“李老先生，今天的參觀怎么樣？”萬磊端坐在大廳中，李豐功坐在一旁，開始閑聊。

    “還好，北平城果然繁華無比，老夫到過濟南城，論繁華與富足，濟南城都不及北平城十分之一?！崩钬S功由衷地說道，這不是拍馬屁，北平城確實比濟南繁華，那高高的磚砌城墻，那鋪著地磚的平整街道，那林立的商鋪，以及那高聳的鐘樓，無一不是富強的象征。

    “北平城是好，只可惜缺水，各種物資也比較缺乏，所以物價較高，百姓生活也是不易啊?！比f磊嘆惜道，論地理環(huán)境，順天府還真不是什么黃金地帶，比之保定河間兩府還不如。若不是因為順天府發(fā)展?jié)摿κ芟?，北平軍也不會在這個時候冒險南進。

    “萬公子心懷民生，是百姓之福也?！?br/>
    萬磊搖搖手，道：“保定府新并入順天府，百姓的生活更加艱難，您老作為李姓族長，有什么計劃？”

    “保定府離順天府很近，順天府能種棉花，咱們保定府肯定也能，而保定府尚有很多荒坡未開，如能種上棉花，鄉(xiāng)民們也可紡紗織布，以資用度。”李豐功道。

    “這個主意倒也不錯，我們會派出技術(shù)人員對鄉(xiāng)民們進行技術(shù)指導(dǎo)，相信很快，保定府就會變成下一個衣被之鄉(xiāng)，說不定發(fā)展得比順天府更好?！?br/>
    “得公子鼎助，是我們保定府之幸也，我等定不辜負(fù)公子所托，日后定竭力相報?！?br/>
    “呵呵，只要鄉(xiāng)民們都能安居樂業(yè)，這對我而言就是最好的回報了?！比f磊微微一笑，又道：“您在北平城多參觀幾日，跟本地的鄉(xiāng)紳多些來往，他們都是政界與商界的精英，見多識廣，能為您廣開眼界的?！?br/>
    “公子說得是，北平城的士紳們個個精明干練，都是大能人，跟他們相處一日，勝過讀十年書?！?br/>
    雙方正交談間，餐廳那邊就傳來了“吃飯”的招呼聲，萬磊就請李豐功一起前往餐廳用晚膳。萬家的餐廳不算大，一張方桌邊擺了六張椅子，桌上只有四菜一湯，沒有酒水，只能算是家常便飯。

    “李老先生，請坐?！闭跀[碗筷的李媛忙請李豐功坐下。

    “夫人呢？”萬磊問道。

    “夫人、妍姐和雪兒妹妹都去趙府赴宴了，不回來吃飯。”李媛不是丫鬟，不過她的廚藝不錯，經(jīng)常下廚。

    “哦，你沒吃吧，一起吧?！?br/>
    “不了，舅媽讓我回去一趟，現(xiàn)在就得走，不然趕不上了，你們慢慢吃?！崩铈峦肆顺鋈ィf磊聳聳肩，他算是看出來了，家里的女眷在有意避開，畢竟明朝那邊講究男女有別，不可同席就餐，現(xiàn)在有外客人，她們就先避開了，免得鬧出尷尬來。

    四個女眷都走了，家里只剩下萬磊和李豐功，場面有些冷清，萬磊請李豐功自便不用客氣，就端起飯碗開始細(xì)嚼慢咽。李豐功還是有些拘謹(jǐn)，只是悶頭吃飯，很少夾菜，不過他心里越是覺得這個萬公子讓人捉摸不透。

    “怎么，菜不合胃口？”萬磊見李豐功只吃了一碗飯就不吃了，略帶歉意地問道。

    “不，不，老朽吃慣了粗菜淡飯?！崩钬S功忙道。

    “唉，家里沒有傭人，內(nèi)子又忙，這實在是太怠慢了?！?br/>
    “沒，沒關(guān)系，是老朽多有打擾?！崩钬S功連連擺手，又道：“公子如此忙，為何不用些下人？”

