正是夜半，那船夫駕著小船，一徑飛快地往岸上劃，說正是月半，潮汐暗漲，江南這片入春以來一直旱著，如今卻奇怪地有些變天的跡象了。柳真元觀天象也覺這天氣有些詭異。小船箭一樣往渡口過去。柳真元看天有陰霾也有些擔心，但看這江面不寬，以自己輕功，即使有變，帶兩個女孩子往岸上去應該不算難題。
已經(jīng)看到渡口的畫舫漁舟了，那些靚麗的燈籠映照著水流，顯出一種流光的沉醉。
史湘云看黛玉昏昏沉沉，自己也有些害怕。此時豆大的雨點突然降下。那船工帶了斗笠，往岸邊加力。誰知小船卻被什么扯住，只在原地打旋。與此同時，一畫舫緩緩地開了過來，船上兩個人在彈琴，似乎對于即將到來的風雨毫無感覺。那船夫聽到琴聲，立時暈了，柳真人忙讓史湘云塞住耳朵。只見這彈琴的一個是一風神俊逸的公子，一身錦衣，披發(fā)，用了一根銀簪子將長發(fā)別住，另一邊與他對琴的卻是妙玉，妙玉如今出落得如同神女，只是神態(tài)越發(fā)冷漠了。妙玉的琴聲充滿了肅殺之氣，寒意徹骨。那公子卻是暖暖陽春，輕言細語。在這琴聲之中，天地變色，暴雨即將來臨。
黛玉在船上迷迷糊糊聽到琴聲，那肅殺之氣卻是十分熟悉，如果不是中了毒，對她應該是沒有影響。而這暖暖陽春到讓她心里漸漸清明，吐出幾口淤血。支撐著到了船艙外。史湘云忙扶住她。撫琴的二人看到小船上的幾個人倒是分心了，在看到黛玉和史湘云都是一驚，琴聲戛然而止。
林妹妹你在這里。兩個人都是同聲。黛玉微微一笑：妙玉姐姐。這位是：
“北靜王爺水溶。我們在這湖上斗了三天三夜的琴，不分勝負?！?br/>
黛玉微微一笑。史湘云不再塞住耳朵，和柳真元說：“我看這個王爺在讓妙姐姐?！?br/>
她一直這樣稱呼妙玉，妙玉和她兩個從來唇槍舌劍。此時妙玉身邊的邢蚰煙小聲道：“林妹妹好像中毒了?！?br/>
北靜王也看出林黛玉中毒，早已飛身到小船上將黛玉接了上來。那柳真元對北靜王爺有所了解，也不引以為意，救醒船工，一起上了大船。大雨頃刻鋪天蓋地，一行人躲進船艙。黛玉被送到里間艙房靠在床上半躺著，她縱然矜持，顯然也已經(jīng)支持不住了。
北靜王的隨身御醫(yī)胡太醫(yī)為黛玉把脈，又拿那解藥細看。將北靜王叫到外艙。柳真元忙讓大家退出去讓黛玉歇息。柳真元說起要找到醫(yī)魔和五毒圣主，妙玉道：“我就是那個醫(yī)魔，可我只是會療一些奇怪的傷，這毒我可解不了?！绷嬖溃骸拔宥臼ブ魅缃癫恢髀涞侥睦锪?，這一時半會也不好找?！焙t(yī)道：“這林姑娘自身的內(nèi)功中有一種陰柔之力在抗衡這毒氣攻心，只是她這內(nèi)力過于冷了，和這毒性是一個性子，所以心性不穩(wěn)，大約這股內(nèi)力盤桓的練成的時間不長，這氣息時強時弱，需要立即用藥，不然拖不過十二個時辰?！?br/>
胡太醫(yī)仔細看過解藥，”這解藥所需的血液也不一定只是親人的，只要可以找到血像相融的就可以?！?br/>
大家于是都打算刺破手指，實驗這血是否和黛玉的相溶。史湘云笑到：“我和林姐姐還沾了親，你們恐怕八竿子夠不著，不如就讓我試試。”
柳真元搖頭：“要是可以，哪里會拖到現(xiàn)在，你到底隔了一層?！?br/>
妙玉冷笑：“是別人我一定不會傷了自己，是林妹妹我到愿意試一試，怎么我也是正統(tǒng)皇族血統(tǒng)。”說這話的時候她看了北靜王水溶一眼。水溶笑
“你就是個韃子?！泵钣窭湫Γ耙膊凰闶裁椿首?。”
柳真元制止了妙玉，“北靜王爺身份特殊，是我們漢人的盟友?！北膘o王微笑：“湖廣何騰蛟、瞿式耜手下有名軍師叫柳真元的可是閣下?！绷嬖恍??！霸谙铝嬖?。如今湖廣已失，我也只是茍延殘喘而已?！?br/>
