若說這些人只是因著徐策才恭敬起來，似乎又說不通。權(quán)勢只能讓人害怕，很難逼得人流露出真誠的笑容。這群人臉上的神色，怎么瞧都是發(fā)自內(nèi)心的愉悅。

    若是自己失憶了的話，這會(huì)兒甚至?xí)J(rèn)為自己和這群人是真正的一家人！

    這樣的處境反倒讓傅錦儀不知所措了。她原本預(yù)備好了要再打一場硬仗的，為此帶來的婆子丫鬟全都是力大無窮的。結(jié)果人家一開始就派來使者講和……

    額，這就很尷尬了啊。

    她蹙眉靜靜地坐著，一壁敷衍著三少奶奶和幾位主動(dòng)靠過來的女眷，一壁在心里提了個(gè)醒。

    似乎自從薛家到來后，徐家就越發(fā)地不對勁了。事出反常必有妖，她沒忘記這句話。

    手指慢慢地捏緊了衣袖。

    幾個(gè)夫人圍著李氏說笑，有那口齒伶俐的人插科打諢，李氏被逗得滿面開懷。而在這個(gè)時(shí)候，外頭一群小丫鬟們穿著齊整的桃紅色夏衫，人人手中捧著一瓶牡丹魚貫而入。

    大家紛紛望過去。

    清一色的青花細(xì)口瓷瓶，每一瓶里頭都插了顏色、品類不相同的牡丹，其中不乏千重魏紫、狀元紅、墨魁等皇室里才能見到的名種。小丫鬟們將牡丹擺在大家面前的小幾子上，襯著耀眼的晚霞，整個(gè)廳堂里頓時(shí)熠熠生輝。

    連傅錦儀都有一瞬間的愣神。

    沒有人會(huì)不喜歡這么漂亮的東西，李氏今日折的牡丹花，的確博人眼球。

    “哎喲，這可是真真的千重魏紫吧？咱們尋常家里都是沒有的，也就是進(jìn)宮向皇后殿下請安的時(shí)候瞧過幾次?！毙旒业囊鲇H、穆武候夫人率先站起來笑道：“這些應(yīng)是皇后殿下的賞賜吧，老太君真有福氣。”

    李氏滿面淺笑。

    牡丹花一上，三少奶奶幾個(gè)也無心伺候傅錦儀了，都忙著捧起自己面前的花來瞧，又去瞧旁人的花。

    工部尚書劉家的夫人也奉承道：“老太君養(yǎng)牡丹也是蕙質(zhì)蘭心的，和咱們不同。咱們這些人只知道養(yǎng)那紅的、黃的、艷的，再瞧瞧老太君端上來的，色澤品類都不相同，還有不少淺粉、杏黃、胡桃等顏色。平日里我都覺著這些顏色入不得眼，如今湊在一塊兒瞧倒更驚艷了。”

    劉夫人是二少奶奶的母親。

    二少奶奶端正坐著，面上微有些驕矜，附和著道：“娘親怎么這樣說，國公府本就和咱們娘家不同，老太君又出身皇室，怎么能和咱們這些凡夫俗子相比。我進(jìn)了國公府后，也是跟著老太君才學(xué)會(huì)了如何插花養(yǎng)花，才知道自己從前有多么愚鈍了?！?br/>
    李氏被逗得開懷大笑。

    劉夫人陪笑了兩句，又開了口道：“這花是如此，人也是一樣。若只有主色，看著終究不像話，旁邊有了陪襯的顏色才算圓滿呢?！?br/>
    這話一出，周遭的夫人們就聽出了點(diǎn)門道來了。

