六年后。

    正值晚春，楚宮的后花園姹紫嫣紅。數(shù)不清的亭臺樓榭依紅偎翠，小橋流水，曲徑回廊，到處散漫著盎然的春意。走到花園深處，有一排高大的垂柳，垂柳后邊有一道暗紅色的高達三米的宮墻。而宮墻后邊則是一片一望無際的森林。森林方園幾十里，里邊盡是一些楠、梓、柟、樟等高大珍貴的樹種，百分之八十的樹木都是百年以上，遮天蔽日，豐茂蔥郁。這片森林實際上也是楚宮的一部分，楚宮衛(wèi)士均駐扎在森林的外圍。王宮中擁有一片森林，這在各國諸侯中也算獨此一份了。按周朝禮制，諸侯宮室面積不得超過周天子宮室，若違制，按僭越之罪是要削減封地的。但自春秋以降，諸侯爭霸，周王室早就喪失了號令天下的權(quán)威，諸侯早已不在意周王室的面子和感受了。更何況楚國歷史上以蠻夷自居，早有“楚不服周”的傳統(tǒng)，興建宮室時更不會考慮周禮的規(guī)定，宮室的面積早就超過周王宮室的幾倍了。

    為了防止森林的野獸進到后宮，因此，森林與后宮要有高大的宮墻相隔。沿著宮墻向西走，有一個高二米、寬一米五的宮門，木制紅色的宮門僅僅關(guān)閉著。一個上了年歲的太監(jiān)坐在一個寬大的藤椅上，守著宮門。春日的陽光曬的他暖洋洋的，半瞇的眼睛欲開欲合，昏昏然眼看著就要睡著了。

    “官家安好?！币宦暣嗌膯柡颍尷咸O(jiān)快要閉上的雙眼又一下子睜開，渾濁的目光望向已經(jīng)站在身前的不速之客。這是一位身著鵝黃色普通宮裙的年輕宮女，身材高挑，相貌雖然算不上美艷，但也是中上之姿，此時，俏臉上隱約有一絲憂色。

    老太監(jiān)看到宮女后，又閉上了雙眼，懶洋洋說道：“是女姜啊，你不在碧游宮侍候?qū)m主，到這作甚？”

    名叫女姜的宮女，對老太監(jiān)輕輕躬一下身，說道：“又給老人家添麻煩了，奴婢是來尋小主子的?！?br/>
    “又來尋十九王子了？今天老奴可沒看到，八成又偷偷越墻走了吧，一定又跑到林子里與那小金猴玩耍去了。老奴可攔不住他，他“嗖”的一下就上了墻頭，向我拌了一個鬼臉就不見蹤影了。一個六歲的孩子，身手如此敏捷，了不得，了不得呀！”

    老太監(jiān)嘆著氣，顯出一副無可奈何的樣子。接著突然睜開眼睛，用好奇的語氣向女姜問道：

    “天還早，這么急尋小王子，一定有什么事吧？”

    女姜回道：“宮主急著要尋小王子呢，關(guān)于什么事情這么急，奴婢哪敢問呀。”

    老太監(jiān)嘆了口氣，彎著腰站了起來，然后把宮門打開，對女姜說：

    “今天又得為你破例了，宮女不得私自出宮墻外，這可是楚宮的制度。不過，現(xiàn)在也管得松了，你又是去尋小王子，我老人家就擅自做主了。對了，上次小王子偷了我老人家的拐杖，那可是百年青藤做的，麻煩你回宮給老奴找一找?！?br/>
    聽到老太監(jiān)后面的話，女姜抿嘴一笑，對老太監(jiān)輕輕躬一下身：“那拐杖我可沒看見，一會兒問問小主子吧！”說完，一閃身就出了宮門。

    宮墻外又是一番天地。在紅色的宮墻與森林之間有一大片開闊地，綠草茵茵，蔥蔥郁郁，各種不知名的野花點綴其中，蜜蜂和蝴蝶穿梭忙碌，空氣中彌漫著潮濕和新鮮的味道，到處散發(fā)著勃勃生機。

