“你今天這樣子，真是嚇我一大跳，”李秀蘭憂心忡忡看著方木根，“我感覺你變了。”

    “是變了，”方木根點(diǎn)了根煙，自嘲地看了看手上的石膏，“我這幾天感覺已經(jīng)完蛋了，豁出去了�！�

    “你怎么這么消極�！�

    “秀蘭啊，不是我消極，我們這種單位，給人抓到辮子，你說(shuō)我還有什么前途？”方木根悲傷一笑，“先進(jìn)、勞模這些都不用想了，領(lǐng)導(dǎo)也不會(huì)再提拔了，這輩子不可能再往上升了�！�

    “說(shuō)得好像你以前想往上爬一樣�！�

    “以前起碼還有一點(diǎn)希望，”方木根拍拍腦門，“還有一點(diǎn)盼頭。現(xiàn)在好了，水根要判刑，我在單位也完了。”

    “那你就安安心心上你的班，羅場(chǎng)長(zhǎng)不是給你打過招呼了，你想那么多干嘛�！�

    “人活一張臉，樹活一張皮，我不想活得沒皮沒臉啊。”

    “別想了，睡覺去，人這一輩子哪說(shuō)得清，三十年河?xùn)|，三十年河西�！崩钚闾m走去廚房，往水盆里倒熱水，“你手上石膏要怎么辦？一直吊著難不難過？”

    “再吊幾天，”方木根說(shuō)，“以防萬(wàn)一，跟這些人說(shuō)不清楚。”

    方木根躺在床上輾轉(zhuǎn)難眠。法律的鐵拳打碎了發(fā)財(cái)夢(mèng)，現(xiàn)在銅牙鐵齒又嚼碎了他的榮譽(yù)和虛名，方木根為自己的命運(yùn)感到憤怒，卻又不知怎么去改變，無(wú)力和挫折感將他包圍，李秀蘭在一邊沉沉睡去，方木根睜大眼睛看著天花板，覺得人生格外孤獨(dú)。

    第二天，方木根一時(shí)沒忍住，用打了石膏的右手去抓操縱桿，身后傳來(lái)嘿嘿一笑，方鳴謙回頭一看，毛有志帶著憨笑，半個(gè)身子探出卷?yè)P(yáng)機(jī)房樓梯口，笑嘻嘻問他：“木根，你這是演哪一出��？你回來(lái)了都不跟我說(shuō)一聲�！�

    方木根縮回那只握著手柄打了石膏的右手：“有志，你上來(lái)也不喊一聲，鬼鬼祟祟的，你最近怎么樣？”

    “我能怎么樣？還不是老樣子，”毛有志端了張木凳在操作臺(tái)旁坐下，低聲問方木根：“你弟弟那邊，應(yīng)該沒有我的事吧？”

    方木根搖搖頭，毛有志拍拍大腿：“哎，真是造化弄人，好好一件事，居然搞成這個(gè)樣子！”

    方木根瞪一眼毛有志：“我昨天跳樓的時(shí)候你怎么不來(lái)幫忙？現(xiàn)在來(lái)說(shuō)這些干什么？”

    “我晚班下班才聽到這個(gè)事情，我連覺都沒睡就趕過來(lái)看你，”毛有志說(shuō)，“我們是一條船上的啊，木根。”

    “你的臉怎么了？”方木根看見毛有志眼角有一塊發(fā)青的瘀傷，“誰(shuí)打你了？”

    “嗨，別說(shuō)了，你不在的這段，我手氣背得要死，天天輸天天輸，跟人借了點(diǎn)錢，講好半分利，結(jié)果還錢時(shí)又變卦，說(shuō)要收我一分利，吵了幾句就動(dòng)手了�！�

    方木根警惕看他一眼：“活該！哪個(gè)叫你賭錢，你別跟我借錢啊，我現(xiàn)在沒有錢，一幫人天天追著我退貨退款�！�

    “你這個(gè)人真是，”毛有志嘿嘿笑，“算盤撥得比哪個(gè)都快，我還沒開口你就知道啦？我不是跟你借錢，我給你帶了一個(gè)好消息來(lái)�！�

    “什么好消息？”

    “祝昌源那個(gè)盲流，”毛有志從上衣口袋里掏出一封皺巴巴的新，“居然給我寫信了，你相信吧？”

