魏潛心思縝密，想利用職務(wù)之便神不知鬼不覺(jué)的偷查幾卷東西自是不在話下，此事泄露，只有一種可能，那便是他對(duì)崔凝的不設(shè)防。

    雪光映著崔凝紅紅的眼眶，眼睛里卻分明有光，“我一向過(guò)的糊涂，卻知曉好歹，五哥為我付出良多?！?br/>
    若說(shuō)有誰(shuí)做的不好，那也唯有她自己而已。

    魏潛未語(yǔ)，笑容溫和。

    文死諫，武死戰(zhàn)。

    魏家出直臣，即使圣上做錯(cuò)了事，也一樣會(huì)豁出性命直諫不誤，可是這樁事落到頭上，他終究難以拋卻的太多了。

    其實(shí)一切無(wú)關(guān)于崔凝，他只是對(duì)自己很失望，對(duì)現(xiàn)實(shí)很失望。

    雖然魏潛沒(méi)有把情緒寫在臉上，但崔凝依舊能感覺(jué)到他心情不怎么好。

    她暗自思忖，眼下幾乎能夠排除圣上是幕后兇手的可能，以崔家和魏家的地位，就是對(duì)上太子也不虛，五哥應(yīng)該不是因?yàn)榇耸聼馈?br/>
    魏潛見(jiàn)她眉頭快要擰成一個(gè)疙瘩，不禁伸出兩根手指按了上去，“小小年紀(jì)，思慮些什么？”

    “我在想五哥因?yàn)槭裁床桓吲d?！贝弈馈?br/>
    他們歲數(shù)相差這么多，完全不同的成長(zhǎng)環(huán)境，不同的經(jīng)歷，縱是崔凝再靈透，也無(wú)法想他所想，但她居然能感覺(jué)到他隱藏的情緒，實(shí)在敏銳的令人詫異。

    魏潛瞧出她的擔(dān)憂，便認(rèn)真道，“阿凝，我們將要在一起過(guò)一輩子，若是當(dāng)真遇到什么難事，必會(huì)告訴你，但每個(gè)人都有些心境上的困惑，需要自省?！?br/>
    崔凝似懂非懂的撓撓下巴，遲疑的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    魏潛失笑，忍不住將人擁入懷中。

    四下并無(wú)行人，但畢竟是在路上，魏潛輕輕一抱便松開(kāi)了，“看天色怕是又要下雪，上車吧?！?br/>
    “哦?！贝弈膊恢朗遣皇且?yàn)樽蛲碇辛怂幹筇^(guò)想入非非，方才只是在他胸膛輕輕一靠，竟然忍不住臉熱。

    想起昨晚，她突然心虛，生怕被魏潛看出端倪，上了車便縮著腦袋當(dāng)鵪鶉。

    魏潛瞧著又疑惑又覺(jué)好笑，以他的敏銳，自然看出崔凝并不僅是害羞，只是見(jiàn)她神色有些躲閃，便也依著她的意思，未曾探問(wèn)究竟。

    崔凝回到家不久，天上便零星飄起了雪。

    她先去給父母問(wèn)了安，又去瞧了瞧崔凈，這才回屋。

    青心一面伺候著她換上常服，一面說(shuō)起日間家里一些瑣碎之事，“謝郎君被罰了鞭子，聽(tīng)說(shuō)書房里滿地是血，今日都未能起身?！?br/>
    崔凝怔了一下，她還不知道昨晚事發(fā)起因，便想問(wèn)個(gè)明白，她讓青心吩咐廚房熬上一碗補(bǔ)湯帶上，便去了東院。

    崔凝本欲先去給祖父請(qǐng)安，未料一問(wèn)才知道他尚未歸來(lái)。

    東院之中有數(shù)個(gè)小院，大都是空著的，崔玄碧為方便謝飏過(guò)來(lái)住，特意讓人收拾出一個(gè)最為清幽精致的院落，院中春有桃杏，夏有荷，秋有海棠，冬有梅，此刻滿院梅花傲雪盛放，美不勝收。

    一進(jìn)二門便見(jiàn)正屋窗門大開(kāi)，那本該臥床的人一襲素色寬袍，正坐在窗邊，崔凝腳下不禁頓住。

    院內(nèi)未掛燈籠，雪光映著他蒼白的臉，卻是卸去灼然光華，顯出了幾分脆弱。

    “表哥。”崔凝遠(yuǎn)遠(yuǎn)行了個(gè)禮，一時(shí)踟躕未上前去。

    謝飏淡淡瞧了她一眼，“怕我吃了你就趕快回去，莫杵在那里壞了好好的景致?！?br/>
    在崔凝眼里，謝飏一直都是神祗一般的人物，也很是守禮，她萬(wàn)沒(méi)想到這人私下里嘴還挺毒。

    “表哥見(jiàn)諒，我是沒(méi)想到有人這么不畏生死，帶著一身傷還吹北風(fēng)，一時(shí)鎮(zhèn)住罷了?！贝弈f(shuō)著話便雄赳赳的邁著大步上前去，不料當(dāng)頭迎上他帶著涼意的目光，忍不住縮了縮脖子，慫慫的道，“我、我給你帶了湯水來(lái)的?！?br/>
    謝飏喉嚨里意味不明的輕“呵”了一聲。