    女姜深吸了一口氣，一股清新的感覺讓原本沉重的心情略微一松。她是楚王貴妃碧游宮宮主鄭姬最知近的侍女。今年已經(jīng)二十二歲了，按照楚宮制度，本可以由主子做主，賜婚出嫁了，但女姜不愿意離開鄭姬，死活不出宮，鄭姬無法，而且也深喜女姜忠誠能干，只好隨她了。鄭姬原來住在芷蘭殿，后來有了十九子熊接輿。這十九子從開始學會走路、說話就活潑好動。芷蘭殿靠近楚王的寢宮，森嚴沉悶，小接輿根本不愿意呆在芷蘭殿里，每天都在后花園玩耍，不讓他去，就哇哇大哭。對他的哭功，后宮上下六年前就領教過了，實在是怕了。于是，對小接輿的管束就睜一眼閉一眼，隨他去了。但是，芷蘭殿離后花園畢竟有點遠，而鄭姬早就不需要為楚王侍寢了，為了方便照顧十九子，鄭姬經(jīng)過王后田妃的同意，就搬到后花園的碧游宮了。這碧游宮原本是后宮嬪妃游玩臨時憩息之地，設施簡陋，雖然也稱為宮殿，卻比芷蘭殿還要小。鄭姬渾不在意，她天性平和，無意于后宮的好勝爭寵，居住在后花園里，心境上更加淡然了。

    而十九子遂了心意，越發(fā)瘋狂起來。追雞逐狗，東游西逛，淘氣非常。而且他天生異秉，小小年紀竟能像猿猴一般敏捷上房爬樹、走屋竄脊，后花園的太監(jiān)女仆們看得目瞪口呆，驚恐不已。但是，連宮主對此都束手無策，誰又管得了呢？直到這小魔頭有一天發(fā)現(xiàn)了宮墻外的森林，后花園從此再很難見到他的蹤影了，眾人們這才松了一口氣。不過，一貫心靜的鄭姬卻開始為小接輿的安危憂心起來，后宮的大森林雖然沒有毒蛇猛獸，但卻太為遼闊，幾歲的孩子天天出沒其間，實在是太危險了。有幾次鄭姬強行把小接輿關(guān)在宮里，然而碧游宮里的幾個老太監(jiān)和幾個女人們又豈能看的住？一天都不到，小接輿就趁機溜走了，面對著只有幾歲的小接輿，鄭姬充滿著無力感。不過，幾年過去了，小接輿平平安安，也沒有發(fā)生什么危險的事情，而長的越發(fā)健壯了。六歲的孩子比七八歲的孩子還要高大。女姜為此經(jīng)常勸慰鄭姬道：“十九子天生貴氣，乃神人降世，老天一定會眷顧庇護，那些小蟲小獸豈能傷了他？再過幾年，小王子長大了，就求了大王，送他到才士殿讀書習武，淘氣之性自然就沒了，宮主何必日日憂心？”聽了女姜的勸慰，鄭姬這才稍稍釋懷。

    今天，王后的貼身侍女紫燕突然來到碧游宮，遣退左右后，對鄭姬附耳說了一句話：“王后讓我告訴貴妃，最近小心有變?！蔽吹茸约哼M一步詢問，紫燕就匆匆離去了。對這突然得來的消息，鄭姬不明所以。小心有變？看來楚國要發(fā)生大事了，但是這又與自己有什么關(guān)系呢？自己早就遠離權(quán)力中心，與人為善，更與世無爭，就算有禍事，也不可能與自己有任何關(guān)系呀，王后也許只是善意的提醒，未必與己有關(guān)吧。但是，為什么紫燕面對自己，神色中有憐憫之意呢？鄭姬一時間心煩意亂，卻毫無定見，又不敢告訴身邊的侍女，只能自己在宮室內(nèi)繞室徘徊。彷徨了許久，好像一下子醒悟了什么，急忙喚過女姜，也沒說什么理由，只是讓她盡快地把小接輿找回來。

    女姜隱約感到自己的主子十分焦慮，但她并沒有多問，多年的宮廷生活使她養(yǎng)成了謹言慎行的好習慣。此時，女姜沿著森林的邊緣，一邊走動著，一邊兩手呈喇叭狀，不斷呼喝著：

    “十九，十九，十九快回來！”

    脆生生的聲音在森林的周邊回蕩著。十九是碧游宮眾人為十九子楚接輿起的小名，對這個簡單易記的稱呼，鄭姬欣然接受了，至于稱呼是否符合小接輿尊貴的身份，她倒是毫不在意。

    女姜不是第一次到森林里尋找小接輿了，她知道小接輿雖然淘氣膽大，但并不會跑到森林深處的，只要在森林邊緣呼喝，小接輿一定會聽到的。

    果然，不長時間，只聽“嘩啦”一聲，茂密的樹叢中先蹦出一只金黃色的小猴來，女姜看見小猴，明顯松了一口氣，笑著向小猴問道：“小金，十九在哪里？”

    楚宮森林里原來是沒有猴子的，即使以前有，也早就被捕殺殆盡了。而這個名字叫小金的小猴是幾年前突然出現(xiàn)在楚宮森林里，誰也不知道它是怎么進宮的，宮里的衛(wèi)士們幾次想捕殺它，但它靈敏異常，幾次捕殺行動都失敗了。后來，看到它從不越過宮墻，也沒什么危險性，再加上楚宮管理本來很松弛，大家漸漸認可了它的存在，小金于是成了大森林里唯一的一只猴子。再后來，小金竟然與小接輿成了好朋友，天天相伴在一起，眾人雖覺奇怪之至，但十九王子本來就是一個小怪物，也就見怪不怪了。

