按照道人的說(shuō)法，這個(gè)房間并非四四方方，而是一個(gè)側(cè)臥的馬鞍形，宦窔[1]兩處像犄角一樣拐到了東墻的后面，只不過(guò)，從他們站的地方望過(guò)去是看不出來(lái)的。劍九將信將疑地跟在道人后面走向東墻，果然，兩旁原本平直的墻壁漸漸呈現(xiàn)出了詭異的弧度。乍一看平平無(wú)奇的墻壁與地面，在邁出一步后，距離方位都起了變化，像是一層一層不停地識(shí)破障眼法，但是真相卻永遠(yuǎn)藏在后面。
自從踏入這變化莫測(cè)的角落，劍九就感覺(jué)越來(lái)越暈眩，仿佛整個(gè)世界都扭曲了起來(lái)，他不知道自己究竟是腳踏實(shí)地，還是軟綿綿地漂浮在半空，他甚至不確定自己是在蹣跚向前，還是停在了原地。每跨出一步負(fù)擔(dān)都在增加，他不得不時(shí)時(shí)刻刻調(diào)整對(duì)周?chē)臻g的認(rèn)識(shí)，所有感官傳達(dá)的信息都是相互矛盾的，虛汗一陣一陣冒了出來(lái)。
道人轉(zhuǎn)過(guò)頭，露出關(guān)切的表情：“你怎么樣？”
劍九擺擺手，卻沒(méi)有說(shuō)話，他怕一張口就會(huì)止不住嘔吐。然后他又指了指前方，現(xiàn)在他也能看到前方隱藏著的拐角了，那里幾乎成了一個(gè)獨(dú)立的小室。道人知道勸這個(gè)漢子是沒(méi)用的，他也知道劍九現(xiàn)在很不好受，這世界上有兩種人，會(huì)暈眩的和不會(huì)暈眩的。人對(duì)于空間的認(rèn)識(shí)是一種本能，而頻繁修正這種認(rèn)識(shí)則會(huì)讓一些的人大腦不堪重負(fù)。劍九很不幸，這跟體魄無(wú)關(guān)，也無(wú)關(guān)毅力，這是出娘胎就已經(jīng)決定了的事。
轉(zhuǎn)過(guò)拐角之后，兩人看到了一個(gè)神龕，這個(gè)小室太小了，神龕幾乎塞滿(mǎn)了所有的空間。神龕本身寒酸至極，又舊又臟，充滿(mǎn)了敷衍的味道。燭臺(tái)上只有兩灘凝結(jié)的蠟油，香爐中則掛著厚厚的蛛網(wǎng)。一個(gè)灰撲撲的物件擺在神龕上，約莫半人高，壇口粗細(xì)，若不是它骯臟的外表，周問(wèn)鶴會(huì)以為它是一尊觀自在大士的木雕。
劍九對(duì)著那物件好奇地打量了半晌，它擺得并不莊重，只是斜斜靠著，怎么看都與神龕無(wú)緣。泥腿漢子確認(rèn)沒(méi)有危險(xiǎn)后，伸手碰了碰它。
“像是干了的樹(shù)皮，很脆?！彼麑?duì)道人說(shuō)，然后他試著拿起那物件，出乎他意料那東西并不沉，幾乎像是提著一個(gè)篾籠，“是空心的?！彼f(shuō)著，把那東西湊到臉龐細(xì)細(xì)端詳，片刻之后，他忽然驚叫一聲：“是個(gè)人！”
劍九的聲音就像一個(gè)炸雷，滾過(guò)兩人頭頂，道人卻并沒(méi)有被他的怪嗥驚到，劍九轉(zhuǎn)過(guò)頭，發(fā)現(xiàn)道人此刻如遭雷殛一般僵立當(dāng)場(chǎng)，兩眼呆呆望著神龕上一行斑駁不清的字跡。他一把搖醒周問(wèn)鶴：“怎么了？”
道人尷尬地做了一個(gè)笑臉，又指了指泥腿漢子手里的干尸：“嚇到了?！?br/>
劍九嫌惡地把干尸放回神龕，身心的雙重不適讓他渾身打顫：“一個(gè)人怎么能輕成這樣，他不但徹底干透了，而且……被蛀空了?！?br/>
周問(wèn)鶴收起心神，認(rèn)真審視這團(tuán)殘骸，它就像是用破布卷起來(lái)的一把枯柴，道人忽然有了一種很奇怪的預(yù)感。他仿佛看見(jiàn)了這個(gè)罹難者的最后歲月，那是一段很長(zhǎng)很長(zhǎng)的歲月，他就一直保持著這種狀態(tài)，斜倚在神龕上，直到自己徹底死透。
