“無(wú)論世事如何變換,我見(jiàn)你仍是歡喜?！?br/>
那一日，荔知說(shuō)道。
魯從阮的尸身最后去了哪里，她不知道。
謝蘭胥任其曝尸荒野，和她有說(shuō)有笑地回了馬場(chǎng),在她給出回答之后,他絕口不提船下束縛的魯從阮尸身，仿若無(wú)事發(fā)生一般,風(fēng)平浪靜的生活繼續(xù)流淌。
直到暴雨來(lái)臨的那一刻。
“啊！”
一聲慘叫,打破了鳴月塔的平靜。
都護(hù)府官衙,二堂前。
錄事參軍事跌倒在地,魂飛魄散地指著面前一個(gè)開(kāi)了的木箱。
一旁的同僚前來(lái)攙扶，卻在見(jiàn)到箱內(nèi)之物時(shí)雙腿一軟，跟著癱坐在地。
最先開(kāi)箱的錄事參軍事跌跌撞撞地爬了起來(lái),沖向門(mén)口：“……快，快來(lái)人稟告魯都護(hù),請(qǐng)他立即來(lái)此……”
木箱之中,一顆齊根斬?cái)嗟娜祟^，端端正正地端坐其中。
魯從阮雙眼渾濁，眼皮聳拉,腫脹的臉上浮著黑斑，就這么注視著匆忙趕到的父親。
魯涵聽(tīng)了下屬報(bào)告,還抱有幻想，但此時(shí)此刻,幻想完全破滅,有如滅頂一般。他渾身顫抖，身體猛地一晃。
“都護(hù)！”
長(zhǎng)吏余敬容眼疾手快地將他扶住。
魯涵用顫抖的手揮了揮，示意自己可以站立。他重新站直了身體,從煞白的嘴唇里問(wèn)道：
“是誰(shuí)發(fā)現(xiàn)的？”
錄事參軍事拱手上前：“回稟都護(hù)，是卑職發(fā)現(xiàn)的。從昨日起，各羈縻州送來(lái)的貢賦版籍陸續(xù)抵達(dá)鳴月塔。卑職今日正在整理登記，卻發(fā)現(xiàn)其中一個(gè)裝版籍的木箱中，裝的是一顆人頭……”
“這是何州送來(lái)的版籍？”
“回都護(hù)……是，是翼州送來(lái)的?！?br/>
翼州一詞讓二堂中氣氛壓抑。眾人面色各異。
“此事還有誰(shuí)知道？”魯涵問(wèn)。
“只有我們?cè)趫?chǎng)幾人知道?！?br/>
“好，你們將今日的事守口如瓶，不要走漏風(fēng)聲……切忌不要讓夫人知道此事。待我調(diào)查清楚之后，再行定奪?！?br/>
“都護(hù)，那這……”錄事參軍事為難地看向箱中。
魯涵不忍再去看，別開(kāi)通紅的眼，沉聲道：
“先用冰封存起來(lái)?！?br/>
魯涵交代完事項(xiàng)，轉(zhuǎn)身走出二堂。
余敬容叮囑了幾句小事，然后跟上魯涵的腳步。
魯涵徑直走回他在官衙的書(shū)房，剛一跨過(guò)門(mén)檻，就直直地栽了下去。
“大人！”
余敬容早已料到會(huì)有此一幕，一個(gè)箭步?jīng)_上前，同魯涵的貼身近仆馬果子一起，扶住已經(jīng)意識(shí)不清的魯涵。
兩人合力將魯涵抬至?xí)康拇采?。官衙中的醫(yī)學(xué)博士得到征召，也匆匆趕來(lái)。
把過(guò)脈后，醫(yī)學(xué)博士臉色沉重，對(duì)候在床邊心急如焚的余敬容說(shuō)：“大人是因?yàn)檫^(guò)于激動(dòng)，導(dǎo)致氣血攻心，這才會(huì)暈倒過(guò)去。若是身強(qiáng)力壯之人，服兩回藥便會(huì)痊愈。但大人每日宵衣旰食，以致心力衰竭，身體已不比常人?！?br/>
“那要怎么辦？”馬果子擔(dān)心主子身體，急吼吼地追問(wèn)，“需要吃什么藥才會(huì)好？”
“大人的身體，不能再受到任何刺激了。小的先開(kāi)兩副調(diào)理身體的補(bǔ)藥，但最重要的，還是要大人自己心情舒暢才行?！?br/>
“唉，我知道了?！庇嗑慈輸[手道，“大人的身體事關(guān)鳴月塔軍政穩(wěn)定，大人病倒一事千萬(wàn)不能聲張?！?br/>
醫(yī)學(xué)博士離開(kāi)后，余敬容讓馬果子嚴(yán)守魯涵病倒的消息，只讓信任的人進(jìn)出書(shū)房。