    小金看到女姜，一陣抓耳撓腮，吱吱叫著。女姜顯然與這只小猴子熟悉之極。看到小金的樣子，便點點頭說道：“知道了，十九也在這里對吧？我就在這里等他好了?！?br/>
    不一會，樹林再次“嘩啦”響一聲，一個小男孩“嗖”地一下子竄了出來，直跑向女姜。小男孩上身穿著大紅綢緞袍服，下身穿著楚國少見的連襠武士褲，腳蹬虎頭布靴，蓬亂的頭發(fā)上粘了幾片樹葉，黝黑晶亮的眼睛深不見底，稚嫩的面龐看起來只有五六歲模樣，而身材比八歲的孩子還要高大。

    小男孩虎頭虎腦，但動作極為敏捷，眨眼間已經(jīng)到了女姜的面前，抬頭問道：“女姜，什么事？”聲音十分清亮，中氣十足。

    女姜寵溺地摸摸小男孩的頭發(fā)，笑道：“十九，你現(xiàn)在像一個野孩子似的，快跟我回去，宮主有急事呢?！?br/>
    十九晃了晃身子，不讓女姜摸他的頭，興奮地道：“今天，我和小金發(fā)現(xiàn)了鶉鳥的蛋?！币贿呎f著，一邊伸出一只小手來，里面有一個鳥蛋。

    女姜笑道：“你這個小魔頭，你把鳥蛋給偷了，鳥兒一定會因為丟了孩子而悲傷呢！”

    十九聽了女姜的話，稚嫩的面容略有猶豫之色，不舍地看了一眼手中的鳥蛋，轉(zhuǎn)過身跑向小金，把手中的鳥蛋遞給了它，說道：“小金，你還是把鳥蛋送回去吧，娘找我有事，我要回宮了，明天再來找你?！苯瘘S色的小猴似乎聽懂了十九的話，“吱吱“地叫了兩聲，鉆進樹林跑遠了。

    十九再次跑向女姜，對女姜說:“回吧。”然后也不管女姜，就向?qū)m墻跑去，到了宮墻邊上，也不走宮門，“嗖”地一下竄上墻頭，身子一晃，已經(jīng)不見了蹤影。

    女姜望著小男孩迅速消失的身影，神情一陣迷茫。“他真的是人類么？一個六歲的孩子為什么有如此強大的能力？難道他真是神人降世么？”女姜一邊自語，一邊向?qū)m門走去。

    碧游宮前廳里，鄭姬靜坐在靠北面的長條形座椅上，憂心忡忡地望向剛剛回來的十九，沉聲道：“十九，最近幾天就呆在宮里，不準出去。”

    “為什么”十九不滿意地問道。

    “娘有病了，你要陪在娘的身邊。”鄭姬道。

    十九吃驚道：“娘生了什么病？重么？快快讓父王找醫(yī)官吧！”

    鄭姬嘆了口氣，臉上略現(xiàn)一絲笑容，道：“娘這病叫幽憂之病，無藥可治，無人可醫(yī)，必須得至親之人陪在身邊，方能慢慢治愈。”

    十九疑惑地看著鄭姬，小小的年紀實在搞不明白，這個幽憂之病到底是什么樣的怪病，不過，只要自己陪在娘的身邊，就能治好，看起來也沒什么可擔心的。想到這里，十九鄭重地點點頭，道：“好吧，我一步也不離娘的身邊，娘的病一定會好的?！?br/>
    鄭姬十分欣慰，原本沉重的心情竟然變得輕松起來，心里想，十九畢竟是楚王的親骨肉，即使楚宮發(fā)生了大事，楚王也必能派人保護我們吧，我又何必無謂地擔憂呢！有了兒子在身邊，鄭姬一下子想通了，漸漸地把王后的示警忘諸腦后了。

    但是，鄭姬萬萬沒有想到，僅僅過了三天，大變驟起，碧游宮大禍臨頭了。這一天清晨，近百名鐵甲軍突然包圍了碧游宮。戰(zhàn)國時期，普通士兵一般都是上半身穿戴鎧甲，不戴頭盔。全甲并戴頭盔的士兵都是精銳或者是國王的衛(wèi)兵。而鐵甲軍就是楚王的衛(wèi)兵，共有五千人之多，分五隊，每對一千人，每對的統(tǒng)領稱將軍，均是楚宮的一等侍衛(wèi)。

