楊府，楊伯卿的書房。

    楊伯卿正在寫帖子通知族人要給楊季卿的原配和侍妾牌位入祠堂的事情。

    田耕憂心忡忡地問他：“老爺，您這樣做會不會惹列祖列宗們生氣？”

    “他們會什么會生氣？”楊伯卿冷漠地反問道。

    “因為萬姑娘并沒有死，還成了別人的女人，我們這樣做是欺騙老祖宗啊。”

    楊伯卿停下筆來，直直地盯著田埂，質(zhì)問道：“如果不這樣做，楊府便有滅頂之災(zāi)，我這樣做和不這樣做，你認(rèn)為老祖宗們會支持我選哪一種？”

    田耕不吭聲了。

    楊伯卿看了田耕一眼，轉(zhuǎn)過身去繼續(xù)寫帖子，邊寫邊若無其事地問田耕：“老田，你相信這世界上有鬼神嗎？”

    田埂怯生生地回答：“以前還相信的，后來跟著老爺，發(fā)現(xiàn)老爺不信這些鬼鬼神神的東西，我便開始不信了?！?br/>
    “好小子，是我調(diào)教出來的人。我便再告訴你一次，人死如燈滅，萬念俱成灰，這人一死了便什么都不存在了，沒有什么天堂地獄，更沒有什么陰司報應(yīng)，所謂的冤魂戾鬼都是讀書多的人編出來嚇唬讀書少的人，什么前生今世也全都是胡編亂扯，我們只管做好現(xiàn)世的事情，把現(xiàn)世的事情做得天衣無縫，滴水不漏即可，其他的顧慮那都是自己心中假想出來的鬼罷了。記住了嗎？”

    “是的，老爺，我記下了，這世上沒有鬼神，無論何時何地何人身上，都不會有鬼神?！?br/>
    “所以，這兩個姑娘的牌位還有什么問題嗎？”

    “沒有問題，老爺?！?br/>
    楊伯卿滿意著點了點頭，繼續(xù)寫帖子。

    門人來報，楊伯卿一聽是李銘碩主仆來訪，臉色便變了，他有一種不祥的預(yù)感，李銘碩又給他捅簍子了。

    果不其然，李銘碩一進(jìn)來便拱手致歉：“對不住了，宦成兄，昨天晚上你叮囑我看好那個姑娘，我沒看住，她果然跑出去了，我猜她是跑回家了，就是不知道她家在哪里，特來打聽打聽?！?br/>
    見李銘碩話兒說的這么輕巧，楊伯卿恨不得一巴掌把這個不成器的駙馬爺呼到墻上去做壁雕，他氣得直打哆嗦，指著李銘碩，咬牙切齒地說道：“李蹤潛，你這是要成心給我搗亂的嗎？”

    李銘碩大大咧咧一揮手說道：“哪里哪里。我只是沒看好罷了，又不是死了，不過宦成兄府上所謂的溺亡了兩個姑娘是怎么回事？我怎么聽說這兩個姑娘里還包含萬姑娘呢，萬姑娘今天早上還餓著肚子點早餐吃呢，怎么昨晚就溺亡了呢，難不成昨天晚上和我在一起的是個女鬼不成？還是個溺死鬼?！?br/>
    楊伯卿心虛，不得不好言好語地解釋：“駙馬爺，我這番動作這都是為你著想啊?！?br/>
    “此話怎講？”

    “駙馬爺，這件事我們兄弟倆彼此都有苦衷啊?！睏畈湟荒樋嘞?。

    李銘碩不解道：“我有什么苦衷呢？我都沒有感覺到?！?br/>
    “哎-----駙馬爺，你就不能認(rèn)真一點兒嗎？您的妻子乃是當(dāng)朝公主，按規(guī)矩你是不可以私自納妾的，所以你這個姬妾只能是藏著窩著地養(yǎng)，萬萬不可公之于眾，免得皇上和公主都責(zé)罰與你------”

