三天轉(zhuǎn)眼即過，中秋這天清晨，雄雞唱曉，雨村便起身，洗漱正衣，一天之計(jì)在于晨，雨村正當(dāng)年少，不想荒廢了好韶光。
此時(shí)卯時(shí)剛過，廟里和尚們已開了早課，朗朗的念經(jīng)聲聽在雨村耳中，莫名的靜心。世外人不禮俗事，雨村因寄居他鄉(xiāng)，也甚心思過節(jié)，本想著照舊在草舍溫習(xí)，只因前兩日隔壁甄老先生相邀，禮尚往來，理應(yīng)備些禮物相贈(zèng)，奈囊中羞澀，然料想甄老先生也不是那在意黃白俗物之人，于前負(fù)手深思半晌，遂鋪紙調(diào)墨，或點(diǎn)或皴，一氣呵成。再抬眼時(shí)，竟已日薄西山，一時(shí)間忽覺肚腹空空，略有些尷尬的洗了毛筆，掛于欞鉚釘之上，自去廚房尋吃食。
寺院晚齋時(shí)間還未到，雨村到時(shí)齋僧正淘洗著大米，豆?jié){還在鍋里熬著，白白的飄著一層誘人的豆花。見雨村過來，小沙彌直想起雨村今日一日在房中作畫，早晨送的齋菜并未用，這賈先生此刻定是餓了。還以為這賈先生一副酸儒模樣，定和那之前寄居的秀才舉人一樣君子遠(yuǎn)庖俎，卻不料他竟進(jìn)了自己的廚房，一時(shí)間，那齋僧對(duì)雨村的印象大好，遂從那散發(fā)著豆香的鍋里撇了一勺豆花，澆了熬好的醬油，因出家人不食葷腥，并韭花蒜泥之類調(diào)料，白白的豆花陪著深褐帶紅的醬油，看著便叫人食指大動(dòng)。
賈雨村見自己還未明來由，這齋僧便調(diào)了豆花與他，也不多言，只對(duì)那齋僧行了佛禮，雙手接了置于旁邊案上喝了，只覺豆花香滑且豆腥之氣，醬料濃厚香氣四溢，雨村雖腹中空虛，然對(duì)美食之熱愛使他放下急切，一口口慢品，半晌方才吃完。從旁邊甕里取水瓢舀了水，將盛豆花的粗瓷大碗刷干凈，送還齋僧。那齋僧見雨村如此，面上顏色又緩了三分，雖未露笑面，卻是道雨村若再是錯(cuò)了用齋時(shí)辰，只管還來找他。雨村自行禮感謝不提。
從廚房出來，天已略黑，月還未生，寺院用餐的鐘聲響起，已用了豆花的雨村自然未去用齋，遂于院中略微走動(dòng)散步。古廟地方狹窄，沒走兩步便到門口，門兩邊是一溜的石凳石臺(tái)，許是廟里沙彌剛打水清洗過了，上面還濕漉漉的，不染纖塵，配著著古廟鐘聲，雨村頓覺心神空靈，遂慢慢吟道：
“清澄泉水洗明臺(tái)，古寺鐘聲浸悵懷……”
吟著詩(shī)，雨村慢慢踱步，一轉(zhuǎn)身正看到甄士隱從巷口走來，略一思索，對(duì)著甄士隱笑吟道：
“正是日溶升朗月，玉輪應(yīng)照士隱來?。 薄驹瓌?chuàng)】
“哈哈，好詩(shī)好詩(shī)啊！”甄士隱大笑道，“賈兄好文采！”
“哎呀，不過隨便念兩句，怎敢當(dāng)老先生如此贊譽(yù)?！庇甏逦戳险缡侩[會(huì)在這個(gè)時(shí)間過來找自己，故道：“前日答應(yīng)老先生赴中秋之約，本應(yīng)早到，卻勞老先生親至，雨村心愧之極??！”
士隱聞言，解釋道：“賈兄這么卻是不對(duì)了，本是老夫早到，怎能怪雨村呢？老夫想尊兄旅寄僧房，不寂寥之感，吾本家家宴，也外人，只你老嫂子并小女英蓮，兄未及弱冠，卻也不忌諱些許，故邀兄至敝齋同渡佳節(jié)，不知可納芹意否？”
雨村聽了，遂不再推辭，道：“既謬愛，何敢拂此盛情。弟這便隨兄去，只請(qǐng)兄稍待，弟略正衣冠，萬(wàn)不可在大嫂面前失禮了?！?br/>