“夫人要是問(wèn)起……”馬果子問(wèn)。
“就說(shuō)老爺在官衙辦公，指揮搜索行動(dòng)?！?br/>
馬果子知道利害，按照余敬容說(shuō)的去做了。
整個(gè)下午，余敬容都留在官衙書(shū)房里，直到夕陽(yáng)西沉，魯涵才緩緩睜開(kāi)了雙眼。
“來(lái)人……”他聲音沙啞，抬手尋人。
馬果子和余敬容第一時(shí)間趕了過(guò)去。
“老爺，你終于醒了！”馬果子激動(dòng)不已。
“我……”魯涵感覺(jué)頭痛欲裂，他按著自己的太陽(yáng)穴，想起暈倒前的一系列事，木箱中的人頭再一次刺痛他的心，他話未出口，眼淚卻已奪眶而出。
“大人……”余敬容見(jiàn)狀不忍，也紅了眼眶。
馬果子不明所以，疑惑地看著兩人。
“這里留我和余敬容就行，果子，你下去吧……”魯涵神色疲憊，啞聲道。
“行，老爺有什么事再叫我?！瘪R果子識(shí)趣地退出了書(shū)房。
只余余敬容和魯涵二人后，魯涵閉上眼：
“……說(shuō)罷，你怎么看？是翼州的宣戰(zhàn)么？”
魯涵昏迷的時(shí)間里，余敬容也一直在想此事。
“這……卑職也是半信半疑，不敢斷定。此事有兩種可能，一種可能是翼王被人陷害，一種可能箱中人頭確實(shí)是翼王準(zhǔn)備的?！?br/>
“先說(shuō)第一種可能。各州送往鳴月塔的貢賦版籍都是由他們自己的人馬運(yùn)輸，要想將其中一箱版籍神不知鬼不覺(jué)地替換為人頭，難如登天。如果不是在箱子抵達(dá)都護(hù)府之前替換的，那就只能是箱子運(yùn)抵鳴月塔后。如果是后者，我們都護(hù)府就出了內(nèi)鬼?！?br/>
“第二種可能，人確實(shí)是翼王殺的，并命人割下人頭混在供物中呈給大人，以此激怒大人，好讓大人率先開(kāi)戰(zhàn)，他再自說(shuō)無(wú)辜，將起兵造反飾成自衛(wèi)反擊?！?br/>
魯涵說(shuō)：“翼王跋扈自恣，近年來(lái)不臣之心越發(fā)不加掩飾，第二種可能，極其像他的作風(fēng)?！?br/>
“大人的意思是？”
“我身為朝廷邊疆大吏，肩負(fù)的是整個(gè)鳴月塔的安寧，不能被個(gè)人的恩怨所影響?！濒敽f(shuō)，“如果此事確是翼王所為，他必定會(huì)派探子來(lái)邊境刺探，候我出兵。你命邊關(guān)將士停止休養(yǎng)，加強(qiáng)戒備，若是發(fā)現(xiàn)翼州探子，務(wù)必要將他拿下。”
“卑職領(lǐng)命?！?br/>
“扶我起來(lái)，我要上書(shū)一封，將此事稟報(bào)皇帝?！?br/>
數(shù)日后，鳴月塔邊境將士果然捉到一名翼州探子，但在他們拷問(wèn)他之前，探子便服毒自盡了。
魯涵本想等到皇帝圣諭再做定奪，沒(méi)想到在得到批復(fù)之前，翼州軍隊(duì)先動(dòng)。
鳴月塔都護(hù)府察覺(jué)的時(shí)候，翼州二十萬(wàn)大軍已開(kāi)到兩州邊境。
魯涵因?yàn)樯眢w持續(xù)惡化，無(wú)法繼續(xù)主持鳴月塔軍政，由副都護(hù)梁預(yù)主持大局，召軍中將士緊急軍議。
……
城中的風(fēng)波，已然吹到溪蓬草甸。
比起有軍隊(duì)護(hù)衛(wèi)的城鎮(zhèn)，馬場(chǎng)在戰(zhàn)爭(zhēng)面前猶如一片孤舟，只要有浪襲來(lái)，必定沒(méi)頂。
馬場(chǎng)中人心惶惶，畏懼隨時(shí)都可能開(kāi)始的戰(zhàn)爭(zhēng)。就連李管事都不再前來(lái)馬場(chǎng)盯梢，其他下人更是敷衍了事，一有風(fēng)吹草動(dòng)就想拔腿逃跑。
在眾人都失去平常心的時(shí)候，荔知一如既往，仿佛絲毫不為戰(zhàn)爭(zhēng)的陰影所籠罩。在她的影響下，荔家兩兄妹和嘉穗都顯得格外淡定。
