并不上前，閉了雙目，緊抿著嘴‘唇’，站在原地沉默不語(yǔ)，似是猶豫不決，又似乎是要孤注一擲，不知道在想些什么。

    清愁微蹙了一雙黛眉，亦是緊咬著下‘唇’，粉嫩的臉蛋漲得通紅，望著自己姨娘的目光里有緊張，也有一絲怨憤。

    我曾聽(tīng)軒兒說(shuō)起過(guò)，青愁‘性’子憨直，特別反感六姨娘對(duì)母親的卑躬屈膝，覺(jué)得讓自己在府里抬不起頭來(lái)，所以同她極是疏遠(yuǎn)，經(jīng)常冷臉惡語(yǔ)相向，平素都不走動(dòng)。

    為了一個(gè)“仇”字，處心積慮十幾年，搭上了自己最美的青‘春’年華，犧牲了一輩子的幸福，最終又毀了自己在‘女’兒心里的慈母形象，這又是何苦？

    感慨之余，我又緊張萬(wàn)分，手心里都捏了一把冷汗，一顆忐忑不安的心提到了嗓子眼里，似乎要飛出來(lái)。

    本書(shū)來(lái)自