臨水亭旁，芍藥開著碗口般大的花，姹紫嫣紅，遮擋住半邊亭子，隱約見一個高大的身影，穿著墨青錦袍，朝他們直走過來。

    待到看清時，裴應(yīng)鴻笑著叫道：“大伯！”

    裴臻頷首一笑，詢問道：“剛才到底發(fā)生何事？”

    “是華家少爺，從河南來的土包子，在白河上橫沖直撞，把咱們租的游舫都撞壞了！”裴應(yīng)鴻氣憤填膺，“我恨不得揍他，不知天高地厚，竟然還認(rèn)不得裴家呢！”

    裴玉畫清脆的聲音從馬車?yán)飩鞒鰜恚骸案绺?，既然不是京都人士，認(rèn)不得咱們家又有什么，如今他也賠償了，還答應(yīng)登門道歉?！彼龁柵嵴?，“大伯，您可知他是什么人？華家老爺在河南做官嗎？”

    對于這樣不知禮數(shù)的男人，妹妹竟然還維護(hù)，裴應(yīng)鴻瞠目結(jié)舌，實(shí)在是他一個男兒不解女兒家心思。

    裴玉畫自詡也是美貌佳人，然這幾個月，探花徐涵與裴玉英定親，沈夢容對她不聞不問，楚王司徒修瞧著也是沖裴玉嬌而來，京都才俊，竟無人青睞她。她如此驕傲，心里豈會不苦悶？只裝著事不關(guān)己罷了。

    如今這華公子對她一見傾心，她仍是有些沾沾自喜，畢竟看外表也是風(fēng)流俊俏，不過若無顯赫家世，她仍不會多瞧一眼。

    裴臻回道：“既是從河南來，應(yīng)是才調(diào)任京都的吏部左侍郎華大人之子?！?br/>
    裴玉畫一喜，吏部為六部之首，能當(dāng)上三品官，絕非尋常人物，她想問華家可是名門世家，但到底還是忍住了，姑娘家要矜持，再多問，大伯也會覺得奇怪。

    她抿住嘴，面上卻隱隱露出笑意。

    四位姑娘中，要說心有城府，蔣琳當(dāng)算一個，眼見裴玉畫這模樣，她想起剛才所受屈辱，輕聲笑道：“大表哥曾呵斥華公子是登徒子呢，沒想到三表妹竟那么在意呀。”

    裴玉畫微惱，可蔣琳算什么東西，一個庶女，登不上臺面的，還敢諷刺她？她淡淡笑道：“我在意又如何？總好過你，不知臉面，專程去找楚王殿下呢，只奈何他并不見你罷？又有沈公子，你光討好沈姑娘有什么用？別人當(dāng)你跳梁小丑，都不忍說你！”

    不然以沈時光的聰慧，哪里瞧不出蔣琳的心思，只不屑而已。

    真當(dāng)給她面子？

    裴玉畫一席話把她刺得體無完膚，蔣琳只覺渾身的紅一下子涌到臉上，她連哭都哭不出來，猛地從車廂里跑了出去。

    這樣才好，就憑她那心性，坐他們裴家馬車，本也是玷污，裴玉畫這人向來有仇報(bào)仇，不是個善茬。裴玉英瞧著微微搖了搖頭，原本她該說一兩句調(diào)解的話，然蔣琳今日所作所為委實(shí)丟臉，就當(dāng)受個教訓(xùn)罷，不過那兩人只怕要結(jié)仇了。

    裴玉畫見她看向自己，撇撇嘴兒道：“別說我了，你們，最好也離她遠(yuǎn)點(diǎn)兒，瞧瞧她那一副難看的吃相！每回來，祖母是看表舅父面子，才待她好些，真以為自己是什么了？誰都想勾搭，也不瞧瞧她的身份！”

    裴玉英道：“還不是表舅母不曾教好?！?br/>
    蔣承安有個美妾，極為受寵，乃蔣琳的生母，蔣夫人把這二人視為眼中釘，只她也頗有心計(jì)，在蔣承安面前從不為難那母子倆，只暗地里做些手腳。那美妾在生完蔣琳后第三年便去世了，蔣琳是蔣夫人一手帶大的。

    可想而知，蔣琳的處境。

    “那是她的命，關(guān)得了咱們何事？”裴玉畫仍是不為所動。

    裴臻見蔣琳突然從車中跑出，忙使人去尋，畢竟是裴家親戚，今兒人又多，怕小姑娘出事，誰想到人影兒都不見，沒奈何眼見天不早，他留下幾個隨從繼續(xù)尋人，命車夫趕著車往侯府而去。