    包圍碧游宮的士兵正是鐵甲軍的第四隊。統(tǒng)領將軍叫景龍，是鐵甲軍總統(tǒng)領景伯倫的三子，楚國上柱國、大將軍景虎的親弟弟。景氏是王室同宗三大氏族之一，已昌盛數(shù)百年了。威王執(zhí)政，對景氏更是分外器重，一門三雄，權(quán)傾朝野。

    這次到碧游宮辦差，由于責任重大，景龍親自帶隊。景龍約二十左右歲，長條形臉，面白無須，但左臉頰上有一顆黑痣，使本來清秀的臉龐略顯兇狠。一身鎧甲，大部分呈黑色，但胸甲和護臂均呈亮黃色，顯然是由黃銅打造，這也是鐵甲軍統(tǒng)領的標志。

    景龍大踏步走向碧游宮，面對守門太監(jiān)的詢問之色，看都不看一眼，顯然根本沒打算通報，兩臂一伸，強行推門而入。

    碧游宮前廳里，鄭姬、女姜、十九、三個女仆，二個老太監(jiān)等眾人全都圍站在一起，望著破門而入的不速之客，滿臉憤怒和震驚。

    鄭姬顫聲問道：“來者何人？為何闖宮？”

    景龍并不回答鄭姬的喝問，走到鄭姬面前，挺直身子，面容鄭重，大聲說道：“大王有詔！”

    王詔？一定有什么不利的大事發(fā)生了。一種不祥的感覺一下子攫住了鄭姬。鄭姬顫抖著跪拜下去，叩首道：“臣妾恭聽王命。”

    景龍露出一抹殘忍的笑容，從懷里掏出一卷綢質(zhì)的帛書，倆手一抖，打了開來，用冰冷的聲調(diào)念到：

    “隨地鄭伯，辜恩負義，暗懷豺心，不念楚情，罔顧王命，陰結(jié)隨、曾、邾、莒、鄖等國余孽，謀圖反叛，罪跡已彰。已令三軍速擒梟獐，以揚楚威。自鄭伯以下，廢宗廟，誅三族。鄭姬乃鄭伯之女，坐株連之罪，奪妃號，去貴重，黜為皂隸，為王浣紗，永淪胥靡之苦?！?br/>
    鄭姬聽聞，如霹靂臨身，渾身劇烈抖動，面無人色，雙目圓睜，凄厲地大聲喊道：“吾父鄭伯，恂恂長者，慈和仁義，天下有聞，豈能無故反叛？一定是大王弄錯了，我要面見大王！”

    景龍對鄭姬的呼喊，毫不理會，左手一揮，幾個粗壯的女仆闖了進來，架起鄭姬往外拖去。

    “不準抓我娘親！”一聲稚嫩的童音讓眾人一愣。只見十九拼命掙扎著要撲過來，女姜和一名老太監(jiān)死死地按著他，十九的小臉漲的通紅，圓睜虎目，兇狠地目視著景龍，大聲道：“你若不放了我娘親，我必讓我父王滅了你九族！”

    景龍的嘴角抽搐了一下，陰冷地看了一眼十九，再次揮了一下左手，沉聲道：“帶走！”

    聽到熟悉的童音，鄭姬一瞬間淚流滿面，道：“十九，不要無禮！娘親一定會面見大王，你父王也一定會澄清我鄭家的冤情的！你要聽女姜的話，不可焦躁！”然后鄭姬又看向女姜，大聲說道：“一定要見到王后，讓王后眷顧十九！”

    說完，不顧十九的哭喊，踉蹌著隨鐵甲軍而去。景龍命令鐵甲軍繼續(xù)包圍碧游宮，不準任何人離開碧游宮半步，然后在一群鐵甲軍的護擁下，押著鄭姬大踏步離去了。

    鄭姬被帶走的第二天黃昏，鐵甲軍突然全部從碧游宮撤走了。被困在宮里的女姜和十九雖然搞不清楚到底是什么情況，但還是稍稍松了口氣。但是，下一步該怎么辦呢？鄭姬被帶走了，楚王會不會對十九不利呢？鄭伯叛亂如果是真的，楚王一定極為震怒，以楚王的殘暴，能否會遷怒十九，還真不好說。即使十九沒有生命危險，但如果楚王一怒之下廢了十九的身份，對一個六歲的孩子也是滅頂之災。女姜反復考慮，也沒想出結(jié)果來。這時，鄭姬臨走囑托自己的話浮現(xiàn)在女姜的腦海里。宮主是讓我去求王后呀！王后田氏一向善待鄭姬和十九，現(xiàn)在也只有王后能保全十九了，而且事不宜遲，必須馬上行動！