    李銘碩若有所思地點了點頭。

    “而我呢，顧忌她的父親在南方游歷，所結(jié)交的摯友乃是臺州知府淳于彬的親生父親，我與淳于彬素來有些不合，如果沒有淳于彬這層關(guān)系，萬姑娘的事情真的是小事一樁?？伤赣H手里有淳于彬這層關(guān)系，事情就沒有那么簡單了。你我如今做出這番強(qiáng)人所難之事，我怕萬姑娘的父親絕對不肯輕易就范，若是他把你強(qiáng)娶民女這件事告知淳于彬，我們兩人的麻煩就大了，所以我就想干脆聲稱她們溺亡了，給她們個名分，給她們個牌位，多補(bǔ)貼千八兩銀子，從此事上就再無“萬冬兒”這個人了?？墒侨缃衲惆讶丝磥G了，我恐怕此計又行不通了，我還需再作其他謀略?！?br/>
    李銘碩搖頭道：“宦成兄，我的家事我自然會去想辦法解決，這你不用替我操勞。至于冬兒和她的丫鬟的你必須得做其他打算，萬姑娘是有恩于我的人，我不可能對她始亂終棄，所以我也不會與萬家不通往來。你務(wù)必把這件事情處理好，我今天就是來問你萬姑娘家住何處，我得找到她，確保她平安無事?！?br/>
    楊伯卿說出了冬兒家的住址，李銘碩主仆片刻也沒有耽擱，趕緊出發(fā)趕過去了。

    小蓮在家中守著冬兒，哪兒都不敢去，她也不懂如何服侍昏睡中的病人，幾次三番地拿溫水毛巾擦拭冬兒的臉、手和胸口，希望小姐能慢慢醒來。她正忙活著，打門外大步流星地走進(jìn)來兩個年輕后生，小蓮嚇得趕緊坐到床沿上，護(hù)住她們家小姐。

    李銘碩看到冬兒直挺挺地如死尸一般面無血色地躺在床上，人事不醒，大吃一驚，他沒有料到冬兒會成為這個樣子，一直以為她這么能跑，想必此時正在家中因為饑餓而大吃大喝呢，放縱饕餮呢。

    他視線往下移，又看到床前的凳子上有帶血的手帕，心下駭然，趕忙跑到床邊坐下來細(xì)細(xì)察看冬兒病情。

    他攥得冬兒的手，她的手冰冰涼涼，綿軟無力，又試了試她的鼻息，氣息微弱，時斷時續(xù)，心下著急，瞪著眼大聲質(zhì)問年紀(jì)尚幼的小蓮：“這個小丫頭，你是她什么人？家里還有沒有大人了？有沒有派人去請大夫？”

    小蓮見他怒目圓瞪，又大吼大叫的，更加害怕了，“語無倫次”地亂比劃，先是擺擺手，意思是沒有派人去請大夫，然后手抬得很高，代表個子比她高的大人，再把手指向大門方向，又做了一個拜佛的手勢，意思是大人去廟里了。

    “原來是個啞巴?！崩钽懘T和李墨戈心中同時驚呼。

    李銘碩看不懂小蓮的手語，他扭頭看李墨戈，希望墨戈能看懂小啞巴說的什么話。

    墨戈對小蓮的手語也是一頭霧水，主子看不懂啥意思，眼巴巴地指望著他來翻譯，他只好硬著頭皮上：“爺，我感覺這孩子是說她們家大人不在家，這么大的事他應(yīng)付不了，求著我們把冬兒姑娘帶出去趕緊醫(yī)治，不要誤了姑娘的病情?！?br/>
    李銘碩對李墨戈的翻譯才華深信不疑，趕緊抱起冬兒，抱在懷中，對李墨戈說：“我先把她帶回家，你趕緊去請大夫到家里，如果大夫沒有車馬，你就直接讓大夫坐你的馬趕過去。”

    小蓮見小姐要被人帶走，趕緊拽住李銘碩胳膊不讓他帶人走，又是搖頭又是擺手，李銘碩又看向李墨戈求翻譯，墨戈已然認(rèn)定自己是個翻譯奇才了，胸有成竹地安慰小蓮：“小丫頭你放心就是了，我們馬匹不夠用的，帶不上你，你只管在家里等你家大人，等大人來家告訴大人，我們會請最好的醫(yī)生，用最好的藥給你們家小姐看病，救人如救火，小丫頭你就不要糾纏了，我們走了。”

    李墨戈一邊說，一邊掰開小蓮抓著李銘碩的手，李銘碩趕緊抱著人飛快地出了門去。

    小蓮急得哇哇大哭，李墨戈心里惦記著離落花巷最近的醫(yī)館在什么地方，沒有盡力去安慰她，待主子跨上馬飛奔而去之后，他也趕緊奔出來跨上馬疾馳而去。

    小蓮“啊啊”叫著追趕著，一直追到看不到李墨戈的馬匹，方才停下來，站在大街上，“啊啊”地哭。