?世有三千癡情種,總成空，青絲寸寸折，化夢(mèng)渡驚鴻。
這是場(chǎng)百年不遇的大旱。
萬(wàn)里大地寸草不生，水源枯竭，糧食絕收，百姓們流離失所，飽受饑荒煎熬，連華晉和蒙秦這樣的大國(guó)都陷入了捉襟見(jiàn)肘的境地，更何況無(wú)所依傍的甌脫城。
甌脫本就是個(gè)弱肉強(qiáng)食的邊荒地帶，如今更是混亂。華晉和蒙秦都已閉關(guān),進(jìn)不了關(guān)內(nèi)的難民們聚集在此處，為了生存,不得不去偷、去搶，更有甚者，殺了人，飲其血，啖其肉，只為了一朝飽腹。
謝青折和胞妹謝青婉初出臨祁，本欲前往華晉，依照先祖謝滄海所留鏡語(yǔ)，助力天道，引導(dǎo)亂世之局重回正軌。然而途中見(jiàn)到如此慘狀，實(shí)在于心不忍，便暫時(shí)留在了甌脫。
兄妹倆將滿十七，容貌很是相近，只是謝青折的臉頰上有一枚淺褐色的小痣，眉目中透著清逸，而身為女子的謝青婉則多了一分綽約之姿，雖做了樸素打扮，仍是難掩其柔美。
自他二人停駐甌脫，起初有不少流寇前來(lái)騷擾，但未有一人傷得了他們，別說(shuō)錢(qián)財(cái)食物，就連他們的衣角都沒(méi)摸到。
有一次十幾二十個(gè)人前去，眼見(jiàn)著靠近了他們的屋子，醒來(lái)的時(shí)候卻發(fā)現(xiàn)自己人橫七豎八地躺在沙堆里，互相詢問(wèn)是怎么回事，沒(méi)有一個(gè)人能答得出來(lái)。都說(shuō)此事太過(guò)蹊蹺，幾日后，便沒(méi)人敢去招惹他們。
謝青婉點(diǎn)上屋里的油燈，對(duì)剛剛動(dòng)用過(guò)靈術(shù)的兄長(zhǎng)道：“哥，休息一下吧，瞧你臉色差的。來(lái)，吃點(diǎn)東西?！?br/>
謝青折笑了笑：“無(wú)妨，你先吃吧，我不餓?！?br/>
謝青婉沒(méi)心思跟他推來(lái)讓去，她看上去溫婉，性子卻比謝青折要烈得多，當(dāng)下把碗往桌上一放，杏眼圓瞪：“你吃不吃？我給你弄半天了，你吃不吃！”
謝青折一看妹妹要發(fā)怒，趕緊接過(guò)碗筷，哭笑不得地應(yīng)承：“吃吃吃，這就吃?！?br/>
謝青婉這才滿意了，坐在一邊，翻出她哥一件破了洞的衣裳縫補(bǔ)。
這里的水源和糧食實(shí)在太稀缺了，就這一碗面都沒(méi)辦法煮開(kāi)，只能是一坨干巴巴的面線，謝青婉在里面拌了些衛(wèi)燕那種叫做“泥”的香料，努力讓這碗面不那么難以下咽。
即使這樣，謝青折還是吃得很艱難，粗礪的干面卡著喉嚨，噎得他幾欲作嘔，他忍著沒(méi)咳出來(lái)，但謝青婉還是覺(jué)察到了，趕緊給他倒水。
茶壺里的水滴滴答答地流出來(lái)，泛著淺黃色，里面摻著少許塵土。
這已經(jīng)是這里最干凈的水了。
謝青折就著那小半杯水，繼續(xù)吃剩下的面。
謝青婉心疼哥哥，嗔道：“前幾日那些流寇天天來(lái)煩，哥你就消耗了不少精力，現(xiàn)下還要找尋水源，這一趟出谷真是糟心?！?br/>
咽下口中干面，謝青折嘆了口氣：“說(shuō)是流寇，其實(shí)都是些貧苦百姓，他們也是被逼得沒(méi)辦法了。找水源是目前唯一的出路，我們做點(diǎn)自己能做的就好，否則就這么走了，小婉你也不安心吧?！?br/>
“可惜我靈術(shù)的能力太弱，不然也好幫幫你了……”
“哪里的話，小婉你的鏡語(yǔ)預(yù)言比我要厲害多了?！敝x青折道，“再者說(shuō)，要不是你跟來(lái)了，誰(shuí)給我做面條？誰(shuí)給我補(bǔ)衣服？”