    有了主意后，女姜不禁精神一振，急促地對十九說：“抓緊收拾一下，咱倆馬上去見王后?！?br/>
    一個時辰之后，女姜拎著小包裹，包裹里有十九換洗的衣服，牽著十九，沒有驚動任何人，悄悄溜出了碧游宮。天已經(jīng)完全黑了下來，風吹著樹葉沙沙作響，清冷的后花園呈現(xiàn)出一片片斑駁的樹影，黝黑的假山像一只只怪獸靜默地屹立在黑暗之中，遠處傳來蛙鳴和幾個老太監(jiān)的說話聲。

    女姜不想讓別人看到自己的行蹤，她和十九專門挑僻靜的小路和暗影里疾走。后花園很大，離王后居住的昭陽臺也很遠，由于走的過于急促，不長時間，女姜已經(jīng)有點氣喘吁吁了。但不知為什么，女姜一出碧游宮，內(nèi)心就生出十分不安的感覺，由于恐懼，女姜走得越發(fā)快了起來，十九為了跟上她，禁不住地小跑起來，不過因為身體素質(zhì)強悍，十九并沒有累的感覺。

    當二人走到一座龐大假山山后時，四周忽然傳來一陣破風之聲。女姜剛剛覺察有異，二人身邊不知什么時候已經(jīng)出現(xiàn)了五個黑衣人。黑衣人像鬼魅一樣悄無聲息，全部用黑布蒙面，八道目光肆無忌憚地盯著女姜和十九，就像盯著一對待宰的羔羊。盡管是暗夜，仍能感覺到目光里充滿了殺意。

    女姜終于明白了為什么自己有不安的感覺，原來一出宮，就有人盯上了。她瞬間意識到了什么，腦海中蹦出“襲殺”兩個字，極度的恐懼讓她禁不住大喊：“救命！有人……”

    然而，黑暗中只見青光一閃，一把鋒利的鐵劍穿透了女姜的胸膛，女姜的呼喊戛然而止，驚恐的雙眼望向漆黑的天空，意識開始模糊，漸漸沒入了無盡的黑暗之中，年輕的生命像晨露一樣悄然逝去。

    十九畢竟是個六歲的孩子，如此兇殘的場面，令他瞬間無法呼吸，恐懼和憤怒讓他渾身顫抖，不知所措。但是，強大的天賦本能讓十九在這生死關(guān)頭，迸發(fā)出超乎尋常的潛力，看到女姜倒下去的那一刻，強烈的求生欲望讓十九做出了最正確的選擇。他猛然間沖向右邊站著的黑衣人，并趁著黑衣人錯愕的一剎那間，小身子一扭，閃電般從黑衣人身邊擦身掠過。之所以選擇右邊黑衣人站立的方向，是因為右邊只有一個黑衣人，而且還是朝著大森林的方向，正是十九最熟悉的路線。

    右邊站立的黑衣人眼看著十九從自己的眼皮底下溜走，震怒之下，騰空而起，就要向十九逃跑的方向撲去。這時，另一個黑衣人喝道：“不要追了！”

    右邊的黑衣人頓住腳步，轉(zhuǎn)過身子，向剛才發(fā)話的黑衣人躬一下腰，疑惑地問道：“將軍，難道就讓這小子就這么跑了？”

    被稱為將軍的黑衣人望著剛剛消失在黑暗中的幼小身影，冷笑了一聲，用冰冷的語氣說道：“跑不掉的，看他逃跑的方向，一定是躲到大森林里了。在森林里動手，更安全、更穩(wěn)妥，更不易被人發(fā)現(xiàn)。我們現(xiàn)在大張旗鼓地追他，花園里人多嘴雜，容易泄密，有可能留下隱患?，F(xiàn)在，你們倆到碧游宮看一下，防止他溜回那里，你們倆處理一下這個賤婢的尸體，我們一會兒在大森林邊上的開闊地匯合。”

    眨眼工夫，黑衣人都消失不見了，連女姜的尸體都不見了，四周又恢復了寂靜，只有空氣中還殘留著一絲血腥的味道。

    不出那個黑衣蒙面人的所料，十九果然跑進了大森林。他沒有跑回碧游宮去求救，倒不是因為能夠預料到黑衣人會去堵截，而是根本就沒有思考那么多，在這個六歲的男孩心里，只有大森林才是最安全、也是自己最熟悉的地方。由于害怕引來黑衣人，十九沒有呼叫小金，憑著敏銳的直覺和記憶，跑進大森林里不久，就找到了他和小金玩耍時經(jīng)常藏身的一個樹洞。

