景泰八年正月，挽國朝于將傾的一對(duì)君臣，同時(shí)結(jié)束了他們相得互重，內(nèi)修外攘的八年治世經(jīng)國生涯。
景泰帝禁于深宮，重病將亡；于謙囚于詔獄，生死待決。
擁立上皇朱祁鎮(zhèn)復(fù)位的徐有貞、石亨、曹吉祥合力要求處死于謙。他們要于謙死的原因，最直觀的一個(gè)，是宿怨積仇；但更深一個(gè)層次的原因，卻是于謙這樣的能臣若在，他們都不敢明目張膽的大肆擷取扶持上皇復(fù)位的巨大利益。
于謙不死，以他在朝野間的威望，他們難以幸進(jìn)。
朱祁鎮(zhèn)面對(duì)三人要求斬決于謙的要求，初時(shí)搖頭不肯。
曹吉祥道：“皇爺，于謙欲迎立外藩，幾乎使宣廟基業(yè)，盡付他人之手。如此大逆不道，豈能放縱不究？”
朱祁鎮(zhèn)雖然也聽過這樣的傳言，但于謙這樣的重臣，要?dú)⒁驳糜欣碛袚?jù)，便問：“可有實(shí)據(jù)？”
曹吉祥只是捕風(fēng)捉影，哪里拿得出實(shí)據(jù)？一時(shí)訥訥無言，徐有貞見狀接口道：“雖無顯跡，意有之?！?br/>
朱祁鎮(zhèn)被親弟弟囚禁八年，幾次面對(duì)可能被殺的危機(jī)。固然對(duì)當(dāng)時(shí)鼎力支持景泰帝登基正名的于謙心有嫌隙，但畢竟曾是一國之君，御宇多年。哪能因?yàn)橐痪洹耙庥兄保驼姘延谥t殺了，自壞國法根基？
可徐有貞、石亨、曹吉祥三人冒著大風(fēng)險(xiǎn)，將他從南宮搶出來，助他復(fù)辟。于他而言，幾有大恩，這三人一致要求殺掉于謙，他也不能不重視，只得委婉辯解：“謙實(shí)有功！”
徐有貞見無法用讒言誘使皇帝誅殺于謙，情急智生，上前道：“陛下，不殺于謙，奪門無由！”
孫太后因病休養(yǎng)，沂王作為她最愛重的長孫，自然要在榻前侍疾。等到于謙被有司會(huì)審，判定斬決時(shí)，天色已經(jīng)晚了。萬貞出宮查對(duì)沂王府舊時(shí)產(chǎn)業(yè)的賬目，陡然聽到這個(gè)消息，大驚失色，慌忙催馬往仁壽宮趕。
沂王見她一臉驚惶的在門口示意，連忙輕手輕腳的走了出來，問：“怎么了？”
太祖時(shí)曾在內(nèi)宮立有鐵碑，明言后宮不得干政，違者立斬。雖說王振勢(shì)大時(shí)，已經(jīng)把這鐵碑毀了，但對(duì)于未得皇帝授命行權(quán)的普通宮人來說，這仍是一條不得冒犯的鐵律。萬貞雖然情急，可也不敢拿自己的小命去試鐵律，將沂王拉到無人之處，才小聲說：“徐有貞主審于相國，判他迎立外藩，斬決！”
沂王也大吃一驚，問：“怎么會(huì)？”
萬貞也知道政治局勢(shì)的復(fù)雜，不是她一時(shí)片刻能理清的，只能從本心出發(fā)，道：“殿下，當(dāng)年咱們?cè)跂|宮遇刺，有賴于相國相助，才能僥幸避開暗殺。別的咱們管不著，但這恩情，咱們要回報(bào)??！”
沂王急得原地打轉(zhuǎn)，道：“可是咱們?cè)趺淳热耍课铱沼凶醺?，可是現(xiàn)在依皇祖母而居，沒有長史，沒法上奏本?。⊥獬墓賳T呢？就沒有上本給于謙做保的嗎？”
