聽(tīng)他這樣說(shuō)，我心中雖然十分感動(dòng)，但更多的是焦急。這個(gè)呆子，文后又不是當(dāng)事人，跟她說(shuō)這些有什么用？每個(gè)人都是站在自己的立場(chǎng)上考慮問(wèn)題的，文后作為一國(guó)之主，她首要考慮的當(dāng)然是國(guó)家的利益。
于是我上前幾步，揚(yáng)聲道：“太后，可否容微臣說(shuō)幾句？”
文后的目光落到我身上，淡然道：“但說(shuō)無(wú)妨。”
“微臣以為，程將軍乃是我大盛將領(lǐng)，熟知我軍軍情，這一點(diǎn)，北婁必然知曉。若將軍和親至北婁，難保他們不會(huì)設(shè)法從程將軍身上窺探我軍機(jī)密。雖然程將軍必定不會(huì)主動(dòng)告知，然臣聽(tīng)聞，江湖上有一種催眠術(shù)，略施小計(jì)，便可使人在昏睡狀態(tài)下吐露隱藏的秘密。幾位大人也都提到北婁此次求婚十分蹊蹺，恐怕此事絕非單純求婚那么簡(jiǎn)單?！?br/>
這時(shí)，文后突然笑了起來(lái)：“爾等的顧慮，朕自然明白。朕不過(guò)是見(jiàn)程愛(ài)卿被北婁可汗看中，與他開(kāi)個(gè)玩笑罷了。明日朕便會(huì)在朝堂上婉拒北婁使者，不過(guò)既然他們送來(lái)了不少貢品，那我們也不能失了禮數(shù)?；魫?ài)卿，回禮之事由你全權(quán)負(fù)責(zé)。路愛(ài)卿，你準(zhǔn)備一份我朝適婚世家子弟名單，明日早朝呈上?！?br/>
一顆懸到嗓子眼的心終于放下，我深吸一口氣，偷偷地掃了暮云一眼，見(jiàn)到的是同樣如釋重負(fù)的眼神。
散朝后，眾臣紛紛前往天牢方向迎獨(dú)孤將軍出獄。暮云朝我點(diǎn)了點(diǎn)頭，也隨大流而去。我想著該找曹懷清，好好謝謝我這個(gè)剛認(rèn)的義兄。
走了沒(méi)多久，只見(jiàn)一匹黝黑發(fā)亮的駿馬緩緩馳來(lái)，馬背上的正是被特許在宮內(nèi)馭馬的太后新寵曹懷清。
行至近前，我看左右無(wú)人，便深深一揖道：“筱天多謝義兄大力相助?！?br/>
曹懷清翻身下馬，虛扶一把道：“我的好妹妹，快起來(lái)。這么說(shuō)太后已經(jīng)赦免獨(dú)孤將軍了？”
“是，就剛剛，文武百官都到天牢去迎接獨(dú)孤將軍了。獨(dú)孤將軍能夠脫險(xiǎn)，全仗義兄從中斡旋。”
“我不喜歡你叫我義兄，聽(tīng)起來(lái)生分得很。叫我哥哥或者大哥，都行?！?br/>
“好，妹妹多謝哥哥，哥哥最厲害！”千穿萬(wàn)穿，馬屁不穿。
“這才是我的好妹妹。其實(shí)能否說(shuō)動(dòng)我義兄，我也沒(méi)有十成把握，而我義兄能否說(shuō)動(dòng)太后，更非我所能左右?！?br/>
“正因如此，才更顯出哥哥的仗義和能耐。哥哥的恩情，妹妹和幾位大人銘記于心，日后定當(dāng)投桃報(bào)李。”
“其他人銘不銘記哥哥不在乎，只要妹妹你記在心里就好。說(shuō)到投桃報(bào)李，不知你打算怎么報(bào)，以身相許嗎？”
知道他只是拿這事開(kāi)玩笑，但如今我與暮云定下婚期，若因此產(chǎn)生誤會(huì)就不好了，于是我肅容道：“除了以身相許，其他的都可以。妹妹是有未婚夫的人，還望哥哥今后不要再開(kāi)這種玩笑了?！?br/>
他愣了愣，訝然道：“你有未婚夫了，何以我從未聽(tīng)說(shuō)？是哪位郎君如此有幸，能贏得我大盛第一才女的芳心？”
“太后剛封的定遠(yuǎn)將軍，程暮云。”
“原來(lái)是程將軍，程將軍一表人才、文韜武略，倒也還算配得上我妹妹。不過(guò)我怎么聽(tīng)說(shuō)今日北婁使者向我朝求婚，指定的人選就是我這個(gè)準(zhǔn)妹夫呢？”
