圖祈回到位于空間站r區(qū)29號的住所時，帕洛里已經(jīng)能夠毫無障礙地下地活動了。

    這真是一件相當(dāng)令人驚恐的事，圖祈不得不檢查自己的武器裝備，以免這些東西哪天從某個海盜的手上出現(xiàn)，自動鎖定系統(tǒng)卻瞄準了圖祈。

    帕洛里好整以暇地躺回床上休養(yǎng)，并且由于知道圖祈不可能躺在他身邊（這當(dāng)然令人很遺憾），因此他絲毫沒有顧忌地四肢大敞，看得圖祈牙根發(fā)癢。

    “別找了，除非你親自給我，否則我寧可什么都不拿——要我說，我為什么送貨上門還要給對方帶一把槍？”

    帕洛里看著圖祈，小海關(guān)沉著臉檢查裝備的樣子其實有點蠢。好吧，說蠢也不是很恰當(dāng)，他知道圖祈不過是在緩解心理壓力罷了。換句話說，圖祈現(xiàn)在恐怕慌亂得厲害。

    任誰被迫跟這些公司打交道，心態(tài)也不見得會比圖祈好多少。帕洛里知道這跟年歲和閱歷無關(guān)，在塔澤倫科這樣美麗繁榮的星系里，沒有幾個人做好了出門去送死的準備。

    即使是空間警衛(wèi)隊的軍人，也不能跟那些外圍的星域聯(lián)合體殖民者部隊相提并論。

    人類進入太空的時間已逾萬年，“國家”這個概念早就只能從歷史教材上去尋找了。如今把人類勢力分割開來的名詞是“星屬”，每個星屬下都或多或少地統(tǒng)轄著從幾百到數(shù)十萬個像塔澤倫科這樣的行星系統(tǒng)，成千上萬個星屬才構(gòu)成一個星域。據(jù)說人類在殖民擴張之初，僅是銀河系一個大型星域就花了上千年去征服，而現(xiàn)在這種事簡單得如同兒戲。

    在擴張的初期競爭十分激烈，盡管宇宙是公共財產(chǎn)，但是每個文明都覺得除了自己的種族，其他的種族都長相奇葩而且滿懷惡意。

    人類當(dāng)然也不例外。誰能忍受那些身體里藏著金屬導(dǎo)管的軟體生物、像沒發(fā)育好的竹節(jié)蟲一樣冒充植物的碳基生命、以及血肉之軀金屬骨骼的半機械體住在自己隔壁的星系？即使互相間對彼此的資源并沒有什么需求，種族間的戰(zhàn)爭也是接連不斷。

    在擴張年代以前，尚未踏足太空的人類常常贊美諸神和宇宙，感謝他們讓生命在地球上被孕育。地球是一個多么美麗又珍貴的稀有行星啊，有大量的水來作為生命發(fā)源地，又有干燥的陸地來取得火種誘發(fā)文明。

    只有當(dāng)人類進入太空之后，才發(fā)現(xiàn)這些根本不是什么所謂的巧合，或者多么難得的幾率。如果說有什么條件才能孕育文明，那就是毫無條件。

    為什么人類能夠碰巧在適合在人類生存的地球上誕生呢——這真是一種廢話。是地球產(chǎn)生了人類，又不是哪個人類生下了地球。如果換一種環(huán)境，誰知道自己會變成什么奇怪的生命形態(tài)。

    所以當(dāng)那些外星生物在感嘆地球環(huán)境對于它們而言有多惡劣的時候，人類就已經(jīng)驚醒了。在這個宇宙里沒有誰是天之驕子，想要活下去就只有擴張，戰(zhàn)斗。

    如果說對于人類而言有什么是真正幸運的，那就是人類沒有在擴張之初就碰到強大的、足以輕易抹殺他們的對手。當(dāng)殖民艦隊開始逐漸遍布宇宙的時候，人類回顧往昔，覺得當(dāng)初的蹩腳和小心翼翼簡直惹人發(fā)笑——最值得慶幸的就是當(dāng)初遇上的對手也一樣蹩腳而且小心翼翼惹人發(fā)笑。

    所以到了最后，繼人類在幾萬年前征服了那顆小小的藍色星球，把所有動物納入馴養(yǎng)范圍內(nèi)之后，人類終于又再一次體會到了征服的快感，只不過這一次的對象是宇宙文明。

    雖然不能說整個宇宙都成了人類的囊中之物，但是至少據(jù)現(xiàn)有的統(tǒng)轄地面積來看，像圖祈所在的這種中心星系已經(jīng)無法想象外圍宇宙的樣子了。

