陳東生似乎也看出了他的顧慮，解釋道：“你雖身量未長(zhǎng)成，但豫王驚異之。

    我的意思，是等你過(guò)了鄉(xiāng)試、舉人再說(shuō)。

    進(jìn)士、貢士的話不及十五六，你哪有那個(gè)體力、精力辦公?

    況且時(shí)文也要學(xué)，五經(jīng)需要強(qiáng)化.......”

    陳東生一捋胡須，又道：“你們貴府賈家，唉——朝廷一旦承平。

    歌舞升平、文恬武嬉，歷來(lái)如此。

    你身上的擔(dān)子很重啊......這事兒你再仔細(xì)思量思量。

    趙北斗在西山講學(xué)，我寫(xiě)封拜帖過(guò)去。

    你得空去討教討教，趙北斗可是與江南文宗蔣華僥并列之......

    秦郎中的時(shí)文造詣也不淺，但是他老了.......難免精力不濟(jì)?！?br/>
    “多謝老師此番告誡，學(xué)生會(huì)好生記著。

    聽(tīng)說(shuō)老師喜歡硯臺(tái)，這是學(xué)生從薛家買(mǎi)過(guò)來(lái)的歙硯。

    是當(dāng)初東平王(汪然明)送給河?xùn)|君(柳如是)的文寶，上有河?xùn)|君的字跡雕刻?！?br/>
    賈琮從袖中取出硯臺(tái)，攤開(kāi)絲綢，露出歙硯。

    歙硯是與湖筆、徽墨、宣紙齊名的文房四寶之一。

    陳東生抬眼一瞧，四方果然有柳如是的娟秀字跡雕刻。

    “鵑聲雨夢(mèng)，遂若與先生為隔世游矣。

    至歸途黯瑟，惟有輕浪萍花與斷魂楊柳耳......”

    字跡的原主人是那個(gè)天朝上下五千年的歷史中。

    最具傳奇性、最悲情的、閱男無(wú)數(shù)，紅顏薄命。

    集美、才、奇、神于一身的女人：柳如是。

    柳如是的詩(shī)詞連晚清進(jìn)士出身的陳寅恪見(jiàn)了都“瞠目結(jié)舌”！

    陳東生本來(lái)想拒絕的，但見(jiàn)此就挪不開(kāi)眼了。

    索性坦然笑道：“你既有心，我也卻之不恭了?！?br/>
    .........

