賈夢(mèng)樂(lè)郭雪琴與盧員外花了一百兩銀子，帶回來(lái)兩幅畫，剛一進(jìn)門，賈夢(mèng)樂(lè)走到盧員外跟前，雙手一拱說(shuō)道，“員外，恭喜恭喜，你今天這筆買賣做大了?！?br/>
賈夢(mèng)樂(lè)的話把盧員外弄得丈二和尚摸不著頭腦，不解說(shuō)道，“我今日哪里做什么買賣生意？不就是跟你一起去了一趟街上？什么也沒(méi)做！”
“你忘記你買的這個(gè)了？”賈夢(mèng)樂(lè)小心翼翼地拿出了那兩幅畫，他將桌子上的水壺茶杯拿開(kāi)，用衣袖拂了拂桌面，然后輕輕地將畫慢慢放在桌上，喃喃地說(shuō)道，“員外，你這筆買賣可做大了，這可是唐朝著名畫家戴嵩之作，價(jià)值連城呀！”
“什么價(jià)值連城？”盧員外聽(tīng)后，吃驚地走了過(guò)來(lái)，將眼睛瞪得像燈籠般大小，可看去看來(lái)，還是沒(méi)看出個(gè)所以然來(lái)。
“是呀，價(jià)值連城，這戴蒿可是出了名的，他與當(dāng)時(shí)的韓滉齊名，人稱韓馬戴牛，聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的《斗牛圖》嗎？”賈夢(mèng)樂(lè)問(wèn)道。
“我哪里知道什么韓馬戴牛，什么《斗牛圖》呀，兄弟快快講與我聽(tīng)?！北R員外一聽(tīng)這畫是唐朝的，自知大有來(lái)頭，迫不及待地追問(wèn)道。
“這故事是說(shuō)戴蒿的畫呀，畫得出神入化，惟妙惟肖，尤其擅長(zhǎng)畫牛，他的畫被后世人視為瑰寶，競(jìng)相收藏，直到大宋時(shí)期，有一人，名叫馬知節(jié)，喜歡書畫，他珍藏的書畫多達(dá)幾百幅。有一幅畫是戴嵩畫的，他特別喜愛(ài)，用美玉做軸，用錦布做囊把它卷起來(lái)，經(jīng)常隨身帶著。有一日，他把珍藏的書畫拿出來(lái)曬，一個(gè)農(nóng)夫前來(lái)?yè)曜舛?，看?jiàn)《斗牛圖》，不禁偷笑。馬知節(jié)感到奇怪，便問(wèn)農(nóng)夫笑的原因。農(nóng)夫連連喊叫說(shuō)，‘錯(cuò)了錯(cuò)了’。馬知節(jié)不知錯(cuò)在何處，再三盤問(wèn)，農(nóng)夫回答說(shuō)，‘我只是個(gè)種田人，并不懂得畫，但是卻很了解活生生的牛。牛打架的時(shí)候，一定把尾巴緊緊地夾在大腿中間，力氣再大的人也沒(méi)有辦法把它拉出來(lái)。可你看這張圖，兩只牛在打斗，而它們的尾巴卻高高舉起。這和實(shí)際情形不一樣?。 R知節(jié)聽(tīng)了，對(duì)這農(nóng)夫的見(jiàn)識(shí)非常佩服，嘆息說(shuō)，‘耕地應(yīng)當(dāng)去問(wèn)男奴，織布應(yīng)當(dāng)去問(wèn)婢女?！@句話是不可改變的?！?br/>
“這個(gè)我也知道，水牛打架時(shí)是將尾巴夾得緊緊的，可這與這兩幅畫有什么關(guān)系，你所說(shuō)的該不會(huì)就是《斗牛圖》吧！”盧員外聽(tīng)賈夢(mèng)樂(lè)一說(shuō)，有些相信天上掉餅即將砸自己的頭了，不停地在圖上找水牛的影子。
“員外，你想多了！這要是《斗牛圖》，員外，就可在是京城首富了”賈夢(mèng)樂(lè)哭笑不得，“但戴蒿又不只畫的一幅畫，這雖不是《斗牛圖》，但價(jià)格也不扉，少說(shuō)也能值上萬(wàn)兩?！?br/>
“什么？上萬(wàn)兩？”盧員外眼睛都差點(diǎn)兒落在了兩幅舊畫上，他哪里看得出這兩幅畫能值如此多的錢。
“是的，至少值這個(gè)數(shù)，現(xiàn)在天下初定，要在太平盛世，兩幅有可能突破三萬(wàn)兩?！辟Z夢(mèng)樂(lè)的話讓盧員外驚訝不已，他做夢(mèng)也不曾想到，就這破爛不堪的畫，竟然值如此天價(jià)。
