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在京城的日子,對蓁蓁來說, 比起桐城和錦州府來說, 都要忙碌了些。干娘柳夫人那頭時常想起她,離得又近, 便時不時會派人過來請。
她在長公主的宴會上相識的傅二小姐, 瞧著模樣是個高冷的人,但遞帖子到府里來也極為勤快。兩人后來又論過輩序,結(jié)果傅二小姐還比她大上兩歲, 便愈發(fā)把自己當(dāng)做姐姐了,接她到府上玩也是各種好吃好玩的備著。
不過, 雖然外頭熱熱鬧鬧的, 但她更喜歡待在自己的小宅子。好些初入京圈官眷圈子的姑娘,亦或是夫人也好, 都特別容易被京城的繁華和紙醉金迷迷了眼,好似成日這個宴出那個宴進(jìn),就能融入京圈一般。
殊不知,不是同一階層的人, 即便待在同一個屋子里, 在一張桌子上用膳, 也照樣涇渭分明。妻憑夫貴,梁朝對女子還算開放,但說到底, 官夫人的誥命, 就是要一家之主給掙回來。
就連柳少夫人這般熟于交際的當(dāng)家夫人也驚訝, 小地方來的小姑娘,又沒有長輩在身邊指點(diǎn),竟然也能看清自己的身份,沒一頭栽進(jìn)交際圈子里,就憑這一分通透,她也得高看她這小姑子一眼。
沈蓁蓁其實(shí)不大在乎是誥命身份,但她這人不聰明是真,但處事之道自有一分其獨(dú)有的通透。人存于世,自然免不了交往交際,“獨(dú)”字是絕對要不得的,但把大把時間花在不相干的人身上,反而忽略了身邊的人,豈非本末倒置?
她這般舉動,覃九寒瞧在眼里,不由又安心了幾分。蓁蓁若是真的被迷花了眼,他才是要擔(dān)心才是。蓁蓁的誥命,他日后自會給她掙,他不會讓她低旁人一頭。但是,這般不清高也不汲汲于名利的性子,日后會好過的多。
蓁蓁這般態(tài)度,覃九寒又是刻意縱容,兩人便過著自己的小日子,不似其他人那般鉆營。
日子漸漸轉(zhuǎn)冷了,眼瞅著就近年關(guān)了。這是他們在京城過的第一個年,也是離開浮山縣之后的第一個年節(jié),蓁蓁便格外重視,早早就忙活著操持過節(jié)的事。
她以前跟著沈夫人上上下下管過家,雖然這一回是第一次上手,也只是有些手生,并不手忙腳亂,比起一般的新婦都要熟練上三分。年貨、年禮、府內(nèi)的裝飾、過年宴,等等瑣碎之事,她都安排得極妥當(dāng)。
楊嬤嬤原本還擔(dān)心,打算主動請纓,結(jié)果臨了一看,倒是徹徹底底放心了。她的身契在蓁蓁手里,兒子也跟著姑爺做事,現(xiàn)在是整顆心都向著府里了,畢竟,主家過的好了,他們做下人的才有盼頭。
沈蓁蓁又上上下下發(fā)了回賞錢,仆婦們都是喜氣洋洋的,府里正熱熱鬧鬧準(zhǔn)備過節(jié),卻不想程垚上門了,還帶著兩孩子。
程垚上門便去找覃九寒了,兩個孩子則被下人往正院里帶。
他們是和程家一道來的京城,只是甫到京城,蓁蓁他們就暫住柳府一段日子,蓁蓁同柳府有親緣關(guān)系,程家卻是無的。自然也不好意思一道住進(jìn)來,覃九寒當(dāng)時便借了些銀錢給程垚,當(dāng)作他們租房子的資費(fèi)。
后來他們搬出了柳府,又自己在找了宅子,程家倒是上過一回門,是姚娘來著。明明在桐城時,兩人還是極親熱的,但那日見面莫名有了些生疏。再后來,程家再來,就是眼下這一回了。
