?吃過飯，天色已黑，宋揚靈照往常般進屋在燈下看書。落菊和試茗則做針線，三人有一搭沒一搭地閑聊。
宋揚靈一面說著話，一面在心里默默計算時辰。突然聽得試茗一聲笑：“今晚是怎么了？魂不守舍的？”
她不禁一臉詫異，說著：“噢……沒事，可能剛剛吃飯?zhí)?，不大舒服。”她下意識就編了個借口，將記掛孟昱的那點心思遮掩過去。說完，放下手中書冊，目光不禁在試茗臉上停了片刻。心中不安，暗自想到，還以為已經(jīng)練就隱藏心思，不動聲色的本事。沒想到卻叫人一眼看穿。
她十分清楚，她對孟昱的牽念，是禁忌，壓根不應(yīng)該存在。不能讓任何人知道，最好連她自己，都徹底忘掉。
而且，畢竟是女兒家，天然地對這事感到害羞。想到下午在魏松面前顯露了心思，都羞愧不已，此刻更是不愿意再讓任何人看出破綻。
只是對于自己的刻意隱瞞感到愧疚。畢竟她跟試茗和落菊都情同姊妹。
試茗聽說宋揚靈不舒服，趕緊道：“站起來，走走或許好點?！?br/>
宋揚靈依言起來在屋子里慢慢踱步。夜里出去的理由她倒是一早想好——借著微霜的名義，去書韻局一趟。眼見著戌時將到，她將事先便好的借口說出，又道：“剛好走一遭，還能消消食。”轉(zhuǎn)身拿了說要帶給微霜的東西，便即出門。
月亮躲在陰云背后，一路上，樹影重重。
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為這入軍一事，孟昱籌劃奔走良久。昨日才終于拿到一紙調(diào)令。只是沒想到軍營里要人要得急，今日辦妥了公文，明日就得去郊外的松字營報到。
本來以為有足夠的時間……，與該道別的人道別。沒想到事情一塵埃落定，就得快馬加鞭，倉促得直逼眼前。
一剎那就想起了宋揚靈，若不見她一面，不說上幾句，好像怎么也放不下似的?？上б惶於荚诟鱾€衙門之間跑文書。日頭底下來去，明知兩人都在這皇宮之中，卻不知如何才得見上一面。
幸而遇到了魏松，匆匆忙忙囑咐幾句，心里卻是惶惑的，也不知晚上究竟見不見得著。畢竟這個時間，宮里各處是不得再行走的。
一面想著，一面收拾不多的行李。本來還想給宋揚靈留點什么，也是個念想。翻來覆去，卻只兩三件隨身衣物。當日從家里唯一帶出的一塊玉玨，在走八王爺路子時也給送人了。
倒沒有送給八王爺，而是給了底下人。俗話說閻王好見，小鬼難纏。八王爺幫他，是念舊情，根本不可能圖他任何東西。只是要找到底下人傳話，見上八王爺一面卻難如登天。
他頹喪地將衣物隨便塞進包袱里。然后，坐下，匆匆寫了封書信。既然沒有可贈之物，能留下幾句話，也是一番心意。
寫成之后，收進懷里，急急忙忙朝辰渠門走去。
待到達時，尚不到戌時。未免遇上不相關(guān)的人，他鉆進宮門右手邊的花木之中。影影憧憧之下，倒也看不真切。
站了沒多久，聽見身側(cè)不遠處傳來輕微的腳步聲。他高興地立刻轉(zhuǎn)頭去看，只見依稀一個女子身形，穿著襦裙，搖搖而來。
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魏松聽宋揚靈說孟昱要出宮入軍之后，一晚上都想著這事。如此說來，孟大哥果然是再不會再回這皇宮了。