萬貞搖頭道：“大家都以為于相國下獄，只是皇爺為了穩(wěn)定局面做的權(quán)宜之舉，根本沒想到會(huì)突然冒出這樣的會(huì)審來。我進(jìn)宮之前只聽到判決，還沒有聽到有誰保人?！?br/>
她說著話，目光卻不由自主的往孫太后的后寢望去。若說后宮之中，還有誰能光明正大的參與朝政，扭轉(zhuǎn)乾坤，那也只有孫太后了。
沂王明白她的意思，搖頭道：“皇祖母這病越來越厲害，你今天出去得早，不知道情況。祖母一早至今也就喝了幾口參湯，粒米未進(jìn)，御醫(yī)說她是多年積勞成疾，心血損耗過劇，只宜靜養(yǎng)，不能勞神。這事不能驚動(dòng)她，怕有不測?！?br/>
萬貞想了想，忽道：“蒙館的劉儼先生他們……”
沂王明白她的意思，卻搖了搖頭：“這幾位先生沒有起復(fù)，人微言輕，哪里有那能力保于謙？”
萬貞又問：“要不然，咱們向皇后娘娘求情？”
錢皇后性情柔順，一向謹(jǐn)守后宮的規(guī)矩，只要是丈夫決定了的事，向來順從，極少反駁。像這種關(guān)系前朝重臣生死的大事，求她恐怕都不如求周貴妃管用。可周貴妃的性子又是出了名的不好，讓她去向皇帝求情，只怕情沒求下來，反而害于謙又多個(gè)“勾連內(nèi)宮”的罪名。
孫太后不能理事，錢皇后不擔(dān)事，周貴妃又缺手段。如此一來，可能救下于謙的路子，竟然都走不通了。萬貞手足無措，沂王卻忽然一咬牙，道：“不找別人了，我自己去左順門，求見父皇！”
萬貞雖然想救于謙，但讓沂王涉險(xiǎn)，她也不愿意，連忙道：“總還有別的辦法的吧！你現(xiàn)在沒有長史，沒有加冠，說起來并沒有參與朝政的資格，這么去左順門求見皇爺，也不妥當(dāng)?！?br/>
沂王道：“我去左順門求見，不參朝政，只論于謙曾經(jīng)幫助過我的私恩，求父皇減一等刑……哪怕把于謙充軍流放了，也好過斬決?！?br/>
萬貞還在猶豫，沂王拉了她一把，道：“快走，別耽擱時(shí)間了！”
兩人出了仁壽宮，輕騎簡從向東面急趕，眼見到了五鳳樓下。梁芳上前驗(yàn)了腰牌，正準(zhǔn)備直入午門，去左順門求見皇帝。身后蹄聲得得，一彪人馬疾馳而來，為首的人蟒袍金帶，一張大方臉，滿面春風(fēng)，正是上皇復(fù)位后，最得意的三位大臣之一：石亨。
見到沂王一行，石亨訝然輕咦一聲，過來拱手行了個(gè)禮，笑道：“殿下一向深居簡出，今日怎的有空來這里？”
沂王年齡雖小，但畢竟已經(jīng)開府多年，在外人面前端起架子來，卻也很像一回事，點(diǎn)頭道：“孤靜極思動(dòng)，出來走走。石卿一臉喜色，遇到什么好事了？”
石亨哈哈一笑，他倒是半點(diǎn)也不遮掩自己高興的原因，道：“于大胡子今日斬決，臣剛從崇文門外觀刑回來，向陛下復(fù)命?！?br/>
觀刑回來復(fù)命？沂王大吃一驚，失聲道：“你是說，于謙已經(jīng)被斬了？”
石亨滿臉仇敵被斬的喜悅，倒沒留意沂王的神態(tài)，笑呵呵的回答：“當(dāng)然！于大胡子欲奉外藩繼承皇統(tǒng)，擾亂綱常，罪不容赦，自然是殺得越快越好！”
