在西守夜森林的盡頭，由南向北橫亙著一條綿延起伏的山脈，由于其山體大多由赤色的巖石組成，所以被人們稱為赤巖山脈。在山脈的最南端，矗立著一座常年休眠的火山，名為赤巖山。赤巖山山體被大量的赤色砂石覆蓋，既沒有鳥獸也不見植被。山頂?shù)莫M縫中時常有熾熱的白氣噴出，地上的裂痕處偶爾還會涌上少許粘稠的熔巖。是一座終年被熱浪吞噬，幾乎無人問津的荒山野嶺。
赤巖山脈的東面是冒險者王國南部最大的森林——守夜森林。西面是一眼望不到邊際的黃沙瀚海，也是冒險者王國，乃至整個人類大陸最大的沙漠——焰海大沙漠。同時，這里還是落日河的發(fā)源地，可以說是冒險者王國南部最重要的山脈，一條黃沙與綠洲的分界線。
在山脈的北部，山腳下，坐落著一座初具規(guī)模的城鎮(zhèn)，日暮鎮(zhèn)。這里以盛產(chǎn)各種名貴的礦石和珍稀的煉金材料而聞名于世，不少利益熏心的旅行商人都從遙遠(yuǎn)的地方慕名而來。而這里的居民，也依靠著這些得天獨厚的自然資源，過著豐衣足食、安居樂業(yè)的日子。
這天午后，斯塔利斯下起了淅淅瀝瀝的小雨，往日門庭若市的旅途服務(wù)站，此時也只進來了兩三位零散的客人，也許還都是來躲雨的。優(yōu)珈莉懶散的趴在一張臨窗的桌子上，百無聊賴的看著街道上一路小跑的行人，無精打采的晃著腦袋。
“嗯？”優(yōu)珈莉忽然覺得，在大街小巷上不斷的聚集著一些三五成群，背著大量行李的人們，似乎不像是本地的居民，“奇怪，那些人是做什么的呀？”
聽到優(yōu)珈莉的問題，菲奧娜從吧臺走了過來，看了看窗外不時走過的一群群頭戴斗笠，手拖行李的路人，跟優(yōu)珈莉解釋道，“這些人啊，據(jù)說是從日暮鎮(zhèn)逃難來的。最近有很多啊，你們沒注意到嗎？”
“逃難？”優(yōu)珈莉歪著腦袋問道，“怎么？那里出什么事了呀？”
“好像是瘟疫吧。聽說那里現(xiàn)在正流行著一種很厲害的疾病，好多人為了不被傳染，都逃了出來。當(dāng)然，因為這事，那里的生意也不好做了，所以也有很多人先暫時到別的地方做生意去了，估計等過了這陣再回去吧。”
“?。窟€有這事？什么時候發(fā)生的？公會聯(lián)盟沒有什么措施么？”優(yōu)珈莉吃驚的說道。
“就在你們忙著做委托的時候開始的吧。我跟周圍人打聽了用一下。那個地方啊，每隔幾年就會發(fā)生一次瘟疫。所以基本上大家都見怪不怪了。而且一直都有準(zhǔn)備有效的藥劑，所以其實不是特別嚴(yán)重。不過這次為什么有這么多人，就不知道了。好像公會聯(lián)盟有個高級委托還跟這個瘟疫有關(guān)，但是幾十年也沒人能完成。差不多這么個情況吧?！狈茒W娜像是自言自語的說道，“太細(xì)節(jié)的問題我也不了解，這種委托應(yīng)該在介紹里都有說明，你要感興趣的話，可以找來看看?！?br/>
優(yōu)珈莉一邊搖頭，一邊看著窗外那些流離失所的行人，情緒不禁更加低落起來?！汉每蓱z呀……這樣背井離鄉(xiāng)，基本上都是無助的平民吧……』“公會聯(lián)盟沒有提供什么支援么？”
“嗯……其實，之前有幾位隊長一直在外面指揮來的。公會聯(lián)盟那邊好像也給他們安排了住的地方。不過，因為這次規(guī)模太大，所以還是有很多人安排不下吧。”菲奧娜解釋道。
“在那里對著外面發(fā)呆嗎？”這時，米莉亞剛好從樓上走了下來。
