小兩口提防著楊家的下一步動(dòng)作，楊家那邊也在防備著褚家和丁安的報(bào)復(fù)，日子反倒平平靜靜地來到了三月中旬。
這段日子，小兩口又做了不少紙?jiān)扰璩鰜恚^了年，紙?jiān)扰杷坪醺鼙唤邮芰诵?，三不五時(shí)的就能賣出去一兩個(gè)，只是比起銅錢燒紙和紙?jiān)獙氝@些，還是太冷淡了些。
這天鋪?zhàn)永锊辉趺疵?，趁著下午日頭正好，沈鹿竹和秀秀就在屋子里給正正和貍花洗起了澡。
褚義清點(diǎn)完倉(cāng)庫(kù)里的存貨，就和褚禮在鋪?zhàn)永锵缕鹆讼笃?，兄弟倆正玩得聚精會(huì)神，一陣慌亂的腳步聲，跑進(jìn)了鋪?zhàn)永铮S后一聲悶響，來人就跪在了褚義面前。
「褚老板，求求你救救我阿兄吧，求求你了！」
來人正是之前給小兩口通風(fēng)報(bào)信那兄弟兩中的弟弟，薛長(zhǎng)林。
褚義見狀忙把人從地上扶了起來，這才瞧見他臉上有些淤青，似乎是和人打架了：「你阿兄怎么了，起來慢慢說?！?br/>
褚禮把自己的椅子搬過去，叫薛長(zhǎng)林坐著，自己就站在一旁，靜靜地聽著。
薛長(zhǎng)林嗚咽著說：「我阿兄，阿兄要不行了，栓子出去搶了別人家的東西，人家一直跟著他到了我們住的巷子里，把大伙兒都給打了，阿兄為了護(hù)我被打得特別嚴(yán)重，已經(jīng)兩天了，一直在發(fā)熱，叫他也不理我，他們都說我阿兄要不行了，我……我沒銀子找郎中，嗚嗚嗚……褚老板求求你，救救我阿兄吧?！?br/>
薛長(zhǎng)林說著再次跪了下去，頭磕在地上砰砰作響，被褚義和褚禮再次拉了起來：「阿禮，你看顧下鋪?zhàn)?，阿兄和他去瞧瞧，你阿嫂要是問起了，讓她不要?dān)心，我去去就回。」
「我知道了阿兄，你小心些。」
褚義說完，從柜臺(tái)下的匣子里取了些銀錢出來，隨后跟著薛長(zhǎng)林走出了鋪?zhàn)印?br/>
薛家兄弟住在城東一處狹窄的巷子里，說是巷子實(shí)則就是一處死胡同，一路走過到處都是胡亂堆著的雜物，巷子里除了兄弟倆，還住了四五個(gè)乞丐，有老有少有男有女，都不約而同地窩在墻邊，見有人經(jīng)過都乞求著能得到些施舍。
褚義帶著沿途請(qǐng)來的郎中，跟在薛長(zhǎng)林的身后，一路來到了巷子的最里面，才瞧見蜷縮在墻角，臉色泛著不正常的艷紅、嘴唇干裂的薛長(zhǎng)山。
薛長(zhǎng)林一見兄長(zhǎng)自己躺在那里，忙跑了過去四處查看，隨后又問向不遠(yuǎn)處的一個(gè)老年乞丐：「毛阿爺，栓子呢？他不是答應(yīng)要幫我照顧阿兄的?！?br/>
被喚做毛阿爺?shù)睦掀蜇?，半睜著眼哼道：「那死小子，你剛走沒一會(huì)兒就不知道跑哪去了，就你們兄弟倆實(shí)誠(chéng)，還樂意搭理他，要我說就該把他攆出咱這巷子，整日的惹禍，就咱們這些老的小的，早晚被他害死。」
薛長(zhǎng)林顧不得回應(yīng)毛阿爺?shù)谋г?，忙跑上前跪在自家兄長(zhǎng)身邊，用一旁的破碗給他喂水，褚義請(qǐng)來的郎中，本來對(duì)來的這處地方很是嫌棄和不滿，可見到薛長(zhǎng)山后也顧不得許多，忙掀起長(zhǎng)衫下擺，蹲下為其查看。
見郎中檢查過薛長(zhǎng)山身上的傷，又診了脈正欲起身，褚義忙上前扶了一把，問道：「大夫，這孩子如何了？」