    “他一個(gè)盲流，還會(huì)寫信？你打開我看看。”方木根單手接過信，信寫得很短。

    有志：

    我知道你打開信肯定會(huì)問，你什么時(shí)候會(huì)寫字了？我告訴你，這封信是我口頭念，讓我秘書幫我寫的。你現(xiàn)在還好嗎？還在礦里上班嗎？我前幾年出去干活，認(rèn)識(shí)了幾個(gè)朋友，去年帶我到溫州做皮革生意，說(shuō)起來(lái)你不信，這一年我賺了不少錢，大概比你兩三年工資都多。

    我寫這封信呢，不是來(lái)跟你炫耀，記得以前大家玩得那么好，還結(jié)拜過兄弟，說(shuō)過要有福同享，有難同當(dāng)。有難我就不找你同當(dāng)了，現(xiàn)在有福，我來(lái)問問你，要不要同享？我現(xiàn)在問一問，你信不信得過我？想不想和我一起來(lái)做生意？

    我今年想把生意擴(kuò)大一點(diǎn)，本錢不夠，資金有點(diǎn)緊張，我想來(lái)想去，想找?guī)讉�(gè)信得過的老鄉(xiāng)合伙，我第一個(gè)想到了你。聽說(shuō)你在那邊混得也一般，你有沒有興趣來(lái)？這邊的情況很好，具體的事情，你要有興趣，可以打下面這個(gè)電話找我。另外，寄一張我現(xiàn)在的照片給你，免得你認(rèn)不出來(lái)我了。

    昌源

    “照片呢？”方木根伸出左手，接過信封里的彩色照片一看，祝昌源人模狗樣穿著西裝，打著領(lǐng)帶，提著一個(gè)小皮包，笑嘻嘻站在一間作坊前，對(duì)著鏡頭比出大拇指。

    毛有志哼了一聲：“你還記得他以前跟我們一起砍柴什么鬼樣吧？”

    瘌痢頭，又黑又小，方木根想起了祝昌源的真身，激動(dòng)得把右手一拍操作臺(tái)，手臂上的石膏應(yīng)聲而碎，紛紛脫落散了一地：“這個(gè)祝昌源，居然都有秘書，還裝電話啦？！”

    毛有志嚇得跳起來(lái)去撿地上的石膏：“木根木根，你別激動(dòng)，別激動(dòng)，有話好好說(shuō)，你手沒事吧？”

    方木根甩甩手，活動(dòng)了一下硬梆梆的手腕：“我手不礙事，那他這個(gè)電話，你打過沒有？”

    “我就是來(lái)問問你，這事可信不可信，免得我白白浪費(fèi)電話費(fèi)�！�

    方木根看了看信封的地址，落款還是個(gè)什么公司，心里又是激動(dòng)，又是羨慕，為老鄉(xiāng)的好運(yùn)氣感到驕傲。

    “有志，我覺得這個(gè)電話可以一打，”方木根拿起掃帚，打掃著散落一地的碎石膏，心里浮出一絲希望，“就是不曉得他這個(gè)生意要出多少本錢�！�

    “我就知道，你木根是做大事的人，”毛有志嘿嘿一笑，拿起方木根的飯盒，“這樣，我?guī)湍闳ゴ蝻�，吃過飯我們?cè)俸煤蒙塘俊！?br/>
    方木根點(diǎn)點(diǎn)頭，毛有志拿著飯盒，站在他面前一動(dòng)不動(dòng)，方木根問：“你不是說(shuō)幫我去打飯？”

    毛有志摸摸口袋嘿嘿一笑：“我連飯菜票都輸光了，你多給我?guī)讖垼�我�(guī)湍愦蝻�，你�?qǐng)我吃一頓，算是跑腿費(fèi)。”

    方木根皺起眉頭，從口袋里摸出飯菜票，細(xì)細(xì)數(shù)了四張交到毛有志手里，他這才跑下了鐵樓梯，歡天喜地奔向路口的采場(chǎng)食堂。

    吃過飯，方木根繼續(xù)開卷?yè)P(yáng)機(jī)，毛有志在一旁，兩人熱切討論起國(guó)家大事和經(jīng)濟(jì)形勢(shì)，祝昌源的那張照片刺激到了兩人內(nèi)心最敏感的夢(mèng)想，飛黃騰達(dá)升官發(fā)財(cái)。

    “祝昌源一個(gè)瘌痢頭都可以混成這樣，我們就這樣一輩子爛在礦里？你甘心？”毛有志搖頭晃腦，“我反正不甘心。”

    “等我下班，我們就去打電話，”方木根心頭的陰霾一掃而空，“有志，這種事就是要有熟人，有路子，一下子就發(fā)起來(lái)了。”

