?會(huì)稽孔氏子弟孔汪，升平四年十月曾向6葳蕤求親并獲6氏族長(zhǎng)6始允婚，但因?yàn)?葳蕤矢志不嫁，而且建康士庶對(duì)孔汪頗多非議，孔汪羞慚辭婚，回到會(huì)稽，孔氏家族頗以為恥。
會(huì)稽孔氏乃是江東僅次于6、顧、虞、賀的一等大族，孔汪的曾祖孔竺是東吳的豫章太守、祖父孔恬湘東太守、伯父孔偘官至大司農(nóng)、父孔愉是尚書(shū)仆射，孔氏一門代有高官顯貴，比之吳郡6氏不遑多讓，只是自二十年前孔愉去世之后，會(huì)稽孔氏稍見(jiàn)衰微，但孔汪被譽(yù)為能振起家風(fēng)的孔氏年輕一輩中的佼佼者，好學(xué)有志行，容貌亦清雅，若不是6葳蕤已經(jīng)遇到了陳操之，那么6氏與孔氏聯(lián)姻，皆大歡喜，6葳蕤也不會(huì)不幸福，但世間姻緣就是這樣無(wú)法理喻，6葳蕤已經(jīng)與陳操之相遇、相愛(ài)，那么孔汪就是再優(yōu)秀，在6葳蕤眼里敢是可憎，若硬要締結(jié)姻緣，就只有無(wú)窮無(wú)盡的痛苦。
然而會(huì)稽孔氏出于家族顏面，并不想就此放棄，如今孔氏在朝中并無(wú)高官，若孔汪娶了6納之女，對(duì)其仕途很有幫助，而且6始很賞識(shí)孔汪，拒婚并非是6氏家族的意愿，只是6葳蕤年少無(wú)知而已。
晉時(shí)江左之地還保留著古東夷人習(xí)氣，民風(fēng)清新質(zhì)樸，對(duì)男女情愛(ài)之事頗為開(kāi)通，孔氏雖是詩(shī)禮傳家的大族，但6葳蕤與陳操之并非私奔茍合，所以孔氏并不因此而鄙棄6葳蕤，得知陳操之將于隆和元年初入建康，孔氏族中長(zhǎng)輩便命孔汪也同期進(jìn)京，希望孔汪在門望家世、人品才學(xué)上讓陳操之相形見(jiàn)拙，這樣娶到6氏女郎才是孔氏的榮耀，孔汪也將一舉揚(yáng)名。
會(huì)稽四姓中還有一族對(duì)6氏耿耿于懷的，那就是賀氏，臨海太守賀隰之子賀鑄因?yàn)榉⒈?納拒絕婚姻，很是不平，與孔汪可謂同病相憐，賀鑄已娶本郡虞氏女郎為妻，因要入京謀職，此番便與孔汪結(jié)伴入京，賀鑄與6始之子6禽交好，到了建康自會(huì)邀6禽一起宴游，6禽惱恨陳操之，多有誹謗之詞，賀鑄則附和之，而孔汪未見(jiàn)過(guò)陳操之，聽(tīng)出6禽、賀鑄如此說(shuō)，就把陳操之當(dāng)作是沽名釣譽(yù)、輕溥無(wú)恥之徒，決意要顯才學(xué)挫辱陳操之。
6禽自然是知道陳操之今日到建康的，一早便約了孔汪、賀鑄，帶著幾個(gè)仆從往清溪門行來(lái)，要看看三年不見(jiàn)，這陳操之現(xiàn)在是何等模樣，看到的卻是建康民眾填街塞路、爭(zhēng)看陳操之的狂熱景象。
賀鑄又妒又恨，他與孔汪入建康，冷冷清清，波瀾不驚，哪有這樣傾城而動(dòng)的盛況，氣極反笑，對(duì)6禽、孔汪二人道：“子羽、德澤，這建康城自北人南渡后，愚昧之人甚多，一個(gè)寒門子弟入城竟然這般如癡如狂的爭(zhēng)看，真是太可笑了！”
6禽也是連連搖頭道：“可笑至極，可笑至極！陳操之算什么衛(wèi)玠復(fù)生，衛(wèi)叔寶有寒秀之美，而陳操之以前在小鏡湖繞湖奔跑，好似農(nóng)夫，哪里比得了衛(wèi)叔寶一根手指頭！”
賀鑄笑道：“若陳操之被看殺，那我就承認(rèn)他是江左衛(wèi)玠，哈哈！”
