?涇淵大陸最東南端是一個與大陸隔海相望的海島,名喚西蓮群島。許多細(xì)小的島嶼散落在群島周圍，有些人口眾多,有些則人煙稀少，其中最大的島嶼即西蓮島，位于西蓮群島中央。西蓮島中有個城市，——或者說整個島嶼就是一個城市,被稱為西蓮城。

    那是一個小小的島城,由于土地匱乏導(dǎo)致人口密集程度較大陸的任何一個地方都高,且城中居住的多為凡人。當(dāng)然,也不乏修士來去,據(jù)說管理整個城市的就是一個元嬰大能。居住在期間的凡人們雖然很少有靈根，卻也對修士——多數(shù)來自大陸——不陌生,城中也有專門的區(qū)域為修士服務(wù)。很難想象，這樣的一個島城竟樣樣俱全，生活用度與大陸的一些大宗門其下坐擁的大城市相差無幾。

    整個西蓮群島上沒有任何宗門，有的只有一個散修聯(lián)盟。一般定居在西蓮群島的修士們多加入了該聯(lián)盟，就連傳言中管理西蓮城的元嬰大能也是散修聯(lián)盟下的一員。甚至還有說法，那元嬰大能還不是散修聯(lián)盟的最高統(tǒng)治者，在其上還有其他管事、統(tǒng)領(lǐng)、最高管理者，由此可見散修聯(lián)盟的勢力之大，總體勢力幾乎比紫辰宗還要強上幾分?！?dāng)然，前提是傳聞為真。

    楚衍之行走在西蓮城的街道上，默默地看著他眼前忙忙碌碌的人群。

    這是一個凡人的城市。絕大部分與靈根無緣的凡人城市。楚衍之想起玄紫界中的凡人城市，坊市之間流傳著無數(shù)的傳聞，只消在酒店或者青樓中逛上一圈，便能聽到一籮筐，最多的是關(guān)于界城?！丝偸菍ξ粗c神秘趨之若鶩，故而往往這類城市對神仙異志中的詭譎隱秘之處最為熱衷。但楚衍之驚訝地發(fā)現(xiàn)，西蓮城并不在其列。

    一月前，楚衍之出關(guān)，修為到達(dá)筑基中期。

    他在外事房管事詫異的目光中——似乎管事的詫異已成為對方見到他的專屬表情了——將修為備了案，又迫不及待地請了假。利用核心弟子特有的福利，申請將宗門任務(wù)延后。當(dāng)然，這些未完成的任務(wù)會逐步累積，就像債務(wù)，直到完成還清的一天。隨即，楚衍之去了一趟宗門坊市，置換了一些東西，收拾了一下，當(dāng)天就踏上了玉簡中的地圖，直奔西蓮城而來。

    途中，他也曾翻山越嶺，也曾隔洋跨海，更曾遇到過打劫追殺?？傊?，中間的辛苦與疲倦無法一一用言語表述。直到今天，楚衍之抵達(dá)西蓮城已然五天有余。這五天，他深入過酒店、青樓、賭坊等地，卻依舊沒有找到任何關(guān)于傳送陣或者隔絕陣法的痕跡，甚至連一點傳聞也沒有。

    想到這，楚衍之皺了皺眉，再次從儲物袋中取出界靈羅盤。盤體自他抵達(dá)西蓮城后就微微發(fā)燙，直到現(xiàn)在也未有半天褪去，而第三顆星星依舊半明不昧。至于玉簡，他再次將神識潛入其中，只見那玉簡上標(biāo)志的地圖，在西蓮城這里中斷，再次出現(xiàn)的時候已經(jīng)標(biāo)注了天昇大陸。

    唯一明白的是，西蓮城是涇淵大陸的最后一站，止痛向天昇大陸的第一站東臨島。

    至于究竟是傳送陣還是禁制，抑或是海底階梯，在線索中斷的現(xiàn)在，似乎都變得捉摸不透起來。

    他收起手上的界靈羅盤和玉簡，嘆了一口氣后，目光終于擱到了眼前低矮的建筑物上。建筑物是普通的民居，青灰色的石板、磚塊砌成的墻面，棕紅的門板斜倚在門口，唯一看上去值錢的是用檀木做成的門匾，上面寫著“天機閣”三個大字。陽光直直地照下來，門匾上的字跡都染上了光暈，以凡人的眼力只能勉強分辨才能看得清。

    楚衍之是筑基期修士，自然不會被表象所迷惑。天機閣的名聲，早就在幾年前傳遍了整個涇淵大陸，即便不問世事，一心修道，楚衍之也知道這個鼎鼎有名的情報機構(gòu)。特別是，楚梓軒在與他告別之前，曾鄭而重之地告訴過他天機閣這個組織。楚梓軒還戲言說，如果找不到天昇大陸，可以去天機閣買消息，那幫家伙可不管什么兩大陸的機密不機密，只要你出得起價格，就能買得到相應(yīng)的信息。

    誰料，戲言一語成真。

    楚衍之搖了搖頭，下意識地摸了摸儲物袋，當(dāng)下毫不猶豫地走了進去。

    “這位道友，有什么可以為你服務(wù)的？”一位修士見生意上門，忙迎了出來。

    楚衍之不動非聲色地打量了對方一眼，見看不透對方的修為，心中明了眼前修士的修為至少是筑基后期：“聽說這里可以購買情報？”