    榮國(guó)府的東路院，照樣有三層儀門(mén)。

    翌日的水陸珍饈在花廳外的小園子擺滿了。

    賈母默不作聲，沒(méi)有做主慶賀之意。

    賈赦一氣之下便大包大攬，發(fā)出請(qǐng)?zhí)?，遍?qǐng)勛貴、廣邀世交之家。

    考中一個(gè)秀才，對(duì)于京城眾勛貴家族來(lái)說(shuō)。

    實(shí)在不值一提！

    所以鎮(zhèn)國(guó)公牛家、齊國(guó)公陳家、理國(guó)公柳家。

    修國(guó)公候家、治國(guó)公馬家、繕國(guó)公石家等等。

    各家不過(guò)派自家奴才，象征性地表示了彩禮。

    并未親至，四王那個(gè)級(jí)別，就更不會(huì)來(lái)了。

    倒是神武將軍馮唐的公子“馮紫英”親自來(lái)了。

    馮家與賈家是世交，曾經(jīng)給秦可卿推薦了一位名醫(yī)張友士。

    另有秦業(yè)、秦鐘悉數(shù)到席。

    當(dāng)日的“慶功宴”。

    據(jù)說(shuō)還特地算過(guò)日子，賈琮見(jiàn)了都覺(jué)得奢侈。

    賈政坐班未來(lái)。

    賈府其他男性族人共計(jì)有賈赦、賈璉、賈璜、賈薔。

    賈蕓、賈菖、賈菱、賈荇、賈芷。

    賈代儒、賈瑞、賈環(huán)、賈蘭。

    這種熱鬧場(chǎng)合，自然也少不了呆霸王薛蟠的摻和。

    他算是代表薛家來(lái)的。

    薛蟠大手一揮，巴巴地請(qǐng)了外面的戲班子進(jìn)來(lái)。

    只為圖個(gè)熱鬧、樂(lè)呵。

    女人們有邢夫人、王夫人、李紈、王熙鳳、三春。

    大小丫頭有。

    鴛鴦、平兒、秋桐、金釧、司琪、彩霞、彩云、晴雯等等。

    賈赦本來(lái)派人去榮慶堂請(qǐng)。

    賈母卻聲稱“老了，身子骨不好，懶殆動(dòng)”。

    索性便托鴛鴦來(lái)走個(gè)過(guò)場(chǎng)。

    賈寶玉沒(méi)來(lái)，林黛玉不喜鬧歡也不來(lái)。

    女人和男人們的宴席是分開(kāi)的。

    女人們?cè)诨◤d內(nèi)，男人們?cè)诨◤d外。

    看起來(lái)是一場(chǎng)平凡的宴會(huì)，可其中變故誰(shuí)又能猜曉呢？

    .......

    .......

    賈琮進(jìn)花廳拜見(jiàn)邢夫人、王夫人，再敬酒。

    再給李紈、王熙鳳二女敬酒。

    邢夫人笑了笑，有意無(wú)意地?cái)[弄威風(fēng)：“琮哥兒的夢(mèng)靨靈光著實(shí)不假，你們說(shuō)是么？”

    王夫人如何聽(tīng)不懂言外之意，不就是再說(shuō)他的寶玉，那塊通靈寶玉是假的么？

    王夫人端坐上座，臉色看不出喜怒，慈和地笑道：“是啊，更難得的是大老爺喜愛(ài)這孩子。

    竟舍得掏梯己錢(qián)大擺一場(chǎng)歡慶，可見(jiàn)琮哥兒真爭(zhēng)氣......”

    這番話說(shuō)的平常，卻不難聽(tīng)出語(yǔ)氣中帶著地反諷之意。

    王夫人的潛臺(tái)詞：不就考中一個(gè)秀才么？

    當(dāng)初我的大兒子賈珠考中了，也沒(méi)見(jiàn)這樣。

    賈赦這樣大張旗鼓，不覺(jué)得丟臉嗎？

    王善保家的、周瑞家的分別立于兩位夫人之后，互看不順眼。

    邢夫人冷哼，正想以言語(yǔ)機(jī)鋒反擊回去。

    這時(shí)。

    賈琮不聲不響插話道：“兩位太太不如先行飲宴再說(shuō)。

    遲則涼了，我再敬兩位好嫂子一杯。”

    “這杯平兒替我喝了罷?！蓖跷貘P慵懶地道。

    平兒微笑著上前接過(guò)，一飲而盡。

    若是沒(méi)有主子們?cè)谂?，平兒倒也是挺放得開(kāi)的。

    她的性子柔和、聰明、并不扭捏。

    很好地一個(gè)通房丫頭，可惜賈璉身在福中不知福。

    “那蘭兒也替我喝這杯?！崩罴w的臉色猶如槁木死灰。

    賈蘭接過(guò)，一張小臉擠出笑容：“算是侄兒回敬琮三叔，預(yù)祝三叔金秋再拿鄉(xiāng)試。”

    敬完一圈，賈琮識(shí)趣地準(zhǔn)備退出花廳。

    鴛鴦?wù)壑c子裙微動(dòng)，因多喝了幾杯酒，鵝蛋臉幾分酡紅，更增嬌媚。

    她雖是大丫頭的名分。

    但從小作為家生女兒養(yǎng)大。

    身為賈母的秘書(shū)，吃穿用度是只比三春差一點(diǎn)的。

    說(shuō)是副小姐也不過(guò)分！

    尤其身材高挑，腰肢苗條，全然一副御姐型美人。

    鴛鴦笑道：“我代老太太關(guān)照琮三爺，可不能推辭?！?br/>
    “我們這幾杯也喝了吧?！?br/>
    賈迎春、賈探春、賈惜春不甘落后，紛紛上前敬酒。

    外面敬酒進(jìn)來(lái)的，喝了這么多下去。

    賈琮一時(shí)有些頭暈?zāi)垦?，連連擺手道：“好姐姐們，且饒了我這遭吧，再不能喝了?！?br/>
    “噗嗤?！?br/>
    在一片銀鈴般的笑聲中。