    “唉，不瞞您老，我不是不想用，而是不敢用。上次我買了個丫鬟，結(jié)果卻是買回個刺客，差點害死內(nèi)子，現(xiàn)在回想起來，還是后怕不已?！比f磊無奈地聳聳肩，又道：“現(xiàn)如今好些了，有精忠衛(wèi)暗中守護，刺客也不容易混入，官民們都不用擔(dān)驚受怕地過日子了?！?br/>
    “哦，原來如此?！崩钬S功自然知道精忠衛(wèi)，本來他也害怕因投靠順天府而遭到朝廷鷹犬的暗殺，不過現(xiàn)在卻不怎么怕了，因為他也是精忠衛(wèi)重點保護的對象之一，他眼珠子一轉(zhuǎn)，又道：“公子若是信得過老朽，老朽倒是可以給公子找?guī)讉€好使喚的丫鬟?！?br/>
    “這個敢情好，只不過這事還得跟內(nèi)子商量，她若是不同意，我也只能辜負(fù)您的好意?！比f磊不是傻子，知道李老頭想打什么牌。

    “哦，那老朽就先把人叫來，讓貴夫人看看合不合適，合適就留下。”

    “也好，不過我們?nèi)f家有個慣例，不管男女，都得識文斷字，有不良嗜好且不通情達(dá)理的可不收。”

    “老朽當(dāng)然不敢找些粗手粗腳，又不檢點的下人來壞了公子的家風(fēng)，公子請放心，老朽一定給您挑出最稱心如意的?！?br/>
    “呵呵，那就有勞老先生了?！比f磊笑道，送女人，他是不會收的，因為女人不是白拿的。不過送學(xué)徒，他是來者不拒，畢竟他不只是缺少生活助理，還缺科研助手。而學(xué)徒跟他只是雇傭關(guān)系，給工錢就行，不用額外支付其他代價。

    兩邊正交談間，一位精忠衛(wèi)匆匆而來，在萬磊的耳邊低語了幾句，他頓時色變，站起來就往外走，臨走時不忘到李豐功道：“我有事要處理，您老請自便。”

    “公子也請自便，不必在意老朽。”

    萬磊之所以這么急，是賢文巷那邊出事了。所謂的賢文巷，其實就是后海邊一條小巷子，有幾十個幽靜的小院子，萬磊把它們劃出來，留給那些有心投靠的文人居住，現(xiàn)在里邊只有兩戶人家，一戶姓劉，一戶姓楊，出事的就是姓楊的那一戶。

    賢文巷離萬宅也不算太遠(yuǎn)，萬磊一路急行，幾分鐘就到了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽到楊家宅院內(nèi)傳來一陣陣嚎啕聲，那凄涼的哭聲聽起來如喪考妣。

    “怎么回事？”萬磊見到劉夫人站在巷子口，就沖她問道，因為劉楊兩家是鄰居，出了什么事都應(yīng)該知情。

    “萬公子，沒出啥大事，那楊家老太爺太死腦筋，死活不讓他家孫子和孫女去上學(xué)，結(jié)果兩邊鬧起來，楊老太爺一氣之下就暈迷過去了。”劉夫人鄙夷地看了楊家一眼，很不屑地說道：“那楊老太爺也真是的，自己死板不要緊，還攔著兒孫不讓他們上進，真是不可理喻?！?br/>
    “哦，為這點小事就鬧成這樣？”萬磊頓時無語，他把楊家弄來已經(jīng)有兩個月了，一直沒理會他們，目的是壓一壓那楊子榮身上那文人特有的酸腐之氣，誰想這楊家老太爺比兒子還迂腐。

    “一家子蠢人，滿腦子愚忠，總說什么忠臣不事二主，他們也不想想，萬公子是什么人，用他們這些蠢貨來事？”劉夫人比萬磊還生氣，因為她負(fù)責(zé)做楊家的思想工作，可是這楊家是典型的二愣子，油鹽不進，劉夫人好說歹說，都沒法請楊子榮去出版社幫忙編書，甚至連他們那幾個小兒子小女兒都不肯去上學(xué)，劉夫人的思想工作一直毫無進展。

    “這姓楊的真是茅廁里的石頭，又臭又硬，早知如此，當(dāng)初就該一刀把他砍了扔海里去喂王八?！币粋€精忠衛(wèi)憤憤不平地說道，他跟隨萬磊日久，自然知道萬磊為了收伏這個書呆子，已經(jīng)仁至義盡了，不過從現(xiàn)在看來，目標(biāo)難以達(dá)成了。

    “心急吃不了熱豆腐，我們先進去瞧瞧?！比f磊卻是一臉平靜，邁步就進了楊宅。