“真值這么多錢？”盧員外輕輕地摸了摸桌子上的寶貝兒，有些半信半疑起來(lái)。
賈夢(mèng)樂(lè)看盧員外不相信，笑著說(shuō)道，“當(dāng)然，我在這方面也不是十分了解，這畫是真是假還不一定，要是真的，絕對(duì)值這個(gè)價(jià)，員外不妨找個(gè)行家里手來(lái)鑒別鑒別？京城是個(gè)藏龍臥虎之地，定有這方面的高手，你不如找上一兩個(gè)鑒定鑒定？”
“這個(gè)……”盧員外一時(shí)拿不定主意，讓人來(lái)鑒定，說(shuō)不一定會(huì)被別人看中，煮熟的鴨子也會(huì)飛的。
“行了，逛了一天，也夠累的，我們回去了，你慢慢兒考慮吧！”賈夢(mèng)樂(lè)笑著站了起來(lái)，帶著郭雪琴離開(kāi)了房間。
“喂，這是真是假？”一進(jìn)門，郭雪琴迫不及待地問(wèn)。
“什么是真是假？”賈夢(mèng)樂(lè)得意地笑了笑，泡上一壺茶喝了起來(lái)。
“那兩幅畫呀，這到底是真是假？真值這么多嗎？”郭雪琴追問(wèn)道。
“真為假時(shí)假亦真，無(wú)為有時(shí)有還無(wú)，我的大戲就要上臺(tái)了?！辟Z夢(mèng)樂(lè)如撿珍寶，得意的心都快要跳到嘴邊了。
“哎呀，你就別賣關(guān)子了，你的什么大戲要上臺(tái)了？你說(shuō)嘛！”女人的殺手锏來(lái)了，一哭二鬧三上吊，哭鬧著非要讓賈夢(mèng)樂(lè)說(shuō)出來(lái)不可。
“你想呀，我們到京城來(lái)做什么？”
“調(diào)查孟嘯云呀？怎么了？這與兩幅畫有何關(guān)聯(lián)？”郭雪琴還是沒(méi)想得明白。
“孟嘯云是何許人？文淵閣大學(xué)士，官居一品。”賈夢(mèng)樂(lè)說(shuō)道。
“廢話，這還由你說(shuō)，我們來(lái)的時(shí)候就已經(jīng)知道這事了?！惫┣俨](méi)有得到想要的答案，有些不服氣了地說(shuō)道。
“你想呀，他官居一品，我們要調(diào)查他，談何容易？我們連接近他都不容易，我們?nèi)绾稳フ{(diào)查他？”賈夢(mèng)樂(lè)分析道。
“這倒也是，我們?cè)撊绾无k呢？”經(jīng)賈夢(mèng)樂(lè)這么一說(shuō)，郭雪琴倒也感興趣起來(lái)。
“你想呀，這個(gè)孟嘯云是人人皆知的丹青高手，京城誰(shuí)人不知，誰(shuí)人不曉？”賈夢(mèng)樂(lè)提醒道。
“喔，我明白了，你是想用這兩幅畫將這個(gè)孟嘯云引出來(lái)？”郭雪琴猜測(cè)道。
“不錯(cuò)，你想盧員外與這個(gè)孟嘯云既是好朋友，盧員外還幫他承辦這些象棋大賽，相信盧員外一定會(huì)找他作鑒定的！”賈夢(mèng)樂(lè)肯定地說(shuō)。
“請(qǐng)他來(lái)作鑒定又怎么樣？你那兩幅畫真就能試探出孟嘯云來(lái)？”郭雪琴有些不服氣地說(shuō)道。
“是真是假并不重要，重要的是我們至少能領(lǐng)略一下這位孟嘯云孟大人的風(fēng)采，看看他到底是何方神圣！”賈夢(mèng)樂(lè)肯定地說(shuō)道。
盧員外在街上意外收獲了兩幅絕世書畫的消息不脛而走，“是真是假？”
“聽(tīng)說(shuō)價(jià)值連城，是稀世珍寶呢！”
……
一犬吠形，百犬吠聲，以訛傳訛的事情比比皆是，將盧員外收賣的兩幅書畫傳得入神。幾天下來(lái)，盧員外家來(lái)欣賞那兩幅書畫的人絡(luò)繹不絕。果不其然，過(guò)了幾天，就傳來(lái)孟嘯云孟大人將要來(lái)府欣賞書畫的消息。
“賈兄弟，一會(huì)兒文淵大學(xué)士要到府上來(lái)看棋賽的準(zhǔn)備情況，你就和我一起吧！”盧員外給足了賈夢(mèng)樂(lè)面子，盧府上上下下張燈結(jié)彩，如過(guò)年一般。