    傅錦儀怔怔地看著二少奶奶母女，還未反應(yīng)過來，自己身邊的三少奶奶已經(jīng)極快地接了話茬，笑道：“可不是！說到這兒，我倒記起從前皇后娘娘曾經(jīng)說過的話，說什么……什么后宮里頭，一枝獨(dú)秀不是春，百花齊放才是……哎呀，一時(shí)間想不起來了?！?br/>
    “這話是皇后娘娘以身作則教導(dǎo)后宮嬪妃的，其意是要雨露均沾，規(guī)勸圣上不可以獨(dú)寵一人?！崩钍虾芡蝗坏亻_了口，聲色里已經(jīng)含了些肅穆：“楊氏，這話你該好生地記住，日后可不準(zhǔn)忘了?！?br/>
    三少奶奶慌張地站起來，慚愧道：“孫媳婦日后一定記得?！?br/>
    李氏并沒有責(zé)怪她的意思，而是朝著徐家的一眾女眷掃過一眼，面色威儀道：“這句話記不記得是其次，只要能照著做，那就是賢良淑德的好女子了。咱們徐家之所以能子嗣興盛，還不是因著你們身為正室卻懂得為丈夫納妾，不會(huì)犯了嫉妒，這便是同一個(gè)道理了?！?br/>
    李氏絮絮地說著，周遭女眷們早已寂靜無聲。

    每個(gè)人的神色都肅然起來。

    李氏說的沒錯(cuò)。徐家子嗣多，和徐家的男人們風(fēng)流好色是分不開的。只是到了李氏嘴里，這就成了女子的賢良淑德了。

    這也是李氏一輩子的悲哀，她即便貴為郡主，老國公爺?shù)逆沂觽円捕嗖粍贁?shù)。最可氣的是，庶出的長子還早早做了一品的封疆大吏，半點(diǎn)不輸給她的嫡子；庶出的長女更是中宮皇后。

    多年委屈的淚水和血吞進(jìn)腹中，如今她已年邁，國公爺被她熬死了，她回顧自己的人生，只能用賢良淑德來聊作安慰了。

    而徐家的小輩們，幾位老爺屋里都塞了妾室，二少爺、三少爺?shù)葘O輩房里也養(yǎng)了不少。幾個(gè)少奶奶一想起來就咬牙切齒，可明面上說起，卻只能大度地微笑。

    二少奶奶此時(shí)就是強(qiáng)壓著委屈，做出一副大義凜然的模樣。

    李氏看大家受教的模樣，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。隨即卻話鋒一轉(zhuǎn)，目光灼灼定在傅錦儀身上道：“若我記得不錯(cuò)，如今只有咱家大少爺房里一個(gè)人都沒有的吧？”

    千百道目光齊齊地看向傅錦儀。

    被這目光射得渾身發(fā)熱的傅錦儀，她依舊坐著，動(dòng)也不動(dòng)。李氏繼續(xù)道：“原本念著你新婚不久，若是爭氣，這妾室不用也成。只是你嫁過來都有小半年了，肚子一直不見動(dòng)靜吧？你二弟妹、三弟妹都寬容大度，早就親自給丈夫抬了妾室，如今膝下也熱鬧地很，都是為徐家的子孫考慮的。唯有你，自個(gè)兒不爭氣，卻也不懂得為徐家打算?！?br/>
    傅錦儀平靜地看著她。

    她的沉默無聲讓李氏很不耐煩。正當(dāng)李氏以為她竟敢當(dāng)眾不敬長輩時(shí)，她終于開口了。

    “祖母說得極是?！彼p輕柔柔道，面上浮出了一層莫名的笑：“這都怪孫媳婦年輕不懂事，如今還沒想到這一層呢！按著祖母的意思，您是想要給夫君送人了？”

    李氏眉頭一挑。

    喲，竟自個(gè)兒把這話說出來了？她原本還以為，想逼對方就范要費(fèi)多少口舌呢。

    “孫媳婦啊，你能這樣想那就太好了，你可真是深明大義，不愧是我們徐家的媳婦??！”李氏面上十分高興：“恰好，我手里有個(gè)妙人，模樣性情都是一等一的，要緊的是人也老實(shí)本分，絕不會(huì)對你不敬。”