北靜王大喜。忙引柳真元到偏艙坐下，命家人奉茶。柳真元嘆息，“在下早知北靜王賢明，多次為義軍提供幫助，只是到底您是滿人，如何又站在我們的立場，我以為如此，總是說不過去?！北膘o王微笑，“實不相瞞，我因為母親被傳是漢人，被擯棄在皇權(quán)之外，大凡男人，總還是有所不甘，所以總是邀請一些有志之士常聚，指望能為我所用，滿人入關(guān)，不可以萬事替代漢人，這社稷不過換了旗幟，自然要漢人的中堅之士能為我所用才是。所缺，不過一個時機而已。”
“如此機密之事王爺告知與我，絲毫不隱瞞，實在是感謝王爺信任。不過我如今萬念俱灰，只想侍候我家小姐。”
“你家小姐是前朝揚州巡鹽御史林如海的女兒?！?br/>
“王爺好耳目。連一個弱女子的經(jīng)歷也如此清楚”
“實不相瞞，我聽說崇禎皇帝將舉國之財富委托了一支秘密隊伍為他押運，我一直奇怪，以大清這樣的戰(zhàn)況，卻找不到這些財寶。到底是什么緣故。細細揣度，莫非與你家小姐有關(guān)。再說你家小姐，有你幾個這樣有名的家將，在江陰殺了七王，也不是無名之輩”
“王爺這些想法為何與我說，不怕我拆穿你的”
北靜王微笑：“我對這些財寶無意，但大清有意。我父皇已經(jīng)多次著人來尋找了。只是每次派的人都或死或傷。如今派了新人來，我明示與你，是讓你保護好你家小姐?！?br/>
“不明王爺?shù)囊馑肌！北膘o王急道：“你若不明白，就把你家小姐交給我保護好了?！?br/>
柳真元點頭，“這就說得過了，只是我還是不解，王爺是從何時起對我家小姐有這份心的。”
“我十四歲那年在揚州見過你家小姐?！?br/>
“那一年我化妝漢人，先下?lián)P州游玩，實則刺探軍情，當時元宵佳節(jié)，軍民同樂，你家小姐和她父親在臺上觀燈，當時她就是個七八歲的女孩子。笑得十分開心。我假裝口渴去討水喝，家丁們呵斥我讓開，她卻開開心心地送了我喝，還用汗巾給我擦了汗?！?br/>
柳真元嘆息，“那以后你們就來揚州屠城了?！?br/>
北靜王嘆息，“是的，我也是其中之一。所以這幾年我十分痛苦，因為當時往揚州的路線圖都是我畫的，后來我取得特赦牌，趕到林府，已經(jīng)晚了。林姑娘一家被焚，我當時以為她也死了。直到聽到來收葬的賈家大公子的話，知道她還活著。不過我也知道，自己生活的目標是什么了。所以我?guī)椭Z珠哥哥擺脫了追兵。以后一直和他一起幫助一些難民，期望能贖罪。后來我尾隨你家小姐，又到了江陰，她送人出城的時候，我有意讓人放了她，誰知她又回去城里。所以我再三向叔父懇求不要屠城，實在是沒有用，當時他們在城里設計殺了三王，那也是我的親人。”
“是你的親人，你的親人若好好呆在家里，不來剪我們的頭發(fā)，殺我們的人，何至于這么大的仇恨?！绷嬖毖圆恢M。“成王敗寇，歷來就是如此。我們做這些爭論倒是無謂了”“你們對漢人屠殺太過了?！薄斑@個我也有和我皇商討，但皇上年紀還小，前幾年大權(quán)旁落，自然是不懂得修養(yǎng)民生。”“我們還是說林小姐吧”
“以后到了京城，她所有的行動我都了如指掌，只是不忍拆穿。我見她幾乎再沒有笑容。心里十分悲哀?！?br/>
柳真元無語。
“我請先生來，是想問問，這個解藥如何使用。我想救她?！?br/>
“王爺讓人預備兩碗清水。胡太醫(yī)知道如何去做的?！?br/>
“我們聊了這么一會，我不放心小姐，你與我再去看看小姐?！绷嬖?。
兩人出艙。在北靜王是北方人直爽的個性，有什么就直說了，在柳真元卻揣著一顆不安的心。他早從瘌頭和尚那里了解了一切，有這樣一個功夫超群的王爺盯著黛玉，這京城育嬰堂的秘密只怕早都泄露干凈了，萬一北靜王追求黛玉不成，那些明朝皇族后裔只怕實在是兇多吉少。