賈夢(mèng)樂(lè)偷著樂(lè)了起來(lái)，此時(shí)定能見(jiàn)得廬山真面目，緊跟著盧員外的腳跟來(lái)到大門前，盧員外一家，所有的棋手，百來(lái)號(hào)人站在門前，畢恭畢敬地站得筆直，個(gè)個(gè)都拉長(zhǎng)鴨脖子，踮起腳，眼珠子都快掉落出來(lái)一般。
來(lái)了！來(lái)了！還隔老遠(yuǎn)就聽(tīng)到鑼鼓震天，一大隊(duì)人馬簇?fù)碇豁斵I子來(lái)了，盧員外三步并著兩步躥到了隊(duì)伍的最前面，笑容滿面地彎著腰，迎接著轎子里的人，只見(jiàn)轎子門簾緩緩打開(kāi)，里面鉆出一個(gè)瘦小的老頭，俗話說(shuō)麻雀雖小，五臟俱全，別看他瘦小，還是有眼睛鼻子嘴的，只是小眼睛里閃動(dòng)的不是精神，而是一種讓人看了就害怕的陰險(xiǎn)。
孟嘯云下了轎子，盧員外彎下他肥碩的身體，臉上綻開(kāi)了桃花，讓本就肥胖的臉負(fù)擔(dān)更重，兩只眼睛瞇成了一條縫，他邁出的步子總是比孟大人慢半拍，總是在孟大人身后一小半步，眼睛從未看路，始終沒(méi)有離開(kāi)過(guò)孟大人的瘦小的臉。
盧員外渡著方步，東瞅瞅，西看看，面無(wú)表情地問(wèn)道，“象棋大賽的事情準(zhǔn)備得怎么樣？”
“稟大人，一切準(zhǔn)備就緒，我一共召集了40名象棋好手，已經(jīng)訓(xùn)練了近一個(gè)月?！北R員外笑著匯報(bào)道。
“你要知道，這不是真正有象棋比賽，從某種意義上來(lái)講，就是陪黃公公玩，但要玩出水平，不要讓他覺(jué)得你是故意讓他的。”唉，輸還得要輸?shù)闷穑數(shù)皿w面，這還怎么讓人活呀！
隊(duì)伍如蝸牛般爬到了院子里，緩緩走進(jìn)了大廳，孟大人說(shuō)著已經(jīng)座到了上席，盧府下人早就已經(jīng)等待這一刻了，接二連三端上茶水，水果，一盤盤晶瑩剔透的水果有點(diǎn)兒像廟里菩薩前的貢品，一動(dòng)也不動(dòng)。
“大家都座吧！”孟大人一聲令下，盧員外連轉(zhuǎn)身將手?jǐn)[了擺，賈夢(mèng)樂(lè)與眾人才找到自己的位置，分兩邊座了下來(lái)，所有人的座勢(shì)都十分相似，一字側(cè)著身子，眼睛一刻也不停地看著上席，耳朵伸得長(zhǎng)長(zhǎng)的，聆聽(tīng)著孟大人的教誨。
“大家辛苦了，這么多天，就是這個(gè)院子里，待象棋大賽的事情一完，我定請(qǐng)大家喝上幾杯?！辈辉氲矫洗笕艘矔?huì)說(shuō)天底下最大的謊言，結(jié)束后請(qǐng)你喝上幾杯，你等吧，只有十足的傻子才將此話信以為真。
“不辛苦，一點(diǎn)兒不辛苦！”盧員外忙笑著回了他的話，呵，要說(shuō)辛苦，莫過(guò)于盧員外，這些棋手成天在盧府衣來(lái)伸手，飯來(lái)張口，成天就是在院子里，對(duì)著幾顆棋子指手劃腳，而盧員外，除了陪同他們外，還得考慮這40個(gè)人的吃喝拉撒，他都不辛苦，誰(shuí)還敢說(shuō)辛苦呢？
“好，大家一定要努力，力爭(zhēng)在這些比賽中獲得好的成績(jī)?！卑?，誰(shuí)的成績(jī)好壞又與他有何干系呢？真是的，總喜歡找些冠冕堂皇的話來(lái)說(shuō)，比賽成績(jī)好了又能怎么樣？總不能提拔他來(lái)當(dāng)你這個(gè)文淵大學(xué)士吧！孟嘯云可不管你這些，繼續(xù)說(shuō)道，“你們?nèi)ッΠ?，我和盧員外還有些細(xì)節(jié)問(wèn)題要商量?！?br/>
原來(lái)聽(tīng)了半天，就得這樣一個(gè)結(jié)果，在大門口等待的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了在大廳里受訓(xùn)的時(shí)間，但又能怎么樣呢？賈夢(mèng)樂(lè)和眾棋手笑著離開(kāi)了大廳，各自回屋去了。