紫色云霧像一條詭異的水蛇，向著地面的方向緩緩游動(dòng)。蛇頭看上去正在膨脹，在天空中已經(jīng)足有拳頭大小，卻又仿佛咫尺天涯一般。
以太氣囊泄露？艾德判斷道。
常見(jiàn)的飛艇氣囊填充物有三種：氫氣、氦氣、以太。只有以太會(huì)在空中形成絳紫色云霧。
「以太」是一種性質(zhì)特殊的神秘氣態(tài)物質(zhì)。在標(biāo)準(zhǔn)大氣壓下，它的密度僅有氫氣的十六分之一，也不似氫氣般易燃，成本只是略高于氦氣，被認(rèn)為是極佳的飛艇氣囊填充氣體。
唯一的問(wèn)題是，對(duì)普通人來(lái)說(shuō)，這是一種劇毒的物質(zhì)。
即使僅僅只是短期暴露在這種氣體下，也會(huì)患上各種的怪異病癥——身體畸變、長(zhǎng)出附肢、出現(xiàn)幻覺(jué)、精神失常、皮膚潰爛。
這種癥狀統(tǒng)稱(chēng)為「以太病」。已知非凡者可以在以太氣體中相對(duì)存活更久，但長(zhǎng)期暴露在以太云霧中依然會(huì)受到以太病的感染。
還有任何辦法能夠阻止這場(chǎng)墜落嗎？艾德捫心自問(wèn)道。
沒(méi)有任何可能。
這樣一個(gè)龐大復(fù)雜的機(jī)械系統(tǒng)，不是光靠他一個(gè)人就能進(jìn)行損害管制的。況且即使借助晶塵反應(yīng)爐提供的升力，他也無(wú)法仍舊攀升到那么高的高空。
飛艇的目標(biāo)落點(diǎn)在哪里？
從飛行軌跡判斷，飛艇似乎還沒(méi)有完全失控。駕駛員或許試圖將其迫降在西南區(qū)的空港上，這是他活下去的唯一方法，最后的救命稻草。
但也只是徒勞。從逐漸加快的下墜速度來(lái)看，艾德判斷飛艇最終多半會(huì)墜毀在途經(jīng)的中央?yún)^(qū)。哪怕僥幸成功，整個(gè)西南區(qū)的空港也同樣會(huì)受到泄露的以太云霧侵蝕。
我應(yīng)該去通知空港緊急疏散嗎？不，空港的觀測(cè)塔想必應(yīng)該已經(jīng)觀測(cè)到了飛艇的動(dòng)向。這會(huì)兒他們應(yīng)該……等等？
艾德看到空中劃過(guò)兩道高速攀升的弧線。那是什么？
他在半空中小心翼翼地調(diào)整著飛行角度和視角，終于看清了半空中劃過(guò)的物體——兩架飛機(jī)。
緊急救援？不，更像是……唉。
艾德不愿再想下去了。這兩架飛機(jī)出動(dòng)的理由只可能有一種，而它們的機(jī)首和上翼也都安裝著機(jī)槍炮塔。這是兩架保衛(wèi)空港的戰(zhàn)斗機(jī)。
比起讓飛艇就這樣墜毀在中央?yún)^(qū)或空港的造成的風(fēng)險(xiǎn)和影響，令其加速墜落在東區(qū)的損害顯然要小得多。這是一筆再簡(jiǎn)單不過(guò)的經(jīng)濟(jì)賬，任何有理智的人都算得明白。
有些事情固然是不得已而為之。但不代表艾德同意這樣做是對(duì)的。
不知是幻覺(jué)還是聽(tīng)覺(jué)，風(fēng)中隱隱傳來(lái)細(xì)碎的撕扯聲，像是有人扯斷了布匹。
