序
開(kāi)元十二年三月初四雨
大周，長(zhǎng)安城。
許是老天爺嫁了女，賠了不老少的嫁妝，今天的長(zhǎng)安街道上，積水已經(jīng)沒(méi)了腳踝。這樣的天氣連乞兒們都不愿意上街討食，躲在郊外地勢(shì)較高的破廟里點(diǎn)起篝火哼著經(jīng)典的蓮花落，幻想著有朝一日有權(quán)有勢(shì)，贖了主街上紅袖苑最紅的清倌人做小妾。
這樣的天氣里，出門(mén)的人都會(huì)多多少少引起別人的注意，多愁善感的人也許還會(huì)感嘆起生活不易，且行且珍惜。
站在城樓上的卒頭看著一個(gè)背著幾乎與他本人同高的竹簍呼吸已見(jiàn)急促，披著蓑衣在水中深一腳淺一腳的漢子，感慨的灌了自己一大杯燙好的黃酒，舒服的打了個(gè)長(zhǎng)嗝，敲敲自己的桌子，示意底下的城卒們放行。
自天下紛亂初定，便有賢明的大人物們鼓勵(lì)起了這樣的掮客發(fā)展，背后官府收購(gòu)來(lái)又折價(jià)賣(mài)給他們的大竹簍便是掮客們的標(biāo)志，墊上一層油紙?jiān)偕w上一層雨布，中間的東西便是長(zhǎng)安附近村落莊子里的人，與城里親朋好友之間只需一斤兩個(gè)銅板，便能實(shí)現(xiàn)的互通有無(wú)，傳遞思念。
從西城門(mén)往后走兩個(gè)街口，拐進(jìn)巷子，便能看到長(zhǎng)安的人間煙火，長(zhǎng)安城中的升斗小民，便在這條彎彎曲曲沒(méi)有名字的街巷上過(guò)日子，屋檐上掛起寫(xiě)著油米糖醋不同大字的布幡，便是表明這里人的營(yíng)生，開(kāi)起門(mén)來(lái)是鋪?zhàn)?，合上門(mén)板便是家，也非是定制不起一塊似模似樣的匾額，只是面向鄰里街坊開(kāi)的小店，實(shí)在是沒(méi)有那個(gè)必要。
巷尾的油鋪老板是個(gè)大腹便便，紅光滿(mǎn)面的中年男人，每日最大的愛(ài)好便是縮著手倚在門(mén)口偷瞟對(duì)面買(mǎi)糖水鋪?zhàn)永镲L(fēng)韻猶存的寡婦，每日用一雙鼠眼盯著那還算窈窕的身段一看就是好幾個(gè)時(shí)辰，沒(méi)少因此被潑一身的刷鍋水，但卻還是樂(lè)在其中。
除此以外，別無(wú)所求，也就來(lái)此買(mǎi)油的人會(huì)讓他稍稍回個(gè)頭，愛(ài)答不理的應(yīng)付兩句，當(dāng)家的大姑娘小媳婦都難免背后啐上一口，說(shuō)他沒(méi)了婆娘無(wú)兒無(wú)女怕是與這好色的性子脫不了干系，且就連吃食都大多是清水煮了白菜撒些鹽粒，配個(gè)白面饃饃了事，這般鐵公雞更是不用想著續(xù)弦，更別提有名的俏寡婦云云。
不知為何，今天的油鋪老板卻仿佛改了性子，暴雨傾盆的天，卻早早的關(guān)了鋪?zhàn)?，披上蓑衣跑去巷頭的酒肆里買(mǎi)了五兩燒酒，又在隔壁的肉鋪切了一斤的羊肉，好似有什么喜事一般，這讓同樣心中裝著糖水鋪?zhàn)拥墓褘D的肉鋪老板剁肉的刀都狠了幾分。
油鋪老板提著酒肉，深一腳淺一腳的回了鋪?zhàn)樱ゎ^打量著因?yàn)楸┯瓴⑽撮_(kāi)門(mén)的糖水鋪門(mén)，似是失落的嘆了口氣，便關(guān)門(mén)上了閥。脫去蓑衣，掂量掂量了自己手上的酒肉，又拍了拍哪怕每日食素都不曾減下去半分的肚子，終于咧嘴笑了起來(lái)。
掌了燈，快步走進(jìn)了廚房，支上了柴火。從水缸舀一勺涼水凈了手，羊肉切塊，燒起水來(lái)放入蔥姜料酒焯水去腥，又從掛在墻上的干辣椒中拽下了一把，掰成幾段，撈出洗凈，辣椒炒香，倒入生抽老抽，不一會(huì)油鋪里的肉香已經(jīng)隱隱飄出了房門(mén)之外，胖老板守在鍋前，狠狠地聞上一口，滿(mǎn)臉享受。
篤篤篤——
