?這一天，萬歷和三位大學(xué)士在文華殿開了朝會，朝會上，申時行和張四維對各地稅課司的官吏選任方法發(fā)生了分歧，兩人爭辯不休。申時行主張從各地地方官員擇優(yōu)選任，張四維則主張由吏部負(fù)責(zé)從科貢監(jiān)生“揀選”。

    申時行的理由是地方官員有資歷、而且已經(jīng)熟悉當(dāng)?shù)囟悇?wù)，而張四維的理由很簡單，歷來文官歸吏部，武官歸兵部，既然是新職，自然應(yīng)該由吏部親自選任新官。

    萬歷知道，如果按照申時行的方法，雖然官員們熟悉當(dāng)?shù)囟悇?wù)，但恐怕更熟悉當(dāng)?shù)厣倘税?，這樣容易造成官商勾結(jié)，而且選任新官的話，這里面還牽涉到一個官員以新?lián)Q舊、更新?lián)Q代的問題，所以自己是傾向于張四維的。

    但萬歷并不參加爭辯，只等他們兩位引經(jīng)據(jù)典、說得差不多了，然后自己稍微暗示了下，說句某某某所言甚是，申時行會意，不再多說，稅課司選官就按照張四維的辦法定了下來。

    朝會結(jié)束，萬歷回到乾清宮后不久，肖大路前來覲見，帶來了十來本奇文異書。

    萬歷拿起第一本，見書名是《紫簫記》，他并不認(rèn)識，翻開扉頁，看到作者署名是清遠(yuǎn)道人，亦不認(rèn)識，本想放到一邊，但轉(zhuǎn)念一想，反正無事，不如隨便看看。這一看不打緊，萬歷雖然古文并不十分精通，卻也能看出書中文筆細(xì)膩，清新俊逸，非有大才之人絕對寫不出來，萬歷不再細(xì)看，問肖大路道：

    “這本書作者是何人，現(xiàn)在在何處？”

    肖大路走近前來，待看清楚了封面，說道：“回皇上，這本是朝中詹事府湯主簿所著，流傳于民間，被微臣一屬下尋得……”

    “什么湯主簿，他全名叫什么？”萬歷打斷了肖大路的話。

    “回皇上，他叫湯顯祖?！?br/>
    “湯顯祖？”萬歷訝道，他的直覺告訴他，這個名字自己絕對聽說過，待細(xì)細(xì)回憶過后，便想起來了，是了，西方莎士比亞，東方湯顯祖，那個寫出《牡丹亭》、寫出“情不知所起，一往而深”的大戲曲學(xué)家：湯顯祖。

    “他現(xiàn)在在朝中任詹事府主簿？”萬歷自言自語道。

    “是的，皇上?！?br/>
    萬歷心中暗道，這個湯顯祖才華橫溢，也許不久之后，他就會寫出那本著名的《牡丹亭》，自己如果妄自召見，會不會造成這本戲曲名著胎死腹中？印象中這個湯顯祖仕途不順，現(xiàn)在的主簿似乎就是他的最高職位了，后來因為得罪了申時行而被貶，那么歷史上，是否他是在失意的時候，才決定放棄從政的理想，寄情于戲曲文學(xué)？才會創(chuàng)作出后來流傳千古的名作？

    心念及此，萬歷決定，自己平時多加留意他就是了，不宜加以干涉，且看事情發(fā)展再定，朝廷失去一位有才的大臣，影響不大；但文學(xué)界失去一位大劇作家，那就是一大遺憾了。

    萬歷看著手中這本《紫簫記》，心里面想著等下留給王皇后看看，也許她會賞識也說不定。萬歷將這本書放在一邊，繼續(xù)拿起第二本書，見書名是《山居雜記》，有了第一本的經(jīng)驗，萬歷仔仔細(xì)細(xì)地看了幾頁，卻發(fā)現(xiàn)不過是一個不知名文人的游山記錄，毫無價值可言，不禁有些失望，再看了幾本，也都是諸如此類，萬歷不感興趣。

    待翻到最后第二本書，萬歷見到封面上赫然是四個大字：《本草綱目》，他驚地站起身來，也不顧肖大路還站在一旁，一邊在殿中踱著步，一邊手捧著《本草綱目》翻看起來，沒看幾頁，心中已是確定無疑：原來一代醫(yī)圣李時珍是這個時代的人，而且還已經(jīng)寫好了《本草綱目》。

