鄭綿綿和鄭嫦嫦皆圍了過(guò)來(lái)，看著鄭令意取燃過(guò)的白香灰置香爐中，用圓餅勺壓實(shí)，然后將香篆放在香爐上，用淡黃香粉細(xì)細(xì)填滿香篆鏤空之處。
鄭令意擱下香勺，伸手去提香篆時(shí)，鄭嫦嫦下意識(shí)屏氣凝神。
只見(jiàn)香篆提起，一尾活靈活現(xiàn)的小金魚(yú)兒就出現(xiàn)在了香灰之上。
鄭令意接過(guò)綠濃遞過(guò)來(lái)的線香點(diǎn)燃那尾香粉金魚(yú)，淡雅之氣漸漸飄散開(kāi)來(lái)。
“姐姐，你好厲害。”鄭嫦嫦嘆道。
鄭令意用帕子擦拭干凈香篆上的香灰，又用錦帕裹好放入匣中，對(duì)鄭嫦嫦道：“改日你給刻一個(gè)蝴蝶的可好？”
鄭嫦嫦重重點(diǎn)頭，拉著鄭綿綿道：“給綿綿刻個(gè)蛐蛐的。”
鄭綿綿輕聲嘟囔著，“我不要蛐蛐，我也要蝴蝶。”
她聲音太小，鄭令意沒(méi)聽(tīng)清楚，只有微微一笑，點(diǎn)頭應(yīng)允鄭嫦嫦的話，隨后起身朝外間走去，對(duì)蔣姨娘道：“姨娘，我去意歡閣給三姐姐送謝禮?！?br/>
蔣姨娘略有些猶豫，還是道：“那你小心些，送了便回來(lái)吧。”
鄭令意回眸淺笑，道：“我知道?！?br/>
鄭嫦嫦似捧著個(gè)寶貝似的，端了香爐出來(lái)讓她們瞧。
萬(wàn)姨娘感慨道：“這樣的心靈手巧，令意這孩子真是聰慧靈秀?！?br/>
巧羅今日出門采買順路看病去了，鄭令意便留下綠濃照看一二。
綠濃在旁心疼道：“姐兒手指都雕腫了?！?br/>
蔣姨娘眸光一黯，道：“她若是托生在正頭夫人肚子里便好了，也不至于連個(gè)回禮也沒(méi)有，只能自己巴巴的刻?！?br/>
“姐姐，你可別說(shuō)這樣的話?！比f(wàn)姨娘趕緊道，“若不是你生的，哪里來(lái)的這雙巧手呢？”
綠濃自知惹了蔣姨娘傷心，手足無(wú)措的立在一旁，不知該說(shuō)什么來(lái)補(bǔ)救。
“你瞧瞧，把綠濃給嚇的?！比f(wàn)姨娘指了指綠濃，笑道。
蔣姨娘勉強(qiáng)笑了笑，道：“都是我不好，說(shuō)這些不著調(diào)的作甚？”
鄭令意不知道自己手上香篆，平白無(wú)故惹來(lái)了蔣姨娘一番傷心，只立在安和居外，等婢女傳話來(lái)叫。
她是來(lái)見(jiàn)鄭燕如的，婢女仔仔細(xì)細(xì)的問(wèn)清了緣故，倒也沒(méi)過(guò)多的為難她，片刻后就喚她進(jìn)去了。
“小夫人也在里頭，姐兒說(shuō)話可得仔細(xì)些?！蹦擎咀拥馈?br/>
鄭令意默不作聲，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她納悶的想著，‘少夫人就少夫人吧，什么小夫人，弄得吳柔香好好一個(gè)正頭娘子，聽(tīng)起來(lái)像個(gè)外室?！?br/>
知夏和知秋照理在鄭燕如跟前伺候著，鄭燕如見(jiàn)鄭令意來(lái)了，也算是松了口氣。
吳柔香慣會(huì)訴苦的，鄭燕如說(shuō)了一大通安慰的話還是不管用，可總不能叫她跟著吳柔香一道罵魯氏吧！
鄭令意向長(zhǎng)嫂和姐姐行了禮，怯怯的奉上了自己雕刻的香篆模子。
鄭燕如一見(jiàn)那香篆就喜歡，連忙要取香粉來(lái)來(lái)試。
吳柔香掃了香篆一眼，道：“這東西都是婢子在用，拓個(gè)福字就好了，哪來(lái)這般多的花樣。”
鄭燕如興致勃勃的，沒(méi)有理會(huì)。
她房里的香粉更好，是和了些許油膏的，緊實(shí)又耐燒，連印下的圖案也比鄭令意方才在房里試的要更加明晰一些，金魚(yú)尾靈動(dòng)非常，似在游弋之中，連身上的鱗片都片片分明。