“呀？你才下來吃午飯么？”優(yōu)珈莉一邊揉著紅彤彤的眼睛，一邊轉(zhuǎn)過頭問道。
“才沒有啦！”米莉亞馬上反駁道，“只是閑得無聊，下來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)啦?！泵桌騺喿哌^來，看見優(yōu)珈莉泛紅的眼眶，追問道，“怎么了？出什么事了嗎？”
“沒、沒什么呀?！眱?yōu)珈莉急忙解釋道，“剛才我聽菲奧娜說，日暮鎮(zhèn)那邊好像發(fā)生了很嚴(yán)重的瘟疫，有很多人都被迫逃了出來，真是可憐……”
“日暮鎮(zhèn)？”米莉亞想了想說道，“那個以礦石和煉金出名的城市嗎？以前聽協(xié)會的人提過，那里每隔幾年就會爆發(fā)一次瘟疫的，不過那里應(yīng)該有準(zhǔn)備足夠的藥劑才對啦，怎么會那么嚴(yán)重呢？你這是打算去調(diào)查一下嗎？”
“是呀。聽說公會聯(lián)盟還發(fā)布過高級的委托呢。我們要是去的話，先到公會聯(lián)盟了解下詳細(xì)的情況吧?！?br/>
“??？高級委托啊……”米莉亞有氣無力的說道。
“不要嫌麻煩呀。走吧，我們先去看看也好呀?！闭f著，優(yōu)珈莉拉著米莉亞走出了服務(wù)站的大門，騎上坐騎，朝公會聯(lián)盟大樓跑去。
來到公會聯(lián)盟，優(yōu)珈莉她們拿到了有關(guān)日暮鎮(zhèn)瘟疫的高級委托，找到相關(guān)的負(fù)責(zé)人，認(rèn)真的詢問起有關(guān)的線索來。
“是這樣的喵?！必?fù)責(zé)這個委托的是一個貓人族的小姐姐，她抖動著毛茸茸的耳朵，熱情洋溢的給優(yōu)珈莉她們做著說明，“這個委托本身并不復(fù)雜，原因什么的其實早就調(diào)查清楚啦，所以并不用你們再去花時間去調(diào)查什么喵?！?br/>
“既然這樣，那怎么到現(xiàn)在還……”
“但是喵?！必埲俗逍〗憬憷^續(xù)說道，“問題的難點在于，產(chǎn)生瘟疫的原因是因為在城市南邊的赤巖山上，每隔幾年就會飛來一只被黑暗侵蝕的腐化巨龍喵！”
“巨龍？！”優(yōu)珈莉和米莉亞聽后都大吃一驚。
“正是喵?！必埲俗逍〗憬泓c了點頭，“就是因為它每隔幾年就會在那里排放大量的腐液，使得周圍的環(huán)境被強大的黑暗物質(zhì)急速的侵蝕，才造成大范圍內(nèi)的瘟疫傳播。被感染的生物會持續(xù)喪失大量的營養(yǎng)，同時伴隨著少量的出血，并且無法通過進食來攝取養(yǎng)分進行補充，進而走向死亡。非生物則會被不斷的沙化。我們把這種癥狀稱作腐龍之殤?zhàn)囸I癥。簡單點的話，就叫做瘟疫也可以的喵?！?br/>
“這樣說，要想完成這個委托，從根本上解決瘟疫問題，就得想辦法不讓那只巨龍再到赤巖山來了，對吧？”優(yōu)珈莉問道。
“可以這么說喵?！?br/>
“基本上就是打敗或者殺死巨龍的任務(wù)啦。”米莉亞吐槽道。
“正是如此喵?！?br/>
“這個……”優(yōu)珈莉聽完貓人族小姐姐的說明，皺著眉頭說道，“那我們還是先回去商量一下，看看有沒有什么好辦法再說呀。”
“請不要太逞強喵。”說罷，貓人族小姐姐熱情的把她們送出了大門。
“怎么樣？該不是想就這樣放棄了吧？”回來的路上，米莉亞問道。
