賈璉離開后，丫鬟仆婦收拾好房間，黛玉便立刻換上了早已準(zhǔn)備好的麻衣孝服，白頭繩松松地挽著頭發(fā)，唯鬢角簪了一朵白絹重瓣菊花，渾身上下再無一絲一毫的飾物，身邊仆從亦換素服，然后請(qǐng)出林如海和賈敏的靈位，設(shè)立于大殿案上，供上瓜果香鼎。

    虔誠地祭拜完父母，黛玉方鄭重謝過老住持并廟中已見過的幾位僧眾，懇請(qǐng)他們從八月二十七日的父忌起始，做七七四十九天的法事為父母超度。

    而她，則從今日起齋戒。

    老住持無有不應(yīng)。

    和姜嬤嬤一起隨黛玉出門的劉嬤嬤恪守職責(zé)，不忘監(jiān)督婆子取出王老太醫(yī)前幾日才配出來的藥材借山廟的鍋灶燉藥膳、熬藥湯，給黛玉調(diào)理身體。當(dāng)然，他們身處山廟之中，藥膳中選取了無葷腥的方子，凡有葷腥的暫且不用。

    劉嬤嬤明顯能看出黛玉的身體較往年強(qiáng)了不少，雖仍是西子之姿，卻已減氣虛之弱，又添血色之潤，這才用了不到半年，只要繼續(xù)調(diào)理，及笄之年定會(huì)病態(tài)盡去。

    因廟中僧眾皆是方外之人，十二位僧人中有十一位年過花甲，修行高深，不必避諱，且無旁人上山，處處寂靜，唯聞鳥鳴，黛玉除每日祭拜父母外，在房?jī)?nèi)或是抄寫經(jīng)文，或是讀書習(xí)字，或是走出山廟，玩賞山中秋色，宛如離了金絲籠的雀兒，天高任飛，無憂無慮。

    經(jīng)廟中僧眾的同意，黛玉拎著小小巧巧的一個(gè)竹籃，徘徊于墻外園內(nèi)，采摘垂枝上累累的石榴果，回首看向山腳，感慨道：“長年累月鎖于深閨，哪知天下之大？萬物之奇？”

    劉嬤嬤和姜嬤嬤互看一眼，面帶微笑。榮國府忙著建造省親別墅，推倒了舊花園，另外占了賈赦東院的舊園子以及寧國府的部分地方，如今忙著安插器具，仆從來來去去，姑娘在賈母小小一座院落中十分拘束，難怪來山廟后有此一嘆。

    黛玉嘆完，不覺想起林如海的諄諄教導(dǎo)。

    莫要一味遵守大門不出二門不邁的規(guī)矩，便是無人帶領(lǐng)，也要自己想辦法出去走一走，或是應(yīng)酬，或是交際，或是游覽于山水，或是寄情于草木，結(jié)交一二知己，唯有如此，方不致眼界狹窄，只顧著在小小宅門內(nèi)與人爭(zhēng)閑氣。

    焉能辜負(fù)老父的一番苦心？黛玉心思愈加堅(jiān)定。

    忽見不知從何處飛來幾只灰撲撲的麻雀兒、紅嘴綠背的鸚鵡兒，還有幾只畫眉和一群頭頂高冠黑白相間的鳥兒，在幾株石榴樹上騰挪跳躍，或是啄食枝頭上石榴皮裂處的石榴籽兒，或是躍至旁邊梨樹上啄開梨皮，食其果肉，一群不同種類的鳥兒嘰嘰喳喳好不熱鬧，偶爾還能見到幾只灰兔從草間穿過，聞得幾聲野雞長鳴。

    黛玉在榮國府養(yǎng)著的兩只鸚鵡此次出門不曾帶來，此時(shí)見到幾只生于山野的鳥雀，感到十分親切，忍不住伸手摘下一個(gè)熟透的石榴，未放在籃內(nèi)，反而就著裂口將皮輕輕剝開剔下石榴籽兒托于掌上，點(diǎn)點(diǎn)紅籽，既有鴿血之紅，又有水晶之透。

