?“是經(jīng)略高大人派我來(lái)迎接上差的。”吳望接下話(huà)茬，笑瞇瞇道。
戚遼一愣，心想果然沒(méi)有不透風(fēng)的墻，消息還是早一步到了高第耳朵里，于是道：“你家大人耳目倒是靈通?。∫搽y怪，這山海關(guān)，總比寧遠(yuǎn)離京城近些?！?br/>
相隔五年，吳望還是那個(gè)吳望，戚遼卻非當(dāng)年的戚遼，吳望當(dāng)然聽(tīng)得出他話(huà)里的譏諷之意，又見(jiàn)戚遼身后還有兩輛馬車(chē)，于是朝馬車(chē)努了努嘴，道：“戚將軍見(jiàn)笑了，大人吩咐了，請(qǐng)上差一行往經(jīng)略衙門(mén)歇息?！?br/>
“歇息？”戚遼冷笑一聲，提著馬韁的手一抖，也不管擋在前頭的吳望等人，一馬當(dāng)先往城門(mén)沖去。
“轟隆??！”馬隊(duì)緊跟在戚遼身后，風(fēng)馳電掣而去。
“戚將軍！”吳望只覺(jué)腦門(mén)一炸，連忙讓手下兵丁跟上。
“何人膽敢闖關(guān)！”守關(guān)的將士大叫起來(lái)，大隊(duì)人馬從兩側(cè)向城門(mén)涌來(lái)。
“北鎮(zhèn)撫司辦差，誰(shuí)敢擋駕！”戚遼大喊一聲，一手提韁，一手從懷里摸出那塊沉甸甸的北鎮(zhèn)撫司銅腰牌，沖前頭的幾十個(gè)兵一亮，動(dòng)作漂亮瀟灑之極。山海關(guān)云集了大明朝最大規(guī)模的兵痞和老油子，如果不在氣勢(shì)上鎮(zhèn)住他們，就憑三個(gè)太監(jiān)和十幾個(gè)錦衣衛(wèi)，根本沒(méi)法在這兒辦差。
“是京城來(lái)人，讓開(kāi)，快讓開(kāi)！”吳望帶著一伙人跟在馬隊(duì)屁股后頭，一邊跑一邊大叫。
不知是被戚遼等人的氣勢(shì)所懾，還是認(rèn)出了吳望，總之守城門(mén)的士兵們都讓開(kāi)了，一個(gè)個(gè)瞪大了眼睛望著馬隊(duì)沖進(jìn)城里——京城來(lái)的，譜兒就是大！
遼東經(jīng)略衙門(mén)，經(jīng)略使高第早已等候多時(shí)。自打?qū)m里派人來(lái)山海關(guān)的消息傳來(lái)，他便寢食難安，一連兩個(gè)晚上沒(méi)有睡好。本來(lái)，他在京城當(dāng)兵部尚書(shū)當(dāng)?shù)煤煤玫?，可偏偏孫承宗去職后沒(méi)人愿意頂上遼東經(jīng)略的職，挑來(lái)挑去，也就他既懂“兵略”，又有資格，便被朝廷派到山海關(guān)來(lái)。
高第原本以為憑著魏忠賢在朝中的力量，足以把反對(duì)放棄遼西、退守山海關(guān)的聲音壓下，可沒(méi)想到遼東總兵馬世龍前腳帶著軍民入關(guān)，宮里的人后腳就到，而且還有錦衣衛(wèi)同行。出動(dòng)了北鎮(zhèn)撫司，就說(shuō)明圣上動(dòng)搖了，要來(lái)徹查此事。
“高大人，別來(lái)無(wú)恙?。 币宦暣蠛却驍嗔烁叩诘乃季w。魏三打頭，另外兩個(gè)太監(jiān)一個(gè)跟在右邊，一個(gè)跟在后頭，左邊則是裹著棉襖皮甲、腳踏棉靴、身披黑色斗篷、虎步生風(fēng)的戚遼。
“啊，魏公公！”高第一眼就認(rèn)出了魏三，當(dāng)兵部尚書(shū)的時(shí)候，他沒(méi)少跟司禮監(jiān)的太監(jiān)打交道。
“吳望，吳望呢？讓他去接公公的，居然不見(jiàn)人了……酒宴，酒宴擺好了沒(méi)？我要給魏公公接風(fēng)！”高第手忙腳亂的大喊著，借以掩飾心中的慌亂。按照地方接待中央的慣例，高第首先要給他們接風(fēng)洗塵，然后再談?wù)隆?br/>
“這遼東，可真是冷！”魏三一邊走，一邊結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的打了個(gè)噴嚏。
“公公，這兒還算是在關(guān)內(nèi)呢，要出了山海關(guān)，才算是到了遼東地界。”高第道，順便送上一通馬屁。
