戰(zhàn)爭結(jié)束，四個小時后。
“八百六十七…”
“八百六十八…”
“八百六十九…”
記錄戰(zhàn)果的隨軍書記官在羊皮紙上“唰唰”書寫，他所在的建筑群空地上，數(shù)十個搬運野獸人尸骸的士兵們，圍繞著一座由死尸堆砌成的肉山，一具具角獸、公牛獸、人馬獸的尸骸被焚燒，黑色有毒硝煙沖天升起。
是的，他們成功收復(fù)了這座淪陷已久的人類城堡。
但是士兵們沒有時間去喜悅，長年累月的混沌腐化已經(jīng)將這片林中平原的自然環(huán)境徹底改變，僅靠自然的自我修復(fù)，時間將會很漫長，聯(lián)軍沒心思去等待，于是，一座座篝火被點燃，邪惡腐蝕將被烈火焚滅，士兵們將圣水、純貞印章和受祝福的鹽巴灑在地上，優(yōu)先凈化了鄧肯城堡的內(nèi)堡主體。
大量后勤輜重需要被搬運，幾門重炮將被布置在視野開闊的位置，以防止聯(lián)軍遭到突然襲擊。
沿途中，士兵們熱忱地朝著來倫歡呼、毫不吝嗇溢美之詞，一些長戟兵興高采烈地獻上了自己的戰(zhàn)利品，期待得到德拉科男爵的認(rèn)可。
穿過人群，來倫在幾位爵士的簇?fù)硐?，來到了鄧肯城堡深處?br/>
這是一座巨大的獻祭祭臺，從四周無數(shù)巖石，來倫能感受到可怕的混沌能量正在石頭表面流動，巖石被刻滿了褻瀆符文、野獸人的標(biāo)記，簡單的繩索將一個又一個骷髏捆在周圍，纏繞血淋淋的人筋，用削尖的木頭固定。
那是人類的頭顱，因為這些顱骨都帶著象征身份的騎士鳶盔，從頭盔樣式和裝束品能判斷出，他們從屬于哪些騎士團。
野獸人從戰(zhàn)敗者手里繳獲的武器，大多都已折斷，破損嚴(yán)重的盔甲、旗幟和部分開膛破腹的人類，精靈殘軀，都圍繞在這些褻瀆巖石擺放，本應(yīng)該深埋地下的枯骨，卻暴露在空氣中，任由畸形碩鼠、蒼蠅啃食所剩無幾的血肉。
來倫抬頭看向圓形祭壇中心，本應(yīng)該矗立的萬魔巖魔石，此刻只剩下空洞。
“?。∧切┦?？！”馮-圖根海姆站在一旁，定睛看去，這位手刃數(shù)十頭野獸人的選帝侯養(yǎng)子驚呼出聲，眼中充斥著哀傷：“不會錯的，獵豹騎士團的‘黑守衛(wèi)’連隊，他們整支連隊在門捷夫諾守衛(wèi)戰(zhàn)中掩護大軍撤退，失蹤了，那是…….‘黑刃’朗格爵士，沒錯，一定是他，我不會認(rèn)錯那個金邊獵豹紋章！”
“這里還有更多…”阿曼德走到另一端，他看到了無比熟悉的狼首紋章，至少有三十個白狼騎士的頭顱被野獸人插在木頭樁上。
在場的許多白狼騎士們，紛紛大聲咒罵著混沌造物，他們對騎士團袍澤的不幸感到無比憤怒。
男爵掌旗官，阿德里安-金特來也看到了幾顆象征瑞克騎士的純潔顱骨紋章，作為曾經(jīng)瑞克騎士團的一員，阿德里安咬牙切齒，怨毒地說道：“終于，我們終于洗刷掉帝國勇士們的恥辱，是時候?qū)⑦@些不潔化為灰盡了！”
來倫沉默地站立著，對這些被野獸人獻祭的騎士們表示默哀。
“不，一切還沒有結(jié)束！”
片刻后，德拉科男爵震聲說道：“沒發(fā)現(xiàn)嗎，萬魔巖最重要的犄角圖騰、魔石，全部都消失了，聯(lián)軍所戰(zhàn)勝的敵人只是一群孱弱的角獸，我懷疑野獸人真正的力量仍然隱藏在黑暗，等待著下一場襲擊！”
被提醒之后，在場的幾位爵士們立刻意識到了這一點。
“下一步該怎么辦？”看著光禿禿的萬魔巖祭壇，馮-圖根海姆深吸了一口氣：“城堡廢墟之內(nèi)的野獸人或是死光，或是被我們抓住，沒有逃出去一頭，只要等我們的軍隊徹底站穩(wěn)了腳跟，憑借現(xiàn)有的強大遠程火力和高昂士氣，守住城堡內(nèi)堡沒有任何問題！”
“我們攻下鄧肯城堡沒有任何問題，問題的關(guān)鍵是，我們必須守住它，而且是在德拉科瓦爾德森林！”阿德里安立即提出了相反的意見，男爵掌旗官逐漸學(xué)會了多方面思考：“別忘了，我們的補給僅夠支撐五天時間，野獸人獸王足夠狡猾的話，它一定會去切斷我們的補給線，在森林里面，角獸跑得比人快！”
