這時(shí)，學(xué)堂里的孩子們陸續(xù)走了出來(lái)，看來(lái)是下課了，宋氏便帶著溫華離開(kāi)了。
走到半路，被后面的朝英朝益兄弟倆趕上，他們看到溫華懷里抱著的紙筆，便問(wèn)溫華有沒(méi)有字帖。溫華想了想，說(shuō)她還有一本書(shū)，打算照著書(shū)上寫(xiě)，朝英便說(shuō)自己那里有剛練字的時(shí)候用的字帖，溫華甜甜的一笑，點(diǎn)頭應(yīng)下了。
回到家里，溫華把東西放回自己居住的廂房，來(lái)到宋氏跟前，宋氏將溫華買(mǎi)東西剩下的錢(qián)數(shù)出來(lái)讓她收好，溫華接過(guò)來(lái)，從懷里拿出那二尺寶藍(lán)色的頭繩，“嬸子戴這個(gè)一定好看！”
宋氏有些詫異，抿嘴一笑，推辭道，“嬸子自己有，還是你自己戴吧?！?br/>
溫華嘟著嘴，不掩笑意，摟著宋氏的胳膊嬌聲道，“這顏色系在嬸子頭上一定會(huì)好看！嬸子，我給你系上吧？”
宋氏擰不過(guò)她，笑瞇瞇的便轉(zhuǎn)過(guò)身去讓溫華幫她系上，宋氏一直是用一根黑色的頭繩將一塊包發(fā)的淺灰色頭巾固定住，溫華將那黑頭繩解下來(lái)，小心的系上這根寶藍(lán)色的新頭繩，打了個(gè)小小的蝴蝶結(jié)，這樣一來(lái)，宋氏整個(gè)人便顯得鮮亮了許多。
“好看！”溫華情不自禁的拍手，轉(zhuǎn)身跑到自己屋里拿了那二尺頭繩和木梳，來(lái)到宋氏面前央求著，“嬸子，幫我梳個(gè)包包頭吧！”
“什么是包包頭？”宋氏看著她急切的模樣，想起自己一共就兩個(gè)兒子，小時(shí)候一個(gè)比一個(gè)調(diào)皮，如今能有個(gè)這么可愛(ài)又懂事的閨女寵著，便覺(jué)得之前的決定是再正確沒(méi)有的了。
溫華比劃著包包頭怎么梳，宋氏聽(tīng)了兩句就明白了，讓溫華坐在她身前的小杌子上，“我小時(shí)候也愛(ài)梳這個(gè)，那會(huì)兒我們都叫它丫鬟髻或者丸子頭，”她一邊為溫華梳著一邊回憶從前的事情，“這丫鬟髻比編辮兒要麻煩，家里孩子多，大人們沒(méi)時(shí)間，我就只好自己梳，那時(shí)候沒(méi)有鏡子，就天天跑到我奶奶那兒照她的銅鏡，可惜她的也用了好些年頭了，不光看不清，還生了銹，再加上沒(méi)有手勁，經(jīng)常梳得歪歪扭扭的……”
宋氏幫溫華梳好了頭發(fā)，將她過(guò)長(zhǎng)的劉海沿著眉線剪齊了，鬢角各留的一縷長(zhǎng)發(fā)也剪短了，整齊的垂在面龐兩側(cè)，顯得可愛(ài)極了。
溫華抱著宋氏遞給她的銅鏡傻樂(lè)了半天，如今這張臉長(zhǎng)得秀氣又白凈，配上這么可愛(ài)的發(fā)型，她滿(mǎn)足了——輕撫著梳好的發(fā)髻和劉海，又摸摸自己的眉毛和唇形，哎呀，太滿(mǎn)足了！小她就喜歡這樣的發(fā)型，可家里人只讓她留短發(fā)，那時(shí)候她最最羨慕的就是留長(zhǎng)發(fā)的小姑娘了。
想起小時(shí)候，她又不免想到了那些再也不能相見(jiàn)的家人，心里忽然失落起來(lái)，笑容也垮下了，把銅鏡放回原處，走到廚房一聲不吭地幫著宋氏擇菜刷碗，頭垂的低低的。