    方木根下了早班，帶著毛有志去了郵局，按著信上的號(hào)碼打了電話過去，一個(gè)女人在電話里說(shuō)：“劉總出去談業(yè)務(wù)了，你晚一點(diǎn)再打過來(lái)�！�

    方木根搶過毛有志手中的電話，大聲喂喂了幾句，才把聽筒對(duì)準(zhǔn)耳朵：“我跟你講啊，我們是劉總老鄉(xiāng)，你拿筆記一下我的話，對(duì)對(duì)對(duì)，很重要……他回來(lái)你轉(zhuǎn)告他，合伙的事情，叫他電話打到我們礦里，轉(zhuǎn)采場(chǎng)卷?yè)P(yáng)機(jī)房，找方木根，對(duì)對(duì)，木頭的木，你再記一下，我禮拜一，禮拜五上早班，上午七點(diǎn)半到下午三點(diǎn)半，叫他這個(gè)時(shí)候打過來(lái)�！�

    掛了電話，兩人互相看了幾眼，不等毛有志開口，方木根說(shuō)：“你晚上找別人吃飯去，我家最近不太平，沒心情招待你�！�

    “這不馬上就要有好事了？”毛有志看看方鳴謙，“我跟你說(shuō)啊，我這個(gè)人窮光蛋，這個(gè)合伙機(jī)會(huì)我讓給你，你要去呢，要帶我一起去，我給你做秘書，我不想一輩子悶死在山溝里。”

    “你做個(gè)鬼的秘書，”未來(lái)的大老板方木根翻了翻衣領(lǐng)，給了毛有志一個(gè)職業(yè)定位，“秘書嘛，都是女的，你最多當(dāng)個(gè)司機(jī)�！�

    “好好好，反正我跟著你，司機(jī)、保鏢，我都可以。”

    幾天后方木根等來(lái)了祝昌源的電話，老鄉(xiāng)遇老鄉(xiāng)，閑話說(shuō)不完，兩個(gè)人用鄉(xiāng)音在電話里追憶了半天往事，祝昌源在電話那頭拍著胸脯保證，只要方木根愿意出兩萬(wàn)塊本錢，保證他一年就翻身，兩年就能自立門戶獨(dú)當(dāng)一面。祝昌源說(shuō)得頭頭是道，方木根聽得心潮澎湃，在礦工生活的灰暗低潮期，方木根又發(fā)現(xiàn)了希望，一枚小小的火種，點(diǎn)燃了他建功立業(yè)，出人頭地的龍門夢(mèng)。

    方木根一回家，就把這個(gè)好消息告訴了李秀蘭，李秀蘭想了想問：“你哪來(lái)那么多錢？”

    “我們錢不夠，可以跟你爸爸借�。俊�

    “那你萬(wàn)一虧了呢？”

    “怎么可能虧？祝瘌痢都能當(dāng)老板，我方木根怎么也比他強(qiáng)。”方木根拍拍胸脯，“你先去跟你爸爸說(shuō)說(shuō)，這種事要早點(diǎn)落實(shí)�！�

    “你想問我爸借多少錢？”

    “一萬(wàn)塊，”方木根說(shuō)，“我們存款還有一萬(wàn)多，我留點(diǎn)給你。”

    晚上李秀蘭去工人村借錢，毛有志跑來(lái)詢問情況，兩人在房間里說(shuō)得眉飛色舞。

    “你老丈人答應(yīng)借錢給你了？”毛有志兩眼放光。

    “這還不是十拿九穩(wěn)的事，”方木根說(shuō)，“一家人不說(shuō)兩家話�！�

    “我要是也有個(gè)這樣的老丈人就好了�！�

    “你現(xiàn)在知道結(jié)婚的好處了吧？”方木根志得意滿，“叫你不結(jié)婚，還去搞破鞋�！�

    “那是你運(yùn)氣好！騙了秀蘭跟你結(jié)婚，我騙哪個(gè)去？找個(gè)鄉(xiāng)下老婆，沒工作的，我自己不是更苦？”

    李秀蘭紅著眼睛跑回來(lái)，打破了方木根才夸下的海口，她捧著幾包燒餅眼淚汪汪說(shuō)：“你自己去跟我爸爸說(shuō)，我跟他說(shuō)不通�！�

    毛有志從李秀蘭手里接過燒餅，啃了兩個(gè)對(duì)方木根說(shuō)：“你快去，好好求求你老丈人�！