“怎么會呢！”優(yōu)珈莉充滿干勁的說道，“肯定不能就這么看著那么多人無家可歸呀。我們先到日暮鎮(zhèn)調(diào)查一番吧，實地考察下，萬一有什么好辦法呢。不是說車到山前必有路嗎？再說，實在不行的話還可去拜托莎娜大人呀?？傊@個日暮鎮(zhèn)的高級委托我們肯定可以做好的！”
“呃……那好吧，就當(dāng)是去旅游了啦?！?br/>
第二天一早，優(yōu)珈莉、米莉亞和布菈菈，三人吃過早餐后就離開了斯塔利斯，她們出了西門，沿著守夜森林北面的大道一直向西，沿途不時看到三三兩兩從日暮鎮(zhèn)方向趕往斯塔利斯的逃難者。
『不行啊，這種瘟疫以我的治愈法術(shù)根本派不上什么用場呀。如果綠琪姐姐在的話也許能有什么好辦法，不過這幾天她還出去了，真是讓人著急。』優(yōu)珈莉一邊檢查著逃難者的病情，一邊焦急的想道。無奈，她只能給他們簡單的治療一下，緩解下瘟疫帶來的流血效果。但是對于瘟疫本身，她確實是無能為力了。
“雨好像越來越大了啦?！泵桌騺喛粗幊恋奶炜毡г沟?，“我們先找個地方避避雨吧?！?br/>
“前面有個城堡?！辈记壡壷钢掷锩嬉粋€露出來的屋頂說道。
“那我們就到那里躲躲雨啦?！闭f罷，米莉亞急忙撥馬朝森林里跑去，優(yōu)珈莉和布菈菈緊隨其后。
“根本不是什么城堡嘛。”米莉亞站在建筑物前的門洞里，喃喃的說道，“簡直就是……廢墟嗎？”
“是莊園呀，莊園！”這時，優(yōu)珈莉她們也走了過來。
“怎么？你知道嗎？”
“是呀。我之前做考核任務(wù)的時候有來過，之前跟你提過吧。茍富貴莊園，就是這里呀?！?br/>
“這樣啊?！泵桌騺喖泵Νh(huán)顧了一下四周，“這么說這附近應(yīng)該有哥布林才對嘍？”
“差不多呀。不過……”優(yōu)珈莉也看了看周圍的情況，然而并沒有發(fā)現(xiàn)哥布林的身影，“好像它們也避雨去了吧?！?br/>
優(yōu)珈莉她們就這樣倚靠著門洞的石墻坐了下來。烏云密布的天空不時劃出幾道閃電，冰涼的雨水不斷的從石檐上滴下，而且絲毫沒有減弱的趨勢，不一會的功夫就匯成了一片水簾。附近的樹林被雨水沖洗的不停的發(fā)出唰唰的響聲，遠(yuǎn)處的洼地逐漸積蓄了大量的泥水。
“好像要下很久的樣子啦?！泵桌騺喭炜兆匝宰哉Z道。
“那也沒辦法呀，我們只能在這里等雨停了再走了?！闭f著，優(yōu)珈莉取出了幾張毛毯遞給大家，遮蔽一下雨天的風(fēng)寒。
“不知道奎爾斯坦那邊怎么樣了。”米莉亞略顯憂慮的說道。
“嗯？之前不是說戰(zhàn)亂的情況已經(jīng)逐漸好轉(zhuǎn)了么？又有什么消息么？”
“沒有啦。”米莉亞低著頭小聲說道，“就是因為一直沒有什么消息，才擔(dān)心啦?！?br/>
“可能大家都在忙著重建家園，沒顧得上告訴你吧?！眱?yōu)珈莉趕忙勸慰道，“米莉亞要是擔(dān)心的話，等咱們這邊處理完了之后，一起去看看吧。我也非常想去米莉亞的家鄉(xiāng)去看看呀?！?br/>
“這個嘛……”米莉亞想了想，“本來是想等那里更加和平繁榮的時候再邀請你去做客的啦。像現(xiàn)在這樣戰(zhàn)火紛飛、民不聊生，各種勢力互相廝殺，不希望你去那里看到這些啦。希望能給你展現(xiàn)出一副人民安居樂業(yè)，國家繁榮富強的樣子啦?！?br/>
“上次我在一本雜志上看到，現(xiàn)在的靜之國好像評價不錯呢，被評為近幾十年最幸福的國家?！?br/>