宋氏見(jiàn)她這模樣，也沒(méi)有多說(shuō)，只讓她下午把襪子做出來(lái)，晚飯以后記得燒洗澡水。
外面陽(yáng)光正好，溫華跟著宋氏坐在院子里做針線活，剛縫了沒(méi)幾針，溫華就覺(jué)得有些困倦，襪子還有半只就縫好了，她用涼水擦了擦臉，頓時(shí)清醒了許多。
襪子縫好了，她看著這雙難看卻暖和的白布襪，心里升起小小的成就感，旁邊還有些碎布，她又仿照著腳上穿的那雙在襪筒上縫了兩根系帶。
拿給宋氏看，宋氏嗯了一聲，“頭一回做針線活，這樣的也算不錯(cuò)了。”
溫華露出兩個(gè)小酒窩，宋氏的這番話(huà)已經(jīng)算是極大的肯定了。
把新買(mǎi)的硯臺(tái)用清水洗凈，毛筆在水里稍泡了一會(huì)兒，筆毛便漸漸散開(kāi)了，取出幾張宣紙，都裁成一尺見(jiàn)方，這樣的大小正好適合練字，這些紙之前都是卷起來(lái)的，所以有些折印兒，溫華把這些裁好的紙張收拾整齊，壓在了褥子底下，嗯，等過(guò)兩天平整了就能用了。
她住的廂房里本就有一只小炕桌，此時(shí)把筆、墨、硯臺(tái)還有那本《三百千》都整齊的擺放在桌面上，溫華頓時(shí)就有了看書(shū)的**。
這是她第一次翻開(kāi)這本《三百千》，不顯眼的深藍(lán)色絹面，里面的紙張厚實(shí)柔韌，每個(gè)字只有蠶豆大小，字體方正遒勁，在書(shū)的末頁(yè)有一個(gè)紅色的圖案，顯然是印鑒印上去的——那是一只張著嘴的三足烏，周?chē)鷩@著十多個(gè)字，也許是為了追求藝術(shù)效果，那些字都變形的厲害。
溫華看了一會(huì)兒，沒(méi)看明白那印鑒上到底是個(gè)什么字，也就不再探究了，又翻到第一頁(yè)，從“人之初，性本善”開(kāi)始，一字一句的輕聲讀了下去，待全本通讀了一遍，天色已不早了，她覺(jué)得有點(diǎn)兒胸悶氣短，跳下炕來(lái)伸了個(gè)懶腰。
“溫華？溫華？”
她出了房門(mén)，見(jiàn)是放了學(xué)的朝英朝益哥兒倆，朝英從書(shū)包里拿出一個(gè)薄薄的本子遞給她，她接過(guò)來(lái)翻開(kāi)，原來(lái)是一本字帖，里面有行書(shū)、楷書(shū)、隸書(shū)的常用字，“謝謝哥哥！”
朝英靦腆一笑。
朝益問(wèn)道，“嬸子呢？你一會(huì)兒干嘛？”
溫華進(jìn)屋探頭看了看，“小聲點(diǎn)，嬸子累了，正歇著呢，我一會(huì)兒該做飯了，你們現(xiàn)在學(xué)的什么？”
朝益卻問(wèn)，“你怎么不扎小辮兒了？”
朝英扯扯他，“我們學(xué)《詩(shī)三百》呢，你好好練，《三百千》背熟了再看《詩(shī)三百》?！?br/>
“哦，”溫華點(diǎn)點(diǎn)頭，“我去做飯，你們?cè)谶@兒吃么？”
這時(shí)候屋里響起宋氏的聲音，“是朝英朝益來(lái)了么？”
朝英趕緊走到門(mén)口，“嬸子，我們給溫華送字帖來(lái)了。”
宋氏掀了簾子走出來(lái)，“天也不早了，你們留下吃飯吧？”
朝英趕緊回道，“不了，家里都燒好了，我們這就回去了?！?br/>
溫華看著消失在門(mén)口的兩人，又看了看手里的字帖，“嬸子，你再歇會(huì)兒吧，我去做飯，等飯好了我喊你?！?br/>