    傅錦儀一聲不吭地看著。

    從劉夫人指著牡丹花說出那句話的時(shí)候，她就明白李氏想要干什么了。但她同時(shí)也發(fā)現(xiàn)，她似乎無力阻止。

    比起李氏的算計(jì)周全，她幾乎沒有準(zhǔn)備。其實(shí)她并不是沒想到這一點(diǎn)，只是她不知道會(huì)這么快。

    她更不曾想到，李氏敢于放下臉面，當(dāng)著這么多貴婦人的面提起此事。

    在所有的大戶人家，妻妾之間是永遠(yuǎn)無法消弭的紛爭。而對正室夫人們來說，妾室就是該下十八層地獄的狐貍精。今日過來徐家賞花的都是各家的主母，聽李氏大喇喇地給孫媳婦安排妾室，誰都會(huì)不舒服。

    這是既尷尬又恥辱的事情，就算要塞人也該私底下，哪有明晃晃地說出來的。這些正室夫人們絕不會(huì)認(rèn)為李氏賢良，只會(huì)認(rèn)為她刻薄孫媳婦。

    傅錦儀依舊沒有說話。

    李氏就當(dāng)她默許了，一抬手，兩個(gè)小丫鬟扶著一位身量瘦削、面龐柔媚的女子從偏房里走了出來，徑直到了人前給李氏行禮。傅錦儀只淡淡地瞥了一眼對方的相貌，心里不禁冷嘲。

    一張容長臉兒，杏眼柳眉，烏發(fā)檀口，臉頰上透著一層白皙的粉色，乍一看上去的確有幾分風(fēng)情。

    她沒有猜錯(cuò)。

    面前突兀出現(xiàn)的“妙人”，正是薛姨娘的親侄女，薛家準(zhǔn)備送進(jìn)徐家的第二個(gè)女兒。如果自己記得沒錯(cuò)的話，這女孩子似乎叫做薛巧慧。

    那還是三年前，謝氏設(shè)計(jì)她給徐策做妾時(shí)，她曾在紫竹林里見過這個(gè)女孩。

    不過是短暫的一瞥，她記得并不清楚，讓她能夠有點(diǎn)印象的原因還是后來傅嘉儀被毒打斷腿之事。

    那個(gè)時(shí)候薛姨娘就想把侄女塞給徐策做妾，好幾年沒能成事，估計(jì)是被徐策親自拒絕過。只是這回李氏竟親自出馬。

    薛巧慧這會(huì)兒已經(jīng)是老姑娘了，她三年前就不小了，如今……額，看著有二十了。這么老都不肯嫁人，這是真要在徐策一棵樹上吊死了啊。

    傅錦儀用一種憐憫的目光看著她。

    無論她是真的癡情，還是為了攀附榮華，她走出這一步都只能讓傅錦儀感到悲涼。既然徐家上下都將徐策視作仇敵，那薛姨娘又為何要將唯一的侄女嫁給徐策呢？

    很顯然，薛巧慧只是薛家推出的又一個(gè)犧牲品。徐家和薛家畏懼徐策的權(quán)勢，派出薛巧慧只是一種監(jiān)視和誘惑，和兩軍交戰(zhàn)的美人計(jì)沒有任何區(qū)別。

    只是，跪在地上的薛巧慧可不這么想。

    她滿眼光芒閃爍，面頰燦若桃花，砰砰砰地給李氏磕了三個(gè)響頭，一瞧就是千恩萬謝的模樣。李氏笑看著她，朝傅錦儀道：“孫媳婦，你應(yīng)是認(rèn)得她的，她可不是什么庶民的女兒，而是出身薛家的大小姐！你瞧，這么一個(gè)身份不俗、容貌出挑的妾室，天底下可尋不到第二個(gè)了。你是大房的正室，今日我就把她交給你了。等她日后生了子嗣，抱養(yǎng)到你膝下，也一樣是你的親生子女！”