龍眼已經(jīng)可以隨著母親一起在馬場(chǎng)上馳騁，它骨骼粗壯，眼神明亮，想來(lái)長(zhǎng)成后又是一匹不可多得的良馬。
荔知靠在圍欄上，看著龍眼和母親一起在場(chǎng)中嬉戲，嘉穗在身后追著，要給小馬駒洗澡擦身。荔象升正在教荔慈恩騎馬，黑火在不遠(yuǎn)處觀望。
幾人都已下值，只是因?yàn)榻犹娴南氯诉t遲不來(lái)，所以他們還在馬場(chǎng)里逗留。
不知什么時(shí)候，她身邊多出一人。
謝蘭胥的陰影投在她的身上。
她沒(méi)有看他，舉目凝望著金紅余暉下的家人身影。暖洋洋的風(fēng)吹拂在二人身上，鼓動(dòng)他們的影子彼此融合。
不知名的花香仍飄蕩在青翠欲滴的草甸上，但荔知知道，這派祥和實(shí)際上已經(jīng)被打破。
不久之后，鐵騎就會(huì)踏破所有平靜。
“荔知有一事不明，殿下可否為我解惑？”她開(kāi)口道。
謝蘭胥的衣袖在風(fēng)中簌簌飛舞。
“你說(shuō)?！?br/>
“殿下是在什么時(shí)候?qū)Ⅳ攺娜畹念^顱和翼州供物替換的？”
“供物抵達(dá)都護(hù)府之后。”
荔知轉(zhuǎn)頭看向謝蘭胥：“殿下又是怎么肯定，魯涵會(huì)相信此事是翼王挑釁？”
“魯涵和朝廷早就對(duì)翼王多有忌憚。我只需在都護(hù)府和翼州之間扔下一團(tuán)火，看誰(shuí)先按捺不住。”
謝蘭胥微微含笑，神色間有一切盡在股掌的自信和風(fēng)采。
“事實(shí)證明，心虛的人永遠(yuǎn)最先坐不住。”
從最初的兩人平齊，到如今的高出一個(gè)頭不止。
荔知已經(jīng)需要抬頭才能凝望眼前這個(gè)少年。
有時(shí)候，她覺(jué)得自己已經(jīng)將他掌握，有的時(shí)候，她又覺(jué)得，那不過(guò)是恃勇輕敵的幻想。
“我的最后一個(gè)問(wèn)題……”她說(shuō)，“為什么要激起這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？”
“乘風(fēng)才能破浪。”他說(shuō)，“沒(méi)有風(fēng)和浪，如何上九天？”
熟悉的話語(yǔ)，在荔知心頭刮起一陣顫栗。
她沒(méi)有資格去批判謝蘭胥。
她和他一樣不擇手段，和他一樣恣心所欲。
“般般，你會(huì)幫我么？”他凝目著她。
“……風(fēng)浪已起，我還有什么可以幫殿下的呢？”
“你擔(dān)負(fù)著這個(gè)計(jì)劃里最重要的一環(huán)。”謝蘭胥輕聲道，眼中似有深情涌動(dòng)，“你可愿為我涉險(xiǎn)？”
謝蘭胥朝她靠近，找到她緊攥在袖中的手，緊緊握了起來(lái)。
真真假假，虛虛實(shí)實(shí)。
交織成一張絢麗夢(mèng)幻的天羅地網(wǎng)。
恐怕就連說(shuō)謊人自己，都分不清哪些是真，哪些是假。
不到最后，誰(shuí)也不知是誰(shuí)在鏡花水月中迷失方向。
“荔知另有一事相求?！崩笾f(shuō)，“戰(zhàn)事來(lái)臨，殿下可否盡力庇佑鳴月塔中的無(wú)辜百姓？”
雖然謝蘭胥不明白荔知為何要庇護(hù)毫無(wú)關(guān)系的人，但對(duì)他來(lái)說(shuō)，人民是寶貴的國(guó)稅來(lái)源，是資產(chǎn)，是人力，如無(wú)必要，他也不會(huì)將普通平民的性命揮灑在戰(zhàn)爭(zhēng)之中。
“自然?！彼f(shuō)，“若我算得不錯(cuò)，此戰(zhàn)不會(huì)傷及無(wú)辜百姓?！?br/>
“既然如此——”
荔知終于笑了。
她看著謝蘭胥深沉的雙眼，透過(guò)那雙眼，她看見(jiàn)的是崔朝數(shù)百年間積累下來(lái)的皇室財(cái)寶，留待皇族后人足以東山再起的巨大財(cái)富。
荔知也回握住他的手，感受著不斷傳來(lái)的溫?zé)?，一字一頓道：
“為你……”
“無(wú)妨萬(wàn)劫不復(fù)。”