又想起白日里宋揚靈所說，他猜孟昱出宮一事，揚靈必是傷懷不已。在皇宮里，雖然各有各的營生，畢竟三不五時可以見上一面。而一旦出宮，往后可能再無相見之日。
想起來，不禁替宋揚靈心酸。突然之間又擔(dān)心這番情景之下，宋揚靈見了孟昱，難以自持。越想越覺得有可能，不禁推門而出，決心陪宋揚靈走這一遭。
于是來到宮女們住的屋子前，敲了敲門，就聽見脆生生一句：“誰呀？”然后咯吱一聲響，開門的是落菊。
落菊見了魏松，笑道：“這大晚上的，有什么事還跑了來？”
魏松往里探了探，問到：“揚靈呢？”
“說是有事，往書韻局去了。你可緊著點，別說出去。要是給押班知道，揚靈姐姐非得受罰不可?！?br/>
魏松沒想到宋揚靈去得這么快，不禁低嘆一聲，正要走，卻順嘴問了句：“就你一個人在？試茗姐姐歇下了？”
落菊想也未想，道：“沒呢，說是突然想起燦霞宮有事，在揚靈姐姐后面不久，也出去了?！彼唤Φ溃骸罢f也奇怪，偏生都撞著今日有事?！?br/>
魏松本來不覺得有什么——試茗在的這段日子，燦霞宮時常有人過來說話。畢竟試茗是楚昭儀身邊主事的宮女，想來不少事情還得她經(jīng)手?？陕犚娐渚兆詈竽菬o心一句笑言，心里卻似有什么東西被點著了一般。
他越想越不安，也顧不上和落菊說話，急匆匆地邁步朝外走去。
落菊復(fù)又關(guān)上門，敲著魏松越走越遠的背影，心道好生奇怪。
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孟昱聽那腳步聲越來越近，不禁喜上眉梢，扒開眼前枝葉，從花木從里走出來。昂藏身形在月光下北拉出一道極長的黑影。
他笑著道：“揚……”，后半個字生生咽了回去。面上表情急劇變化，方才舒展的笑意隨著眉頭一挑，變作滿臉驚詫：“婉琴？！”
周婉琴半垂著頭，左右緊緊扯著右手的袖子，揪得那朵針腳細密的白海棠都變了形。
乍聽見孟昱的聲音，心中又淺淺浮起一絲歡喜，像是從層層憂慮中浸出來的一樣。
她抬起頭，直直望著孟昱的臉，問：“孟大哥，你真要離宮了？”
孟昱還沒從來人變成周婉玉的震驚中恢復(fù)，點著頭，也顧不上問她為何在此處，只問：“揚靈呢？”
……
周婉琴尚未答言，只聽得后方傳來一道溫溫柔柔的女聲：“妹妹不是去書韻局么？怎在此處？”
二人皆是大吃一驚，齊齊回頭，只見花遮柳隱下走來一個面生的宮女。
試茗往前走得兩步，本來滿面篤定，一瞬間發(fā)白。她竭力穩(wěn)住心神，故作鎮(zhèn)定道：“天色暗，沒看清，認錯人了?！闭f完，兩行目光將孟昱和周婉琴從頭到腳打量了一遍。
這才欠身而走。下午魏松和宋揚靈說話時，被試茗聽見了幾句。她想起這段日隱約聽說過一個侍衛(wèi)，與揚靈一道因罪入宮的。兩人似乎還頗有交情。沒想到交情卻到了男女之情的份上。
她其實頗為看好宋揚靈，想著她日后必將承寵于天子。而楚昭儀年華未逝，卻已有愛齒的跡象。她不得不為自己打算。是以，在楚昭儀跟前一力維護宋揚靈，不過是不想毀了這粒棋。
聽得宋揚靈與那侍衛(wèi)之事，便有心撞破。一來是為了落宋揚靈面子，讓她羞愧之下斷了這個念想。二來則是為了拿住弱點，以此和宋揚靈的關(guān)系更近一步。
沒想到，竟然竹籃打水一場空！來的竟然不是宋揚靈！