    “情報處在二樓。”一聽聞楚衍之的話，修士臉上泛出笑容，“在此之前，請出示購買的資格?！?br/>
    購買資格，也是天機閣的規(guī)矩之一。按照楚衍之探聽到的消息來看，天機閣情報處的起步價為一百中品靈石。

    楚衍之取出一個事先準(zhǔn)備好的儲物袋，交給那位修士。修士查看了一下儲物袋，見數(shù)額不多不少，正好一百塊中品靈石，就點了點頭，將儲物袋還給了楚衍之。

    “道友，請隨我來?！?br/>
    很快，另一個女修出現(xiàn)，笑意盈盈地將楚衍之引向二樓，直至到一個小房間。房間里自有記載信息的東西，令楚衍之驚訝的是，那些東西不是玉簡，而是凡人的紙筆。女修將筆遞給他，臉上的笑容不減：“請您將想要購買的信息寫下，我們將竭誠為您尋找?！?br/>
    楚衍之點了點頭，當(dāng)即大筆一揮，在紙上留下一行字：怎么通往天昇大陸。

    “請您稍等?！迸奕∵^紙張，折疊好后退出房間。

    楚衍之面色平靜，直到女修退出房間后，眼底才控制不住似的閃過一道精光：女修臉上的笑容雖然沒有更改半分，但如果他沒有看錯，她的視線在接觸到他的那行字的時候明顯地愣了一下?！@天機閣到底什么來頭，連區(qū)區(qū)一個招待修士的女修都能接觸到兩個大陸這等辛秘！

    天機閣的情報處果然名副其實。

    才一炷香時間，女修就帶著幾塊玉簡再次返回了之前的房間。不同的是，這次她坐在了楚衍之對面，將玉簡放在了桌上。楚衍之注意到，中間那塊玉簡似乎與旁不同，泛著天藍(lán)色的光澤，而玉質(zhì)似乎更細(xì)膩點，上面繪有詭異的紋路，像是玉鼎，又像是青銅器。

    “這就是我想要的答案？”見女修久久沒有發(fā)話，只是露出一個高深莫測的笑容看著他，楚衍之皺了皺眉，率先開口了。

    “是的。根據(jù)您的問題，我們找到了三種途徑。價格從高到低，獲得準(zhǔn)確信息的難易也不同?！迸拗钢窈喴灰坏纴?，“第一種最方便，直接由我們天機閣告訴道友具體的地點、時間以及通過的方法，要價一千上品靈石。第二種比較簡單，由我們提供一張密會憑證，并告訴道友密會的時間地點，由道友從密會中交換所需信息，要價一千中品靈石。第三種方法相對不便，我們在玉簡中收羅了所有天昇大陸有關(guān)的傳聞，林林總總不下三百個，保證正確信息隱藏在其中，但需要道友自己探索，要價五百中品靈石?！?br/>
    說到這，女修停頓了一下，臉上的高深莫測又轉(zhuǎn)變成了笑容可掬：“不知道友選擇哪種？”

    聽到女修所提供的途徑，楚衍之不由地在心中暗嘆一句天機閣不愧為享譽涇淵大陸的情報機構(gòu)，他轉(zhuǎn)悠了很久且毫無線索的東西，僅僅一炷香時間就能搜集來三種，還依價格高低分門別類。只是究竟該選哪種？楚衍之的眉頭緊蹙，一時間有些選擇不定：最方便的，誠如女修所言，自然是第一種，可這價格著實有些高，雖然他還能承受，但楚衍之不得不為天昇大陸做準(zhǔn)備，——誰知道另一個大陸的物價是個什么樣子！至于最后一種，三百個傳聞，一一驗證不知得花多少時間與經(jīng)歷，哪怕最后真的能找到正確途徑，所需的時間也不是只有幾年可活的他所能消耗得起的。

    前不久，就在閉關(guān)突破筑基中期的時候，他度過了他的第10個生辰，距離15周歲只剩下可憐的五年不到。

    這樣想來，三種選擇似乎只剩下了一種。

    楚衍之沉吟了一下，緩緩道來：“不知這密會中，是否一定會有通往天昇大陸的正確方法？”

    “道友請放心，我們保證其中有人知道并愿意交換這條信息?！迸薜哪樕祥W過一絲了然，“至于那人是不是愿意交換給道友，還得看道友出不出得了他所要的東西了?！?br/>
    “好，那我就買這第二種途徑！”楚衍之一咬牙，當(dāng)下就做出了決定，指著中間那塊玉簡道。他取出之前裝有一百靈石的儲物袋，往里又加了四百，遞給女修：“這是五百中品靈石。”

    女修臉上的笑容越發(fā)燦爛起來，接過儲物袋清點數(shù)目無誤后，她收起左右兩塊玉簡，只留下中間那塊玉簡：“明日戌時，城南紫陽樓，暗號天鼎。這塊玉簡便是密會憑證，對上暗號后出示即可?！?br/>
    楚衍之捏著手中的玉簡，沉默了一會兒，很快便告辭離開天機閣。

    明日戌時，紫陽樓！

    作者有話要說：忽然發(fā)現(xiàn)還不能開啟第二卷……還得在西蓮城晃蕩一陣。

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