“十五妹，這個(gè)香篆極好，我喜歡極了?！编嵮嗳绮蛔】诘目滟澋?。
她的語(yǔ)氣是那般的真心實(shí)意，看來(lái)是真喜歡的緊。
送禮自然是投其所好，鄭令意算是深諳此道了。
“小夫人，您先前送的玉香球可是叫比下去了呢?！敝脑谂蚤_(kāi)口道。
知夏近來(lái)不知是不是得了魯氏授意，慣會(huì)挑唆。
鄭燕如趕緊斥道：“胡說(shuō)！都是極好的。柔香是長(zhǎng)嫂，難不成我多夸了十五幾句，她便要醋嗎？”
許是與知夏撕破了臉，又打交道久了，她這話倒是干脆又及時(shí)，吳柔香舒心一笑，也到鄭燕如身旁細(xì)賞那香篆。
“雖不是什么貴重的，不過(guò)雕工還不錯(cuò)，也難為十五妹這一番心意了?！眳侨嵯愕故菍W(xué)乖了，沒(méi)說(shuō)什么太過(guò)難聽(tīng)的話。
可面對(duì)庶女的時(shí)候，那份骨子里的蔑視實(shí)在改不掉，這話聽(tīng)起來(lái)還是有些陰陽(yáng)怪氣。
鄭燕如沒(méi)理她，燃了那個(gè)金魚(yú)兒香印，想了想，又對(duì)鄭令意道：“十五，這樣各式的香篆，我這有上好黃檀木，你再給我雕幾個(gè)可好?！?br/>
鄭令意的手藏在袖筒里，她抿了抿指尖，傳來(lái)一陣腫脹疼痛之感。
“這個(gè)自然好?！编嵙钜獠患偎妓鞯膽?yīng)下，可卻又面露遺憾的說(shuō)：“全雕了黃檀的話，是否有些單調(diào)？上好的香篆都是金玉的，妹妹可做不來(lái)這個(gè)。不若妹妹多描些花樣，姐姐請(qǐng)外頭的師傅給鑄些個(gè)精致的香篆？”
鄭燕如稍一思索，也覺(jué)得可以多些花樣，便笑道：“那好，你就幫我再雕兩個(gè)黃檀的，你這木雕的香篆世子妃必定喜歡，我想著送她一個(gè)。再描兩張花樣給我，剩下的木料你給自己雕東西玩吧。”
鄭令意點(diǎn)頭答允，抱著那塊黃檀離開(kāi)了。
出了回廊上的避風(fēng)帳，鄭令意伸手?jǐn)n了攏拂到自己臉頰上的碎發(fā)，又垂眸瞧著自己紅腫如櫻珠的指尖，又摸了摸手里的黃檀木，心道，‘這買賣還不算虧?！?br/>
她覺(jué)得賺了半塊上好的黃檀，旁人卻不這么想。
蔣姨娘瞧著鄭令意帶著塊木頭回來(lái)，哪能不知道這是要做什么，蹙著個(gè)眉頭，心疼的瞧著她。
“三姐兒也……
萬(wàn)姨娘脫口而出幾個(gè)字，又生生咽下了。
“本就是要謝謝三姐姐的，多雕幾個(gè)也無(wú)妨?！编嵙钜夂芷降恼f(shuō)。
鄭嫦嫦從偏閣跑出來(lái)，手里拿著盒消腫的膏藥，可還是鄭燕如上次給的藥里剩下的，近來(lái)用藥的次數(shù)太多，只剩下了指甲蓋大小的藥膏。
見(jiàn)鄭嫦嫦要給自己擦藥，鄭令意連忙往茶幾上鋪了一塊帕子，然后才雙手捧著黃檀木放了上去。
“這木頭很貴重嗎？”萬(wàn)姨娘好奇的問(wèn)。
鄭令意平攤雙手好叫鄭嫦嫦涂藥，偏首對(duì)萬(wàn)姨娘解釋道：“雖談不上價(jià)比黃金，但也的確貴重?！?br/>
冬日天色暗的飛快，綠濃到外院去拎晚膳，萬(wàn)姨娘和鄭綿綿也會(huì)自己房里去了。
姨娘屋里炭火份例不足，萬(wàn)姨娘離去后，人氣稀薄，更覺(jué)寒冷。
蔣姨娘便把炭盆擱到了偏閣，偏閣小一些，暖氣更容易積聚。
巧羅從外頭回來(lái)，提著滿滿一籃子絲線雜物。
原還有一對(duì)小花簪的，不值幾個(gè)錢，本打算給鄭嫦嫦戴著玩的，方才內(nèi)院守門的丫鬟啰嗦挑刺，巧羅只好舍了這對(duì)簪子。
剛才在外院耽擱了一會(huì)，天便飄下雪來(lái)，巧羅身子本就還有些弱，凍了這一下，連話都僵在喉嚨里，被偏閣里暖烘烘的人氣一熏，這才緩了過(guò)來(lái)。