    人群中，蔣琳茫無目的，拼命地跑著，她不想再見到裴玉畫，也不想回去，不知走了多久才停下來，左右一看，竟早不在白河邊，而是來了一處密林。周圍沒幾個人，她突然又有些害怕，畢竟連丫環(huán)都沒有一個，又想起受到的冷待，越發(fā)傷心，忍不住哭起來。

    瘦弱的身材風(fēng)流，肩膀微微聳動，楚楚可憐。

    剛才司徒裕便已經(jīng)看見她了，畢竟像這樣的姑娘家，尋常不會單獨(dú)走來這兒，此時見她哭了，信步上來，輕聲詢問：“姑娘，你怎么了？出了何事？”

    他聲音溫和，聽起來極是溫暖，蔣琳轉(zhuǎn)過頭，瞧見張尚算英俊的臉，看起來莫約三十左右，穿著件雨過天青的直袍，頭戴玉冠，腰間掛塊白玉佩，三個荷包，腳蹬鹿皮靴，身后跟著四個隨從，瞧著打扮，竟像是宮中護(hù)衛(wèi)。

    蔣琳雖然自己沒多少價(jià)值昂貴的東西，可她見得多了，不管是在東平侯府，還是與京都眾家來往，她總是看到叫自己眼紅的衣料首飾，故而只一眼便猜到這男子定是出自于富貴人家，隱約間，好似還有些眼熟，只想不起來。她拿帕子擦拭了一下眼睛：“我原與幾位表哥，表姐來白河來觀龍舟，只我貪玩，瞧著這兒沒來過，誰想到不小心走遠(yuǎn)了，我不知該怎么回去?！?br/>
    她生得張瓜子臉，細(xì)長眼睛，有七八分像她生母，眼波流轉(zhuǎn)間，竟能奪魂，司徒裕原本看她是個小姑娘，沒多想，只是好奇來問問，可她一說話，一看他，卻叫他心頭忽地生出幾分綺念。他神情越發(fā)柔和，笑著問道：“你是哪家的姑娘，本王送你回去?！?br/>
    本王……

    蔣琳腦中靈光一閃，原他是周王，難怪覺得眼熟，說起這周王，雖也是王爺，還是排行第二的皇子，卻從來不是太子的人選，因他只知吃喝玩樂，念書也念得不好，故而皇上早就放棄了他，什么職務(wù)都不曾給。蔣琳心底生出些鄙夷，原本還以為遇到貴人，誰料竟是這等人，可面上驚訝，忙行禮道：“小女子見過王爺，不敢勞煩王爺想送。”

    “只是舉手之勞罷了?！彼就皆７愿离S從，“用本王的馬車來送她回去?！?br/>
    隨從領(lǐng)命。

    司徒裕又轉(zhuǎn)頭打量她，暗想瞧著十四五歲，也不知定親沒有。

    他的目光略有些灼熱，蔣琳被他瞧得紅了臉，撇開頭去，更添了幾分嬌媚。

    馬車駛過來，司徒裕瞧著蔣琳坐入車廂，消失在城門口方才自己打馬回去。

    到得侯府，眾人一起去上房。

    馬氏笑吟吟問起龍舟賽。

    裴應(yīng)鴻又說了一遍游舫相撞的事，馬氏驚訝，回頭看一瞧裴統(tǒng)，略有些不滿：“相公你看，你非得待在家中，不愿陪幾個孩兒，大伯又要陪同皇上，幸好沒有出事呢！”

    裴統(tǒng)此人喜歡安靜，出自侯府，卻從來不曾上過沙場，言行舉止都有學(xué)子的文雅，聽妻子責(zé)備，憨厚一笑：“只是撞一撞無甚，人沒事就好了。”

    馬氏嘆氣。

    太夫人道：“華家我無甚印象，許不是京都人士?！?br/>
    “但父親，母親應(yīng)知道華城。”裴臻道，“這華公子是華城之子，華大人前不久才調(diào)至吏部?！?br/>
    裴孟堅(jiān)摸摸頜下短須：“華城是個硬角色，在河南當(dāng)酷吏，官員百姓無不畏懼，故而也確實(shí)做了幾樁大事，斬了安鄉(xiāng)伯，殺了何棋，這二人旁人不敢動，他動了，皇上此番升他官，也是為震懾貪官污吏?！?br/>
    司徒恒成是一位好皇帝，勵精圖治幾十年，才有今日這番盛世，只六部蠹蟲防不勝防，官員之間盤根錯雜，委實(shí)難以清除，事宜哪怕幾番改革，國庫也總也充盈不起來，近幾年，漸漸開始多任用酷吏，像華城便是其中典型的官員，只他這兒子，怎得這般不懂事體？裴孟堅(jiān)奇怪，太夫人道：“還用說，慈母多敗兒?！?br/>
    眾人都笑起來。