兩個孩子被玉腰帶進(jìn)來,程垚長子寧哥兒七歲了,瞧著模樣有幾分程垚的穩(wěn)重,倒是寶福,過了年才滿四歲,還很懵懵懂懂,是被玉腰抱著進(jìn)來的。
蓁蓁見了兩個孩子,便十分高興,笑盈盈迎上去,溫柔把寧哥兒拉到她身旁坐下,又將寶福抱在膝上。
寧哥兒還有幾分不大放得開,寶福卻是和蓁蓁極親昵,大概是兩人共患難過,她對蓁蓁很有印象。奶香奶香的小身子,乖乖巧巧蜷在她懷里,奶聲奶氣同她說話。
蓁蓁瞧寧哥兒還不大自在,便吩咐玉腰端些糕點(diǎn)進(jìn)來,又上了些小孩喜歡的甜湯。她親自捻了塊蓮蓉蜜糖卷喂給寶福,又招呼寧哥兒吃東西。
寧哥兒本來心里還惴惴的,現(xiàn)在見蓁蓁還是那副溫溫柔柔的模樣,才松了幾分,整個人不似方才那般緊繃著了。
哄好了兩個孩子,那頭程垚便隨著覃九寒過來了。
程垚臉色不大好,眉宇間帶著股深深的疲倦,他進(jìn)了正廳,還未喝一口茶水,便十分不好意思道,“叨擾弟妹了。”
蓁蓁瞧著有幾分奇怪,往日里的程垚似個大哥,極為穩(wěn)重,今日的他,卻有些衣衫不整,渾身上下都透著股頹然。她以詢問的目光看向覃九寒,覃九寒示意玉腰把兩個孩子帶去逛園子,才把事情娓娓道來。
原來是程垚和姚娘鬧了矛盾。初入京城的時候,程垚夫妻二人都為京城的繁華而震驚了,程垚還算好,他念過圣賢書,不會輕易被外界動搖心境,不過半日,便又恢復(fù)往日的鎮(zhèn)定了。
但姚娘卻與他恰恰相反,她家中貧寒,未曾念過書,從前日子過得太苦了,現(xiàn)在一夕之間丈夫中了舉人,她的心境也有了些變化,又不曉得聽了什么人的鬼話,竟然拋下家中諸事,日日去陪那些小官家的夫人飲茶賞花。
若只是這般就罷了。程垚和姚娘相識于微末,現(xiàn)在日子好過了些,妻子想松快些,不愿意成日操持家務(wù),他作為丈夫也能理解。他也厚著臉皮上了一回門,借了些銀錢,請了婆子來洗衣做飯。
只是,令他沒想到的是,姚娘不知被誰忽悠了,竟以為只要給筆銀子,就能保他會試上榜。程垚自然知道,科舉中有捷徑,但那捷徑絕對不是給他這般的農(nóng)家子準(zhǔn)備的,妻子必然只是上當(dāng)了。他同妻子說,但妻子卻鬼迷心竅了一般,家中銀錢不夠,竟然還來覃府借錢,甚至還想去柳府。
程垚無法,知道再不阻止妻子,他的科舉之路可能就到頭了。所以,他把兩個孩子都送到覃府,希望蓁蓁能幫忙照顧,尤其是寧哥兒,都已經(jīng)是懂事的年紀(jì)了,他不希望給孩子留下陰影,不希望破壞孩子心中娘親溫柔慈愛的形象。
程垚留下兩個孩子,便急匆匆出了覃府。
覃九寒瞧著方才程垚憔悴落魄的模樣,不免有幾分唏噓,又感覺很慶幸,還好他家蓁蓁沒被迷花眼。但轉(zhuǎn)念一想,蓁蓁若真的被人騙了,他大概也是遷怒于那個不懷好意的騙子。
兩個孩子就這般在覃府住下了,至于程家的事,他們卻沒再過問,畢竟夫妻間的事,他們做外人的,沒什么插手的余地。
隨著朝廷休沐,一年中最熱鬧的節(jié)日便隨之到來了。過年向來是極熱鬧的,府里上上下下的婆子丫鬟們都面上掛著笑。
玉泉從長廊穿過,到了正院,她也沒急著進(jìn)去,而是在耳房里散散寒氣。玉腰正在耳房候著,便替她斟了熱茶,問道,“嬤嬤那邊晚宴可備好了?我瞧著姑娘正給寶福小姐換新衣裳,姑爺那邊也遣人去請了,大概過會就要開宴了。”