“午后瞧見(jiàn)是個(gè)大太陽(yáng)，還以為今日會(huì)暖和，早知道傍晚會(huì)冷的這樣快，就不叫你出去了?！笔Y姨娘心疼道。
巧羅被鄭令意喂了幾口熱茶，恢復(fù)了些元?dú)猓行┨撊醯男α诵?，道：“沒(méi)事?！?br/>
她撥開(kāi)竹籃面上一層的絲線，露出下邊又肥又大的四只白薯來(lái)。
“甘大夫給的，有農(nóng)家來(lái)看病沒(méi)藥錢，就用一籮筐的白薯抵了。甘大夫挑了這幾只，硬塞給我了。”
巧羅的笑容略有些羞澀，不知是因白拿了旁人的東西，還是因?yàn)閯e的什么。
鄭令意用鉗子夾起幾塊炭，將兩只白薯掩在微紅的余燼底下，只待個(gè)把時(shí)辰，便能吃了。
巧羅又從胸口掏出一個(gè)荷包來(lái)，帶著余溫塞到了蔣姨娘手里。
蔣姨娘掂了掂，便露出驚訝的喜色來(lái)。
巧羅對(duì)上鄭令意的眼神，點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人都沒(méi)說(shuō)話，像是緊緊守住一個(gè)令人歡喜的秘密。
綠濃提回來(lái)晚膳時(shí)，臉色有些不好，掀食盒蓋時(shí)也是一副做錯(cuò)了事兒的樣子。
蔣姨娘看著覺(jué)得好笑，道：“又不是你定的菜色，這般神色做什么？”
瞧著綠濃將菜一盤盤端出來(lái)，蔣姨娘也笑不出來(lái)了。
一碟子軟乎乎的腌冬瓜，一碗蒜炒蠶豆，一碟肉皮凍，倒有一碗雞湯?？墒?，全是雞脖雞架，連個(gè)翅尖也沒(méi)有。
“這，這也太過(guò)了些。往年冬日里，還有道煎鴨肉呢。燉腰花也是常吃的呀。”
蔣姨娘自己倒沒(méi)什么，只是怎忍心叫兩個(gè)孩子吃這些呢？
“估計(jì)，銀子都到六姐姐的嫁妝里去了。”鄭令意很是無(wú)所謂的說(shuō)著，順手夾了一塊肉皮凍吃了。
肉皮凍在嘴里化開(kāi)，嚼出零星的豬皮粒，她對(duì)著大家一笑，道：“味道還行?！?br/>
蔣姨娘今日真是被風(fēng)迷了眼，又有些想哭了。
“吃吧吃吧。”不管怎么說(shuō)，這飯總得吃。
蔣姨娘嚼了一口飯，對(duì)綠濃和巧羅道：“你們的伙食估計(jì)也好不到哪里去，那白薯就拿一個(gè)去吃吧?！?br/>
綠濃和巧羅點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不知道該說(shuō)些什么旁的話了。
這幾日安和居忙里忙活的盤點(diǎn)嫁妝，她們雖未親見(jiàn)，可聽(tīng)說(shuō)了許多。
說(shuō)是比鄭燕回的嫁妝瞧著要多些，不過(guò)壓箱底兒的值錢物件少些，鄭燕回畢竟是嫡長(zhǎng)女，總是不同一些。
吃幾日的寒酸菜色，就能安安生生的送走鄭燕纖這個(gè)瘟神，鄭令意能忍，先前壓根不給飯吃的日子不也挨過(guò)來(lái)了嗎？
想到這一層，鄭令意忽有些心虛起來(lái)。
若不是吳罰示意巧娘送點(diǎn)心來(lái)，她們雖餓不死，可也會(huì)餓出病來(lái)。
‘不知他近來(lái)如何了。’鄭令意有些好奇起來(lái)。
見(jiàn)蔣姨娘帶著鄭綿綿去她房里拿繡花繃子了，鄭令意又快又輕的問(wèn)了巧羅一句，“吳家哥兒還在甘大夫家嗎？”
巧羅也壓低聲音回話，道：“今個(gè)不在。聽(tīng)甘大夫說(shuō)，吳家哥兒其實(shí)不常去，不過(guò)近來(lái)吳家人似乎私下在找他。有時(shí)他躲煩了，這才去滋溜巷藏幾日?！?br/>
‘不愿回去？’鄭令意想想?yún)橇P那性子，應(yīng)該也是不愿回去的。