話說(shuō)到這里，她忽然握住了武媚娘的手。

    李唐宗室貴女的手，在長(zhǎng)安養(yǎng)尊處優(yōu)之時(shí)，該當(dāng)是一雙柔夷。

    但十五年風(fēng)霜之中，這雙手的主人為吐谷渾慕容氏出謀劃策，用這雙手握緊韁繩，策馬于青海湖畔，已絕不可能有什么膚若凝脂之說(shuō)。反而在掌心帶著些老繭，只覺(jué)有說(shuō)不出的力量感。

    弘化苦笑，“我身處局中看得明白啊！”

    “比起吐蕃，吐谷渾的勢(shì)力太弱了，若非如此，當(dāng)年也不會(huì)鬧出部落分裂、持刀劫人之事。”

    還是直接劫持的國(guó)主與和親公主。

    “倘若再來(lái)上一次，誰(shuí)知道能不能像我當(dāng)年一樣及時(shí)稟報(bào)州府，而后取得支援。就算敵人顧忌和親之人的李唐宗室身份，不敢傷害性命，但若到了異地流亡的地步，還有何尊榮可言，也不是人人都能忍受得住的。”

    所以這絕不可能是什么好差事！

    以武媚娘所見(jiàn)，弘化公主的目光有一瞬朝著北面而望，神思之間似有悵惘，讓她本想脫口而出的“妙娘”二字，又卡在了喉嚨里。

    她非當(dāng)事人，只能聽(tīng)到從吐谷渾方向傳來(lái)的捷報(bào)，所以有些話，不是她這個(gè)安居關(guān)中之人可說(shuō)的。

    事實(shí)上弘化此刻需要的也只是個(gè)聽(tīng)眾而已，她已接著說(shuō)了下去：“說(shuō)句實(shí)話，今日這出賞賜下達(dá)，我若去和別人發(fā)牢騷，說(shuō)不定還得有人覺(jué)得我不識(shí)好歹?！?br/>
    “人人都知道，當(dāng)年吐谷渾求娶大唐公主的意愿有多強(qiáng)烈，因此，縱然我為宗室之女而非太宗親生女的消息被意外泄露，吐谷渾也絕不敢有所慢待。我丈夫諾曷缽即位國(guó)主之時(shí)年少，諸事拿不定主意，需我從中牽線搭橋，更對(duì)我敬重有加?！?br/>
    “比起嫁入吐蕃、夫婿亡故的文成，我的處境更可謂是上佳……”

    這話真沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。

    吐蕃不像吐谷渾，局勢(shì)已經(jīng)不能被大唐掌控了。

    文成嫁入吐蕃后第九年，松贊干布便過(guò)世了。然而松贊干布的長(zhǎng)子甚至比他還早就死了，唯獨(dú)剩下的繼承人，是松贊干布的孫子芒松芒贊。

    因芒松芒贊年幼，政務(wù)就都由權(quán)臣祿東贊把持，因吐蕃宰相稱(chēng)“論”，所以他還可以被稱(chēng)為論東贊或者大論東贊。

    此人野心勃勃，并非易與之輩。

    相較而言，年歲漸長(zhǎng)的慕容諾曷缽在國(guó)事上主動(dòng)權(quán)大得多。

    李治也就順理成章地覺(jué)得，鞏固這一方的關(guān)系對(duì)他來(lái)說(shuō)更為安全。

    既已有了一出成功的和親，慕容諾曷缽的長(zhǎng)子慕容忠也是弘化公主所出，身上有李唐血脈，也不算辱沒(méi)了金城縣主。

    弘化公主嘴角微動(dòng)：“金城縣主大約還未接到圣旨，我未見(jiàn)過(guò)季英，也不知道她是何脾性，便無(wú)從推出她此刻所想?？晌胰羰撬?，我只會(huì)覺(jué)得——”

    “既只是要以和親維系關(guān)系，表現(xiàn)圣人恩德，到底是讓宗室女眷出嫁番邦，還是令宗室子弟留守邊地，并沒(méi)有什么區(qū)別?！?br/>
    “怎么就不能從那些游手好閑的宗室中選出一個(gè)，來(lái)我吐谷渾做個(gè)駙馬？”

    武媚娘忍不住咳嗽了一聲。

    也不知道是不是弘化公主數(shù)年間生活在吐谷渾這地方，平日里接觸到的多是那些牧馬放羊、逐水草而居的胡人，加之唐風(fēng)本就剽悍，以至于她將這一句大逆不道之言說(shuō)得無(wú)比順口。

    甚至在下意識(shí)將這句抱怨之言說(shuō)出后，也全然沒(méi)有要將其收回的意思。

    弘化眉眼間一改方才幽怨，反露出了三分凌厲，“你覺(jué)得我這話說(shuō)錯(cuò)了不成？”

    武媚娘搖了搖頭，“倒也不能算錯(cuò)。”