    賈琮腳下輕浮，步履踉蹌地逃離了出去。

    晴雯小臉擔(dān)憂，忙過(guò)來(lái)攙扶，嘟囔著小嘴低聲碎道：“真是的，不能喝就別逞強(qiáng)。

    反倒拖累人家，這身子死笨死笨的?！?br/>
    廳內(nèi)的王善保家的，看見(jiàn)晴雯就眼神一冷，沒(méi)個(gè)好臉色。

    這晴雯平日經(jīng)常對(duì)下人頤指氣使，獨(dú)她又生了一副美貌。

    王善保家的早看她不順眼，只是礙于賈琮漸漸得寵。

    暫時(shí)沒(méi)有把柄可抓，不然橫豎得告她一空口狀。

    再說(shuō)鴛鴦從花廳出來(lái)的剎那。

    園子高居首座的賈赦大老爺，眼睛一亮，摸了摸胡子。

    眼睛色瞇瞇的：這妮子愈發(fā)出落了，遲早叫她知道厲害，嘿嘿.......

    參加宴席的賈瑞，不時(shí)便拿猥瑣的眼神，瞥向花廳內(nèi)的王熙鳳。

    女人一身彩繡輝煌，一襲對(duì)襟繡花淡黃色羅裙。

    秀頸戴珍珠項(xiàng)鏈，秀郁云鬢之間別著一朵黃色花鈿。

    映襯得容色嬌媚，一顰一笑間明光動(dòng)人。

    看得他如癡如醉，神魂顛倒，口中喃喃泛癡：“這嫂子當(dāng)真是神妃仙子一般的人兒。

    我要是能一親芳澤，就是死也值了.......”

    古時(shí)的戲班子，分為外班、內(nèi)班。

    內(nèi)班是富貴人家豢養(yǎng)的，這方面朝廷有規(guī)制。

    為彰顯統(tǒng)治者的仁慈、厚恩！

    他們會(huì)定期下令放出戲子、定期不能看戲叫堂會(huì)。

    薛蟠請(qǐng)來(lái)的柳湘蓮，實(shí)際上是叫賴家的賴尚榮去請(qǐng)的。

    柳湘蓮看不慣薛蟠，不答應(yīng)他，賴尚榮出馬才請(qǐng)來(lái)。

    而柳湘蓮的真實(shí)身份也不是樂(lè)籍、賤戶。

    古時(shí)戲子是下九流，為人輕賤、看不起。

    史湘云說(shuō)戲子齡官像黛玉，黛玉立馬就惱了，正是這個(gè)原因。

    柳湘蓮不過(guò)是喜歡在外班串戲而已，純屬個(gè)人愛(ài)好。

    蔣玉菡才是真正的戲子，還取了個(gè)藝名叫“琪官”。

    夏末的池中荷花尚且鮮艷，出淤泥而不染。

    但已有落敗之意！

    賈琮從內(nèi)里花廳出來(lái)時(shí)，這場(chǎng)宴席也從白天擺到了晚上。

    下人掌了燈，不少婆子、下人送水、送菜，規(guī)規(guī)矩矩地穿梭著。

    但聽(tīng)?wèi)蚺_(tái)上的柳湘蓮手腳并用，身穿鮮艷奪目的戲服。

    扮作旦角唱道：“良辰美景奈何天，賞心樂(lè)事誰(shuí)家院。

    似這般如花美眷、似水流年，都付于斷井殘?jiān)??！?br/>
    臺(tái)下的坐上人聽(tīng)得如癡如醉、如夢(mèng)似幻。

    牡丹亭是湯顯祖的代表作，真正超越了西廂記。

    當(dāng)時(shí)牡丹亭風(fēng)靡江南，江南有位女戲子商小伶唱這本詞的時(shí)候。

    當(dāng)場(chǎng)伏地慟哭，感同身受，氣絕而死。

    也難怪黛玉聽(tīng)了也會(huì)“癡倒”。

    臺(tái)下的薛蟠，夾一塊蟹黃夾到嘴邊半響，硬是沒(méi)放進(jìn)嘴里。

    他看呆了，看傻了，哈喇子直直流出嘴角。

    臉龐擠出笑容，眼睛一眨不眨。

    猶似魂飛天外，魂?duì)繅?mèng)縈。

    “我要是能對(duì)柳湘蓮一親芳澤，死也值了！”