那邢蚰煙正在勸阻大家。
“姑娘說不必如此，這種方法原來不可靠，不要為她傷了身體。她說自己或可以有辦法治療自己，讓大家且先歇息，不必以她為念?！?br/>
北靜王水溶聽到笑笑：“大家但讓我試試無妨?！笔废嬖频溃骸拔壹伊纸憬悴挪粫媚銤M清韃子的血，那還不如讓她死了。”水溶窘迫，不安地看著這一群顯然和自己不對路的人。
黛玉在艙內(nèi)聽到這話，史湘云倒是她的知音。即使是死，也不會妥協(xié)這個清朝的王爺?shù)摹?br/>
妙玉一直在一旁的椅子上坐著，此時微笑：“還是我來罷?！?br/>
“這法子斷然不可的，”黛玉搖頭，“我近日略讀些醫(yī)書，感覺最矛盾的就是這個合血和滴骨之法。倘或有機會以人骨試試，才可以憑事實說話，不過大人骨子和孩子的有區(qū)別，老人的，女子的，都有不同，如何可以一貫之理。醫(yī)學之道，因人而異，才是正理。或者我能有自己的解毒方法，我自己參詳著”
“讓大家且不要爭了，晚了，都睡吧。我好好地，哪里就死了?！?br/>
史湘云還在哪里頂撞北靜王
“我說你這個王爺，還是不要在這里啰唣，不要看我們上了你的船，你多大功勞似的。”
“你這丫頭太利嘴了?！币粋€女子十分氣憤，“水溶你脾氣太好了，容著這一幫亂臣賊子囂張成這樣?！?br/>
“姑姑。”北靜王爺忙施禮，大家看時，這個被叫做姑姑的女孩年齡和史湘云差不多，被幾個嬤嬤和太監(jiān)簇擁著。年歲不大，頭戴紅色瓔珞，馬蹄袖上繡著金絲，紅色旗袍繡鳳凰花，翠綠錦緞滾邊，腰飾孔雀翎，著褲，腳下一雙半高馬靴，因為滿人不裹腳，此時兩腳跨著，既俏皮又蠻橫。
湘云看見太監(jiān)就一頭的包，躲回黛玉船艙里。柳真元作揖，“見過了建寧公主。”
“你這個人真有趣，如何知道我是建寧?！?br/>
柳真元一笑：“中國有易經(jīng)八卦，我算出來的”
“剛才她們倒是厲害，見到我就躲了，哼，欺負北靜王爺厚道?！?br/>
“姑姑，她們都是小王的客人，您不要見氣。”
“我才不和他們一般見識呢。我在隔壁艙里聽說你的心上人病了，所以來看看?！?br/>
“姑姑千萬不要亂說，她會生氣的?！?br/>
“你呀跟你的父親一樣多情。”
“待我看看，是個什么樣的人物。讓我們王爺這么牽腸掛肚的?！?br/>
她不顧柳真元的阻攔，自顧自進到了內(nèi)艙。
史湘云早將這公主的身份告知黛玉了。黛玉半坐在床上，勉強支持起來，對她點點頭，不卑不亢;：“見過公主”
建寧倒是呆了一下，瞬間眉開眼笑，“水溶你眼光真好，這個女子真是比你的娘還好看?！?br/>
“姑娘，”建寧按捺不住自己的喜歡，拉著黛玉的手：“難怪我們王爺日夜念叨，這么好的人才，把這里的女孩子都比下去了。你的手這么涼，到我那邊住吧，我那里暖和。”
北靜王忙拉她出去;“好姑姑，人家病著，您饒了人家，出來說話吧?！蹦潜膘o王連哄帶勸地讓她上去了。
史湘云看著黛玉笑：“我的好嫂子，我二哥哥要知道他最欽佩的北靜王爺這個樣子，怕不要后悔自己認識他?！?br/>
“云丫頭，什么時候都胡說，看我撕爛你的嘴?！眱蓚€人原來打小鬧的，此時黛玉說了一句，卻撐不住，哎約一聲倒下，史湘云再看黛玉氣息微弱，渾身冰冷，史湘云這下可真嚇到了。