    崔凝揚(yáng)了揚(yáng)手，青心連忙把食盒提進(jìn)屋里去。

    “表哥?！贝弈龥](méi)有進(jìn)屋，隔了窗子站在廊下，想著寒暄兩句，“你沒(méi)有大礙吧？”

    謝飏不用想便知道她的來(lái)意，亦不打算費(fèi)神，直截了當(dāng)?shù)牡?，“昨日綁你的是謝家二房夫人。她這么做是為了整治我，說(shuō)起來(lái)……咳，咳，你是受我牽連才遭此無(wú)妄之災(zāi)?！?br/>
    他嘴角溢出點(diǎn)點(diǎn)血跡，抬手用拇指在嘴邊抹了一下，猩紅的血反而順著嘴角拉出長(zhǎng)長(zhǎng)一條，在慘白的臉上顯得觸目驚心。

    崔凝頓了一下，掏出帕子遞了過(guò)去。

    謝飏倒是沒(méi)有客氣，接過(guò)來(lái)垂眸將嘴角擦拭干凈，眼見(jiàn)素白的帕子上染了血，他便沒(méi)有還回來(lái)，只道，“你若恨，只管報(bào)復(fù)，不論是我還是謝家?！?br/>
    她因謝飏遭受無(wú)妄之災(zāi)，謝飏卻也沒(méi)有趁人之危，崔凝談不上感激，也不至于遷怒。更何況，崔凝沒(méi)有想過(guò)更深層的原因，只覺(jué)得謝飏本來(lái)也是受害者，還平白遭了一頓罰，簡(jiǎn)直不能更冤。

    “祖父已經(jīng)做了決定，我沒(méi)打算再追究?！贝弈?jiàn)他如此虛弱，便知曉青心并沒(méi)有夸大，“我只是不想糊里糊涂罷了。你……好生休息吧，我先回去了。”

    若是平常，崔凝自當(dāng)大大方方的關(guān)懷他，可經(jīng)歷了昨晚事情，她心里總是有那么點(diǎn)不得勁，只得隨口敷衍一句便匆匆離開(kāi)。

    謝飏抬眼，看著她的裙角消失在二門處，又低頭咳了一陣。

    崔凝給的帕子上已染了一片血，謝飏看了一眼，隨手丟到桌上。

    雪越下越大，冷徹骨髓。

    開(kāi)明坊某處竹林內(nèi)，燈火煌煌，風(fēng)止于高墻之外，密密壓壓的雪花緩緩傾落，下有溫泉升起的霧氣裊裊，四周修竹青翠欲滴。

    此時(shí)翠竹枝上滿是紅色錦囊和各類好寓意的干果，林中暖閣里幾十名文人墨客聚在一處吟詩(shī)作賦，不少人將自己的詩(shī)句寫于紅綢帶之上，然后三五結(jié)伴往竹林去換取樹(shù)上錦囊。

    曲徑通幽。

    再往林深處走竹子生的越發(fā)密了，人亦越來(lái)越少，白日的清幽此刻看上去漆黑一片，反而有些瘆人。深林里探出飛揚(yáng)屋角，一團(tuán)白練緊裹之物從上垂落，宛如蠶蛹一般。

    “蠶蛹”之中殷紅的血順著底部慢慢滲出，一滴、一滴，不斷落入地面用竹片擺放的神秘圖案里。

    不遠(yuǎn)處，幾人談笑聲慢慢靠近。

    忽然有一人驚呼，“那、那是什么？！”

    *****

    魏家。

    魏祭酒處理完公務(wù)，剛從書房出來(lái)，便見(jiàn)小廝在門口著急打轉(zhuǎn)。

    “郎君！”小廝一見(jiàn)他，便如見(jiàn)了救星一般，“夫人說(shuō)五郎打從外邊回來(lái)便去祠堂跪著了，風(fēng)雪這般大，若是壞了身子可怎么好！”

    魏祭酒皺眉。

    他這個(gè)兒子早慧，自幼便極有主見(jiàn)，且嚴(yán)于律己，從不需要旁人約束管教，所以一直以來(lái)他對(duì)魏潛的教育都是以引導(dǎo)為主。

    魏潛偶爾也會(huì)去自行去祠堂思過(guò)，但這二十余年，也只曾徹夜跪過(guò)一回。

    那時(shí)魏潛尚且年幼，經(jīng)歷了一場(chǎng)劇變，一夕之間從天真活潑變得老成持重。

    魏祭酒想到此，心中亦忍不住擔(dān)憂，遂不曾與小廝多言，匆忙趕往祠堂。

    祠堂中燈火如豆，風(fēng)穿堂而入，燈火明滅，投在墻壁上的身影始終筆直。

    魏祭酒一進(jìn)門，身上的暖和氣便被吹散了一半。他解開(kāi)大氅，披到魏潛身上，一言不發(fā)的在旁邊跪到旁邊的蒲團(tuán)上。

    魏潛皺眉看向他，“父親這是做什么？”