    當(dāng)然，除非你特別愛看“星際探索”頻道的每日殖民報導(dǎo)，以及外圍旅行指南。

    很少有人知道那些敗退的星際種族被驅(qū)逐到了哪里，有沒有被徹底消滅。但是萬年來不斷地吸收和進步，博采眾長，人類擁有的并不僅僅是自己發(fā)展出來的技術(shù)，人類并不懼怕它們。是的，人類在作弊，一直都是。那些戰(zhàn)敗的種族當(dāng)然也需要其它的科技來彌補不足，然而沒有誰會愿意把一切同其他人分享，即使是同盟——除非他們也像人類一樣喜歡帶著武器來提出請求。

    人類用武器“交換”技術(shù)，用技術(shù)來增補武器的威力，再如此循環(huán)。那些被驅(qū)逐的種族也未必是什么良善之輩，只不過很少有種族從一開始就把目光放在人類身上罷了。它們總是有更加強大的敵人要去對付，隨便安撫或者威懾一下太陽系來的新宇宙客，就往往不再理會。在這樣的幸運光環(huán)下人類才能逐漸成長到今天的地步，讓所有種族后悔不迭的地步。

    目前，人類統(tǒng)治下總共有十二個星域，共同結(jié)盟為星域聯(lián)合體，總計數(shù)百億個像塔澤倫科這樣的行星系統(tǒng)，其中大約有百分之六有人類居住。

    當(dāng)然，這些都跟圖祈或者帕洛里沒有多大的關(guān)系。圖祈是空間警衛(wèi)隊海關(guān)，負責(zé)星系公共安全，22年的人生里沒有出過小小的行星系統(tǒng)；而帕洛里雖然是海盜，最多也不過是在星屬間穿梭，離開星域的機會或者有幾次，然而外域們的妞兒和小男孩都不太合他口味，口音也不好聽。所以他在那里住了幾個地球月，又回到了這個星域，長卓。

    至于更加外圍的地方——誰會花幾年時光跳躍無數(shù)個力場坍塌點，就為了去看一眼戰(zhàn)火紛飛的外圍宇宙是什么模樣？

    銀河系早在最初的征戰(zhàn)中大半淪為廢墟，人類獲得的補償是無數(shù)新技術(shù)和大量殖民星，這里有著遠比家鄉(xiāng)地球更美好的生活條件，需要克服的僅僅是一點心理和生理障礙罷了——后者其實問題不大，整個星域聯(lián)合體里最大的環(huán)境設(shè)備生產(chǎn)商——地心設(shè)備公司確保了殖民的順利進行。

    在星系和星屬的周邊，則是各個礦物公司和海盜團伙的勢力范圍，前者是受聯(lián)合體法律保護的，后者是聯(lián)合體偶爾會出兵剿滅，但是一般不會選擇這種費力不討好行為的。

    帕洛里好心地邀請圖祈上床休息，最終在圖祈憤怒的眼神中停止了這種舉動。

    “你這樣是沒辦法應(yīng)付深寰的。”帕洛里覺得小海關(guān)的狀態(tài)有點過火了，“我可以坐在那兒，充當(dāng)你的鬧鐘或者別的什么——別那么緊張地看著我，我身上沒有炸彈，也不是那些會把自己搞脹炸掉的奇拉星人?！?br/>
    圖祈終于在帕洛里的對面坐了下來，大海盜似乎在對方略顯蒼白的臉上看到了眼部周圍隱隱發(fā)青的黑眼圈，這讓他覺得很糟糕——就好像深寰把他的小海關(guān)弄壞了似的。

    “告訴我，你要怎么做——到了深寰的船上以后，你要怎么搞掉他們……還是，別的什么……”

    帕洛里眼神誠懇，“說實在的，我不知道——我還沒見過那艘船，怎么能知道該怎么對付他們？”

    圖祈看上去更加不安，但帕洛里覺得他的表現(xiàn)還不錯，至少沒有戰(zhàn)栗哆嗦也沒有抱頭嚎叫，比起很多人來還算冷靜。要知道不是每個人都能像帕洛里一樣，上門送死都顯得很高興。

    “那你……”圖祈看著帕洛里的表情就像看瘋子。

    帕洛里覺得此時再忍耐下去不宜身心，于是他伸出修長的手指，抬起對面人的下頜。

    “你想知道？那么你會的?！?br/>
    圖祈看著帕洛里的眼神終于不像看神經(jīng)病了，而是像看變態(tài)。

    作者有話要說：