“是這樣嗎？”米莉亞說道，“如果只說近幾十年的話確實是這樣啦。不過我倒覺靜之國的和平只是一個暫時的假象而已。很多潛在的危機并沒有消除，只是暫時掩蓋了一下而已，隨時都有可能爆發(fā)啦。那樣一來，那里的人民必然會再次陷入水深火熱之中?！?br/>
“為什么這樣說呢？”
“原因很簡單啦。首先呢，靜之國自身國力有限，經(jīng)濟完全依靠獨有的自然資源支撐，現(xiàn)在的和平只不過是各種勢力相互妥協(xié)的一個不穩(wěn)定的狀態(tài)而已。只要任何一種勢力發(fā)生變化，打破了這種平衡，靜之國必然會成為眾矢之的。處在這樣一個戰(zhàn)略資源豐富，領(lǐng)土跟多國接壤的要地，如果自身沒有足夠強大的實力的話，勢必要被各種虎視眈眈的外來勢力瓜分的。”
“不過，我看書上介紹，現(xiàn)在靜之國實施的很多政策都很不錯呀，無論是貴族還是平民都非常支持。好像艾莉安娜公主殿下的人氣也非常高呢?！?br/>
“只是內(nèi)政啦，內(nèi)政！”米莉亞認(rèn)真的說道，“不可否認(rèn)，艾莉安娜公主推行的很多政策確實不錯，有很多值得學(xué)習(xí)的地方。如果以后奎爾斯坦能從中學(xué)到些什么的話，我想一定會有很大幫助的。但是呢，一個國家光有這些是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。這樣一個‘手無寸鐵’的小國，還處在那樣一個極其重要的地理位置，擁有著獨一無二的自然資源，在它周圍的那些豺狼虎豹們怎么能不惦記著呢？戰(zhàn)火一旦爆發(fā)，它又有什么辦法保衛(wèi)自己的家鄉(xiāng)呢？當(dāng)然，雖然我這么說，不過換成是我也不知道怎么解決啦。也只能以旁觀者的身份隨便說說好啦?！闭f罷，米莉亞聳了聳肩膀，表示自己也很無奈。
“靜之國現(xiàn)在是公主殿下在執(zhí)政么？我看書上很少介紹靜之國的國王呀？”
“不算是啦，最多算是個代理吧，而且只是內(nèi)政方面的啦。國王好像因為多年前的一起事故染上了重病，所以近些年一直臥床不起，也就無暇顧及朝政了。兩位王子嘛……一個只關(guān)心生意，表面上是負(fù)責(zé)商貿(mào)往來，其實就是自己的生意啦；另一個熱衷于騎馬狩獵，所以內(nèi)政的事基本都是由艾莉安娜公主來處理的?！?br/>
“那也很了不起了呀，聽說她好像沒比我們大幾歲呀？”
“嗯，今年好像還沒舉行十七歲的生日宴會，沒比我們大多少啦?！?br/>
“好厲害呀……”優(yōu)珈莉有些敬佩的感嘆道。
“你呢？未來有什么計劃啦？該不會打算一輩子待在服務(wù)站打工吧？”
“一輩子都在服務(wù)站打工么？”優(yōu)珈莉笑了笑，滿足的說道，“其實想一想這樣也蠻不錯的呀……或者說，這才是最現(xiàn)實的夢想吧。通過自己的努力，成為一名優(yōu)秀的神官，有一群志同道合的朋友，一個幸福美滿的家庭，過著無憂無慮的日子，還能有什么別的奢望呀？”
“哦？這么說的話，你現(xiàn)在不已經(jīng)是一名優(yōu)秀的神官了嗎？無論是之前跟凱索恩的戰(zhàn)斗，還是在碎夢墓場的表現(xiàn)，都讓人另眼相看啊，連希希絲不是都對你大加贊賞的嗎。”
“哪、哪有那么好啦……”優(yōu)珈莉難為情的嘟囔道，“而且，很多時候都是依靠著希恩大人的支持才能做到的，無論是法術(shù)還是裝備，基本都是靠這些才能渡過難關(guān)的，如果沒有這些的話……”
