遙遠(yuǎn)的卡隆諾夫共和國(guó)聯(lián)盟首都，西西里亞大星云，莫羅斯星系。
象征著聯(lián)盟最高權(quán)力的普羅米修斯宮巍然屹立在云端，這也是曾經(jīng)的塞萊斯廷帝國(guó)的權(quán)力中樞所在地，它前后歷經(jīng)了數(shù)十個(gè)政權(quán)交替，其歷史甚至可以往上追溯到數(shù)萬個(gè)星際年前的人類文明圣雪王朝時(shí)代。
當(dāng)時(shí)的人類文明全部勢(shì)力范圍加起來都還不到兩個(gè)大星云，而圣雪王朝鼎盛時(shí)期控制的疆域?qū)⒔齻€(gè)大星云，多出的星系都是從其他異族文明的手中搶奪而來，所以說圣雪王朝是人類文明中出現(xiàn)的第一個(gè)完全統(tǒng)一的政權(quán)。
可惜圣雪王朝的國(guó)祚并不長(zhǎng)久，在內(nèi)外勢(shì)力勾結(jié)算計(jì)下，僅僅不到三十個(gè)星際年的時(shí)間就分崩離析，否則如今人類文明陣營(yíng)的疆域怕是會(huì)更廣袤。
宮殿東區(qū)的絕密會(huì)議室里，前來參加會(huì)議的最高執(zhí)政會(huì)議團(tuán)成員們已經(jīng)陸續(xù)抵達(dá)，由于距離約定的時(shí)間還沒到，這些在手握重權(quán)的大人物們便三三兩兩地坐在一塊閑聊著，某些隱秘的、臨時(shí)性的小圈子就會(huì)在這種閑聊中誕生。
最高執(zhí)政官圖森揚(yáng)還沒有出現(xiàn)，不過聯(lián)盟的二號(hào)大佬、部長(zhǎng)會(huì)議主席羅蒙諾夫已經(jīng)到場(chǎng)，面色陰沉地坐在自己的位置上，端著個(gè)大號(hào)茶缸有一口沒一口地喝著。
茶缸里不是茶水、而是滿滿的醇酒，第一強(qiáng)國(guó)的主體民族男性普遍喜好酒精飲品，而且必須得是那種一點(diǎn)就著的高度烈酒，普通的酒水他們是看不上的。
稍有眼色的人都看得出，部長(zhǎng)會(huì)議主席此時(shí)的心情不好，因此大家都很知趣地避開，沒有誰湊上來找不痛快。
然而幾分鐘后，一位衣著古板、滿臉絡(luò)腮胡的老者還是走了過來，輕手輕腳地在他身邊坐下，雙眉緊鎖，神色凝重。
“情況……有些不妙?！?br/>
聯(lián)盟財(cái)政部長(zhǎng)，最高執(zhí)政會(huì)議團(tuán)成員尼爾金芬格古斯塔夫輕聲道。
羅蒙諾夫眸底閃過一絲厭惡：“他又干了什么？”
部長(zhǎng)會(huì)議主席閣下口中的“他”，自然是指的最高執(zhí)政官。
能夠出現(xiàn)在這里的人物，隨便哪一個(gè)手里都掌握著難以想象的權(quán)力和資源，一言一行都有可能影響著眾多中小國(guó)家的興衰榮辱，當(dāng)然權(quán)柄最大的，還是要數(shù)那位最高執(zhí)政官閣下。
拉爾金嘆了口氣：“就在昨天，我簽字批準(zhǔn)了二十三筆預(yù)算，全都是那位親自關(guān)照下來的，數(shù)字不小，卻都是些無關(guān)緊要的項(xiàng)目，為了他的執(zhí)政新思維、新改革，聯(lián)盟這些年花的冤枉錢，都可以打造出幾十個(gè)精銳的近衛(wèi)戰(zhàn)艦軍團(tuán)了！”
羅蒙諾夫冷笑：“他喜歡折騰，那就隨他去好了，別影響我們的正事就行，反正聯(lián)盟的家底足夠厚實(shí)，一時(shí)半會(huì)還敗不完?！?br/>
拉爾金臉上的憂色更甚：“問題的關(guān)鍵在于，這位的敗家能力，比我們想象中的可要厲害多了，據(jù)安德烈那邊透露的消息，那幾個(gè)國(guó)家的高層，似乎都已經(jīng)獲悉了應(yīng)蒼穹的狀態(tài)，而這……恰恰就是那位自己主動(dòng)透露出去的?！?br/>