士隱聞言頷首。
請(qǐng)士隱在已干透的石凳上稍坐，雨村疾步回了房間，舀出平時(shí)不常穿的一件八成青布純色儒生袍換了，因未弱冠，只將頭發(fā)梳高，用青布扎了個(gè)馬尾。一切收拾停當(dāng)，案上山水畫墨跡已干，雨村用那灑金的紅宣紙卷起包了，連忙出了門。
出門與士隱會(huì)和，二人相攜同往甄士隱家去，等到時(shí)，花園院中早已備下杯盤，美酒佳肴羅列。桌正中右側(cè)坐著一五十些許的夫人，懷中抱著一兩三歲女童，正是之前見過的士隱獨(dú)女甄英蓮，雨村心想那夫人必是甄夫人了。
甄士隱請(qǐng)雨村落座，便向他介紹妻子，雨村起身行禮，一番寒暄下來，不光是套話倒也有幾分真情實(shí)意。待介紹到女兒甄英蓮時(shí)，甄士隱頗有些驕傲的樣子。雨村之前并未細(xì)看英蓮，如今甄士隱重介紹，不由的多看了兩眼，正瞧著這英蓮乖乖的待在甄士隱妻子封氏懷里，粉雕玉琢，乖覺可愛，兼之眉間一點(diǎn)殷紅的胭脂痣，是大富之相，心里也喜愛非常，再遂開口道：“哎？這女公子眉間有顆胭脂痣，哎呀，福相啊福相！”
甄士隱聽了自是心中高興，只眉間帶了些許清愁的樣子，道：“哪里哪里，須大富大貴，老夫只希望她平安幸福一生便罷了?！?br/>
賈雨村見狀，不知甄士隱所愁何事，便問道：“弟見甄老先生眉間似有愁緒，可是有什么煩心事嗎？”
甄士隱聞言，皺了皺眉頭，道：“賈兄有所不知，兄前兩日抱小女上街，偶遇一僧一道，那僧癩頭跣足，那道跛足蓬頭，瘋瘋癲癲，卻獨(dú)指著小女對(duì)我道，‘施主，你把這有命運(yùn)，累及爹娘之物抱在懷里作甚，舍我罷！’竟是要化我英蓮出家，可憐我半生只這一個(gè)女兒，如何舍得？”
雨村皺眉，這才想起這甄英蓮便是那后來被拐子拐去的美香菱了，想到眼前這玉雪可愛的小女孩將來是如此遭遇，心下不忍，想著以后定要從那呆霸王手里救下她來，這樣想著，覺這英蓮與自己有緣，安慰道：“這僧道必是那想要騙財(cái)騙物的心術(shù)不正之人假扮，甄老先生不必放在心上?！?br/>
甄士隱略一撫須，道：“開始我也是如此認(rèn)為，可這僧道離去時(shí)念了一首詩(shī)，曰
‘慣養(yǎng)嬌生笑你癡，菱花空對(duì)雪澌澌；
好防佳節(jié)元宵后，便是煙消火滅時(shí)?！驹摹?br/>
我聽著倒不像是那騙子所言啊?！?br/>
雨村聞言，想著興許他可以現(xiàn)在就改了英蓮命運(yùn)，便道：“吾常聽這老輩人起，這孩子太有福氣容易惹得壞星妒，若是寄放到別人家，充作別人家孩子教養(yǎng)，那壞星尋不得線索，找不得，便也能平安一生了，甄老先生若是不嫌棄，把這英蓮轉(zhuǎn)于弟名下如何？”
“這……”甄士隱聞言有些猶豫。
“兄不必?fù)?dān)心，女公子只轉(zhuǎn)戶籍，不轉(zhuǎn)宗祠，只需知會(huì)一聲寄于晚生名下，結(jié)個(gè)契父，平日仍由老先生與夫人教養(yǎng)，自不必?fù)?dān)心骨肉分離之苦?！庇甏逡娛侩[為難，解釋道。
甄士隱聽了雨村解釋，想著這賈雨村平日里言行正派，又兼文采風(fēng)流，志向不小，將來必不是池中之物，況且英蓮又不必離了身邊，略一思忖，便應(yīng)了下來，擇日請(qǐng)了鄉(xiāng)老來作見證寄英蓮于雨村名下不提。