“沒有那回事啦，你看，不管是出謀劃策，還是臨場指揮，以及作為一個神官應(yīng)有的博愛，這些都不是別人給與的啦?！?br/>
“米莉亞這么說，我會不好意思的呀?！眱?yōu)珈莉紅著臉小聲說道。
“是么？還有啦，剛才你說最現(xiàn)實的？就是說還有別的夢想啦？”
“這個嘛……”優(yōu)珈莉不好意思的答道，“當(dāng)然是希望能生活在一個遠(yuǎn)離硝煙和戰(zhàn)火的世界呀。最好是一個自由平等、和諧文明的世界，一個所有人都能衣食無憂、安居樂業(yè)的世界呀。哈哈……是不是太過白日夢了。”優(yōu)珈莉難為情的笑道，“我呀，從小就生活在一個偏遠(yuǎn)的村落，因為實在太過偏僻了，幾乎沒有人路過，也沒有人拜訪，所有的事情都得大家自己努力實現(xiàn)。村子周圍的叢林中生活著很多妖魔鬼怪，經(jīng)常會襲擊我們，因此大家光是能活下來就已經(jīng)很不容易了。那時候我就在想，如果有一天，世界上沒有人再生活在這樣艱苦的環(huán)境中，那樣的世界該多美好呀。當(dāng)然，我也知道，這么不現(xiàn)實的夢想，對于我這樣一個什么都不懂的小丫頭來說，簡直是癡人說夢啦。所以才說，不是很現(xiàn)實的夢想呀……”
“話雖如此……”米莉亞望著遠(yuǎn)處的天空，喃喃的說道，“未來的事情誰也說不好啦……”
“那布菈菈呢？”看著一旁發(fā)呆的布菈菈優(yōu)珈莉饒有興趣的問道，“你有什么夢想呀？”
“找出部族覆滅的原因，把克拉黎族的文明傳承下去?！辈记壡壚涞幕卮?。
“克拉黎族的隕滅一直是一個未解之謎?！泵桌騺喗忉尩溃八龔倪b遠(yuǎn)的西部大陸來這里，一是為了躲避部族的災(zāi)禍，二就是為了尋找災(zāi)禍產(chǎn)生的原因。不過……”米莉亞斜著眼睛看了看布菈菈，打趣的說道，“要是想把部族的文明都傳承下去的話……你得抓緊嫁人才行啦。”
布菈菈聽后，臉頰立刻漲得通紅，急忙把頭埋在了蜷起的膝蓋上。
“好啦，我們還是先補充些能量呀?！边呎f，優(yōu)珈莉邊取出了烹飪的器具和一些花花綠綠的食材，開始做起飯來。
“嗯？你的輔助職業(yè)學(xué)的是烹飪嗎？”米莉亞感到有些意外。
“是呀?！眱?yōu)珈莉得意的回答，“我可是會做很多美味可口的魔法餐飲喲?！?br/>
“怪不得之前去夜色之城的路上，你也有去幫忙呢，原來如此啦。”米莉亞噘著嘴說道。
“那可不是喲。那些都是普通的料理呀，是我的廚藝，可不是技能呀?！眱?yōu)珈莉略顯驕傲的說道。
“有什么啦……”米莉亞不服氣的說，“如果我當(dāng)初選的也是烹飪的話……”
“那米莉亞選的是什么呀？輔助職業(yè)?！?br/>
“當(dāng)然是水晶啦，之前戰(zhàn)斗的時候不是經(jīng)常有用嗎？”
“這樣啊，我還以為是你的額外技能呢。不是么？”
“不是啦。是輔助職業(yè)啦?！?br/>
“好像不是很常見的職業(yè)呀?！?br/>
“因為貴。造一顆水晶要好多金幣?！辈记壡壨虏鄣?。
“不用你說明啦！”
“這么說還沒見你展示過額外技能呀？”
“算了啦?！泵桌騺営行┎缓靡馑嫉恼f道，“大部分都是些沒法展示的無聊的技能，沒什么好說的啦?！?br/>
“不是吧……那布菈菈呢？選的什么輔助職業(yè)呀？”
“她啊……”
正說到這里，突然，天空中轟隆一聲巨響，一道閃電直接墜向森林，被擊中的參天古樹立刻燃起了熊熊烈火。