    弘化的那句話誠(chéng)然叛逆。但凡換個(gè)人在此地當(dāng)聽(tīng)眾，說(shuō)不得就要上報(bào)到李治面前，給她治個(gè)不敬之罪了。

    但武媚娘若是個(gè)墨守成規(guī)的性子，也就不會(huì)從先帝才人變成當(dāng)今昭儀，還想自陛下與權(quán)臣的爭(zhēng)斗中，為自己謀求上位的契機(jī)，所以她根本沒(méi)打算將這番話告知于旁人。

    反正同時(shí)身在此地的也只有她的小女兒罷了。

    何況細(xì)想之下，弘化之言還真有幾分道理。

    吐谷渾國(guó)主慕容諾曷缽不像是個(gè)短命的樣子，既已有一位出自李唐的王后在了，確實(shí)沒(méi)有必要再嫁過(guò)去一個(gè)金城縣主。

    可這種事情，想想也就算了，真將其說(shuō)出來(lái)，還是過(guò)于不妥。

    這畢竟是李治的決定。

    她回握住了弘化的手，說(shuō)道：“只是陛下的旨意已下，你我也無(wú)從更改。你家長(zhǎng)子如今也不過(guò)是十四歲，金城縣主又年少，和親事宜商定怕是也得兩年……其中或許還有轉(zhuǎn)圜之機(jī)。”

    “何在此期間，吐蕃大權(quán)若能自大論東贊手中回歸到芒松芒贊的手里，有文成從中斡旋，吐谷渾的處境也當(dāng)比如今好上不少。便是不能有此等進(jìn)展——”

    “陛下派遣大軍掃平西突厥后威震西疆，也當(dāng)令吐蕃不敢擅動(dòng)。屆時(shí)吐谷渾再迎接縣主，也少了幾分潛在的危險(xiǎn)?！?br/>
    而不是真像弘化說(shuō)的那樣，將又一個(gè)宗室之女推進(jìn)了火坑。

    弘化聞言目露沉思，“你這話說(shuō)得也不無(wú)道理……”

    可不知為何，想到那位吐蕃大相的所作所為，弘化公主心中還是有幾分不安。

    早在永徽三年也是芒松芒贊三年，大論東贊便一度出兵，向西收復(fù)了洛窩和藏爾夏之地，在稅收與土改之余，用一場(chǎng)大勝證明了自己在政務(wù)能力超群外，還有著毫不遜色的軍事實(shí)力。

    在他掌控之下的芒松芒贊，當(dāng)真有反擊的能力嗎？

    但此時(shí)擔(dān)心這個(gè)也沒(méi)有多大的用處，就像媚娘所說(shuō)，旨意已下，她們不過(guò)是其中被動(dòng)承受的一方，哪有什么抗議的權(quán)力。

    與其再讓這等憂思干擾心神，平白讓自己折壽，還不如珍惜這份短暫的歸鄉(xiāng)體驗(yàn)。

    隨著一道道支援西疆的政令下達(dá)，她作為吐谷渾使者在此地滯留的時(shí)間，應(yīng)當(dāng)不會(huì)太長(zhǎng)了。

    “媚娘，”她忽然揚(yáng)眉一笑，“不提那些沒(méi)勁的事了，若我沒(méi)記錯(cuò)的話，自你產(chǎn)下阿菟到如今也有四個(gè)多月了，若說(shuō)我想請(qǐng)你隨我一道往這麟游縣策馬游覽一番，你可愿奉陪？”

    早在當(dāng)年她們二人還在宮中內(nèi)文學(xué)館進(jìn)學(xué)的時(shí)候，兩個(gè)騎術(shù)都不差的姑娘，便曾經(jīng)在宮中馬場(chǎng)較量過(guò)一番，許是有這等相爭(zhēng)相知的經(jīng)歷，才讓這份交情經(jīng)由十五年分別，也并未消退多少。

    武媚娘目光里也有一瞬的恍神，卻很快應(yīng)道：“自當(dāng)奉陪?！?br/>
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    這場(chǎng)說(shuō)走就走的騎行，足足用去了大半日。

    當(dāng)二人與同行宮人回返萬(wàn)年宮的時(shí)候，暮色已自山坳之中擴(kuò)散至天邊，只見(jiàn)得周遭是群山遠(yuǎn)影，而頭頂就是漸漸暗沉下來(lái)的天幕。

    馬匹還未被牽去馬廄停放，弘化便掣著韁繩，自萬(wàn)年宮前的清溪越過(guò)，一腳將溪邊石子踢入了水中，怎么看都有幾分玩趣童心。

    武媚娘抹了一把額間的薄汗，提醒道：“妙娘，山中有寒氣，莫要著涼了。”

    弘化瞧了瞧自己濺了些水漬的短靴，應(yīng)道：“我回去便令人備好浴湯，不必?fù)?dān)心。倒是你，已有多時(shí)不曾騎馬了，今日忽然陪我來(lái)上這么一出行游，可得好生安頓?！?br/>
    武媚娘但笑不語(yǔ)。