“高大人，客氣話(huà)就不用說(shuō)了，”魏三白了高第一眼，道，“這一趟，咱家可是奉了圣上的旨意來(lái)的，還是先談公事吧！”
“啊，這……公公請(qǐng)，公公請(qǐng)！”高第定了定神，頓時(shí)意識(shí)到了事態(tài)的嚴(yán)重性，連忙在前引路。
“大人，大人，我回來(lái)了！”吳望帶著一大群人氣喘吁吁的追到衙門(mén)口，卻被一干錦衣衛(wèi)攔住。
“吳大人，”戚遼沉聲道，“管好你手下的人，一個(gè)時(shí)辰內(nèi)，任何人不得前來(lái)打擾，明白？”
“明，明白。”吳望渾身打了個(gè)哆嗦，就這么戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的候在一旁。
一眾錦衣衛(wèi)沒(méi)有去吃飯，而是跟著高第和魏三等人來(lái)到內(nèi)堂外，將吳望等人隔在十幾步外——他們必須時(shí)刻保護(hù)三個(gè)太監(jiān)的安全，半點(diǎn)也不得放松。
錦衣衛(wèi)不去吃飯，作陪的吳望也只能跟著呆在內(nèi)堂外。兩人并肩站在廊下，客套幾句后，便敘起舊來(lái)。
戚遼話(huà)不多，正所謂言多必失，這些年來(lái)，他逐漸養(yǎng)成了聽(tīng)別人說(shuō)得多，自己說(shuō)得少的習(xí)慣。
吳望告訴他，當(dāng)年隨林騰甲出使朝鮮歸來(lái)后，朝廷論功升職，巡撫王化貞便舉薦他出任錦州縣令?？缮先尾艓讉€(gè)月，就趕上后金大舉進(jìn)犯。廣寧一戰(zhàn)，明軍慘敗，丟了重鎮(zhèn)廣寧不說(shuō)，就連遼西大大小小數(shù)十座城堡也全都丟給了后金，錦州也沒(méi)能幸免。吳望見(jiàn)錦州城小兵少，無(wú)力堅(jiān)守，便跟著從廣寧潰敗下來(lái)的軍民一起逃往山海關(guān)。這樣一來(lái)，非但沒(méi)了之前的功績(jī)，還可能落個(gè)“失地逃亡”的罪名。只不過(guò)因?yàn)閺倪|東潰逃下來(lái)的官員實(shí)在太多，朝廷也無(wú)法一一追究責(zé)任，所以他也沒(méi)遭處分，一直在山海關(guān)閑混，直到孫承宗出鎮(zhèn)遼東。由于吳望一直在地方任職，又精通朝鮮話(huà)，所以很快又被派去跟著出使朝鮮，回來(lái)后便留在經(jīng)略衙門(mén)當(dāng)了一名小吏。高第上任后，又提拔吳望為經(jīng)略衙門(mén)通判，里里外外大大小小的雜事兒都交給他打理。
待吳望說(shuō)完，戚遼才問(wèn)起東江軍的近況。
吳望先是把毛文龍狠夸一通，然后道：“毛軍門(mén)不簡(jiǎn)單啊，就靠一支孤軍，硬是在韃子腋窩子后頭打出一片天地來(lái)?，F(xiàn)在不但整個(gè)遼南海上都在東江軍控制下，就連朝鮮那幫孫子，見(jiàn)了毛軍門(mén)，也是低頭哈腰連屁都不敢放一個(gè)。可惜啊……”
“可惜什么？”戚遼追問(wèn)道。
吳望嘆道：“可惜毛軍門(mén)太窮，東江軍沒(méi)錢(qián)?。 眳峭麌@道，“東江軍每年的餉銀都要從山海關(guān)走，就那三四十萬(wàn)兩銀子，能頂什么用？四年，朝廷往關(guān)寧軍身上砸了上千萬(wàn)兩銀子，不還是連個(gè)水泡都沒(méi)冒！”
“還要統(tǒng)統(tǒng)丟給韃子?！逼葸|又補(bǔ)上一句。
吳望臉色大變，像是明白了什么。
戚遼也覺(jué)得自己說(shuō)多了，于是在他肩膀上拍了兩下，不再多說(shuō)什么。
一炷香工夫后，內(nèi)堂的門(mén)“吱嘎”一聲開(kāi)了。魏三走在最前頭，同行的兩個(gè)太監(jiān)跟在他身后。
“戚將軍，咱們走！”魏三丟下一句話(huà)就走，腳下帶起一股寒氣。
戚遼瞥了高第一眼，后者的胡子上竟結(jié)了一層薄薄的白霜。2k閱讀網(wǎng)