周問(wèn)鶴狠狠搖了搖頭，此地的扭曲已經(jīng)讓他產(chǎn)生幻覺(jué)了，這時(shí)身邊傳來(lái)劍九的聲音：“楊先生你看，神龕旁的墻上……是不是刻著什么字？”道人急忙蹲下身去找，果然，那里確實(shí)有四個(gè)字，而且很明顯是用劍一類(lèi)武器倉(cāng)促刻上。那四個(gè)字并不難辨認(rèn)，周問(wèn)鶴和劍九幾乎同時(shí)認(rèn)了出來(lái)。那四個(gè)字是：“我是楊霜?！?br/>
“楊先生……你來(lái)過(guò)這兒？”劍九一臉狐疑。
周問(wèn)鶴頓時(shí)陷入了一片茫然，楊霜來(lái)過(guò)嗎？根據(jù)貓三所說(shuō)，絕對(duì)沒(méi)有。難道，他本就精通奇門(mén)遁甲，瞞著貓三暗中到了這里？可是，他為什么要留下刻字呢？各種疑問(wèn)在道人腦海里交雜，他現(xiàn)在的思緒一團(tuán)混亂，對(duì)于劍九的問(wèn)題，他只是含含糊糊地回答了一句：“我……不記得來(lái)過(guò)?！?br/>
這種模棱兩可的語(yǔ)氣讓劍九眼中的懷疑愈加深重了：“楊先生，你有事在瞞著我？”
周問(wèn)鶴忽然清醒過(guò)來(lái)，從劍九眼中讀出的狂亂與猜疑讓他意識(shí)到這個(gè)漢子正在處崩潰邊緣，之前的暈眩早已把他折磨得油盡燈枯，他沒(méi)有精力再去判斷眼下的情勢(shì)了。
“剛才你……你是不是在神龕上看到了什么？你的表情很奇怪……”劍九用神經(jīng)質(zhì)的余光艱難地掃視四周，然而并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)可以防身的東西，劍九咬了咬牙，忽然，他毫無(wú)預(yù)兆地轉(zhuǎn)過(guò)身，朝入口連滾帶爬地跑去，眩暈和舊傷讓他的動(dòng)作就像是一只竭力想要兩足站立的烏龜。
“九爺?！钡廊烁趧派砗?，他走得很慢，并不擔(dān)心劍九會(huì)威脅到自己，因?yàn)檫@里唯一一件武器就掛在自己身后，他自信地認(rèn)為一切都在自己的掌握之中。轉(zhuǎn)過(guò)拐角，他發(fā)現(xiàn)劍九正半躺著在地上翻找什么。
“九爺你先冷靜一下……”
“別過(guò)來(lái)！”劍九高喊一聲，轉(zhuǎn)過(guò)身面對(duì)道人，后者發(fā)現(xiàn)他一手拿著蠟燭，另一只手上則是之前的竹筒。這情景太怪異了，以至于道人真的停下了腳步。
“你看到了什么？”劍九氣喘吁吁地問(wèn)，他完全是靠著一口氣才沒(méi)讓自己昏倒，“那神龕上的字……寫(xiě)的是什么！”
“九爺，看來(lái)你讀的書(shū)真的不多?！钡廊巳讨φf(shuō)，眼前的景象太滑稽了，他實(shí)在沒(méi)法嚴(yán)肅應(yīng)對(duì)。
“墻上寫(xiě)著‘我是楊霜’，難道神龕上那個(gè)死者是真正的楊霜？你又是誰(shuí)！”劍九的眼睛像是能滴出血來(lái)，他早已沒(méi)有了主張，只是困獸一般憑著本能掙扎。
“九爺你先聽(tīng)我說(shuō)，神龕上那個(gè)人干得如此徹底，起碼死了五六年了，他怎么可能是楊霜？”話一出口，周問(wèn)鶴就后悔了，這話等于承認(rèn)了自己也不是楊霜。
劍九卻沒(méi)有漏過(guò)道人的失言，他的視線渙散，臉上一片茫然，此刻的他一定盡力在腦海中勾勒事情本來(lái)的樣子，但是很快，這泥腿漢子就放棄了，他作勢(shì)就要把手里的蠟燭塞進(jìn)竹筒：“你不說(shuō)實(shí)話，我們一起死！”