    衛(wèi)若蘭獨(dú)自一人飛身攀登而上時(shí)，就看到這樣一幅景象：

    山廟外面開辟的菜園子里黃花簇簇，碩果累累，猶有不敗的婆娑綠葉點(diǎn)綴增色，置身其中的姑娘素衣勝雪，烏發(fā)潑墨，幾只頗有靈性的鸚鵡在她頭頂盤旋，緩緩降下，或是落于她的腕上啄食紅籽，或是棲于她的肩上口銜白菊，又或者停于她的腳邊爪撓素裙，又有一只性子急的箭一般地沖入籃內(nèi)，迫不及待地去啄尚未剝開的石榴。

    衛(wèi)若蘭未曾料到這破敗的山廟居然有香客前來，而且是閨閣千金，一瞥之下，便知自己唐突了，急忙停步轉(zhuǎn)身，連連致歉。只是這一瞥亦讓他記住了那位林間姑娘的形容，仙姿浩然，靈骨超逸，其風(fēng)流裊娜，不似人間客。

    黛玉一呆，乍見外男出現(xiàn)，頓時(shí)蒼白了臉色，以水袖覆面，匆匆步入廟內(nèi)。

    劉嬤嬤和姜嬤嬤并紫鵑雪雁澄碧等人面面相覷，只覺得十分懊惱。早知如此就該安排太監(jiān)巡山，偏生選擇此處做法事就是因?yàn)閯邒咧肋@里經(jīng)年不見香客蹤跡。此時(shí)后悔已是無用，劉嬤嬤瞪了一眼只余下背影給她們的衛(wèi)若蘭，一干人尾隨黛玉而去。

    山廟非他們所有，自然不能怪有其他香客上山。

    衛(wèi)若蘭側(cè)耳聽到腳步聲漸漸遠(yuǎn)去直至消失，方才轉(zhuǎn)過身來，園內(nèi)黃花碩果依舊，卻無佳人蹤跡，唯余地上點(diǎn)點(diǎn)殷紅如血的石榴籽兒，被幾只留在外面的鸚鵡爭(zhēng)相啄食。

    衛(wèi)若蘭心中掠過一絲悵然。

    “阿彌陀佛。”一聲蒼老渾厚的佛號(hào)驚醒了沉思中的衛(wèi)若蘭，他抬頭看到一位老僧緩緩地從廟內(nèi)走出來，身形高瘦，面容清癯，稀疏的長須已及胸，頭頂有一塊早已愈合多年的傷疤，正是舅父口中所說的百苦大師，這座山廟的住持。

    衛(wèi)若蘭恭敬行禮，道：“小子衛(wèi)若蘭，拜見百苦大師。”

    百苦大師目露一絲詫異，卻不記得自己見過他，遂問道：“檀越識(shí)得老衲？”

    “小子常聽舅父提及大師，說大師佛法高深，修為精湛，不沾染紅塵氣息，是真正的得道高人，因此命小子來借住一段時(shí)日，聆聽佛音，化解胸中戾氣。”衛(wèi)若蘭說到這里，不禁苦笑一聲，“如今看來，廟中已有貴客，小子怕是不能借住了。”

    雖然佛祖眼里眾生平等，但是塵世中人卻得守男女之禮，不然也不會(huì)發(fā)生達(dá)官顯貴倚仗權(quán)勢(shì)，每逢眷屬上香打醮之時(shí)就驅(qū)逐寺廟內(nèi)其他香客的事情了。

    衛(wèi)若蘭來這里是忽然起意，沒想到廟中竟已有女客。

    昨日是團(tuán)圓之節(jié)，晚間一家子在園中賞月，共聚天倫之樂，酒過三巡，衛(wèi)父忽然提起九月皇家打圍，決定帶衛(wèi)源前去一試身手。跟隨皇家打圍的世家子弟是有數(shù)的，身上無職的世家子弟多是隨長輩而行，啟程前還得報(bào)名，不經(jīng)盤查，便是世家子弟也進(jìn)不去鐵網(wǎng)山，更別提在圣人跟前露臉了。若僅是如此倒還罷了，衛(wèi)若蘭本就感受不到父之嚴(yán)母之慈，亦不曾有所期盼，不想衛(wèi)父卻說夢(mèng)中得佛祖指點(diǎn)，讓衛(wèi)若蘭去寺廟里跪經(jīng)一個(gè)月，替父母祈福。

    衛(wèi)若蘭氣怒交集之下，一時(shí)之間想不到解決的辦法，陳麒便想到了鐵網(wǎng)山的山廟，令他前來，自己另外想法子將他安插在隨行的世家子弟之內(nèi)。