“算你有良心。”謝青婉笑起來(lái)。這次離家，原本就是她哥哥一個(gè)人的事，是她硬要跟來(lái)的，為此還跟家里人鬧得不太愉快，所以她很怕自己成了哥哥的拖累。
“就是面條難吃了點(diǎn)，衣服補(bǔ)得難看了點(diǎn)。”謝青折見(jiàn)她開(kāi)心了，就想逗逗她，“看看這針腳粗的，可以把這面條穿進(jìn)去。”
“信不信我扎你？”謝青婉作勢(shì)要拿針扎他。
兩人笑鬧一會(huì)兒，謝青婉道：“三叔叫我待在谷里，說(shuō)什么出來(lái)會(huì)觸了命里兇煞，聽(tīng)著就是嚇唬我的，要不我的鏡語(yǔ)怎么沒(méi)算出來(lái)？退一步說(shuō)，再怎么兇煞，有哥哥你在，我還有什么好怕的？”
謝青折吃完了面，聽(tīng)了這話，面露憂色：“如果先祖所言無(wú)誤，我們插手這一遭，當(dāng)真吉兇難料，總之還是小心些?！?br/>
“嗯，知道了。”哥哥的話她是聽(tīng)得進(jìn)去的，謝青婉收拾碗筷，見(jiàn)謝青折又在動(dòng)用靈術(shù)，皺眉道，“還不休息嗎？再這樣下去你怎么吃得消？”
“不礙事的?！敝x青折閉上眼，一手撫在羅盤(pán)上，“感覺(jué)離得不遠(yuǎn)了，再試試看?！?br/>
謝青婉知道她哥固執(zhí)起來(lái)誰(shuí)也勸不動(dòng)，只得隨他去了。
羅盤(pán)的方位發(fā)生了微小的偏移，謝青折凝神，心里有些激動(dòng)。
這次好像真的找到了。
待謝青婉把最后一針收好，抬頭便看到謝青折眼中笑意閃動(dòng)。
他笑著說(shuō)：“水源，找到了?！?br/>
沙州城里到處都是饑荒流民，大家都在竭盡全力地找水找食物，沒(méi)人注意到，一條陰暗的小巷中，傳來(lái)一聲壓抑的悶哼。
宇文勢(shì)撕下衣擺，牙齒咬著布條的一端給自己包扎，他身上滿是塵土，嘴唇皸裂，但早已干得流不出血，呼吸間都是炙熱的氣息，傷口因?yàn)闆](méi)有好好處理，被沙礫磨得生疼。
他奉父王之命來(lái)華晉借糧，誰(shuí)承想遭到蒙秦朝中奸臣謀害，糧草被劫，一行人在返程途中遭到暗算，一路被追殺到沙州。
陪同而來(lái)的護(hù)衛(wèi)盡數(shù)喪生，只有他驚險(xiǎn)逃脫，卻在這場(chǎng)旱災(zāi)中落得如此凄慘的境地。
宇文勢(shì)緩了口氣，踉蹌著爬上馬背，催著這匹同樣疲憊不堪的馬出關(guān)。
一路強(qiáng)撐著不倒下，到達(dá)甌脫城時(shí)，他已渴得兩眼昏花，坐都坐不直了。
在甌脫這種地方，若是平時(shí)，進(jìn)來(lái)這么只大肥羊，定然是要一哄而上搶個(gè)干凈的。也算是宇文勢(shì)運(yùn)氣好，今天這里沒(méi)人有心思搶他，人都跑到常?？蜅Ｄ沁吶チ恕?br/>
他微微動(dòng)了動(dòng)鼻子，嗅到一股水氣，精神稍微振奮了些，驅(qū)馬往那邊踱了過(guò)去。
謝青婉舀了一碗水給瘦骨嶙峋的少年，轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)遠(yuǎn)處顛顛跑來(lái)的馬，馬上似乎還有個(gè)半死不活的人。
她朝身后搬運(yùn)水桶的謝青折道：“哥你看，那個(gè)人……”
謝青折抬起頭，略顯蒼白的臉上汗水淋漓，他用衣袖擦了擦，向妹妹示意的地方看去。
他看到那個(gè)人半伏在馬背上，蓬頭垢面，身上還有著干涸的血跡。但那人的衣飾華貴，所騎的馬也是千里良駒，按理說(shuō)是個(gè)富足之人，不知為何會(huì)淪落到此地。
謝青折在水桶上覆了一層布巾，見(jiàn)那人徑直而來(lái)，帶著一股血腥之氣。