玉泉喝了杯熱茶,才應(yīng)道,“都安排好了,楊嬤嬤在那盯著上菜呢?!?br/>
兩人聊著,蓁蓁便帶了寶福出來了。主仆幾人便往前廳去了,到了前廳,覃九寒早已在那等著了,寧哥兒在他身邊坐著。
覃九寒聞聲便抬頭望過來,然后嘴角忍不住挑了起來,眼里帶了暖意。按習(xí)俗,過年是要穿新衣裳的,覃府也不例外,就連下人都特意發(fā)了料子下去的。至于蓁蓁,今日她穿了件茜紅色蓮紋籠紗曳地長裙,因?yàn)橥忸^下雪,還特意披了件披風(fēng),帽子上一圈細(xì)絨絨的毛,襯得整個人暖暖的,軟軟的。
而她牽著的寶福也披了個同樣款式的披風(fēng),一大一小好似母女一般。
眾人用了宴,覃九寒便要牽著蓁蓁去后院賞雪景。寶福還傻乎乎要跟著,寧哥兒卻是上來,牽著妹妹的手,“福姐兒,和阿兄去后院好不好?咱們?nèi)タ纯赐猛???br/>
后院養(yǎng)著的兔子,還是程垚后來來看孩子時帶過來的,寶福向來很寶貝,每天都能蹲著看一個時辰。哥哥一說,寶福便糾結(jié)上了,抿唇要去牽蓁蓁的手,極力邀請道,“蓁蓁,也去。去看兔兔?!?br/>
蓁蓁還沒說話,覃九寒已經(jīng)上去了,從懷里掏了兩個紅包,往寶福手里放,“福姐兒和阿兄去看兔子吧。蓁蓁有事?!?br/>
寶福眨眨眼睛,又低頭看看手里的紅包,不知所措拿著紅包回頭找寧哥兒。寧哥兒瞧著著急,抱起寶福轉(zhuǎn)了個圈圈,舉了個高高,哄得寶福暈乎乎。等她再回頭找蓁蓁的時候,兩人都不見蹤影了。
后院琉璃亭里暖烘烘的,當(dāng)初布置時便特意做了地龍。石桌上擺了茶水果子,玉纖見姑娘和姑爺來了,忙行了個禮便退了下去。
年三十這一晚,剛好落了雪,綿軟鋪了一整個后院,琉璃亭的石階上也積了厚厚的雪。蓁蓁坐定后,瞧著有些手癢,便伸手去抓了一把,握在手里捏成雪團(tuán)子,然后捧在手里給覃九寒看。
覃九寒見了好笑,蓁蓁以前在她面前跟貓兒似的,乖的不行,連正眼看他都不敢,現(xiàn)在倒是膽子大了許多,偶爾耍賴撒嬌,好似養(yǎng)熟了的貓,認(rèn)了主就偶爾伸伸小爪子。
“手不冷?”覃九寒噙笑問,然后就瞧見他家小姑娘抿抿唇,笑出兩個梨渦來,軟糯糯道,“冷!”
看她這幅樣子,覃九寒恍惚了一瞬,好似自己養(yǎng)了個嬌嬌閨女似的,待回過神,他又覺得好笑,他把手伸過去,揉揉蓁蓁紅紅的指尖,語調(diào)里帶了笑意,“那還作怪?”
指尖被那般握著,蓁蓁覺得暖流從指尖傳上來一般,暖意一直到胸口,她臉上的笑都收不住了。她感覺,她現(xiàn)在的表情一定很傻,丁點(diǎn)兒沒有大家閨秀的內(nèi)斂嫻靜了。
但她就是忍不住內(nèi)心的歡喜,這樣的日子,如果能一輩子都持續(xù)下去就好了。
蓁蓁自顧自歡喜了片刻,然后把頭往覃九寒肩上一靠,無意義的“嗯”了一聲。
兩人就那么靜靜依偎著,外頭是漫天的飛雪,偶爾才有一只麻雀撲騰著翅膀在樹上蹦跶,震落積雪。
天寒地凍,漫天飛雪,卻敵不過亭子里那股脈脈溫情。
玉腰從長廊下經(jīng)過的時候,站在柱子那愣了片刻,看著亭子的場景,腦子里只出現(xiàn)了這么一句話。