    大概華城的妻子是個溫和的。

    太夫人此時道：“暫且都回去歇息歇息，換身衣服，稍后再來吃飯?！?br/>
    眾人應(yīng)是，路上裴臻叫住裴玉英，又問她了一番來龍去脈，聽說他們原本要坐沈家的游舫，是司徒修橫插一腳，才坐了他的，難道他當(dāng)真對哪個女兒有意？

    “他可是對你……”裴臻想了想問裴玉英。

    裴玉英連忙搖頭。

    “那是玉嬌？”裴臻眉頭皺了起來，大女兒雖然變聰明了些，可要當(dāng)王妃委實(shí)有些為難她，都說娶妻娶賢，尤其是王府，眾王爺爭奪太子之位，背后的妻子不容忽視，他難道沒考慮到這一點(diǎn)？或是，太看重他們裴家了！

    然裴家向來保持中立，便是有一日與王府結(jié)親，定然也不會輕易插手。

    裴玉英看父親思索，輕聲詢問：“爹爹打算如何做，難道把姐姐嫁人？可此事不能著急。”

    嫁錯人，毀一輩子。

    裴臻點(diǎn)點(diǎn)頭，安慰裴玉英：“為父自會解決，你莫擔(dān)心，玉嬌那兒，問問她想法。”

    裴玉英答應(yīng)一聲。

    望春苑里，裴玉嬌坐在案前，透過煙翠色的紗窗看著花壇中的茉莉花，雪白雪白的，就像是玉雕刻成，小巧可愛，聞起來芳香撲鼻，它原是南方的花兒，可現(xiàn)在被移至北方種植，也不知可真正的適應(yīng)？或者在南方，它能生得更好罷？

    腦子里一陣胡思亂想，竹苓上來笑道：“水已經(jīng)放好了。”

    她去洗澡，把自己泡在浴桶里，大夏天，帶著稍許涼意的水叫人格外舒服，她微微閉起眼睛，誰想到腦海里卻又突然浮現(xiàn)出司徒修的樣子，他立在船尾，氣宇軒昂，雍容清貴，完美的一點(diǎn)不真實(shí)。

    這樣的人，竟然說看上她，裴玉嬌一下子又睜開眼睛。

    竹苓瞧她面色復(fù)雜，忙問她怎么了。

    她搖搖頭，可竹苓不同于旁人，她信任她，想了想道：“你以前說得沒錯，原來他真有那種心思。”

    竹苓一開始沒明白，半響才道：“啊，是楚王殿下啊?！?br/>
    她嘻嘻笑起來。

    “你笑什么，我可煩惱死了?！迸嵊駤刹粷M，嘟著嘴道，“他還說想要娶我，可我不想當(dāng)王妃。”她抓住竹苓拿了手巾的手，“當(dāng)王妃很累的，要管好些人，又要與皇親國戚打交道，還時常要入宮。你不知道，皇后娘娘跟貴妃娘娘都不是好相與的人，還有別的王妃，我應(yīng)付不來?！?br/>
    說得好像她當(dāng)過似的，竹苓驚訝，說道：“姑娘不想嫁便不嫁唄，姑娘不是要招婿？”

    裴玉嬌點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以我在想，該怎么與他說?！?br/>
    怎么讓他不再想著娶自己，又不惹惱他，畢竟她嫁給過他，總是有些了解他的脾性，他一點(diǎn)不好惹。

    竹苓笑著點(diǎn)頭：“姑娘會想出來的，或者，是不是告訴老爺？”

    她連忙搖頭：“不行。”

    她怕裴臻生氣，跟司徒修起沖突，還是自己先想辦法罷。

    竹苓便不再說，拿了胰子給她抹擦。

    香味清幽，飄入鼻尖，裴玉嬌愜意的又閉上眼睛，水花稍許濺出，有些許落在她臉上，好似羽毛般的觸感，輕輕的，柔柔的，之前在游舫上，他吻到最后，只輕觸她的嘴唇，像是回味，又像是怕弄傷她。