再說寶玉和秦鐘借口北靜王留住了，從家里脫身出城往揚州來尋找林妹妹，在路上遇到柳湘蓮和衛(wèi)若蘭。這衛(wèi)若蘭個子不高，長得清秀，和柳湘蓮十分要好，衛(wèi)若蘭卻是逃婚出來的。寶玉早聽說他和史湘云訂過婚的，一問果然是逃了史大小姐的婚，這還了得，寶玉堅決拖住，說剛知道史大妹妹陪黛玉去揚州了，一起去看看，這個人的婚你也敢逃，怕不讓你后悔。衛(wèi)若蘭說自己一生只愛柳湘蓮。寶玉大笑：我也愛秦鐘，這個愛不一樣的。秦鐘笑到：你是見了妹妹就忘了兄弟，人家衛(wèi)公子是只要兄弟不要美人，你們哪里一樣了。寶玉看著柳湘蓮：“我素來當你英雄好漢，你還好這一口。”柳湘蓮笑笑：“我陪衛(wèi)公子去看看這個史大小姐，若果然是個好的，我打得他順從了。我再找個好女孩娶了?！庇谑撬娜艘黄鸨紦P州來。
那秦鐘一路尋些記號，知道黛玉她們上船了，到揚州水路最快，于是雇了船，牽了馬上船。寶玉看秦鐘行事，真是步步新奇。只不知這些記號是誰留下的。秦鐘也不說。
船中途?？垦a給的時候，寶玉看到秦鐘和一個船工說著什么，回來說黛玉因為受傷和賈璉分開了，現(xiàn)在在瓜州的畫舫之上。
這下寶玉急得眼淚直流，恨不能立刻飛到林妹妹身旁。飯也不肯吃了，定要趕緊趕過去。那柳湘蓮衛(wèi)若蘭看寶玉的情形，心中明白，幾個人逼著寶玉先吃飯，說到瓜州快馬也得兩個整天，你又不是多剛強的。于是上了當?shù)刈詈玫木茦?，臨江看景，飲酒吃飯。寶玉哪有心情，略動了一下筷子就坐著催他們。他們又氣又笑，問寶玉若將來林妹妹不能嫁給他如何是好。寶玉抽抽噎噎，那我出家做和尚去。柳湘蓮將酒壺一拍：好至情男兒，你我同飲。中廳唱曲的女子笑笑，調(diào)了一首《紅豆曲》唱將起來。
滴不盡相思血淚拋紅豆，開不完春柳春花滿畫樓，睡不穩(wěn)的紗窗風雨黃昏后，忘不了新愁與舊愁。咽不下玉粒金莼噎滿喉，照不見菱花鏡里形容瘦。展不開的眉頭，挨不明的更漏。呀！恰便似遮不住的青山隱隱，流不斷的綠水悠悠。
一時寶玉呆住，說這江南小曲真是好聽，將來要帶林妹妹一起來聽聽。
這話未了，卻見兩個女子裊裊婷婷從里間出來，后面跟著幾個拿著樂器的人，為首的女子，舒展長袖，曼舞一曲，大家一時看得如癡如醉。那寶玉心里有事，此時也只有忍著。
卻見一人砸了手中酒壺，說到：商女不知亡國恨，隔江猶唱**花。大家看去，只見這人眉宇間一股英氣，約三十歲。那女子聽他如此說，道;先生這句話差了，商女才知亡國恨，明錢謙益獻城投降，柳如是知恥而死，復社侯朝宗做了清朝的官，李香君出家為尼。到底是誰不知亡國恨呢。
那人拱手道;小姐在下李來亨，是我魯莽，謝過。不過我李來亨有話要說，但只要我活著一日，就和侵略的異族不共戴天。
一時眾人肅然起敬，原來是一直和清兵作戰(zhàn)的李來亨。卻見外面街上鬧哄哄地，說清兵和捕快都來了。所有酒客抬腿就跑，老板開了后門，讓那些個賓客出去，那女子拉了李來亨，先生跟我來。柳湘蓮道：我來幫你，跟了上去。三個人忙也跟上。那柳湘蓮道：我要跟了他做土匪去，你們不要跟著。他嘴上叫著，手里將桌上的酒壺乒里乓啷地丟了出去，擋住了敵方的箭，又充當了武器。
衛(wèi)若蘭道：你去哪我去哪。
寶玉忙拖住秦鐘：我要去救林妹妹。
酒店已然被圍得嚴嚴實實。衛(wèi)若蘭是個暗器高手，撿了桌上的筷子就要幫忙，柳湘蓮一腳踹開衛(wèi)若蘭：“你不要來，再來我打你。你爹媽就你一個，幾代單傳，造反地不要,一邊呆著去?！蹦抢顏砗啻笮Γ汉脴O了，造反的隨我來。他用手里的劍隔開門口射進來的箭，和柳湘蓮往廚房退去。
這邊衛(wèi)若蘭抹了抹眼淚。寶玉忙拉了他一起在老板柜臺下面躲起來。那些個跳舞的奏琴的女孩有意手忙腳亂地阻擋著追兵。
那女子帶他們退到廚房，打開一個壁柜讓他們進去，柳湘蓮看著桌上一盤盤整雞，抓了一個拿在手上。那女子笑到：給你帶上幾個蒜。
好啊。柳湘蓮細看那女子，說不出的利索果決，俏麗秀美。
看什么看，我叫尤三姐，是來這里探親的。