孔汪沒(méi)有笑，他凝目細(xì)看立在高蓋馬車上的陳操之，論容止風(fēng)儀，這個(gè)陳操之身形峻拔、眉目秀異，是孔汪見(jiàn)過(guò)的最出色的美男子，孔汪容貌亦清雅，但現(xiàn)在看著陳操之，自認(rèn)不及，心里惋惜道：“如此佳人，奈何品行低劣，6氏女郎嫁他定誤終身！”
6禽、賀鑄看到沿途不斷有身材窈窕、面目姣好的婦人女郎將香囊、鮮花擲到陳操之身上，還跟著馬車走，6、賀二人瞧得眼熱，心中妒恨交加。
6禽道：“陳操之神氣活現(xiàn)的過(guò)頭了吧，如何給他一些挫折才好，不然他還真以為闔城把他當(dāng)寶呢?！?br/>
賀鑄深有同感，問(wèn)：“如何挫折他，那可是會(huì)稽王的護(hù)衛(wèi)？”
6禽左右一看，見(jiàn)路邊有兩個(gè)農(nóng)婦各提一藍(lán)雞子待賣，這時(shí)都踮著足尖翹以待，便笑道：“既有撒花送香囊的，那少不了也有送雞子的?！钡吐暦愿懒松磉叺募屹讕拙?。
那6氏家僮躬身領(lǐng)命，擠到那兩個(gè)農(nóng)婦身邊道：“這兩藍(lán)雞子我全買下了?！?br/>
這兩個(gè)農(nóng)婦是妯娌倆，聞言大喜，正愁提著太沉，擠不過(guò)去看陳操之，趕緊道：“可知好哩，既是一下子全買下，那就便宜一些，這兩藍(lán)雞子一共一百六十三枚，一文錢三枚——”
6氏家僮眼看陳操之的馬車漸行漸近，急道：“兩藍(lán)雞子我給你們一貫錢，喏，這是錢——”
兩個(gè)農(nóng)婦接過(guò)錢，面面相覷，又驚又喜，卻聽(tīng)這個(gè)豪爽的好心人接著說(shuō)道：“等下那馬車過(guò)來(lái)，你們兩個(gè)把雞子丟到他車上就行了?！?br/>
“??！”兩個(gè)家婦愕然。
邊上有個(gè)老婦人聽(tīng)到了，這老婦人久聞陳操之事母純孝，現(xiàn)在望見(jiàn)陳操之這么俊美，瞧著歡喜，聽(tīng)到有人要朝陳操之丟雞子，頓時(shí)惱了，麻利的抓起一枚雞子丟過(guò)來(lái)，“吧嗒”一聲正中這6氏家僮的腦門，頓時(shí)蛋清、蛋黃流了一臉，還沒(méi)等他回過(guò)神來(lái)，又是兩個(gè)雞子飛來(lái)，卻是那兩個(gè)農(nóng)婦丟的，嚇得這家僮轉(zhuǎn)身就逃，回到6禽身邊，抹著臉上的粘稠的蛋清哭喪著臉道：“六郎君——”
6禽抽身就走，賀鑄和孔汪也是急急退走，這家僮回頭一看，哇，雞子下冰雹一般砸來(lái)，趕緊抱頭逃跑。
兩個(gè)農(nóng)婦看到剩下的半藍(lán)雞子和沉甸甸的一貫錢，心下甚喜，待抬起頭，陳操之的馬車已經(jīng)駛過(guò)去，趕緊追上去看——
陳操之自然不會(huì)知道這事，一路平平安安來(lái)到大司徒府，腳下已經(jīng)是厚厚一層花葉和香囊。
會(huì)稽王司馬昱入臺(tái)城太極殿見(jiàn)過(guò)皇帝司馬丕之后回司徒府，一路上愀然不樂(lè)，皇帝只愛(ài)長(zhǎng)生法、辟谷、服丹藥，不理朝政，目下燕主慕容暐勵(lì)精圖治、秦王符堅(jiān)用王猛為輔國(guó)將軍，都是日見(jiàn)強(qiáng)盛，而謝萬(wàn)、范汪屢次北伐失敗，淮北已經(jīng)基本放棄，晉祚堪憂?。?br/>
這時(shí)，司馬昱看到了萬(wàn)人爭(zhēng)看陳操之的盛況，不禁捻須呵呵而笑，積憂都似乎一掃而空，過(guò)來(lái)與陳操之想見(jiàn)，請(qǐng)陳操之、顧愷之一行俱入司徒府赴宴。