四架機(jī)炮組成的火力網(wǎng)瞬間撕裂了飛艇的氣囊。這只是普通的觀光客艇，沒(méi)有任何防御力，只見(jiàn)它像將死之人般向天空吐出了最后一口紫色膿痰，向著地面流星般加速墜去。
媽的。艾德暗罵了一聲，向著他所預(yù)判的新落點(diǎn)方向飛去。
50米，他收起飛翼打開(kāi)了降落傘包。一股巨大的力量將他向后拉扯，同時(shí)速度也在逐漸減慢。
有趣的是，盡管相比于高空滑翔時(shí)速度驟減，他卻反而感覺(jué)自己越變?cè)娇臁?br/>
直到以一個(gè)不輕不重地速度降落在一座貧民區(qū)的二層小樓屋頂上，雙腳著地滑行著又跑了十幾步，艾德才勉強(qiáng)停了下來(lái)。
眼下沒(méi)有時(shí)間浪費(fèi)。他抽出獵刀一把割下傘繩，翻身踢開(kāi)木板窗，跳進(jìn)了底下的房子里。
「哎呦！??！」屋里的婦人發(fā)出一聲驚悚的尖叫聲，幾乎比機(jī)炮更刺耳。
「***，你他娘的到底有什么毛?。?！」屋里男人先是被嚇了一跳，隨后跳起來(lái)強(qiáng)行壯著膽子吼道。他的眼中滿是恐懼，尤其是眼前
這個(gè)突然闖進(jìn)來(lái)的年輕人還披著一副奇形怪狀的盔甲。
很不幸的是，今天是禮拜日，許多人有幸在家休息。突如其來(lái)的天譴打破了這一絲閑暇愜意：
「你們必須馬上離開(kāi)這里，越遠(yuǎn)越好，快去通知你們的鄰居?？纯赐饷?，飛艇馬上要墜落了?！拱陆忉尩馈?br/>
「你在說(shuō)些什么？」男人目瞪口呆，一副不可理喻的模樣。
艾德突然意識(shí)到，像平時(shí)一樣輕聲細(xì)語(yǔ)是行不通的。貧民窟很多沒(méi)有配備玻璃窗戶，視野嚴(yán)重受阻，而這里一貫的嘈雜混亂也使很多人都不知道究竟發(fā)生了什么。
「我說(shuō)滾出去，就現(xiàn)在！」
他深吸一口氣，拔出轉(zhuǎn)輪手槍?zhuān)瑯尶谥钢腥说谋亲訁柭曊f(shuō)道。男人頓時(shí)被嚇得打了個(gè)哆嗦，舉起雙手不敢動(dòng)彈。
「求您了先生，我們還有孩子要養(yǎng)……」女人反應(yīng)很快，鼻子抽動(dòng)幾乎快要哭出來(lái)。
但這不是艾德想要的效果，他想要兩個(gè)人趕緊動(dòng)起來(lái)：
「那就帶上孩子趕緊滾，別等我反悔?！顾諛屩钢旎ò逭f(shuō)道。
女人喏喏兩聲后便抱起孩子跑下樓去。艾德推開(kāi)窗望向天空中墜來(lái)的飛艇，眼看還剩兩三分鐘時(shí)間了。
他急切地回頭望去，男人竟還在偷偷摸摸地想要整理藏著的財(cái)物。
「你在干什么？沒(méi)聽(tīng)到我說(shuō)的話嗎？！」
「這是我們僅有的積蓄了，沒(méi)有這筆錢(qián)我們也會(huì)死的。」男人兩眼一閉說(shuō)道。
唉……
艾德不知道該說(shuō)些什么好。他也知道男人說(shuō)得不全是謊言，但他沒(méi)時(shí)間再去做思想工作了。
這樣的方法效率太低，要在最短時(shí)間內(nèi)通知所有人，他必須換個(gè)思路。
只見(jiàn)他翻身從窗戶一躍而下，對(duì)著天空連開(kāi)三槍?zhuān)米畲蟮纳らT(mén)對(duì)著四面八方咆哮道：
「所有人！不想死的都他媽的給我出來(lái)！」