    樹洞很隱秘，即使是白天，也很難被發(fā)現(xiàn)。躲在樹洞里，十九終于有了點安全感。休息了片刻，十九又蹲起身來，透過樹洞，悄悄地觀察樹洞外邊。夜晚的大森林十分安靜，并沒有黑衣人搜索過來，只是偶爾聽到貓頭鷹凄厲的叫聲。

    十九終于松了口氣，靠著樹洞里邊坐了下來。他雖然對大森林很熟悉，但從來沒有在這里過夜?？謶?、孤獨和悲傷不可遏制地涌上心頭，眼淚在眼眶里打個轉(zhuǎn)，“啪嗒”一下滴落了下來。在這一望無際且已沉入黑暗的森林里，一個幼小的心靈過早地品嘗著人世間的悲慘和險惡。

    倦意和疲累之感陣陣襲來，六歲的孩子畢竟還不能進行深度的思考，十九在悲傷中睡著了。

    當十九再次醒來時，一縷晨曦已經(jīng)照射進樹洞里。接著，十九驚喜地發(fā)現(xiàn)，小金不知什么時候找到了自己，就坐在自己的身邊。陽光照在小金的身上，泛著金黃色的光輝，一雙晶亮的眼睛，關(guān)切地看著十九。

    小金的到來，讓十九有了膽氣。他弄不清楚為什么會有黑衣人來劫殺他。在他小小的心靈里，現(xiàn)在只有兩個意念，那就是救回母親和為女姜報仇。而要完成這兩個艱巨任務，對十九來說只有一條途徑，那就是找他的父王。楚王商從來沒有到過碧游宮，端莊的鄭姬對他來說，毫無興致可言，但對于這個活潑可愛的十九子倒是頗為喜愛，經(jīng)常命侍衛(wèi)把十九領到他的寢宮來，有時候還要一起進膳，從楚王罕見的慈和目光中，十九能夠感受到父王對他的喜愛。因此，十九堅信父王一定會幫他的，那些壞人一定會受到懲罰的！

    想到這里，十九拉起小金毛茸茸的小手，鉆出樹洞。遲疑片刻，悄悄地向森林外邊摸去。到了森林邊緣，十九停了下來，找到一顆高大的的樟樹，“噌噌”地爬上了樹梢，扒開樹叢，偷偷地向森林外邊望去。只見開闊地一個人影也沒有，只有綠草上的露水在晨光的照射下熠熠發(fā)光。十九放心了，看來那些黑衣人并沒有追過來，八成已經(jīng)散去了。

    十九向小金告了別，撒腿向森林外邊跑去。當他剛剛竄出樹林，異變突起，從四周樹上“嗖嗖”地跳下五個黑衣蒙面人，眨眼間把十九包圍了。十九大驚，轉(zhuǎn)過身就想乘隙跑回森林。但這次，黑衣人有了防備，其中一個黑衣人一閃身，已經(jīng)牢牢抓住了十九，惱怒地說道：“往哪跑！你這小子挺能藏呀，讓老子整整等了一夜！”

    “放開我！否則我讓父王把你們?nèi)珰⒘?！”十九一邊拼命地掙扎，一邊怒道?br/>
    黑衣人嘿嘿地冷笑道：“你不會見到大王了，如果有來世，不要再出生在王侯之家了。”說完，一腳踢翻十九，拔出劍來，毫不留情地揮向十九。

    然而，鐵劍在距離十九不到三尺遠時，奇變陡生?？諝庵幸魂噭×也▌?，十九的身前就像有了一層看不見而又非常堅硬的防護罩，鐵劍詭異地停在半空，無論黑衣人如何用力，竟然再也砍不下去。此時，空氣一陣模糊，一個須眉皆白的灰袍老者突兀地出現(xiàn)在十九的身側(cè)。

    老者袖袍一揮，一陣大力傳來，持劍的黑衣人如受重創(chuàng)，一下子翻倒在草叢上，昏厥了過去。

    剩余的四個黑衣人面對突變，驚怒不已，怒叱著撲了過來?；遗劾险咴贀]袖袍，四個黑衣人像風箏一樣，倒飛了出去，重重摔在草地上，雖然沒有昏厥過去，待掙扎爬起來，只是驚恐地盯著老者，卻再也不敢靠前。

    灰袍老者撿起鐵劍，挑開昏倒黑衣人臉上的黑色面紗，赫然就是鐵甲軍統(tǒng)領景龍。老者扔了鐵劍，右手拎起景龍，左手抱起十九，看也不看剩下的黑衣人，空間一陣扭曲，消失不見了！