陳操之暗暗打量這個(gè)當(dāng)今皇帝的叔祖會(huì)稽王司馬昱，司馬昱字道萬(wàn)，已過(guò)不惑之年，疏眉朗目，清雋歧雅，容止風(fēng)儀甚佳，當(dāng)年郭璞見(jiàn)到尚是幼童的司馬昱就曾評(píng)價(jià)道：“興晉祚者，必此人也?！彼抉R昱為人清虛寡欲，尤善玄言，舉心端詳，器服簡(jiǎn)素，為世人所崇敬，而陳操之當(dāng)然要比別人知道的多一些，他知道司馬昱就是后來(lái)的簡(jiǎn)文帝，《世說(shuō)新語(yǔ)》里有很多關(guān)于簡(jiǎn)文帝的逸聞趣事，其中一則陳操之記憶很深，司馬昱早年領(lǐng)秘書(shū)監(jiān)，為撫軍將軍時(shí)，其坐床蒙塵不肯使人清掃，說(shuō)老鼠爬過(guò)的爪印很好看——
司馬昱也含笑打量陳操之，這個(gè)三年前他就想召見(jiàn)的少年現(xiàn)在已經(jīng)是一派成熟男子風(fēng)范，俊美且有風(fēng)儀，舉止從容不迫，單看容貌實(shí)不負(fù)江左衛(wèi)玠之名，至于才學(xué)如何，稍后便知。
大司徒府午宴，卻是很樸素，菜肴清淡，司馬昱親自作陪，別無(wú)陪客，頗見(jiàn)冷清，與傳言的司徒府麈尾揮風(fēng)、高朋滿座的盛況懸殊很大。
午餐后，司馬昱邀陳操之、顧愷之等人到他的茶室坐談，司馬昱的茶室是一個(gè)獨(dú)立的小院，墻里墻外栽種著小琴絲竹，這種竹子顏色淡紅，映照風(fēng)致頗美。廣堂方室，司馬昱據(jù)胡床而坐，手里不知何時(shí)已經(jīng)多了一麈尾，命侍者烹茶，說(shuō)道：“子重遠(yuǎn)來(lái)辛苦，不知何時(shí)可應(yīng)十八州大中正的考核？”
陳操之躬身道：“操之隨時(shí)候命。”
司馬昱點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道；“十八州大中正目下在京中尚有八位，此次考評(píng)就不必那么鄭重了，到時(shí)本王邀請(qǐng)這八州大中正，以及京是玄談名流齊聚司徒府，操之試為辨析老莊之學(xué)即可，不過(guò)這得等本月十六日之后，因?yàn)槭帐切∨栏Ｓ跉w之期，考評(píng)就定于十八日午后吧?！?br/>
陳操之不知司馬昱嫁女之事，忙道：“恭喜會(huì)稽王，操之要討一杯喜酒喝?！?br/>
這時(shí)，王府右常侍來(lái)報(bào)，臨賀縣公桓濟(jì)已進(jìn)城，司馬昱便請(qǐng)典書(shū)丞來(lái)郝吉陪陳操之，他與王府長(zhǎng)史去迎接桓濟(jì)。
陳操之問(wèn)典書(shū)丞郝吉：“郝丞，這桓濟(jì)可是桓大司馬次子？”
郝吉點(diǎn)頭道：“是也，桓縣公是桓大司馬次子，與會(huì)稽王長(zhǎng)女新安郡公主去年定親，親迎之期就是本月十六日，今日是十二日，桓縣公便到趕到了?！?br/>
陳操之對(duì)陳尚道：“三兄，我們得趕緊備一份禮物送來(lái)?！?br/>
陳尚道：“此事為兄自會(huì)親自去辦，十六弟不必操心?！?br/>
又坐了一會(huì)，陳操之等人便告辭，司徒府忙于新安郡公主出嫁之事，他們便不打擾了，請(qǐng)郝丞代為致意會(huì)稽王，還有九卷《明圣湖論玄》、《論語(yǔ)新解》、《老子新義》、《音韻論》一并轉(zhuǎn)呈會(huì)稽王。
典書(shū)丞郝吉送陳操之等人出雅言茶室，剛走到那片緋紅的小琴絲竹邊，就聽(tīng)一個(gè)女子的聲音問(wèn)道：“江左衛(wèi)玠陳操之可在此間，我要看他——”
這女子的聲音脆、語(yǔ)調(diào)快，好比快刀切蘿卜一般爽利。