敲門(mén)聲打破了雨夜里油鋪的靜謐與安詳，老板趕緊把手在身上已漿洗的有些發(fā)白的褂子上擦了擦，起身快步走到了門(mén)口開(kāi)門(mén)，來(lái)人正是那背著竹簍的掮客，原本裝了大半的竹簍此時(shí)已經(jīng)只余下一件物事，顯得有些空蕩。
老板看著他，沉默不語(yǔ)，掮客也未說(shuō)話(huà)，掀開(kāi)蓋在上面的雨布，露出一個(gè)約有五尺來(lái)長(zhǎng)有些斑駁的黑色木匣，老板的表情變得嚴(yán)肅起來(lái)，挺直了肩背，雙手抱起了這長(zhǎng)長(zhǎng)的黑匣向著掮客點(diǎn)了點(diǎn)頭。掮客并未回應(yīng)什么，只是又蓋好了雨布，背起了竹簍，又深一腳淺一腳的消失在了街巷的拐角。
胖老板將木匣小心翼翼的搬回了前堂的桌子上，跑去床頭的柜子里翻出了一個(gè)雖然古樸卻一看就不是便宜貨色的香爐，里面盛滿(mǎn)了細(xì)細(xì)的白沙，又從床底翻出三根貴人宗廟里才會(huì)用到的上好檀香，用燈火點(diǎn)上拜了三拜，插進(jìn)香爐，便又進(jìn)了廚房。
拿出菜罩下盤(pán)子里的剩的幾個(gè)白面饃饃，取個(gè)小盆盛了羊肉，拿上兩個(gè)碗，折騰幾趟回了前堂，香爐前擺上一只，自己面前擺上一只，將酒倒?jié)M，便把白饃撕碎，泡進(jìn)肉湯里，唏哩呼嚕的大快朵頤起來(lái)，時(shí)不時(shí)還咂摸一下嘴，滿(mǎn)臉享受。
良久，用白面饃擦去了盆內(nèi)最后一點(diǎn)肉湯的胖老板，端起自己面前的酒碗一飲而盡，然后舒服的打了個(gè)長(zhǎng)嗝。似是出神的望了一眼面前香快燃盡的香爐，擦了擦手，把香續(xù)上，便回了廚房刷鍋洗碗，又取了水來(lái)掃地擦桌。
全都收拾妥當(dāng)，老板心滿(mǎn)意足的看了看難得這般整潔的家里，從袍袖里拿出了一個(gè)布包，里面是一小瓶不知是什么的粉末，跟一顆被臘封著的丹丸，他哼著有些爛俗的小調(diào)，把瓶里的粉末盡數(shù)撒在了家中那幾口大油缸旁，又費(fèi)力的將這平時(shí)連灰都怕落進(jìn)的大家伙蹬倒一個(gè)。
霎時(shí)剛剛灑掃的地面又變得一片狼藉，他卻仿佛無(wú)事發(fā)生一般，徑直回了自己的床上，將丹丸的臘封捏破，吞了下去，合衣閉眼，不一會(huì)，房間中只剩下燈芯的噼啪聲伴著窗外呼嘯的風(fēng)雨。
“走水了——?。?！”
凄厲的呼號(hào)打破了深夜街巷的寧?kù)o，熾烈的火舌將本來(lái)陰沉凄冷的天空映的通紅，各家各戶(hù)的男男女女都胡亂扎起衣袍，拎著家里各式各樣桶盆忙著呼喊著救火，沉默了一整日的街巷，此時(shí)變得無(wú)比喧囂。
沒(méi)有人注意到離這巷尾火場(chǎng)百步之外的拐角，停著兩輛漆黑如夜，卻精雕細(xì)琢的馬車(chē)，兩匹沒(méi)有一絲雜色的黑色大馬，此時(shí)正各沖著這狹窄小巷的兩端，本性應(yīng)畏懼火光的它們卻如同頭沖火場(chǎng)這端的馬車(chē)上那位駕車(chē)的聾啞老仆一般沉默。
這樣狹窄的街巷里，兩輛這樣的馬車(chē)實(shí)在是有些擁擠，尤其是對(duì)于另一輛馬車(chē)上，那白袍大袖，書(shū)生打扮的年輕車(chē)夫來(lái)說(shuō)，更是有些不便，畢竟他懷中還抱著那個(gè)五尺來(lái)長(zhǎng)的黑木匣——不知何時(shí)，那胖老板視做珍寶卻一直未曾打開(kāi)的木匣，已到了這位年輕人手中。
“咳，這便是您今夜想讓我看的物事嗎？”老仆身后的車(chē)廂里，有些沙啞的中年男聲率先打破了沉默，似乎有些傷病，恭敬且自帶些威嚴(yán)的聲音里卻透著些中氣不足。
“應(yīng)該就是它，延益，打開(kāi)它。”另一輛馬車(chē)主人的聲音蒼老卻顯得清矍。