    十九子熊接輿失蹤的消息傳到楚王的耳朵里，已經(jīng)是三天之后的事了。楚王居住和議事的地方叫章華臺。楚宮的宮殿分為若干等級，一等宮殿稱作臺，是宮殿群，其他則稱為殿、宮、樓、園等。王后住的地方叫昭陽臺；漸臺是楚王宴請群臣和賓客的地方。楚王的妻妾中，除了王后外，八美人與四貴妃均有單獨的殿或?qū)m，如鄭姬前期住的芷蘭殿，后來搬到碧游宮，太子章的母親申貴妃住在香妃殿。其余姬妾被稱作媵，均無品級，合住在其他樓園里。楚王商居住的章華臺巍峨宏大，是九層之臺，僅第一層臺就有七七四十九級臺階，赫赫虎踞在楚宮的正北方。章華臺本身有十幾個宮殿，有若干寢宮、議事殿、練武堂等等相對獨立區(qū)域。

    此時，楚王商端坐在議事殿的寬大的王座上，面沉似水，盯著跪拜在堂下的鐵甲軍大統(tǒng)領景伯倫，沉聲問道：“十九子不過是個六歲的孩子，若無人挾持，何以無故失蹤？”

    景伯倫是個五十多歲的老者，胡須灰白，但身材仍然筆挺，毫無佝僂之象，面容平靜而恭謹，面對楚王的責問，并不慌張，從容地答道：“啟稟大王，據(jù)碧游宮的太監(jiān)和女仆回報，在鄭姬被帶走的第二天晚上，宮娥女姜與十九子一起失蹤，臣以為，必是女姜私自帶走十九子，其企圖如何，又如何出宮，并無線索，尚待查明?！?br/>
    “一群廢物!你先起來吧，一會兒議事完畢，你快派得力人手，全力尋找十九子的下落！”楚王喝到。

    “諾”。景伯倫答應一聲，緩緩起身，退到武將行列，他的左手站著一身戎裝的太子章。

    楚王商面向文臣班首召陽問道：“據(jù)左將軍屈完傳報，叛逆鄭伯一家七十三口已經(jīng)伏誅，僅有一子一孫逃匿，正在追緝，但對曾、隨、邾、莒等附逆又該如何處置？”

    召陽沉吟一下，出班曲腰拱手道：“啟稟大王，此事容老臣……”

    未待召陽細講，忽有臚傳侍衛(wèi)稟報：“市南子求見。”

    市南子？這位神人在此時求見所為何事？楚王商忽地想起六年前市南子留下的話，難道此老是為十九子而來？楚王商正疑惑時，市南子已飄然來到堂前，手里拎著一個大口袋，入殿不趨，見王不拜，略拱拱手，就在遠處站定，看著楚王，一言不發(fā)。眾人對市南子的大名均有耳聞，對其無理是見怪不怪，卻不知他手拎的口袋里裝有何物。

    楚王商連忙從王座上走下來，對市南子行個禮，滿臉堆笑地問道：“先生此來，不知有何賜教？”

    市南子僅僅地盯著楚王道：“草民欲見十九子?！?br/>
    楚王心想，果然是為十九而來。于是一臉苦笑道：“寡人正為十九子煩憂呢，鄭伯叛亂，十九子之母坐株連之罪，而十九子卻在亂中無故失蹤，寡人正派人四處尋找呢！”

    市南子道：“六年前，草民曾求大王一事，那就是請大王要厚待十九子，大王今天告訴我十九子已經(jīng)失蹤了，不知大王如何向草民交代？”

    對市南子咄咄逼人的無禮之言，滿堂文武無不聞之變色，卻沒有一個人為此出言。

    楚王商深知自己是萬萬惹不起市南子的，只好忍氣吞聲說道：

    “先生怪罪的有理，是寡人有失看護之責。十九子是寡人的愛子，先生心疼，寡人何嘗不疼？不過，十九子天生貴氣，一定不會有危險的，很快就會有消息的。”

    市南子冷笑道：“大王心寬呢，一個六歲的孩子無故失蹤，必是吉兇難卜，現(xiàn)在還談什么貴氣，是自欺之言吧！”

    楚王商不悅道：“先生言重了，十九子失蹤蹊蹺，寡人也是始料非及，因此召集滿朝文武尋找十九子，何談自欺？”

    市南子又認真地看了楚王一眼，慢慢說道：“看來，大王果然蒙在鼓里。十九子豈能無故失蹤？是有人要加害十九子呀！”

    楚王大驚，急道：“先生何出此言？是誰敢加害十九子？”市南子把手拎的口袋一松，竟從口袋掉下一個黑衣人來。市南子看著他道：“大王若想知道詳情，就請問問這個人吧，正是他在后宮森林里要狙殺十九子?！?br/>
    楚王仔細看去，再次吃了一驚?？诖锏袈涞暮谝氯瞬皇莿e人，正是鐵甲軍的統(tǒng)領景龍。此時的景龍萎靡不堪，趴在地上，瑟瑟發(fā)抖，連頭也不敢抬。楚王沉聲道：“景龍，到底是怎么一回事？市南子先生所說之事可是真的？”