羅蒙諾夫臉色陡然漲得通紅，渾身殺氣畢露，將茶缸重重地往桌上一頓：“這個(gè)裱-子-養(yǎng)的！”
巨大的響聲，立時(shí)將周圍大佬們的注意力全部吸引過來，目光里大多帶著疑惑、驚訝，不明白部長(zhǎng)會(huì)議主席閣下為了何事如此失態(tài)。
拉爾金擺了擺手，示意無事，眾人看看他，心照不宣地回過身，繼續(xù)各自圈子里的話題。
至高星尊應(yīng)蒼穹的壽元將盡，這在目前還是聯(lián)盟高層不惜一切代價(jià)封鎖的絕密消息，不曾想千防萬防，最高執(zhí)政官自己居然就當(dāng)了“叛徒”。
換成別的什么人敢走漏風(fēng)聲，羅蒙諾夫絕對(duì)能讓他死無葬身之地，而且全家老小都得跟著一起完蛋！但是換成最高執(zhí)政官，那又是另外一碼事了。
無帝王之名，卻有帝王之實(shí)，一言即可任命或罷免同為最高執(zhí)政會(huì)議團(tuán)的成員，而且這權(quán)柄是終身制的，這就是第一強(qiáng)國(guó)的政治慣例。
部長(zhǎng)會(huì)議主席默不作聲地起身，走向不遠(yuǎn)處的一個(gè)小會(huì)議室，拉爾金緊隨其后，接著聯(lián)盟內(nèi)務(wù)部的當(dāng)家人安德烈也不聲不響地跟了進(jìn)來。
三人鎖死房門，并開啟多重屏蔽能量場(chǎng)，隔絕了任何可能的監(jiān)聽手段。
“接下來……我們會(huì)很被動(dòng)了！”
羅蒙諾夫咬牙低聲道，既然那些強(qiáng)國(guó)都得到了風(fēng)聲，那就必定會(huì)有所行動(dòng)，第一強(qiáng)國(guó)即將因此損失掉的、各種有形無形的利益，將會(huì)大得難以計(jì)算，甚至連國(guó)土的完整性都會(huì)受到嚴(yán)重威脅。
拉爾金臉色愈發(fā)陰郁：“這還不算完，關(guān)于新一代精英種子的培養(yǎng)計(jì)劃，相關(guān)的預(yù)算都已完成，包括我和您在內(nèi)，所有經(jīng)手的負(fù)責(zé)人都已簽了字，結(jié)果到了他那里，卻被否決了，說是預(yù)算占用的資源太多，要求打回重新審議?！?br/>
安德烈面無表情：“內(nèi)務(wù)部下一年度的預(yù)算，同樣被他削減了不少?！?br/>
剛剛平靜下來的羅蒙諾夫幾乎再度暴走：“聯(lián)盟都快要被瓜分了，他還心疼這點(diǎn)預(yù)算資源？他是豬腦子嗎？”
沒有了至高星尊坐鎮(zhèn)的第一強(qiáng)國(guó)，在其它的超級(jí)帝國(guó)眼里就是一塊大肥肉，尤其是那三個(gè)還有至高星尊的帝國(guó)，必定會(huì)迫不及待地?fù)渖蟻砗莺菟阂А?br/>
一旦到了圖窮匕見的時(shí)刻，沒有巔峰戰(zhàn)略武力做后盾，卡隆諾夫共和國(guó)聯(lián)盟拿什么去抵擋那三位至高星尊？就靠那個(gè)圖森揚(yáng)的新思維嗎？
“我們難道就不能……”
羅蒙諾夫眸底殺機(jī)凜然，幾乎是從牙齒縫里迸出這句話。
拉爾金搖搖頭：“不行啊，老伙計(jì)，我們現(xiàn)在的力量根本不夠，一旦攤牌，根本沒有勝算的?！?br/>
最高執(zhí)政會(huì)議團(tuán)的五十一位合法成員，屬于羅蒙諾夫派系的僅有不到三分之一，忠于那位最高執(zhí)政官閣下的卻超過了半數(shù)，剩下的人左右搖擺觀望，關(guān)鍵時(shí)刻肯定指望不上。
“……”
羅蒙諾夫看向他的眼神依舊冰冷，拉爾金作為他多年的心腹下屬兼好友，自然明白他的意思，略微一想，還是搖頭。
兵權(quán)方面，部長(zhǎng)會(huì)議主席這一派仍舊不占優(yōu)勢(shì)，至少拱衛(wèi)首都的那些近衛(wèi)軍團(tuán)就不會(huì)聽他們的，安德烈手頭倒是掌握著聯(lián)盟的龐大秘密警察部隊(duì)與數(shù)百個(gè)內(nèi)戍軍團(tuán)，可惜這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