    肖大路在一旁，訝異地看到皇上對很多文人的墨寶不感興趣，卻對一個醫(yī)生的圖畫本反應(yīng)強烈，看來這些不入主流的書才是皇上喜愛的，他心中暗暗決定了以后收尋奇書的方向。

    “這本書的作者現(xiàn)在何處？”萬歷急切地問肖大路，打斷了他的思維，肖大路忙回道：

    “回皇上，這本書的作者叫李時珍，現(xiàn)在就在京中城南?！?br/>
    萬歷心道，我自然知道他是李時珍，不過他就在京中？印象他是走遍了天下名山大川、懸崖峭壁，冒著生命危險，親自嘗過了無數(shù)藥材，這才寫成了這本醫(yī)學(xué)巨著，如今已經(jīng)成書了，他來京中，莫非是為了……

    “肖愛卿，你們是怎么弄到這本書的？”

    “皇上，這李時珍原本是前朝太醫(yī)，他寫成這本書后，背著書來到京中，想來請王世貞替他寫序，可是王世貞已經(jīng)不在京中，他就自己手抄了幾本副本，送去給以前的同卿，請求他們出銀為他刻版出書，也是杳無音訊，皇上手中這本，就是微臣從朝中楊太醫(yī)處得來的?！?br/>
    是了，歷史上的李時珍成書后奔波十余年，到處求人，只為了《本草綱目》能出書，無奈直到他死去，也沒能親眼看到自己的書出版。王世貞是文學(xué)界泰斗，此番他來京中，求王世貞寫序，無非是想借著王世貞的名聲以出版此書，可惜，王世貞已經(jīng)被自己遣返回鄉(xiāng)了……

    “肖愛卿，事不宜遲，你馬上去請李時珍前來見朕?！?br/>
    “是，皇上?！?br/>
    “等等，”萬歷想了想，叫住了肖大路，回身到案桌前，鋪開黃綢絹布，寫了一道手諭，說道：“你拿朕手諭去請他，務(wù)必以禮相待?！?br/>
    ……

    此時正值中午，春天的太陽暖烘烘的，但李時珍離開他所借住的民居時，心里卻并不暖和，自己從湖廣老家來京時的希望，已經(jīng)化為了泡影，他拉緊了一下綁在背上的包裹，踏出了門口。包裹里有著他的畢生心血，他還要帶著它，去南京尋訪故人，只要有一絲希望，他都要去爭取。

    “李神醫(yī)請留步，”戶主從后面追了出來，喊道：“這么急走做什么？也不多住些時日？”

    “我有事要去南京，不便久留……”

    “李神醫(yī)，不是我要多話，其實大可不必前去南京，你就住在我這里，以你的醫(yī)術(shù)，這京中富賈商豪又多，以后何愁沒有金銀花用？又何苦為了那本醫(yī)書奔波呢?！?br/>
    李時珍聽了，搖了搖頭，說道：“這京中富賈如何，我比你更清楚，治好了他們又有何用……我年紀(jì)大了，這富貴榮華，也享用不了。多謝你們連日來的照顧，時珍去意已決，告辭了?！?br/>
    這時，戶主妻子從屋中出來，交給她丈夫一小袋東西，戶主又拉住李時珍說道：“李神醫(yī)，你救過我的命，當(dāng)時也沒收診金，現(xiàn)在你要去南京，路途遙遠(yuǎn)，我們夫妻知道你盤纏不多，這些銀子你權(quán)且拿著，莫要推辭?！?br/>
    “這是做什么！你們也不寬裕，這么做豈不是看輕了我！”李時珍用力將銀子塞回戶主懷中，又說道：“我這些年漂泊慣了，確實用不了那許多錢兩，你們心意我領(lǐng)了，時珍告辭了?！?br/>
    看著李時珍老邁的身影遠(yuǎn)去，戶主嘆了一口氣，他妻子在一旁喃喃說道：“莫非他真是傳言中所說，是八仙中的鐵拐李轉(zhuǎn)世？”

    “是不是我不知道，我只知道他以前連皇上都不救，卻一心一意救治我們窮人，從不收取窮人診金，是一個好人哪。”

    夫妻倆在門口感慨地站了一會，正要轉(zhuǎn)身回屋，卻聽到急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，幾個錦衣衛(wèi)下了馬來，上前問道：“這位大伯，請問李時珍是住這里嗎？”