    景龍?zhí)痤^來，看了一眼太子章，太子章神色略變，卻沉默不語。景龍嘆了口氣，把頭磕得砰砰作響，顫聲道:“臣死罪，確屬臣所為，臣請大王治罪。”

    楚王問道：“為什么？誰指使的？”

    景龍磕頭不停，卻不發(fā)一言。

    景伯倫看了一眼狼狽不堪的兒子，瞥了一眼太子章，又怨恨地看了一眼市南子，接著看向楚王，欲言又止。

    此情此景，楚王似有所悟，目光變得銳利起來，緩緩地看向太子章，沉聲問道：

    “熊章，是你么？”

    太子章神色大變，心頭有了東窗事發(fā)的感覺。襲殺十九正是太子章下的密令。這太子章聽說十九子誕生時，天地異象，長大后貴不可言，因此早就心生嫉恨。以他殘暴毒辣的性格，聽說鄭姬坐株連之罪，豈能放過如此良機？恰巧執(zhí)行任務的景龍正是他的心腹，于是親手下了密令。密令只有四個字：“斬草除根?！辈涣?，景龍把差事辦砸了，當景龍幾個逃回來的手下向他報告時，他就感覺到了大事不妙，更沒想到的是，可恨的市南子竟然押著景龍到朝堂對質(zhì)了，事情變得越發(fā)不可收拾了。面對楚王的質(zhì)問，太子章有心矢口否認，但楚王顯然不會輕易相信，而且必然會徹底得罪景氏宗族，那可是支持自己的重要力量。在太子章看來，殺十九子并不是什么大不了的事，一個與叛逆有血緣關(guān)系的王子本來就有罪，派人阻殺，即使有錯，又能錯哪去?

    太子章想到此，面容略過一絲狠厲之色，咬咬牙，出班跪拜在地，對楚王道：“父王恕罪，殺十九子的確是兒臣下的密令?！?br/>
    楚王大怒，拍案而起，指著太子章喝到：“熊章！你喪心病狂了嗎？”

    太子章倔強地抬起頭，抗聲道：“斬草不除根，春風吹又生，孤臣孽子，必有后患，兒臣也是為了楚國的未來呀！”

    楚王商冷冷地說道：“寡人還未死，在楚國，你現(xiàn)在就可以做主了么？”

    太子章聽到楚王的誅心之言，臉上終于出現(xiàn)恐懼之色，磕頭有聲，道:“兒臣知錯了，幸未釀成大錯，請父王恕罪！”

    楚王道:“未鑄成大錯？寡人問你，鄭姬安在？”

    太子章嘴角抽搐一下，答道：“已于三天前在浣紗局自縊身亡?！?br/>
    楚王臉色連變，指著太子章的手已經(jīng)開始顫抖。這一瞬間，楚王憤怒至極，他萬萬沒有想到，太子章膽子會這么大，心會這么狠，竟敢背著自己，擅殺貴妃，狙殺親弟，實在是不可饒??！

    楚王厲聲喝道：“太子章擅權(quán)殘暴，罪跡已彰，深失眾望。令首席大夫召陽與司寇等人讞定其罪，議奪太子之位。統(tǒng)領景龍，助紂為虐，為虎作倀，一并議罪嚴懲！”

    召陽躬身答“諾”，隨即令殿前侍衛(wèi)把太子章和景龍擒捉帶走。朝堂再次寂靜下來。

    楚王商面色轉(zhuǎn)和，對市南子再次拱手道：“先生即知此事詳情，十九子一定被先生所救，不知十九子何在？”

    市南子“哼”了一聲，道：“草民已將其安置在市南山，想要暫留他一段時間，草民將為他洗筋伐髓，同時需要指點神通，請大王恩準?！?br/>
    楚王商道:“此乃好事，有勞先生了，但不知十九子何時可以返宮？”

    “兩年”。市南子答道。

    楚王商對市南子的強行做主十分不滿，但是他真不敢對市南子做出什么，只好無可奈何地說道：“隨先生之意吧，二年后，一定要迎十九子回宮?！?br/>
    市南子輕聲一笑，略拱一下手，以示告辭，然后未發(fā)一言，輕身飄然出殿。

    幾天后，王宮傳出消息，太子章被廢黜太子之位，但仍可居住在郢都。出乎意料的是，對景龍的處罰極輕，僅從一等侍衛(wèi)降為三等侍衛(wèi)，繼續(xù)留在王宮。一場驚天大案就此草草了事。而冤死的鄭姬和女姜也逐漸的被人淡忘了。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。