……
村南有一處地方是專(zhuān)門(mén)堆肥的，每日里各家的污水和馬桶都是去那里清理，溫華一早一晚開(kāi)門(mén)鎖門(mén)的時(shí)候去那里清理馬桶。
趁著天還沒(méi)黑透，她將院門(mén)鎖好，進(jìn)了廚房開(kāi)始燒洗澡水，因?yàn)椴窕鸷退甲銐?，于是多燒了些，給宋氏打好洗澡水，她給自己也倒了一盆熱水，全身上下仔細(xì)的擦了兩遍。
她伸手把絲瓜絡(luò)遞給宋氏，“嬸子，要不要再添些熱水？”
“不用了，你歇著吧。”
溫華坐在小杌子上，“嬸子，朝英哥和朝益哥經(jīng)常來(lái)家里幫著挑水打柴么？”
宋氏遲疑了一下，“朝益的娘死的早，他姥姥家仍想跟鄧五爺家做親，就讓他姨嫁過(guò)來(lái)了，本來(lái)沒(méi)孩子的時(shí)候自是能照顧他周全，后來(lái)他姨又生了他的兩個(gè)弟弟，就顧不過(guò)來(lái)了。有一回我拾柴回來(lái)，朝益看我拿著費(fèi)力，就幫著我背回來(lái)了，我想著留下他吃頓飯吧，沒(méi)成想他竟餓成那樣，我問(wèn)他，他說(shuō)他奶奶走親戚去了，他姨太忙——我們家便是最艱難的時(shí)候，我也沒(méi)讓你大哥二哥餓過(guò)肚子，后來(lái)你五奶奶偷偷告訴我，朝益他家都是讓他兩個(gè)弟弟先吃飽了，他才能吃，他兩個(gè)弟弟都還小，他爹也就睜一只眼閉一只眼了?！?br/>
溫華怔住了，“這就是‘先有后娘，后有后老子’？”
宋氏嘆了口氣，“畢竟是兩家人，關(guān)系再親，有些話(huà)也不好直說(shuō)。我就跟你五奶奶商量著，讓朝益給我挑挑水拾拾柴，兩三天來(lái)一回，我管他飽飯，再許他一年兩身衣服一雙棉鞋。你五奶奶為著這個(gè)孫子也是愁煩，他家孩子多，朝益他爹娘都在，她這個(gè)奶奶不能顯得太過(guò)偏心，不過(guò)是餓不死凍不死罷了，便是他上學(xué)的束脩，還不一定是從誰(shuí)腰包里出的呢?！?br/>
溫華強(qiáng)笑道，“嬸子連我都收留了，朝益是本家的，更不會(huì)看著他受苦，”想到朝英靦腆的笑容，“朝英哥也跟他一樣么？”
宋氏搖搖頭，“朝英是個(gè)好孩子，常常給朝益留些吃的，朝益他姨知道了，就沒(méi)了好臉色，興許是覺(jué)得別人以為她苛待朝益。朝益來(lái)給我挑水拾柴，他就幫著，每回留下吃飯的時(shí)候，肉和雞蛋擺在那兒，他一口也不吃都留給朝益了?！?br/>
溫華幫著她一起把水倒了，“他姨怎么能這樣！那好歹也是他親外甥??！”
宋氏穿好衣服，才嘆道，“做人家后娘的本就艱難，若是偏了心，就更難了?！?br/>
宋氏回了屋，溫華把廚房收拾了，將銀子和鑰匙從柴火垛后面摸出來(lái)揣在懷里魂不守舍的回了屋。
她把銀子藏在枕頭里，鋪好床，躺在被窩里，眼前滿(mǎn)是孩子的面容，怎么辦？孩子！孩子……朝益那瘦瘦的小身板明顯比朝英矮了三四寸……沒(méi)媽的孩子像根草，將來(lái)他再婚的話(huà)，孩子怎么辦？
半夢(mèng)半醒之間，她仿佛看見(jiàn)有個(gè)眉眼與她三分相象的小人兒沖著她一會(huì)兒哭，一會(huì)兒笑，一會(huì)兒又摔倒了，摔得渾身是血……