“哥哥消息倒是靈通，這么快就聽(tīng)說(shuō)了？”
“我一個(gè)閑散游民，方才在鴻臚寺聽(tīng)人說(shuō)的。北婁人放著那么多王公貴族不選，偏偏選了一個(gè)平民將軍，難道你不覺(jué)得奇怪嗎？”
“我也百思不得其解。”
“莫非我這個(gè)準(zhǔn)妹夫在北婁時(shí)欠了什么風(fēng)流債，如今人家來(lái)討債來(lái)了？”
“不可能，暮云不是這樣的人，不要拿這種事開(kāi)玩笑！”
“好好好，妹妹不喜歡聽(tīng)，哥哥不說(shuō)就是?！?br/>
話(huà)說(shuō)到這里，我已無(wú)心再與他多言，客套了幾句后，便告辭離去。
忙完一日的公務(wù)回到泰星殿后，我知道今天還有最后一關(guān)要過(guò)，那就是向盈盈解釋。之前見(jiàn)盈盈的情緒一直不是太穩(wěn)定，我們的婚訊遲遲未曾跟她說(shuō)起，今日被北婁使者這么一鬧，情況就變得十分被動(dòng)了。
誰(shuí)料待我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地解釋完，盈盈竟出奇地冷靜。她笑晏晏地拉起我的手，嗔怪地說(shuō)：“姐姐，我在你心目中是那么小氣的人嗎？你和程大哥才子佳人、郎情妾意，本就是天造地設(shè)的一對(duì)。是，我之前對(duì)程大哥是有些愛(ài)慕之情，但我知道程大哥他眼里心里只有你，根本容不下其他人。你們能有情人終成眷屬，我替你們高興還來(lái)不及呢，又怎會(huì)生氣？”
我撫一撫她的臉頰，感動(dòng)地說(shuō)：“好妹妹，這世上定有一個(gè)懂你、疼你、愛(ài)你的男子在等著你，他會(huì)視你為唯一，與你白頭偕老?！?br/>
“嗯，會(huì)的?！庇Я艘ё齑?，蹙眉道：“我擔(dān)心的是，北婁這次求婚可能另有圖謀。之前在北婁時(shí)，我已看出那嘎?tīng)柕峡ぶ鲗?duì)程大哥有意。且我聽(tīng)聞，她曾私下懇求巴勒那為她賜婚，可是巴勒那嫌棄程大哥沒(méi)有北婁血統(tǒng)，出身又不高，一直沒(méi)有同意。如今卻大張旗鼓地向我朝求婚，實(shí)在令人不安。”
“還有此事？該不會(huì)是他們發(fā)現(xiàn)了你們之前入北婁密謀之事，想要找暮云報(bào)仇吧？”想到這層，我不禁心煩意亂，又轉(zhuǎn)念一想，自言自語(yǔ)一般地說(shuō)：“也不對(duì)，他們?nèi)羰且獔?bào)仇，派人暗殺或者設(shè)法陷害暮云就好，何必這樣大動(dòng)干戈呢？”
“也是。姐姐，你別太擔(dān)心了，反正太后明日便會(huì)回絕了他們，他們究竟是什么目的便也不重要了?！?br/>
“你說(shuō)得對(duì)，不重要了。時(shí)辰不早了，早些休息吧?！?br/>
翌日朝會(huì)上，文后以暮云已有未婚妻室為由婉言謝絕了北婁使者，同時(shí)讓禮部呈上了一份我朝適婚世家子弟的名單，表示名單中的人可以任由北婁挑選，作為郡馬人選。
北婁使者很不情愿地收下了名單，表示會(huì)將此事稟報(bào)給他們可汗，再作定奪。
散朝后，我一面走，一面裝著若無(wú)其事地對(duì)暮云說(shuō)：“你可知道，北婁到底為什么點(diǎn)名要你做郡馬？”
暮云側(cè)首低聲道：“我也不知道，我設(shè)想了無(wú)數(shù)種可能，可是沒(méi)有一種是站得住腳的，我也是百思不得其解。”
我睨他一眼，忍不住打趣道：“如今巴勒那膝下沒(méi)有成年子嗣，他的乘龍快婿可是有希望繼承可汗大位的。我聽(tīng)說(shuō)那嘎?tīng)柕峡ぶ鲗?duì)你情有獨(dú)鐘，你真的不考慮去給她做郡馬？這樣江山美人可以兼得的好事，難道你就一點(diǎn)都不動(dòng)心嗎？”