羅蒙諾夫眸中的神采黯淡下去：“如果那位肯出面說句話就好了?！?br/>
安德烈攤了攤手：“不可能的，至高星尊不得干涉聯(lián)盟內(nèi)部的權(quán)力更迭，過去他從未做過這樣的事情，這次肯定也不會(huì)?！?br/>
羅蒙諾夫無奈地道：“可是聯(lián)盟很快就要保不住了，連國(guó)家都沒了，他又還能去哪里？”
拉爾金悶悶地道：“他都沒幾年好活了，或許根本就不在乎這事了吧？”
應(yīng)蒼穹并非卡隆諾夫共和國(guó)聯(lián)盟的人，他證道至高星尊時(shí)，還是在塞萊斯廷帝國(guó)時(shí)代，而且他也并不喜歡這個(gè)國(guó)家，只不過是因著那位帝國(guó)末代公主的緣故，才答應(yīng)守護(hù)聯(lián)盟。
到了現(xiàn)在，這個(gè)秘密其實(shí)已經(jīng)不算秘密，九大超級(jí)帝國(guó)里面，排在后面的五個(gè)帝國(guó)不止一回向應(yīng)蒼穹伸出橄欖枝，許出種種豐厚的條件試圖挖墻腳，卻都未能如愿。
“但他還有后人，”
安德烈沉聲道：“他們應(yīng)家的億萬族人獨(dú)享一個(gè)大星云的領(lǐng)地資源這么多年，地位顯赫不亞于其他帝國(guó)的皇族，一旦聯(lián)盟完了，他們家族的利益還守得住嗎？這件事情，他必須得出面，想要獨(dú)善其身是不可能的！”
三位大佬對(duì)視一眼，默默點(diǎn)頭，在這種事關(guān)聯(lián)盟生死存亡的非常時(shí)刻，任何人都別想置身事外。
“派誰去勸說那位呢？”羅蒙諾夫又問著。
“當(dāng)然是伯倫希爾?！?br/>
拉爾金說著，這位紫綬元帥和應(yīng)家高層的關(guān)系一直不錯(cuò)，過去曾幫他們辦過一些事情，尤其是最近，應(yīng)家那位小公主擇婿的事情有了圓滿結(jié)果，使得應(yīng)蒼穹對(duì)伯倫希爾都很滿意。
而且伯倫希爾性格平和，擅長(zhǎng)與人交流溝通，行事風(fēng)格不像尋常高級(jí)將領(lǐng)那樣強(qiáng)硬蠻橫，由他出面說服應(yīng)蒼穹，是最合適的選擇，換別人去不可能有更好的效果。
安德烈沉吟道：“我對(duì)此沒有異議，不過我覺得，如果他去的時(shí)候能夠帶上秦嵐一起，或許事情就是十拿九穩(wěn)了?！?br/>
羅蒙諾夫眼睛一亮：“好主意，就這么定了。”
拉爾金看了看墻壁上的古董掛鐘，說著：“會(huì)議時(shí)間已到，我們這就出去吧，接下來還得和那位圖森揚(yáng)閣下吵上一場(chǎng)呢?！?br/>
羅蒙諾夫冷哼道：“這事只要辦妥，他就得準(zhǔn)備滾蛋了，還跟他計(jì)較那么多做什么？”
外面，所有的最高執(zhí)政會(huì)議團(tuán)成員都已到齊，坐在各自的位置上一言不發(fā)。
羅蒙諾夫走到會(huì)議桌首側(cè)，在自己的位置上落座，目光有些嫌惡地看了看桌案盡頭的那張寬大座椅，這個(gè)肩負(fù)著整個(gè)聯(lián)盟責(zé)任與未來的至高位置，怎么就落到了一個(gè)天真幼稚得近乎愚蠢的家伙手里？
更要命的是這混蛋還很年輕，正常情況下還可以執(zhí)掌權(quán)柄很多年，只要他還在臺(tái)上，聯(lián)盟一代代英勇將士浴血奮戰(zhàn)才打拼下來的大好基業(yè)，遲早得被他敗光。
“薩拉維格閣下真的是老糊涂了，臨終前指定了這么個(gè)廢物接班，選頭豬上來都要比他干的好！”
羅蒙諾夫咬牙思忖著，薩拉維格是前代最高執(zhí)政官，能力心性都是上上之選，可惜在位時(shí)間不足兩年，就因一場(chǎng)意外與世長(zhǎng)辭。