車(chē)頭的年輕書(shū)生低頭稱(chēng)是，用手拂去了上面火舌舔舐的灰痕，打開(kāi)了木匣，里面紅布抻著的是一把已上了弓弦的金屬長(zhǎng)弓，弓身上刀劈劍砍的傷痕，告訴了所有人它不是一把收藏起來(lái)供人賞玩的藝術(shù)品，在弓臂上，一串陰刻的銘文因?yàn)闅q月的痕跡顯得有些模糊不清。
“開(kāi)元二年長(zhǎng)安武坊羿楚甲字三，一把好弓啊。”老人的聲音有些奇怪的情緒，讓人不甚明了。
“的確，是一把好弓，羿楚弓甲字批當(dāng)時(shí)僅僅配給了有限的幾支軍隊(duì)，這應(yīng)該代表的就是我們想知道態(tài)度那些人，可這具體代表了什么？”中年人似乎有些不耐，呼吸也變得有些急促。
“開(kāi)元二年，你還未入長(zhǎng)安，當(dāng)然不知，羿楚甲字弓由武坊與書(shū)院器部一同設(shè)計(jì)制成，甲一如今在陛下書(shū)房，甲二在長(zhǎng)公主手上，而甲三，是那位先生親持?！崩先瞬](méi)有因?yàn)檫@種不耐而反感，仍舊不急不緩。
“自北疆而來(lái)，一路廝殺，血雨腥風(fēng)入長(zhǎng)安，只為了帶這樣一把制式的弓，恕學(xué)生難以理解?！敝心耆怂坪醭鲭x的憤怒。
“但這是一把好弓，一把藏于匣內(nèi)的好弓，便是他們想問(wèn)你我，乃至問(wèn)陛下，問(wèn)整個(gè)長(zhǎng)安的問(wèn)題，這個(gè)問(wèn)題怎么回答，很重要，比你的憤怒，重要的多?！崩先说穆曇舳溉煌?yán)起來(lái)。
“那自絕于您府前的掮客與那巷尾鋪?zhàn)永锏娜?，不過(guò)是西北軍中一伍長(zhǎng)與區(qū)區(qū)伙頭兵，開(kāi)元三年便已因傷而退，老師，為那位先生愿意赴死的人已經(jīng)多到了長(zhǎng)安，多到了讓人心寒?！敝心耆说恼Z(yǔ)氣有所緩和，但卻仍舊堅(jiān)定的不愿退讓。
“正是因?yàn)檫@樣的人太多了，我們才必須給出一個(gè)足夠讓這樣的人能平息憤怒的答案，哪怕大多數(shù)人都不知情，無(wú)論如何，兵戈不可起，這一點(diǎn)你早已明白?！崩先松焓謸荛_(kāi)車(chē)簾，瘦削到骨節(jié)分明的手將匣中長(zhǎng)弓拿出。
中年人突然不停的咳嗽起來(lái)，良久而止，卻仍保持了沉默。
“今年年初，先生入宮而失蹤的那一天，陛下傷的很重，太子殿下過(guò)分悲慟已憂(yōu)思成疾，二人壽元皆盡，今夜皆命若游絲，已藥石無(wú)醫(yī)，二皇子自幼師承于先生，習(xí)文修行，三皇子尚幼，故陛下應(yīng)有遺詔，二皇子可繼大統(tǒng)，可載社稷，當(dāng)開(kāi)新朝，為其父、其師、其兄，報(bào)國(guó)仇家恨，為天下、為百姓，開(kāi)萬(wàn)世太平?！崩先俗叱隽塑?chē)廂，夜色之下朦朧一片，只能看到那有些蒼老的身影依舊筆直。
中年人伸手撥向了車(chē)簾，最終卻又縮了回去，只是嘆息：“老師，這是大逆?！?br/>
“為天下計(jì)?！?br/>
白衣書(shū)生輕輕揮動(dòng)馬鞭，馬車(chē)向前徐徐而動(dòng)，與中年人的車(chē)架漸漸錯(cuò)開(kāi)。
“今夜之后，請(qǐng)你將延益收入門(mén)下，送離長(zhǎng)安。”風(fēng)雨已停，老人的聲音卻仿若驚雷，讓中年人陡然睜大了雙眼，駕車(chē)的書(shū)生想說(shuō)些什么，卻被老人拍了拍肩頭制止，中年人撥開(kāi)車(chē)簾走下馬車(chē)，老人卻早已消失在了那面向皇城的方向。
中年人佇立在車(chē)下久久不言，最終深深一拜，其身后，小巷火光沖天，其面前，皇城如若不夜。
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