    賈琮入座在賈薔和賈蕓之間。

    賈蕓拘束道：“侄兒敬琮三叔一杯，現(xiàn)下侄兒一家衣食有了著落。

    全賴琮三叔、薔大哥的提攜?！?br/>
    “別，我喝茶?！?br/>
    賈琮連忙改口，當(dāng)真不敢再喝酒了，遂又問(wèn)賈蕓近況如何。

    賈蕓隱晦提了一點(diǎn)賈珍、賈蓉的事，道：“薔大哥又許了我打理東府莊子的事兒......”

    由賈蕓這個(gè)知恩圖報(bào)的人管理財(cái)政、又時(shí)常匯報(bào)賈珍、賈蓉父子的情況。

    賈琮是放心的，但聽(tīng)到賈珍、賈蓉似有疑心之意。

    他的眼神中森冷一閃而逝。

    這時(shí)首席的賈赦招手叫秋桐過(guò)來(lái)，吩咐賈琮道：“琮哥兒，你那里只有晴雯一個(gè)丫頭。

    未免不夠周到，今兒，秋桐就賞給你了！”

    話音落下，在場(chǎng)的幾個(gè)人當(dāng)場(chǎng)愣住。

    秋桐哀怨的眼神瞥了席卓上賈璉一眼，只覺(jué)委屈，想讓他開(kāi)口求情。

    賈璉話到嘴邊，可當(dāng)看到父親時(shí)，頓時(shí)又焉兒了。

    雖心有不甘，卻也不敢公然違逆老子。

    晴雯冷著個(gè)臉，狐貍眼非常不善的盯著秋桐，心里很不舒服。

    連續(xù)喝了幾杯醒酒茶，再聽(tīng)賈赦這幾句話。

    “秋桐?”

    賈琮瞬間酒醒大半，頓時(shí)一臉黑線：“這個(gè)后來(lái)和王熙鳳、尤二姐明爭(zhēng)暗斗。

    爭(zhēng)風(fēng)吃醋自以為是、腦殘無(wú)比的女人?

    這種騷浪蹄子，倒貼一萬(wàn)兩黃金，我也不要！

    把平兒賞給我還差不多，雖然不可能......”

    紅樓有兩個(gè)女人是正常男人都不會(huì)要、不能要、不敢要的。

    一個(gè)就是秋桐、一個(gè)是夏金桂。

    夏金桂是后來(lái)薛蟠的妻子，這女人更是一個(gè)極品奇葩。

    敢隔著門(mén)對(duì)婆婆(薛姨媽)大吼、大叫挾制薛蟠。

    薛蟠欺軟怕硬，敢怒不敢言，被這個(gè)瘋婆娘吃得死死的。

    而且香菱的死，跟她也脫不了干系。

    這種瘋女人，別說(shuō)是古代，哪怕現(xiàn)代人都不敢要。

    看著秋桐面有不甘，一直再偷偷給賈璉使眼色。

    再看賈璉沉著臉，只顧喝悶酒。

    賈琮瞬間恍然過(guò)來(lái)，離坐起身，過(guò)來(lái)跟前委婉推辭。

    “父親，孩兒年紀(jì)雖不大，但也不小了。

    目今是生員之身，凡事皆能自理。

    秋桐姑娘，還是繼續(xù)伺候父親的好。

    父親上了年紀(jì)，正是用人之時(shí)。”

    “嗯，我兒說(shuō)得好?！?br/>
    賈赦一捋長(zhǎng)胡，環(huán)顧左右，滿臉的眉飛色舞：“瞧瞧，多會(huì)說(shuō)話。”

    馮紫英附和道：“世伯說(shuō)的不錯(cuò)，令郎不愧是我大楚第一神童，想來(lái)自是天命注定的?！?br/>
    賈赦稱賞之后，亦不能避免封建家長(zhǎng)“抱孫不抱子”的固習(xí)。

    板著臉道：“但為父既然說(shuō)賞給你，就是賞給你的。

    說(shuō)出去的話，潑出去的水，豈能再收回來(lái)不成？”