    百苦大師想了想，道：“令舅是戶部陳大人？”

    見衛(wèi)若蘭點(diǎn)頭稱是，百苦大師臉上帶了點(diǎn)笑意，“檀越里面請(qǐng)。紅塵內(nèi)外人人皆平等，區(qū)區(qū)山野小廟，達(dá)官顯貴來得，布衣百姓亦來得，男客來得，女客亦來得，只需不撞見不同院不窺探，便是守禮。檀越有心，亦是明理守禮?！?br/>
    山廟雖小，到底也有數(shù)座禪院，各有間距。

    “既如此，小子恭敬不如從命?！毙l(wèi)若蘭掩住胸臆之間的一縷竊喜，“小子將跟來的小廝打發(fā)回去，以免在廟內(nèi)淘氣?！?br/>
    說話間，四個(gè)小廝氣喘吁吁地爬了上來，或背包袱，或負(fù)弓箭，或牽駿馬，皆未空手。

    衛(wèi)若蘭留下駿馬和東西，果然把人都打發(fā)下山去了。

    栓好馬，行進(jìn)正殿，望見案上所設(shè)之靈位，衛(wèi)若蘭驀地驚異出聲，在百苦大師目露疑惑的情況下解釋道：“小子曾得林大人一番指點(diǎn)，此時(shí)忽見林大人之靈位，自然驚心。莫非，廟中貴客便是林大人家的女公子？”那么自己撞見的姑娘不就是林黛玉？不愧是世外仙姝。

    百苦大師搖頭道：“未通名號(hào)，老衲亦不知客人為誰，只從亡者知其姓林?！?br/>
    黛玉替父母做法事，乃是追思其恩，祭拜其靈，沒有顯擺家世權(quán)位的意思，更不曾提及亡父有何功德于世，而百苦大師久居山野，亦不知林如海其人。

    衛(wèi)若蘭略一思忖，便即明了其中深意。

    想到一年前的半師之分，想到自己之贈(zèng)導(dǎo)致林如海早逝數(shù)日，衛(wèi)若蘭恭恭敬敬地給林如海夫婦上了幾柱清香，拜了幾拜，剛起身，便見自己上山時(shí)看到兩位嬤嬤之一出來代為還禮，道：“我們姑娘不便出來謝公子之禮，還請(qǐng)公子諒解?！?br/>
    衛(wèi)若蘭連稱不敢，“小子魯莽，先前失禮，尚請(qǐng)姑娘見諒。”

    劉嬤嬤搖搖頭，是她考慮不周，未曾派人留意其他香客，如何能怨衛(wèi)若蘭的出現(xiàn)？只是廟里多了外男，少不得委屈黛玉，不能像這兩日一樣自在了。

    “來者皆是客，不以貧賤男女而論，方是眾生平等。大師有什么事情打發(fā)行虛小師父去通知我們姑娘一聲，或者吩咐我們帶來的四個(gè)小廝亦可?！眲邒邔?duì)百苦大師說道，言下之意是她們一干女眷在廟內(nèi)有外男的情況下不再輕易踏出禪院了，當(dāng)然，做法事時(shí)除外，想必那時(shí)候也會(huì)讓外男避開，這是黛玉前來的主要目的，無論如何都不會(huì)因外物而更改。

    至于行虛，則是廟內(nèi)唯一一位小沙彌，原是百苦大師撿來的瀕死病嬰，救活后收養(yǎng)在廟內(nèi)，收為弟子，年方五歲，黛玉住在山廟里的這幾日，都是他去傳話。

    其實(shí)在行虛之前，百苦大師和幾位師兄弟慈悲為懷，雖然經(jīng)年在山中苦修不入世，但偶爾入世卻收養(yǎng)了很多棄兒，有的是撿來的，有的是附近百姓養(yǎng)不起特地送來的，數(shù)十年間不下二三百人，不料這些棄兒長大后很多人都忍受不了廟中的清修，或是還俗，或是投身別寺，廟中便只剩下這十幾位老和尚和年紀(jì)最小尚不知世事的行虛。

    黛玉主仆一干人住在東北角禪院，閉門不出，百苦大師念著和陳麒的交情，當(dāng)晚安排衛(wèi)若蘭住在自己的清修之舍，各自嚴(yán)于律己，倒也相安無事。