    “子不教父之過(guò)，你若是做了錯(cuò)事，也是我這個(gè)父親教導(dǎo)無(wú)方?！蔽杭谰祈怂谎?，見(jiàn)他一臉的不贊同，不咸不淡的道，“怎么，難道你是打石頭縫里蹦出來(lái)的？”

    “我在想事情罷了?！蔽簼摪汛箅┤∠聛?lái)，打算給魏祭酒披回去，“您早些回去休息吧?！?br/>
    魏祭酒不悅道，“穿著吧，若跪出病來(lái)，回頭你母親計(jì)較起來(lái)，我怕是又要吃頓排揎?！?br/>
    魏潛固執(zhí)的給他披上，“身為人子，在列祖列宗眼皮底下叫父親挨凍，父親這是陷我于不孝?！?br/>
    話說(shuō)到這份上，魏祭酒倒是沒(méi)有再拒絕，卻也沒(méi)有離開(kāi)，而是攏了攏衣襟順勢(shì)繼續(xù)跪著。

    隔了須臾，魏潛忍不住嘆了口氣，無(wú)奈道，“兒子只是一時(shí)有些迷茫，父親不必憂心?！?br/>
    “迷茫？”魏祭酒頭一次從魏潛口中聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)詞，一時(shí)竟是覺(jué)著有些新鮮。他雖一直以來(lái)專注于譯注撰文，但從來(lái)不是個(gè)只醉心書卷的呆子，稍一聯(lián)想便知曉了緣由，“因?yàn)榇薅镒拥氖?？?br/>
    崔魏兩家結(jié)親，崔玄碧不可能把那么大的事情瞞著，因此關(guān)于崔凝的身世，魏祭酒是知情的，只是所知不如魏潛這般詳細(xì)。

    “初接觸這樁案子，我心無(wú)旁騖，一心想要查出真相，后來(lái)從崔尚書那里得知幕后兇手極有可能是陛下，我雖未放棄，但心中遲疑了?！蔽簼撗壑袧M是迷茫，“我一直以為這世上沒(méi)有任何事情能阻礙我探尋真相，只是沒(méi)料想，我并非不畏強(qiáng)權(quán)，只是那些人的權(quán)利還不夠大而已?！?br/>
    魏祭酒側(cè)目，見(jiàn)微弱的光線勾勒出那張與自己有六七分相似的面容，此情此景不由令他想起自己年輕之時(shí)也曾有過(guò)的那些迷茫困惑，一時(shí)間心緒復(fù)雜。

    “我一直在想，假如兇手真是陛下，我究竟會(huì)如何選擇?！蔽簼撧D(zhuǎn)眼看向魏祭酒，“父親會(huì)怎么做？”

    “確實(shí)難以抉擇?！蔽杭谰茋@氣，“我魏家兒郎皆要做直臣，可人心都是肉長(zhǎng)的，總有舍不下的時(shí)候。”

    直臣又豈是那么好做的？魏祭酒知曉魏潛絕不會(huì)貪生怕死，然而魏家上下老少都是人命??！

    魏潛一時(shí)不語(yǔ)。

    之前，他也憎恨自己的畏懼退縮，但是方才跪在這一尊尊牌位之前，他才忽然意識(shí)到，在這件事情上，他固然對(duì)自己失望，卻并非因此迷茫。

    魏潛仰頭，目光落到寫著魏徵的牌位上，不知是在問(wèn)先祖，還是在問(wèn)父親，“如今佛道盛行，舉國(guó)上下多有信奉，佛說(shuō)眾生平等，可是眾生當(dāng)真平等嗎？皇權(quán)之下，民有三六九等，這世上的一切的正義皆是建立在這規(guī)則之下。既然這世間本就沒(méi)有公正可言，那我所做的一切，還有意義嗎？”

    倘若沒(méi)有真正意義上的眾生平等，就永遠(yuǎn)不會(huì)有真正的公正。

    魏祭酒聞言不由震驚，他順著魏潛的目光看過(guò)去，心中遲疑，即便是被譽(yù)為明鏡的魏徵，恐怕也從來(lái)沒(méi)有想過(guò)以一己之力挑戰(zhàn)君權(quán)至上的觀念吧。

    魏祭酒沉默片刻，緩緩道，“當(dāng)年你被擄走，你母親幾欲崩潰，此后許多年她都不能走出陰影。我還記得，你回來(lái)見(jiàn)過(guò)她之后，也曾來(lái)這里跪了一晚?！?br/>
    魏潛垂眸靜聽(tīng)。

    “那天，也是你跪在那邊，我跪在這邊。還記得，你當(dāng)時(shí)擲地有聲的發(fā)下宏愿?！?br/>
    愿以律法為刃，鋒芒之下，再無(wú)冤情；愿以此身為刃，劍鋒所指，惡將不存！

    “言猶在耳?！蔽杭谰菩Φ?，“我便想，哪怕這輩子毫無(wú)建樹(shù)，也不枉人世走一遭，因?yàn)槲掖松钜詾榘林卤闶怯心氵@樣一個(gè)兒子。”