那郎中輕皺著眉頭，嘆了口氣道：「這孩子脾胃虛弱、肝腎不足、氣血虧虛，說白了就是長(zhǎng)期不得溫飽，虧大了，這次傷得又有些重，這才昏睡不醒高熱不退，若是能尋處干凈的地方好生醫(yī)治調(diào)養(yǎng)，也得要慢慢恢復(fù)才行，只是眼下這處境，就算喝了藥，怕是……」
郎中搖了搖頭，沒把話說完，可言下之意眾人都聽懂了，薛長(zhǎng)山若是繼續(xù)在這樣的環(huán)境里待下去，食不果腹衣不附體，就算喝了藥，怕是撐不了多久了。
薛長(zhǎng)林自是也聽懂了，他本以為求著褚義找來郎中，他阿兄喝了藥就能好的，可現(xiàn)實(shí)卻是這般
殘酷，頓時(shí)抱著自家兄長(zhǎng)哭得泣不成聲。
「阿兄，阿兄你醒醒啊，別丟下我一個(gè)，嗚嗚嗚……」
褚義看著眼前的兄弟倆，深吸了口氣，實(shí)在無法眼睜睜看著一條鮮活的生命就這樣流逝。
「大夫，回醫(yī)館抓藥吧，麻煩你等下幫忙找人送到長(zhǎng)青街的褚記喪葬，這是藥錢和出診費(fèi)，謝謝?！?br/>
褚義說著拿了些銀錢遞給那位郎中，隨后蹲下身將薛長(zhǎng)山背了起來，囑咐薛長(zhǎng)林道:「跟上，去我那?！?br/>
薛長(zhǎng)林楞楞地「哦」了聲，隨后馬上反應(yīng)了過來，拿上兄弟倆少得可憐的隨身物品，小跑著跟了上去。
「謝謝褚老板，謝謝褚老板！」
「快走吧，先救你兄長(zhǎng)要緊?！?br/>
沈鹿竹聽了褚禮的解釋后，便一直帶著正正待在鋪?zhàn)永?，等著褚義回來：「阿禮，你阿兄出門多久了？」
「差不多有一個(gè)時(shí)辰了，阿嫂要不我出去找找吧？」
沈鹿竹沖褚禮笑笑：「沒事兒，阿嫂就是隨便問問，你又不知道你阿兄去了哪里，到哪里去找？」
兩人正說著，就見褚義背著個(gè)人進(jìn)來，身后跟著小跑著的薛長(zhǎng)林，沈鹿竹忙快步上前詢問：「怎么這么嚴(yán)重，可看了郎中？」
「看了，郎中說得尋個(gè)干凈的地方慢慢調(diào)養(yǎng)，我就把人帶回來了，阿竹讓這兄弟倆先在西院住下吧。」
沈鹿竹忙把正正交給褚禮：「阿禮你先看著正正和鋪?zhàn)?，褚義你先把人帶去西院，好在那邊屋子一直都有打掃，我去拿床被褥，很快就過來?！?br/>
拿了干凈的被褥和衣裳，小兩口把薛家兄弟安頓在了自家西院，褚義正打算和家里人說一下情況，就聽見褚禮似是在鋪?zhàn)永锖白约?，原是醫(yī)館的學(xué)徒把已經(jīng)藥送了過來。
那郎中細(xì)心得很，不僅給配了九副三天的藥量，還直接將第一副藥熬制好了，叫小學(xué)徒端來的，另外還附帶了一張紙，上面記載了湯藥熬煮的方法，和服藥、飲食等禁忌。
「師傅說了，褚老板若是有哪里不懂的，可以再去醫(yī)館問他，等這九副藥服完，他再來替病人問診?！?br/>
「有勞了。」
看著薛長(zhǎng)山服了藥，沈鹿竹又給兄弟倆準(zhǔn)備了些吃食和熱粥，留了薛長(zhǎng)林照顧自家兄長(zhǎng)，小兩口便回了東院，和家里人說了下薛家兩兄弟的情況。
「當(dāng)時(shí)情況有些緊急，也顧不得想太多，我就自己做主把人帶回來了，只是到底不是知根知底的，就怕給家里惹什么麻煩?！?br/>
隨便接了人到家里安置，褚義自然也是有顧慮的，他當(dāng)時(shí)站在那巷子里沉默的片刻，就是在權(quán)衡這個(gè)問題，只是最后還是不忍心就這樣撒手不管，這對(duì)小兄弟也算是幫助過自家的，本性并不壞。
褚三叔嘆了口氣道：「阿義你做得對(duì)。這倆孩子也實(shí)在是可憐，既然碰上了，能幫一把就幫一把吧，畢竟是條人命。」看書菈