平心而論，鐵鶴道人一點(diǎn)都不怕這個(gè)竹筒，在他眼里劍九這種舉動(dòng)不過(guò)是神志不清的表現(xiàn)。即使是眼下，他要用強(qiáng)力把劍九制服都不是難事。但他還是很尊敬劍九，這個(gè)為了職責(zé)不顧一切的莽漢，他讀書(shū)少，腦子不靈活，還愛(ài)鉆牛角尖，但在他糙笨的皮囊下，沒(méi)有半分私心。
于是他壓下輕蔑，鄭重地向這漢子一抱拳：“九爺，在下從無(wú)害你之心，而且同你一樣想救出田掌門(mén)，這個(gè)地方有多古怪，我想不用我說(shuō)你也知道，現(xiàn)在田掌門(mén)近在咫尺，我們真要為了幾個(gè)來(lái)路不明的字空耗時(shí)間嗎。”他將“無(wú)弦”從背上接下扔在地上，“這樣吧，劍你拿著，一會(huì)兒上督郵，我走在前面，如何？”
這些話似乎起了作用，劍九看起來(lái)已經(jīng)恢復(fù)了些許平靜，他或許并不是相信了周問(wèn)鶴，僅僅是想要從眼前的僵局中走出來(lái)。他閉上眼睛，深深吸了兩口氣，有那么一瞬間，他臉上的痛苦減少了許多，但那只是他的錯(cuò)覺(jué)，轉(zhuǎn)眼這漢子就發(fā)現(xiàn)，眩暈并沒(méi)有離開(kāi)。
“楊先生，我姑且這樣叫你。劍你留著吧，我是用不了了。現(xiàn)在我們可以出發(fā)了嗎？”說(shuō)完這些話后，他整個(gè)人都松懈了下來(lái)，周問(wèn)鶴也覺(jué)得一陣輕松，就在這時(shí)，他看到一點(diǎn)燃燒的燭淚落進(jìn)了竹筒，但是他并沒(méi)有在意，誰(shuí)會(huì)為一點(diǎn)火星擔(dān)憂呢，此刻的空氣中充滿(mǎn)了平靜與松弛……
來(lái)到元代后，周問(wèn)鶴看到了三次奇景，讓他瞠目結(jié)舌，終生難忘。第一次是在武當(dāng)，他看到了宋人陳摶所留下的太極圖，第二次是在荊江上，看到了載著貓三在江心擱淺的巨大浙船，第三次，就是在此處，劍九當(dāng)他的面被炸飛了半個(gè)身體。
一直到那聲巨響之后很久，周問(wèn)鶴都不確定到底發(fā)生了什么，一個(gè)人就這樣四分五裂了，簡(jiǎn)直像是一個(gè)笑話。道人不知所措地繞過(guò)散落一地的遺骸來(lái)到劍九身邊，他的頭連著一小部分身子，還有小半截手臂掛在肩上。周問(wèn)鶴驚訝地發(fā)現(xiàn)這漢子竟然還有一絲知覺(jué)，他的眼睛死死盯著道人，瞳孔中還有最后一絲神采。他的嘴微微翕張，吐出兩個(gè)字：“掌門(mén)……”這兩個(gè)字用盡了他最后一口氣，他終于不動(dòng)了。
眼前的畫(huà)面太慘烈了，周問(wèn)鶴需要清理一下思緒，但是它做不到，胸中翻涌起了不可遏制的悔恨。他原可以阻止這悲劇發(fā)生的，如果他當(dāng)時(shí)沒(méi)有對(duì)劍九的威脅掉以輕心，他有足夠的時(shí)間勸劍九把竹筒放下，甚至于直到那致命的燭淚滴下的瞬間，他都有機(jī)會(huì)上前奪過(guò)竹筒。但是他眼睜睜看著這一切發(fā)生了，他什么都沒(méi)做。
“九爺……”道人喃喃說(shuō)，他想要對(duì)這個(gè)漢子講些什么，卻什么都說(shuō)不出口，最后，他像是下了什么決定，俯下身用破碎的衣服，將劍九連頭的半截身體包裹了起來(lái)，往身后一背，“走吧，我們?nèi)フ姨镎崎T(mén)。”
在進(jìn)入暗門(mén)之前，道人最后看了一眼這個(gè)地方，他的目光停在了拐角后面那個(gè)小室的方向，剛才他就是在神龕上看到了那行字才會(huì)方寸大亂讓事情最終不可收拾，也是那行字揭開(kāi)了神龕死者的真實(shí)身份，那行字是：“恩師，壁上公子，許公（諱亭）府君悟道飛升于此。”
注[1]：東南角和東北角。