宇文勢(shì)狼狽地翻身下馬，他一身落拓，走路都有些踉蹌，可那雙眼中沒(méi)有卑微，沒(méi)有乞憐，倒是有一種強(qiáng)烈的掠奪氣息，那抹氣息在看到謝家兄妹之后，又盡數(shù)收斂。
宇文勢(shì)最先注意到的是謝青婉。
盡管臉上未施粉黛，衣裳也是粗布羅裙，但在這樣一個(gè)滿目瘡痍的小城里，如此出塵的女子，實(shí)在難以讓人忽視。
宇文勢(shì)略整了整衣衫，就算落魄了，他也要保留一點(diǎn)蒙秦王族的風(fēng)范，排開(kāi)面前幾名來(lái)求水的孩子，他走到施水的攤子前，聲音粗啞地道：“這位姑娘……”
話沒(méi)說(shuō)完，一只缺了口的破碗就硬塞到了他手上，宇文勢(shì)這才注意到一旁的謝青折。
這人的樣貌與這位姑娘十分相近，一眼就能看出兩人是兄妹，宇文勢(shì)扯著干裂的嘴角笑笑，正要施禮，卻聽(tīng)那人冷聲道：“碗拿好了，排隊(duì)去?！?br/>
“……”宇文勢(shì)倏然無(wú)話可說(shuō)，想他堂堂蒙秦王儲(chǔ)，竟也會(huì)遭到如此待遇。
不過(guò)現(xiàn)下他可沒(méi)有仗勢(shì)欺人的資本，只得摸摸鼻子，生生忍著干咳，排到了隊(duì)伍的最后面，還要忍受剛剛被自己推開(kāi)的那幾個(gè)小鬼的鄙視。
排隊(duì)時(shí)，宇文勢(shì)聽(tīng)到幾個(gè)人的議論。
有人問(wèn)起：“哎？這哪兒哪兒都是旱災(zāi)，到處都缺水，怎么就這里有水？”
前面一個(gè)人回答：“這就多虧了謝家兄妹了啊，前天那個(gè)兄長(zhǎng)說(shuō)知道哪里有水源，說(shuō)要召幾個(gè)有力氣的跟他去抬水，那會(huì)兒還沒(méi)人信，就去了兩三個(gè)人，可他真不是蒙人的，這才一天，就帶回來(lái)好幾桶清水了。那個(gè)妹妹也是善心人，早早地搭了棚子給大家伙兒施水?！?br/>
“這兄妹倆從哪兒來(lái)的？”
“不知道，問(wèn)他們也不說(shuō)，他們有人講啊，這兩位說(shuō)不準(zhǔn)是天上的神仙呢，要不怎么就能找著水了……”
“不光是水，我看那邊好像還有米呢?！?br/>
“那幾斗米是一個(gè)好心商客送給他們的，感謝他們慷慨施水，不過(guò)兄妹倆把這些米也捐給大家了，喏，那邊正在熬稀粥呢?！?br/>
“遇上活菩薩了啊……”
宇文勢(shì)默默聽(tīng)著，看向那兄妹倆的目光帶了些深意。
排到他的時(shí)候，他終于接下了方才那句話：“這位姑娘辛苦了，天干日曬的，姑娘仗義施水，人美心善，在下心懷感佩……”
謝青婉被他說(shuō)得臉上一紅，只覺(jué)得這人莫名其妙得很。
謝青折看妹妹窘迫，又似乎隱有倦容，便接過(guò)她手里的舀勺，讓她去休息一會(huì)兒。
宇文勢(shì)見(jiàn)姑娘走了，也不灰心，對(duì)著這位兄長(zhǎng)，反倒更好說(shuō)話了些：“聽(tīng)聞你兄妹二人有尋找水脈之能，不知能否邀請(qǐng)二位去蒙秦走上一遭？天下百姓皆苦，本該一視同仁?！?br/>
謝青折對(duì)這人感到很無(wú)奈，來(lái)時(shí)明明一副行將渴死的模樣，身上還帶著傷，這會(huì)兒喋喋不休的，真不知在想什么。
宇文勢(shì)只凝眸看他：“你賞我一口水米，我可許你一世榮華，跟我走吧……”
謝青折失笑：“喝你的水去，怎么這么多話，你不渴嗎？”
什么一世榮華，哪里來(lái)的一世榮華。
他將水碗遞還過(guò)去，二人指尖相觸，又頃刻分離。
作者有話要說(shuō)：下章預(yù)告：
水中仙。
閑言碎語(yǔ)：
1、回來(lái)啦。
2、本卷開(kāi)頭先講講宇文渣跟謝大大不得不說(shuō)的故事。