“阿德里安說的對，聯(lián)軍補給十分有限，如果野獸人選擇游而不攻，襲擊沿途哨站，萬一出現(xiàn)補給貴乏的現(xiàn)象，聯(lián)軍只能選擇撤退?！眮韨慄c頭，他走出兩步，皺眉思索著對策：“立在城堡廢墟的萬魔巖被遷徙，意味著它們的主力尚且完整，就算我們留下三分之一軍隊，也不可能守住這座城堡。”
說到這個，馮-圖根海姆也不得不點頭表示同意。
這次集結(jié)的軍隊實在不能算是很多，德拉科男爵領(lǐng)四分之三及以上可征辟的軍力都在這里了，可以說是冒著極大風(fēng)險，非常容易對春耕造成影響，而參戰(zhàn)的米登領(lǐng)軍隊也僅是一部分從邊境調(diào)遣的常備軍，歷經(jīng)數(shù)場戰(zhàn)斗之后，總數(shù)維持在一千八百人。
這還是計算了少量矮人和后續(xù)補充過的木精靈軍隊。
而一個擁有萬魔巖的野獸人部落，可不需要考慮后勤補給問題，萬魔巖能源源不斷提供混沌神恩，用以供養(yǎng)那些強大單體巨獸，更何況是大量廉價，充作炮灰的角獸戰(zhàn)團，來倫保守估計，它們至少還有三千數(shù)量。
在這種具有數(shù)量優(yōu)勢的情況下，游而不擊，切斷森林內(nèi)的補給線，等待人類軍隊自行撤離，是野獸人的常用戰(zhàn)術(shù)。
“圖根海姆閣下，如果是你指揮一場無比困難的攻城戰(zhàn)，敵方擁有強大火力，并且士氣高昂，但是你的軍力占據(jù)很大優(yōu)勢，你會怎么做？”眾人遲疑的時候，來倫開口打破了平靜。
“如果是我來指揮….”
馮-圖根海姆捏著下巴，思考片刻后，認(rèn)真說道：“任何明智的將軍都不會選擇直接攻城，軍力占據(jù)優(yōu)勢、后勤線完整的情況下，我會選擇圍城，耗盡守方補給，當(dāng)然，野外伏擊也是一種有效戰(zhàn)術(shù)?！?br/>
眾人紛紛點頭，認(rèn)同馮-圖根海姆的觀點。
“什么情況下，你才會選擇攻城？”來倫緊接著又問道。
“守方士氣崩潰，城內(nèi)混亂不堪。”白狼選帝侯養(yǎng)子的話語，可謂一針見血。
“沒錯，守方士氣崩潰，城內(nèi)又出現(xiàn)混亂?！眮韨愰_始一步一步引導(dǎo)眾人：“就算野獸人狡猾無比，但它們行動目的非常明確，向黑暗邪神獻祭更多祭品，換取更多神恩，徹底毀滅秩序，野獸人只是暫時遷徙了萬魔巖，它們勢必要重新奪回這座城堡?！?br/>
阿德里安在來倫的教導(dǎo)下逐漸變得懂計劃了，他對著來倫說道：“我的男爵，攻城主動權(quán)在野獸人手里，那么……..”
“我們需要一些特別的辦法?！眮韨愋赜谐芍竦卣f道，目光轉(zhuǎn)而看向了來來往往的士兵們：“既然我們控制不了混沌造物什么時候攻襲，那么，我們控制軍隊，讓它們主動！”
“趁現(xiàn)在，抓緊時間布置防線，記住每一個關(guān)鍵街口、道路，都要修建防御工事，巷戰(zhàn)能彌補我們的數(shù)量劣勢?！?br/>
“沒問題，交給矮人們?nèi)プ霭?！他們天生就是出色的建筑工匠！”阿德里安將騎士劍收入劍鞘之中，這位掌旗官笑道：“我們的矮人朋友，可是最喜歡陣地戰(zhàn)和巷戰(zhàn)了，他們的盾墻堅不可摧啊！”
其他人也笑著點頭，男爵領(lǐng)的矮人勇士們在戰(zhàn)爭中發(fā)揮出不小的作用，眾人也是舉目共睹，長須者所組成的盾墻堅如磐石，能牢牢頂在戰(zhàn)線的最前沿，大大降低了人類士兵們的壓力。
“事不宜遲，凈化城堡內(nèi)外的混沌腐蝕，著手布置防線！”來倫沒有再說，他立即下令：“新的戰(zhàn)斗即將打響，我們必須要擊敗混沌生物的反攻?！?br/>
“圖根海姆，弗朗西斯！”
“在\敬請吩咐！”
“你們帶人加強城防，務(wù)必在野獸人大軍反撲之前協(xié)調(diào)好防御！”
“是！”
“阿德里安，你立即組織士兵，將盡量多的補給和各種物資運進城堡，尤其是協(xié)助我們的炮兵營，每一門火炮都至關(guān)重要?！?br/>
“明白！”
幾人下去了。