“喲，我聞聞?！蹦涸普f(shuō)著作勢(shì)吸起了鼻子，裝腔作勢(shì)地說(shuō)：“嘖嘖嘖，好酸吶。今日泰星殿的早膳定是放多了醋，否則怎會(huì)有人一張嘴就那么酸？”
我白了他一眼，嗔道：“我就是喜歡吃‘醋’，吃酸的對(duì)身體好，不行嘛？”
暮云聞言狡黠地笑了起來(lái)：“都說(shuō)‘酸男辣女’，我夫人如此嗜酸，看來(lái)是要為程家添許多男丁了，哈哈?！?br/>
我一時(shí)語(yǔ)塞，又羞又惱地轉(zhuǎn)身要走：“哼，不理你了?！?br/>
“別別別，都是我不好，別生氣了好不好？”暮云斂起笑容，正色道：“你不理我我找誰(shuí)商量婚事去??？你看，其他的事情都好辦，宴請(qǐng)的賓客名單可馬虎不得。趁明日休假，我們一起去鄭府將此事定一定吧。”
暮云說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，婚禮要準(zhǔn)備的事宜，其他的只要有錢(qián)，都能辦妥。唯獨(dú)擬定賓客名單，即便是在普通人家，那也是一件十分傷腦筋，他人又無(wú)法代勞的事。更何況現(xiàn)在我和暮云均為朝廷命官，這件事情就顯得愈發(fā)復(fù)雜了。
翌日一早，我交代了碧水幾句后，便出宮趕往鄭府。
這些日子為了給我們兩對(duì)新人準(zhǔn)備婚禮，全家上下都忙得不可開(kāi)交。雖然我一再向長(zhǎng)輩們要求婚禮盡可能簡(jiǎn)單低調(diào)，但此時(shí)的風(fēng)俗如此，納采、問(wèn)名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎這六個(gè)環(huán)節(jié)缺一不可，因而要采買(mǎi)、布置的東西也實(shí)在是車(chē)載斗量，花錢(qián)如流水。
商議了一上午，賓客的名單總算有個(gè)初稿了。午餐時(shí)分，一家人坐下來(lái)吃點(diǎn)東西，休息一陣。
暮云滿(mǎn)懷歉意地對(duì)我娘說(shuō)：“兩位夫人這些日子忙里忙外地為我們準(zhǔn)備婚事，讓你們受累了?！?br/>
舅母心直口快地說(shuō)：“噯，程將軍你這是什么話(huà)，這都是我們做長(zhǎng)輩的應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的。你們兩對(duì)新人能熱熱鬧鬧地一起成親，我們高興還來(lái)不及呢?！?br/>
暮云拱了拱手道：“這本是兩家人的事，只是我的家人遠(yuǎn)在渝州，一時(shí)幫不上什么忙。不過(guò)我已致信家父，家父回信表示，他交代完生意上的事后會(huì)北上來(lái)參加我們的婚禮。此外，他已派我的乳母和書(shū)童帶上聘禮先行趕來(lái)。”
阿娘擺手道：“讓你父親慢慢來(lái)，時(shí)間還有寬裕。怎得又送聘禮來(lái)呢？你先前已然送來(lái)了許多，渝州到永安山高水遠(yuǎn)，讓他莫要再麻煩了，人來(lái)就好啊?！?br/>
“伯母，這是家父的一點(diǎn)心意，您就不要推辭了。我乳母沈大娘和書(shū)童趙六兒與筱天也是熟識(shí)，他們來(lái)了也好與筱天敘敘舊。”
“是嗎，那等他們來(lái)了我一定好好招待。佛祖保佑，你們終于修成正果了。去年我曾在佛恩寺許愿，如今心愿得償，我也該去還愿了。筱天，你難得回來(lái)，不如下午陪阿娘去一趟佛恩寺吧？”
我笑著說(shuō)：“好，那我們吃完便去，我讓秦叔備好馬車(chē)?！?br/>
暮云聞言道：“我送你們過(guò)去。”
我回絕道：“不用，你不是還要回軍營(yíng)嘛。我會(huì)多帶幾個(gè)家丁的，你就放心吧。”
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