沈鹿竹也道：「相公不必有負(fù)擔(dān)，這倆孩子咱們之前也接觸過兩次，瞧著本性并不壞，不過是添兩雙碗筷，買幾副藥的事兒，就像三叔說的，畢竟是條人命，你做得對(duì)?！?br/>
就這樣，薛長(zhǎng)林兄弟倆在褚家西院住了下來。
薛長(zhǎng)山是在第二天半夜退了熱，并蘇醒過來的，迷迷糊糊地睜開了眼，就見弟弟在自己身邊熟睡著，左右四顧，發(fā)現(xiàn)全然是陌生的，忙強(qiáng)撐著抬起手推醒了薛長(zhǎng)林：「長(zhǎng)林，長(zhǎng)林……快醒醒，這是哪？」
「嗯……阿兄？你醒了！咱們?cè)隈依习寮夷?，我跟你說……」
小兩口是在第二天早上才知道薛長(zhǎng)山昨夜醒了過來的事兒，褚義忙去醫(yī)館喊那天的郎中，原本是定好今兒的藥喝完，明兒再去給瞧一瞧的，大早上的郎中見褚義來了，還以為是
薛長(zhǎng)山不好了，得知是人已經(jīng)醒了，這才松了口氣，提著藥箱和褚義一道去了褚家西院。
郎中給薛長(zhǎng)山又瞧了瞧，便和褚義去了外屋開方子，沈鹿竹端了早飯進(jìn)來，囑咐薛長(zhǎng)林趁熱吃飯，自己則坐在炕邊打算給薛長(zhǎng)山喂些熱粥：「你剛醒，好幾天沒怎么好好吃東西了，大夫說你脾胃虛弱，就先喝些白粥，我放了些青菜碎，還打了蛋花，味道應(yīng)該是不錯(cuò)的，我家胖兒子可愛吃了?！?br/>
薛長(zhǎng)山掙扎著想要坐起身，奈何渾身無力又栽倒了下去，虛弱地道：「謝謝老板娘和褚老板，謝謝你們一家，長(zhǎng)林都和我說了，要不是你們一家，我可能早就不在了?！?br/>
沈鹿竹不在意地笑笑：「你們兄弟倆之前不是也幫了我們，咱們啊，算是互幫互助?！?br/>
「這怎么能一樣，我們倆就是瞧見了來告訴一聲，什么都沒幫上，而且還是之前褚老板先幫了我們……」
「好啦，你小小年紀(jì)的，算那么清楚做什么，現(xiàn)在最重要的是養(yǎng)傷，其他的等身子好了再說?！?br/>
說到養(yǎng)傷，薛長(zhǎng)山這才想起了什么，招呼著薛長(zhǎng)林過來，把自己扶了起來，然后對(duì)著沈鹿竹道：「老板娘，我已經(jīng)好了，就不要再浪費(fèi)銀子給我請(qǐng)郎中了，一會(huì)兒我們兄弟倆就回去，這幾日給你們添麻煩了?！?br/>
「你眼下身體還虛弱得很，安心在這養(yǎng)著就是了，提什么回去?！?br/>
薛長(zhǎng)山卻搖搖頭：「我自己的身子自己知道的，沒事兒了，回去躺幾天就好了，昨兒夜里我就和長(zhǎng)林說好了，不能再給褚老板一家添麻煩了?！?br/>
「你現(xiàn)在非鬧著要回去才是添麻煩?！拐f話的正是送了郎中出門，折返回來的褚義。
「郎中方才和我說了，你人雖醒了，熱也退了，可身子還虛弱得很，要是現(xiàn)在就回去那巷子里，說不定今兒晚就會(huì)再發(fā)熱，這次就算華佗再世都救不了你，到時(shí)候不止我們白救了你一次，你弟弟以后要怎么辦？」
想到弟弟薛長(zhǎng)山沉默了，薛長(zhǎng)林一聽兄長(zhǎng)還有危險(xiǎn)，也不想叫他冒險(xiǎn)：「阿兄，咱們?cè)俚纫坏劝?，等你身子再好些的行不行，求求你了?！?br/>
見兄弟倆似乎是被褚義說動(dòng)了，沈鹿竹示意薛長(zhǎng)林將自家薛長(zhǎng)山扶回去躺著：「好了，我們家西院平日里也是空著，你們兄弟倆就當(dāng)是幫我們看院子了，就在這安心地住著就是。」