“蘇特森工程師，盡快將重炮布置在內(nèi)堡的城墻上，占據(jù)高點?！眮韨惤又鴩诟浪牡蹏こ處煟骸肮蟮耐κ怯邢薜?，聯(lián)軍需要火炮的幫助?！?br/>
“我的男爵大人，重炮想要運上城墻，需要一些時間，簡單的拖拽方式可辦不到。”班尼克-蘇特森深知其中的重要性，沉聲道：“您能給我多長時間？”
“這很難由我來決定。”來倫搖了搖頭：“兩天，最多兩天，這是我預(yù)留計劃的最后期限?！?br/>
“明白了，男爵放心，交給我吧！”
是夜，一半面積的鄧肯城堡被火把照亮。
外層城墻上，數(shù)百道忙碌身影正在修補一處處缺口，加固城防，通過拆卸廢墟內(nèi)部的野獸人建筑，聯(lián)軍獲取了大量木材，所以建材資源方面并不缺乏。
矮人里的七八個石匠負(fù)責(zé)現(xiàn)場指揮，其中兩位長須者曾參與修建堅固的傳奇要塞卡拉克-卡德林，對他們來說，修補城墻這種小胡子就能做的事情，更是不在話下。
長須者那吹胡子瞪眼的嚴(yán)厲嗓門，回蕩在黑夜之中。
周圍包圍著黑色建筑群的森林，透露出一絲可怖的深邃。
來倫獨行在內(nèi)堡庭院之中，石灰?guī)r城墻多有損毀，晚風(fēng)從缺口吹拂進入，這座荒廢多年的內(nèi)堡里面，充滿了污穢，他一邊漫步，一邊用圣光凈化這里。
“來倫？”一道女性聲音從他身后傳來。
“嗯，是你啊，申珠殿下?！眮韨愅Ｏ履_步，回身看去，寒暄了一句：“士兵們影響到你休息了么？”
“還好啦，我其實一直在傷兵營里幫忙，沒受到什么影響，不過我要提醒你，有一些負(fù)傷者的傷勢需要注意一下，這片土地的腐蝕尚未清理干凈，這對于他們康復(fù)很不利?！彼请p銀白色眸子在月光下顯得格外清澈。
“好的，我會派人把傷兵帳篷搬到已經(jīng)凈化過的內(nèi)堡里面。”來倫朝著她微微頷首，表示致謝：“非常感謝你的提醒?！?br/>
“舉手之勞啦，總不能一直當(dāng)累贅?！鄙曛殄Ｈ灰恍Γh(huán)顧四周，有沒話找話的嫌疑，由衷贊許道：“我看見你斬殺了那頭古爾獸，很不錯的壯舉，在震旦天朝，憑借你的戰(zhàn)功完全可以去巍京當(dāng)一名天庭龍衛(wèi)了?！?br/>
“嗯?！眮韨慄c頭，他沿著木制階梯拾級而上，沒有再說什么。
“你似乎，情緒有些不太好？”龍公主有些奇怪，申珠跟在來倫的身邊：“是因為野獸人的威脅，讓你感到肩上壓力太重么？”
“有一些，但這不是最主要的。”來倫搖頭，他接著說道：“如果非要解釋清楚，是這座德拉科瓦爾德森林讓我覺得無比棘手，它內(nèi)部隱藏著太多黑暗和未知，迄今為止，我所做的一切，不過是在森林外層布置防線，收復(fù)的鄧肯城堡，也不過是曾經(jīng)德拉科瓦爾德行省的一座南部要塞。”
“它太過巨大了，巨大到讓人無以適從，一座淪陷的廢墟里面就蟄伏了數(shù)以千計的野獸人，強大如米登領(lǐng)這等擁有數(shù)萬行省軍團、騎士千員的偉大行省，都不能征服德拉科瓦爾德森林，白狼選帝侯鮑里斯再謹(jǐn)慎也屢屢戰(zhàn)敗，這讓我有些擔(dān)憂，或者說，迷茫。”
“擔(dān)憂，迷茫?！饼埞骶捉乐@兩個詞，輕聲勸慰道：“來倫，我明白你的內(nèi)心想法了，害怕自己不能征服這座森林，這對于每一位富有理想抱負(fù)的人來說，很正常?！?br/>
“嗯……”來倫終究壓下了自己心中的擔(dān)心，他對著申珠說道：“也許是因為黑夜，思維都被感性影響，現(xiàn)在說這些也沒用，申珠殿下，你早些回去休息，接下里的幾天，鄧肯城堡會變得非常危險。”
“和你同行在黑森林里的每一天都很危險，不過嘛，我已經(jīng)有點習(xí)慣了緊張情緒?！鄙曛檩笭柎蛉さ?，銀白色的眸子和來倫目光對視了一下，似乎有些怪異的微妙感覺，龍公主趕緊推著他，催促道：“接著忙你的事情吧，你現(xiàn)在不應(yīng)該有很多事情要做的么？我不會影響到你的。”
“我剛好要去一趟內(nèi)堡主樓，你要一起來嗎？”來倫見狀邀請道。
“...好?。 ?