    弘化說(shuō)要讓她一道策馬出行的時(shí)候，在語(yǔ)氣中帶著幾分要一較高下的意思，可真到了經(jīng)行于麟游縣中的時(shí)候，弘化又顧忌著她的體力，將馬速放慢了不少。

    也就是在行將回返的時(shí)候，她才勝負(fù)欲作祟地與對(duì)方又比上了一把，何談勞累之說(shuō)。

    以至于……

    在回到萬(wàn)年宮中仙居殿后，她還頗有余力地先將宮人各自召來(lái)問(wèn)詢(xún)，確保諸事無(wú)虞，又過(guò)問(wèn)了一番李弘和阿菟的表現(xiàn)，這才沐湯就寢。

    想著這幾日間因款待弘化之事，對(duì)子女有些慢待，她又令人將已半夢(mèng)半醒的小女兒抱到了她的枕邊。

    到了此時(shí)，她方在床榻邊坐了下來(lái)。

    宮燈最后一點(diǎn)沒(méi)熄滅的燭光。在她的視線中投照在墻壁上。

    宮女接連退去后，燭光中更只剩了被放大的家具剪影，安靜得有些鬼魅。

    但女兒清淺均勻的呼吸還在耳畔，倒沒(méi)什么身處偌大宮室的不安，反倒是……

    反倒是弘化今日所說(shuō)的那一番話，又在忽然之間浮現(xiàn)在了她的耳畔。

    武媚娘托腮沉思，出聲低語(yǔ)：“權(quán)力啊……”

    這份身不由己，又何止是和親吐蕃的弘化，以及即將步上后路的金城縣主呢？

    若要算起這四個(gè)字，她也是如此，從不因她們之中或是妃嬪或是公主有任何的改變。

    畢竟她們所擁有的權(quán)力從來(lái)就不真正掌握在自己的手中。

    這不能不讓她發(fā)出這句感慨。

    只是武媚娘并未留意到的是，當(dāng)她說(shuō)出這兩個(gè)字的時(shí)候，本該已經(jīng)睡迷糊的小嬰兒忽然定定地看著她的側(cè)臉好一會(huì)兒，在眼中閃過(guò)了一抹異彩，像是發(fā)覺(jué)了什么對(duì)她而言極為重要的東西。

    然而當(dāng)媚娘轉(zhuǎn)過(guò)頭去的時(shí)候，看到的卻已是女兒閉著眼睛用手努力往她這邊伸了伸，在發(fā)覺(jué)摸不到后便困倦得睡了過(guò)去。

    瞧見(jiàn)這景象，她不由露出了個(gè)會(huì)心的笑容。白日奔走的疲倦也總算在此刻涌了上來(lái)，讓她很快睡了過(guò)去。

    都說(shuō)日有所思夜有所夢(mèng)，也不知道是不是因?yàn)榘兹绽锖牖f(shuō)了什么為何不能令男子和親的話，她竟做了個(gè)極其古怪的夢(mèng)。

    在夢(mèng)境之中，北方的突厥被大唐的屢次興兵平定，但其中尤有一支部落的首領(lǐng)頗有膽魄，向大唐求索和親，以為盟好。

    她想都不想，就把自己的侄子充作了和親之人。

    可明明是夢(mèng)境，武媚娘卻覺(jué)得，自己其實(shí)并未完全沉浸在夢(mèng)境的故事之中。只因她還有一半清醒的意識(shí)一直在提醒著她，這夢(mèng)境中不合實(shí)際的地方實(shí)在是太多了。

    比如說(shuō)，為何她一個(gè)昭儀竟能決定和親人選，還選的是她的親屬。

    比如說(shuō)，武家小輩均出自她父親武士彟的前妻相里氏，和她早無(wú)往來(lái)才對(duì)。

    但這把筆一揮，名單敲定的痛快淋漓之感，她卻好像還能感同身受。

    手中的詔書(shū)沉沉，她也能真切地感受到。

    就是……

    等等！這詔書(shū)怎么重得丟不出去。甚至帶來(lái)了一種奇怪的壓力，讓她驟然間從那古怪的夢(mèng)境中驚醒了過(guò)來(lái)。

    她睜開(kāi)眼睛就看到，原本還距離她有一小段距離、在那兒安睡的女兒，已經(jīng)在數(shù)次翻身之下滾到了她的手臂上，直接趴在了上頭，將她的手牢牢地抱住。

    這才是讓她無(wú)法抬手的根源。

    熹微的晨光中，這仰頭朝著她看來(lái)的小嬰兒眼睛無(wú)端有些黑沉，像是在極力想要跟她表達(dá)什么。

    不，并不只是如此。

    意識(shí)到了她的醒來(lái)，小嬰兒忽然張口，費(fèi)力地喊出了一個(gè)字——

    “雨！”