如果現(xiàn)在還是他在掌握權(quán)柄，聯(lián)盟哪會(huì)有這些糟心的爛事？哪怕應(yīng)蒼穹壽元無多，聯(lián)盟都可以未雨綢繆，平穩(wěn)度過巔峰戰(zhàn)略力量缺位的動(dòng)蕩期。
隨著稀稀拉拉的掌聲響起，最高執(zhí)政官圖森揚(yáng)閣下終于從門外走了進(jìn)來，他看上去文質(zhì)彬彬，衣著得體，頭發(fā)卻已接近全禿，只在光亮的后腦勺周圍留著一圈稀疏的白發(fā)，額頭上有一個(gè)淡紅色的胎記。
“人都到齊了？那就開始吧！”
圖森揚(yáng)掃視一眼，從容不迫地落座，微笑著說道：“這次會(huì)議的核心議題，是關(guān)于聯(lián)盟基層行政管理架構(gòu)的改革問題，特別是官員的選拔任命，應(yīng)該引入更多的民-主元素，譬如說由民眾選票來決定……”
在這位躊躇滿志的執(zhí)政官眼中，聯(lián)盟的制度傳承得太久了，許多方面都已陳腐不堪，出現(xiàn)了無數(shù)問題，亟需做出改變。
而他自己，毫無疑問就是這種自上而下改革的總設(shè)計(jì)師、偉大的先驅(qū)，是必然帶領(lǐng)億兆聯(lián)盟子民開辟新時(shí)代、新紀(jì)元，將來可以和那些立國(guó)先賢一樣，死后能夠載入史冊(cè)的英雄人物。
……
最高統(tǒng)帥部。
秦烽這次出去的時(shí)間不算久，僅僅一個(gè)星期而已，便順利回返。
主要是渡幽星舟的速度足夠給力，擊殺那些中低階母皇本身所花費(fèi)的時(shí)間并不多，大半時(shí)間都花在趕路上面，有了上品神器的助力，自然是水到渠成。
為了防止意外，應(yīng)雪晴已經(jīng)親自帶著大群護(hù)衛(wèi)守在飛船停泊基地，當(dāng)秦烽的飛船降落后，立刻就被眾多高手圍住，根本不給外人靠近的機(jī)會(huì)，直把一些有心人氣得咬牙切齒。
軍功核算的過程輕松愉快，當(dāng)秦烽再度離開時(shí)，爵位已經(jīng)變成了世襲罔替、永不降等的極星聯(lián)盟一等侯爵，再就是次元空間手鐲里多了一堆珍稀資源，身后多了四位傾國(guó)傾城的絕色鏡像衛(wèi)士。
相較于其他的星系級(jí)戰(zhàn)區(qū)，最高統(tǒng)帥部直屬的資源庫儲(chǔ)備極其豐富，就算是最頂級(jí)的鏡像衛(wèi)士都可以直接兌換領(lǐng)取，不需要再等上一天才能夠看到人。
“……這家伙怎么總是沒完沒了地兌換鏡像衛(wèi)士？軍功多得沒地方花了是吧？”
令狐鳳菲獲悉消息后忍不住道，除了用來暖床，這種生化兵器短時(shí)間里根本派不上用場(chǎng)，無論兌換還是培養(yǎng)代價(jià)都高得驚人，怎么看都是虧到家了。
令狐淵弱弱地道：“或許他真的就只是為了暖床吧？”
這位四皇女冷笑道：“原來他已經(jīng)好色如命到這地步了？可也奇怪，應(yīng)家的那位小公主和他住在一塊那么長(zhǎng)時(shí)間，居然沒被他吃掉嗎？”
令狐淵道：“應(yīng)雪晴可不是尋常世家的女子，真要有了實(shí)質(zhì)性的關(guān)系，那肯定是要負(fù)責(zé)的，那位老祖宗畢竟還在呢?！?br/>
這話算是說到了點(diǎn)子上，令狐鳳菲的表情頓時(shí)緩和許多，只要應(yīng)雪晴那浪蹄子不曾得手，自己就依然還有機(jī)會(huì)。
她想了想說道：“可秦嵐總是不出門，終究不是個(gè)事，不如你代替我登門去拜訪他一回，傳個(gè)話。你不是女孩子，應(yīng)雪晴沒有理由阻止你的?！?br/>
令狐淵心說我能有什么好辦法？拿我當(dāng)工具人也解決不了問題??！還不是得無功而返？
當(dāng)然這話他不敢說出口，只能裝作很高興地答應(yīng)下來，只希望那位爺能給點(diǎn)面子，別讓自己空著手回來。