當(dāng)下一事畢，雨村這才取了字畫遞于甄士隱，道：“中秋佳節(jié)，甄兄誠(chéng)邀弟共渡，本應(yīng)厚禮相贈(zèng)，然奈囊中羞澀，只涂鴉了山水畫一幅，還望兄莫要嫌棄?！?br/>
“哦~”甄士隱一聽是幅山水，眼里立刻充滿了興趣，道：“若是賈兄所作山水，定是不凡，如何能嫌棄呢！”
語(yǔ)畢，當(dāng)即將畫展開，細(xì)細(xì)打量，只見畫上群峰佇立，高低遠(yuǎn)近錯(cuò)落有致，是高峻險(xiǎn)絕的境地，當(dāng)中一條清溪從那山峰半腰間流出，清溪迸流，濺起一道道水花，似瀑布般雄渾，又有著溪水的活潑，讓人頓覺此水只應(yīng)天上來，當(dāng)空一輪圓月，幾縷青煙遮面，給整幅畫面添了幾許空靈，整幅畫氣勢(shì)雄渾，筆力老練，一見就只是名家之作，左側(cè)空白處題詞曰“明溪出山澗，好月照人圓士隱xx年中秋贈(zèng)兄士隱”，鐵筆銀鉤，真真是畫雙絕。
甄士隱看著這畫，眼睛越看越亮，到后站起身來，連聲叫好，“好！好哇，雨村兄真乃絕筆啊，如此功底，當(dāng)世人能出其右！”
雨村聞言連忙起身連道不敢，正在這時(shí)甄老夫人開口道：“好了，你哥倆莫要互謙了，雨村，依老嫂子我看吶，你這這才華是一頂一的，這畫兒也是頂頂好，至少老嫂子我就沒見過哪個(gè)畫的比你好的，你就須過謙啦，老爺，你看我們是不是應(yīng)該開飯啦，英蓮已經(jīng)不等你哥倆兒開吃了！”
聞言，士隱并雨村低頭朝著甄夫人懷里看去，這才發(fā)現(xiàn)那英蓮趁著眾人不注意的時(shí)候抓了離她近的一盤油悶大蝦，正吃的滿嘴都是紅色的蝦油，面前已經(jīng)剝了一堆蝦殼了，難得她小小年紀(jì)能剝的如此完整。此時(shí)英蓮見眾人都瞅著自己，像是知道自己犯錯(cuò)了一樣，烏黑的大眼滴溜溜的在眾人身上轉(zhuǎn)了一圈，手里仍緊緊握著那未吃完的蝦。
甄士隱見女兒如此沒有規(guī)矩，虎著臉就要開口訓(xùn)斥，卻只見英蓮立馬扔掉了手里咬了一半的大蝦，從盤里抓起僅剩的兩只，一手抓一個(gè)，朝著士隱與雨村，天真笑著：“爹爹，吃~”
眾人見狀，頓時(shí)失笑，士隱也板不住臉，伸手接了一只道：“也不知你是叫的哪個(gè)爹爹。”
也不知英蓮是真聽懂了士隱的意思還是僅僅親近雨村，舀著另一只蝦，對(duì)著雨村語(yǔ)：“哥哥也吃?！?br/>
眾人聞言也都不知道應(yīng)該是個(gè)什么想法，甄老爺臉上像是調(diào)色盤，一時(shí)紅一時(shí)青，不知是該高興女兒對(duì)雨村親近還是氣憤她平白的給賈雨村低了一輩兒。
雨村笑著接過英蓮手中的蝦子，摸了摸她的頭，雨村很喜歡孩子，也不拘什么抱孫不抱子的規(guī)矩，要不然剛才也不會(huì)提出要與英蓮結(jié)契，看著甄士隱的模樣頗有些好笑，道：“士隱兄莫要責(zé)怪英蓮，他還是個(gè)孩子，鬧不清這許多關(guān)系?！?br/>
聽了雨村勸解，甄士隱這才放緩了臉色，招呼著賈雨村坐下，兄弟倆款斟慢飲，閑話家常，旁邊甄老夫人旁敲側(cè)擊的打聽他的家世，有妻室，喜歡什么樣的姑娘，再加上英蓮半懂不懂的一兩句童言稚語(yǔ)，四人倒是和樂融融。
英蓮年紀(jì)小，很便乏了想睡，甄老夫人便領(lǐng)英蓮先去休息，留了雨村與士隱二人談詩(shī)弄詞，談到興濃處，不覺酒壺相傾，當(dāng)時(shí)街坊上家家簫管，戶戶笙歌，當(dāng)頭一輪明月，飛彩凝輝，二人愈添豪興，酒到杯干。