萬貞剎時(shí)間心中冰涼，木然呆立。于謙的判決才下，人就已經(jīng)問斬，這實(shí)在太快了，快得根本讓人來不及反應(yīng)。
或者說，辦這案子的人，本來就是要趁別人沒有反應(yīng)過來之前，直接就將于謙置于死地！
沂王是為了救于謙才想來求情的，現(xiàn)在知道于謙已死的消息，頓時(shí)失去了再入左順門的目標(biāo)，勉強(qiáng)對(duì)石亨點(diǎn)頭示意了一下，錯(cuò)開道路，讓他先進(jìn)午門，小聲提醒萬貞：“貞兒，我們回去吧！”
他們來是趕路騎馬，此時(shí)回程，卻都心情沉郁，把韁繩丟給侍衛(wèi)，漫無目標(biāo)的徒步前行。
宮城附近的消息還沒有傳開，但自東華門一帶往外，知道于謙已經(jīng)被行刑的人卻是越來越多。因?yàn)檎兌舾行⌒牡木煱傩?，在聽到于謙已死的消息后，更是氣氛壓抑，偶爾能聽到一聲兩聲悲哭。
八年前，也先南侵，于謙身負(fù)家國重托，天下之望，背城死戰(zhàn)，沒有死于異族之手。卻在今日，死在了自己守衛(wèi)的國門，效忠的王朝之前。
雖然當(dāng)此政權(quán)交替的關(guān)頭，沒人冒死為他高呼不平，然而世人皆知其冤！
萬貞茫然走著，不知過了多久，感覺到沂王正拉著她的手叫她：“貞兒，不要走了，再走我們要過河了。”
萬貞醒悟過來，這才發(fā)現(xiàn)自己走得太快，已經(jīng)到了東華門的護(hù)城河邊。沂王掏出手巾，抬高手來替她擦臉，低聲道：“不要哭了，以后我們想辦法為他平冤昭雪。”
萬貞搖頭：“那有什么用？人已經(jīng)死了，即使昭雪，也不會(huì)活過來。”
沂王沉默了一下，道：“至少，可以讓他身后清名無損?！?br/>
萬貞不以為然的笑了笑，低聲道：“濬兒，有些人，是抱著若他能為這世間做一些有益之事，他就盡力去做的心理，竭盡所能的做事。在意的是自己歷劫不摧的清白，但不是所謂的‘清名’?！?br/>
沂王微微點(diǎn)頭，低聲說：“我懂你的意思，對(duì)于相國而言‘清名’虛妄，而清白可恃?！?br/>
萬貞抹去臉上的眼淚，望著河中奔騰不息的流水，輕聲說：“濬兒，有時(shí)候，我熱愛這個(gè)國度，熱愛這個(gè)民族，因?yàn)樗f萬年來，不停的涌現(xiàn)可敬可愛的人，面對(duì)危難時(shí)，總能顯出無比耀眼的華彩與韌性，令人為之傾倒；有時(shí)候，我又深深地痛恨這個(gè)國度，這個(gè)民族，因?yàn)樗龝r(shí)不時(shí)就讓人看到殘酷冷血的內(nèi)爭，殺滅自家的英雄豪杰，毀壞國家棟梁，讓無數(shù)兒女因此而付出慘痛的代價(jià)?！?br/>
于謙譽(yù)滿天下，也就謗布朝野。他會(huì)死得這么快，不是皇帝朱祁鎮(zhèn)一人的意思，甚至都不僅是徐有貞他們的意思，而是整個(gè)朝堂，無數(shù)官僚，都希望這位不肯和光同塵的相國早歸西天！
否則的話，從會(huì)審到判案，再到斬決，行刑，任何一個(gè)過程，都不會(huì)如此的順利，如此的迅捷，如此的干脆！