    猛地，她的臉通紅，又忙睜開眼睛來。

    今兒總是想起他，她又羞又氣，定是因?yàn)樗p薄她了，所以她難以忘懷。下回遇到他，他再這樣，她非得……她雖然惱，可竟然想不到辦法對付他。

    想起爹爹常教堂哥堂弟功夫，是不是她也跟著學(xué)幾手？

    爹爹說，亂世可平亂，盛世可救人，她或者可以救自己呢！她一下又高興起來。

    端午節(jié)家家戶戶都在慶賀節(jié)日，宮中也一樣，只皇后，許貴妃，王爺們聚一起，唯獨(dú)不見皇上，此種情況，已持續(xù)十余年，每到端午家宴，司徒恒成總會消失，誰也不知他去了哪兒，誰也不敢問。

    然而皇后是心知肚明的，略是嘲諷的瞧了許貴妃一眼，她便令他們各自散去。

    佳肴散發(fā)著勾人食欲的味道，許貴妃卻沒有多吃幾口，站起來，捏著帕子朝皇后行一禮告辭。

    月光清幽，照得滿地銀白。

    夜色已漸漸暗了，許貴妃聽聞司徒璟說起司徒修的事，腳步一頓：“他當(dāng)真看上裴家大姑娘？他親口說的？”

    司徒璟點(diǎn)點(diǎn)頭：“今兒觀龍舟還偷偷去見她?！?br/>
    許貴妃眉頭擰了擰。

    司徒修五歲死了生母，皇后痛恨麗妃，并不愿養(yǎng)他，是自己向皇上請求，才把這孩子接到身邊撫養(yǎng)，也是養(yǎng)了數(shù)年才知他天資卓越，任何學(xué)識一點(diǎn)就通，故而司徒恒成很喜歡他。只他有個缺點(diǎn)，不擅長結(jié)交人，小小年紀(jì)惹人厭煩，幾位皇子沒有人喜歡他，唯有她教導(dǎo)司徒璟，要把司徒修當(dāng)做親生弟弟一樣看待。

    這樣的人，將來是他強(qiáng)大的助力。

    眼下，司徒修離弱冠不過兩年，許貴妃不是沒想過他娶妻的事情，只司徒璟還未成親，她想著緩一緩，沒料到他竟有看上的人了，還是裴家的姑娘。

    裴臻乃赫赫有名的大將軍，有勇有謀，原先在外打仗，數(shù)年不歸，然而這次司徒恒成將他召回來，委以都督府左都督一職，像這樣任用武將的并不多，顯見是要重用的。

    而司徒璟的未來親家，袁家，還不如裴家呢。

    許貴妃詢問：“裴大姑娘不是個癡兒嗎？”

    “我原先也這般認(rèn)為，但聽說，現(xiàn)在有好轉(zhuǎn)，而且生得很是標(biāo)致?！彼就江Z笑道，“裴家姑娘的容貌在京都是聞名的，裴家二姑娘聽說已與徐家公子，探花徐涵定了親?！?br/>
    那可是如虎添翼！

    許貴妃斟酌了下，忽地一笑：“修兒啊，光知道處理事務(wù)，姑娘家見得少，未必是認(rèn)真的?！?br/>
    司徒璟一怔，但想了想好像是。

    他至少還有通房丫頭呢，司徒修好像沒有，他去過楚王府，冷冷清清的，別說像司徒瀾府上鶯鶯燕燕環(huán)繞，他那府里連個像樣的女人也沒有，多數(shù)是馬毅，賀宗沐這樣的隨從。

    “其實(shí)我也不想七弟娶裴大姑娘，到底是王妃，娶個不太聰明的怎么行？”司徒璟搖搖頭，“只他好像看定了似的?！?br/>
    許貴妃笑著與他道：“我自會給他想法子，只你父皇未必喜歡?！?br/>
    上回袁家的事情，她已經(jīng)是越俎代庖了，為兒子討個心愛的姑娘，幸好袁家家世也好不錯。

    司徒璟道：“娘娘大恩，我一定記在心上?！?br/>
    她摸摸他的臉，他這臉并不很像司徒恒成，也不太像她，竟然長了二人的缺點(diǎn)，不像司徒修，盡是找優(yōu)點(diǎn)長，有時候，她心里甚至希望有個像司徒修那樣的兒子，只可惜，終究不是親生的。

    “為娘都能為你赴湯蹈火，這點(diǎn)算什么?！痹S貴妃眼里滿是疼愛，輕聲道，“快些回去罷?！?br/>
    他笑著點(diǎn)點(diǎn)頭告辭走了。

    許貴妃駐足片刻，抬起頭看了看月亮，司徒恒成這時大概正摟著他心愛的女人罷！別以為她不知，只她與皇后一樣裝傻，也只有這樣，她們才能安穩(wěn)，她才能得到他的寵愛。

    那種別人眼中，萬千寵愛在一身的榮耀。

    只可惜，那只是個笑話。

    ...