周婉琴本來滿腔的話想說，卻被試茗兜頭碰了過來，嚇得她臉色灰白，再不敢多逗留，只從懷里掏出一個小包袱，一把塞進孟昱手里，說一句：“孟大哥，你保重！”便遮著臉急匆匆地走了。
孟昱也擔(dān)心再待下去，碰上其他人，反而惹出是非。心里糾結(jié)不已，又擔(dān)心出事，又擔(dān)心一會兒宋揚靈過來，兩人遇不上。
如此想著，仍是不敢多耽。一面走，一面回頭。只覺暗影更重。
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魏松從寶文閣追出來，走到半道，聽見窸窸窣窣裙裾之聲，立刻向側(cè)邊一躲，就見試茗低著頭，心不在焉地過去了。
他也沒出聲，等著試茗走后，才閃身出來，繼續(xù)往辰渠門而去。
宋揚靈與微霜告辭，從書韻局出來。算算時辰，此刻孟昱大約已經(jīng)去了。心里一陣又一陣地發(fā)緊。無奈和失落壓得她差點喘不過氣來。方才與微霜閑坐說話時，雙眼一直盯著沙漏，整個人就像生生被劈做兩半。有一半拉著坐定不動的她，惶急地催促：“還不走？！再不走，可能就再見不到……”
“立刻起身，現(xiàn)在去肯定還能碰上……”
聽著腦子里一聲急過一聲的催促，身子卻似被釘住一般，動彈不得。
那種無能為力，眼睜睜失去的感覺，像一道寒涼的口子。
連怎么走出書韻局的，都不記得了。只依稀記得出門時似乎正碰上婉琴，她面色潮紅，低著頭，急匆匆的。兩人在門邊撞上，婉琴的目光有點奇怪，瑟縮而又帶著探究。也就那么一兩眼，寒暄幾句，便走了。
宋揚靈拖著步子一路走來。到辰渠門時，明知孟昱不可能在了，仍是忍不住地四下打量，就盼著奇跡一樣。似乎也盼著這里因為孟昱曾經(jīng)來過，而和別處不一樣。
正愣神間，聽得一聲呼喚：“揚靈！”
她狂喜地回頭——來的卻是魏松。
魏松跑過來，左看右看，不見其他人，便問：“孟大哥呢？你們方才可在此處？試茗姐姐可能看見你們了。我來的路上遇見她……”
宋揚靈長長地嘆了口氣，道：“沒，我從書韻局出來，剛到?！?br/>
“啊？”魏松一時理不出頭緒，又問：“你沒來見孟大哥？”
宋揚靈頹喪地搖搖頭，繼而勉強笑了一笑，像是要安慰自己似的：“我猜，試茗可能會跟過來，就去了書韻局?！?br/>
從頭到尾，她對試茗就沒放過心。她的防備和魏松的防備不一樣。她是分析推測過的。試茗這樣的人，看上去普普通通，卻能在楚昭儀身邊脫穎而出，又怎會真的只是普普通通之人？又怎會待自己好到不惜在楚昭儀跟前撒謊維護？僅僅只是因為自己和她妹妹一般大？或者因為自己這些日子盡心的照料？
她不知道試茗的真實用意是什么。也許是握住自己的把柄，也許是為連楚昭儀都不知道的后宮人物做事。
不管用意是什么，她對試茗這樣的人，這樣深沉的心思，不得不防。
最后，試茗果然來了。
而她，也果然沒有讓試茗如愿。
宋揚靈又幽幽地嘆口氣，與魏松一邊朝寶文閣走，一邊低聲說：“這幾日我有個想法，想和你說說?！?br/>
魏松抬頭，望著宋揚靈：“什么想法？”
“如你我這般，一月不過一貫錢的薪俸。既無外財，也無油水。就算想往上走，哪里比得過在別處當差的人？”宋揚靈頓了頓，又道：
“不過，我有個賺錢的法子，就看你敢不敢?！?br/>