    賈琮嘴角抽了抽，他此刻真有種，想一巴掌扇這老東西的沖動(dòng)。

    頭一回在心里爆了粗口：你媽賣(mài)批！

    得，只能先暫時(shí)答應(yīng)吧！

    這種事對(duì)賈琮來(lái)說(shuō)不算大事，反正這種破鞋他不會(huì)碰。

    指不定還能因此搭上賈璉？

    秋桐和賈璉不時(shí)眉目傳情。

    賈赦怎么可能一點(diǎn)兒也不發(fā)覺(jué)？

    是以早有打發(fā)之意，不想留在身邊。

    秋桐不過(guò)一個(gè)丫頭，還不如他屋里一把扇子重要。

    賈赦隨時(shí)能送人的東西。

    賈璉張了張嘴又想說(shuō)什么，只是欲言又止。

    幾番與秋桐對(duì)視，忽而移開(kāi)，再度嘆息一聲。

    長(zhǎng)太息以掩涕兮，哀我璉二爺之多艱！

    “孩兒尊命?！?br/>
    賈琮無(wú)奈借坡下驢，跪下謝恩。

    秋桐也跪下來(lái)謝恩。

    賈赦歡喜，賈琮叫晴雯領(lǐng)著秋桐先回去。

    倒不是給他做小妾，現(xiàn)在只是作為服侍她的丫頭。

    因?yàn)槭歉赣H賞賜，在孝道這一層上。

    真不能苛刻對(duì)待秋桐，這也是秋桐能?chē)虖埖睦碛伞?br/>
    但賈琮并不會(huì)讓秋桐久待，他不禁忽生感嘆：“這才是家事、國(guó)事、天下事，事事關(guān)心??！”

    重新入座就席后。

    薛蟠眨眼旁觀完，頗覺(jué)有趣，傻呵呵道：“琮兄弟真是喜事連連，怎我瞧著他卻不大樂(lè)意。

    不過(guò)我家中倒是有一個(gè)丫鬟，金陵帶來(lái)的。

    倒也乖巧，尚未開(kāi)臉......”

    馮紫英取笑道：“誰(shuí)不知道？

    就是你薛大爺打官司買(mǎi)來(lái)的那個(gè)香菱？

    買(mǎi)個(gè)丫頭，還鬧出了人命......”

    馮紫英這種富家公子，別看外表風(fēng)度翩翩的。

    實(shí)則與八公的后代一樣，天不怕地不怕。

    正事不做，也不讀書(shū)，整日享樂(lè)而已。

    賈赦悠哉悠哉拾起象牙筷子敲打銀碗，笑道：“薛家的大侄子，也有意送我兒這份大禮么？

    那成，借此喜慶之時(shí)，莫若你與琮哥兒也打個(gè)賭？

    琮哥兒和宛平羅秀才打賭，就賭贏了。

    我提議；若是琮哥兒三年之內(nèi)考中舉人。

    你莫不如就把那個(gè)什么香菱送他。

    若是考不中，就由我來(lái)做主。

    讓他把秋桐送你，有不有趣？敢不敢答應(yīng)？”

    古代丫頭、小妾送人不算什么，有的時(shí)候。

    甚至是風(fēng)尚潮流，丫頭仆人買(mǎi)進(jìn)來(lái)。

    就是主人的私有財(cái)產(chǎn)、私有貨物而已。

    薛蟠聽(tīng)傻眼了，他雖然綽號(hào)呆霸王。

    但并不代表傻。

    他方才不過(guò)隨意一說(shuō)，這話就說(shuō)漏嘴了，收不回來(lái)了。

    他心心念念已久，都還沒(méi)嘗過(guò)香菱的滋味。

    香菱的美貌、身材都是上上等之選。

    況且買(mǎi)香菱的過(guò)程，也是一波三折。

    薛蟠自是舍不得的。

    香菱是《金陵十二釵副冊(cè)》第一位。

    是除了正冊(cè)的十二個(gè)，最優(yōu)秀的一個(gè)。

    容貌不比晴雯差，才華不輸黛、釵，額間天生一顆美人痣。

    性格溫溫柔柔，呆呆傻傻，純純真真，固有“呆香菱”之稱。

    襲人和晴雯都只是在又副冊(cè)，論名次都排在香菱后面好大一截。